翌日清晨，天色未明，寒气刺骨。一辆由两匹瘦骨嶙峋的老骡拉着的破旧带篷骡车，吱吱呀呀地碾上通往叙州府的坑洼土路，驶离了沉睡的小镇。车厢狭窄，弥漫着牲口的臊臭、陈年尘土的呛味和人体闷出的汗酸。张玄挤在角落阴影里，闭目调息，怀中紧抱着那柄灰暗无光的长剑，仿佛抱着唯一的依靠。同车的还有两个满脸愁苦、紧抱蓝布包袱的农妇，和一个缩在另一边角落、脸色蜡黄、咳声撕心裂肺的货郎。
车辕上，车夫是个满脸沟壑的老汉，沉默得像块石头。他粗糙的手握着鞭杆，并不急于抽打，只在骡子懈怠时，才甩出一声干涩的“啪嗒”，鞭梢无力地掠过骡臀。老骡喷着粗重的白气，步履蹒跚。
颠簸剧烈，破旧车厢呻吟着，仿佛下一刻就要散架。每一次晃动，都让农妇压抑的啜泣和货郎的咳嗽更加刺耳。她们低声念叨着家中病重的老母、嗷嗷待哺的孩子，声音里浸透绝望。货郎每一次咳嗽都像要把肺咳出来，蜡黄的脸上泛起病态的潮红。
就在这沉闷压抑的旅途中，车辕上的老汉，忽然扯开了沙哑的嗓子，对着前方灰蒙蒙的天际和荒芜山野，唱了起来：
“哎——哟——喂——”
“山高那个路远呐——水也长——”
“骡蹄踏碎霜——哎——人踩尘土扬——”
“莫问前头那个路——几道弯——几道梁——”
“脊梁挺直了——莫回头望——”
“任他罡风削骨——寒透裳——”
“胸中一口气——热胸膛——”
“嘿——哟——喂——”
“命比纸薄——心比天光——”
“踏破千峰——我自昂——”
“管它魑魅魍魉——拦路狼——”
“匣中自有——匣中自有——龙吟震八荒——！”
歌声苍凉嘶哑，带着赶车人被风沙磨砺出的粗粝感，调子简单，甚至走音，却透着一股子从骨头缝里渗出来的、混不吝的豪气。歌词朴素，却像在讲述渺小凡人面对天地险阻的不屈。“罡风削骨”诉严酷，“踏破千峰”是跋涉，而“匣中自有龙吟震八荒”，则像心底深处一股不甘蛰伏、终将破匣而出的豪情！歌声像一道混浊却有力的暖流，冲淡了车厢里的绝望阴霾，也撞开了张玄紧闭的心扉。
张玄依旧闭着眼，但抱着剑的手指，无意识地微微收紧。
歌声在寒风中飘荡，带着混迹市井尘埃、却又睥睨苦难的奇异豪迈。
骡车艰难行了大半日，日头偏西，寒意更甚。终于进入那处令人闻之色变的“鹰愁涧”隘口。两侧是壁立千仞、怪石狰狞的陡峭山崖，仿佛巨神劈开的伤口。前朝开凿的栈道朽败不堪，仅容一车勉强通过，路面碎石遍布，下方深涧幽水沉闷轰鸣，如同巨兽喘息。寒风从狭窄缝隙中尖啸灌入，卷起碎石尘土，噼啪抽打车篷。几根悬挂崖壁的巨大冰棱，被风撼动，断裂砸落涧底，发出清脆又心悸的爆响！
“吁——！”车夫老汉猛地勒紧缰绳，老骡喷着响鼻，骡车在栈道最狭窄处险险停下，激起呛人烟尘。老汉歌声戛然而止，浑浊老眼警惕扫视前方嶙峋巨石阴影。
“此路不通！要想活命，留下买路财！”一声粗嘎凶蛮的吼叫从前方的巨石后炸响！
紧接着，十几个手持明晃晃砍刀、梭镖，蒙着面巾的彪形大汉，如同从岩石罅隙钻出的饿狼，呼啦啦涌出，瞬间将骡车前后堵死！为首一人身材魁梧，裹着脏污皮袄，手持一把刃口闪烁寒光的厚背鬼头大刀，眼神凶狠如野兽，贪婪扫视车厢。
“识相的，把值钱的玩意儿，还有那两个娘们儿，都给老子留下！爷爷发善心，饶你们狗命！”魁梧匪首刀尖指着车厢，厉声喝道。他身后匪徒哄笑，污言秽语不绝于耳，刀尖梭镖指向车内瑟瑟发抖的妇孺。
车厢内瞬间死寂，只有货郎更剧烈的、仿佛要撕裂心肺的咳嗽，和农妇们压抑到极致的呜咽。车夫老汉面如死灰，握着鞭杆的手剧烈颤抖。
就在这时，车篷布帘被一只苍白、骨节分明的手缓缓掀开。
