乾清宫的梁柱上，盘龙雕纹在晨光里泛着暗金。朱祁镇把图纸往龙案上一铺，声音里带着压抑不住的兴奋：“来人！把这图纸裱起来，挂在御书房！让那些说‘铁轮不能行’的老顽固们都开开眼！”
侍立一旁的牛玉连忙应着，指尖刚触到图纸边缘，又触电似的缩回来——上面的龙纹是沈玦特意请苏婉描的，金线勾鳞，墨色点睛，竟比宫里画师画的更有气势。
“沈爱卿，”朱祁镇忽然起身，龙袍下摆扫过地砖，发出窸窣声响，“这汽车何时能造好？朕想下个月就试试，从紫禁城开到天坛，让百官瞧瞧，咱大明的‘铁兽’比八抬大轿还风光！”
沈玦躬身道：“回陛下，龙纹汽车的车身已在雪融镇锻好，鎏金龙鳞用的是工部新炼的赤金，明日由火车运抵京城。司机陈三正在雪融镇练车，他原是潜龙卫的驯马能手，如今摆弄这方向盘，比驯烈马还稳当——臣已让他每日写‘试车札记’，到时候一并呈给陛下。”
“试车札记？”朱祁镇乐了，“这新鲜物件，倒要瞧瞧。”他踱到丹墀边，望着宫外的奉天殿广场，忽然一拍手，“朕的生辰是五月初九，那日就在广场办阅兵！让雪融镇的火车头拉着炮车列阵，汽车载着宗室巡场，再让小墨子的学生演示发电报、放电影——朕要让那些藩属国的使者看看，咱大明不光有弓马骑射，还有这些能‘吞烟吐火’的宝贝！”
这话刚落，殿外就传来一阵急促的脚步声。徐有贞捧着奏折闯进来，袍角沾着朝露：“陛下！臣听说要办阅兵，特来请旨——翰林院愿牵头撰写‘观礼赋’，让后世都知陛下开创盛世之功！”
紧随其后的张辅也躬身道：“陛下，京营已备好仪仗，若需潜龙卫协同护驾，臣这就去调兵。”
朱祁镇看着两人，忽然笑了：“徐爱卿的赋要写，张爱卿的兵也要调，但有一样——你们俩的‘份子钱’可不能少。徐爱卿，你那套宋版《论语》，朕记得前几日还说要捐给国子监？不如先给汽车厂添点银子。”
徐有贞脸色一僵，随即赔笑道：“陛下说的是，臣这就命人送去。”
张辅倒是爽快：“臣府中尚有五千两白银，明日就划拨给雪融镇的工厂。另外，英国公府的工匠也愿去雪融镇帮忙，只求能学些造车的手艺。”
“这才是正经事！”朱祁镇点头，“不光你们，后宫的娘娘们也得动起来。皇后的凤冠暂借鎏金，公主们的珠钗熔了做汽车的车灯——告诉她们，这不是破财，是给大明添脸面！”
消息像长了翅膀，半日就传遍京城。
公主阿箬捧着一匣子首饰在宫道上走，里面有父皇赏的东珠耳环，有外祖家送的翡翠镯子，边走边念叨：“沈大人说，车灯用这些珠子镶边，夜里能照得三丈远，比宫灯还亮呢。”
皇子朱见深的东宫书房里，正打包一摞摞藏书。侍读太监心疼道：“殿下，这可是宋刻本的《武经总要》，捐给工厂当废纸浆，太可惜了。”
朱见深头也不抬：“沈大人说了，这些书里的兵法，不如雪融镇的《军械图谱》有用。等工厂建好了，印新的书给天下学子看，比守着旧书强。”
朝堂上更热闹。户部尚书掐着算盘，给百官定“份子钱”：“一品官两千两，二品一千五……曹公公，您掌着东厂，总不能比尚书少吧？”
曹吉祥正摩挲着新做的蟒袍，闻言皮笑肉不笑：“咱家捐五千两！只求沈大人的汽车厂，能给东厂造几辆‘巡逻车’，比缇骑的马快就行。”