张玄的身影出现在车辕上。他脸色苍白，衣衫破旧，看起来有些孱弱。然而，当他那双沉静如古井寒潭、深处隐有灰意流转的眸子，冷冷扫过劫匪时，一股无形的、令人骨髓发寒的阴冷死寂气息弥漫开来，哄笑声和污言秽语戛然而止！涧口寒风似乎凝滞了一瞬。
魁梧匪首心头一紧，仿佛被毒蛇盯上，但仗着人多势众，凶性更盛，鬼头大刀一指张玄：“哪来的痨病鬼？找死不成？把你值钱的玩意儿，还有那破剑，乖乖献上！再磕三个响头，爷爷留你全……” 他最后一个“尸”字卡在喉咙里。
因为张玄动了。
没有警告，没有废话。他动作快如鬼魅，一步从车辕跨下，身影在尘土寒风中拉出一道模糊灰影，瞬间欺近魁梧匪首身前不足三尺！
魁梧匪首瞳孔骤缩，本能怒吼，沉重鬼头大刀带着撕裂空气的恶风，朝张玄当头劈下！刀风激得尘土飞扬。
然而，张玄只是微侧身，身体以不可思议角度扭曲，那势若奔雷的一刀擦着他破烂衣角劈在空处，刀刃深嵌入栈道边缘岩石，火星四溅！巨大反震力让匪首虎口发麻。
与此同时，张玄右手如黑暗中探出的毒蛇，手中灰暗长剑，不带丝毫烟火气地朝着匪首厚实皮袄下急速起伏的心口，轻轻一递。
玄阴刺！
匣中之“龙”！
没有破空声，没有剑光闪耀。
只有一声轻微、如同极薄冰片碎裂的“嗤”响。
剑尖点在匪首厚实皮袄上，位置精准。
时间仿佛凝滞。
魁梧匪首脸上凶悍凝固，转为极致茫然和冰冷恐惧。他感觉心脏如被烧红后淬入万载玄冰的细针刺入，一股湮灭一切的阴寒瞬间蔓延全身，冻结血液，凝固思维。
他瞳孔骤然放大，映出张玄冰冷无波的脸，随即那点微光如风中残烛熄灭。
紧接着，他那魁梧身躯如被抽去所有骨头和力量，轰然软倒，砸在冰冷碎石地上。沉重鬼头大刀“哐当”脱手。他胸口皮袄上，只有一个针眼大小的破口，没有血迹，但破口周围布料迅速扩散出灰败腐朽色泽。皮肤以肉眼可见速度失去血色，变得灰败死寂。裸露的脖颈皮肤下，一丝极淡灰白寒气如活物般蔓延，所过之处，青筋血管瞬间枯萎塌陷！
“大…大哥？！”旁边匪徒惊呆了。
恐惧如冰冷毒液，瞬间注入每个匪徒心脏，轰然炸开！
“妖…妖怪啊！”
“鬼！吸人精血的恶鬼！”
“快跑啊！”
不知谁先发出凄厉尖叫，剩下匪徒魂飞魄散，丢下武器，哭爹喊娘亡命奔逃。几个跑得慢的，腿软滚倒，连滚带爬消失在怪石后。
转瞬之间，鹰愁涧隘口，只剩下瘫软的车夫、惊恐的乘客、持剑而立的张玄，以及地上那具迅速灰败干瘪、散发死寂寒气的匪首尸体。
山风卷过，吹散尘土，带来淡淡血腥和冰冷死意。
车夫老汉瘫坐车辕，浑身筛糠般抖个不停。他浑浊眼睛死死盯着张玄手中灰暗长剑，又惊恐扫过地上死状可怖的匪首尸体。他干裂嘴唇哆嗦，牙齿咯咯作响，想开口，喉咙却像堵了冰冷石头，只能发出嗬嗬抽气声。恐惧攥紧心脏。老汉下意识蜷缩起身子。
张玄默默收剑入怀。冰冷剑柄贴胸。他灰暗眸子扫过车夫、车厢里啜泣和咳嗽，最后落在那条通往未知、布满碎石寒风的栈道上。鹰愁涧的死寂，如同冰冷潮水，沉沉压下。
就在这时，老汉那粗犷、嘶哑，带着尘土风霜气息的歌声，仿佛一道微弱却执拗的火光，在他沉寂心湖中闪了一下——那混不吝的豪气，那“命比纸薄，心比天光”的挣扎，那“匣中自有龙吟震八荒”的不甘咆哮……与眼前死寂的灰败形成刺眼对比。
他需要一个声音。
一个刺破死寂，驱散恐惧的声音。
一个证明活着本身，就是对抗冰冷世界的呐喊。
张玄目光转向车夫老汉。老汉正惊恐躲避视线，头几乎埋进膝盖。张玄沉默一瞬，然后，极其轻微地，对着老汉方向，点了一下头。“ 接着唱”
老汉浑身一僵。他猛地抬头，浑浊老眼难以置信看向张玄。那煞神依旧面无表情，但那双深潭般的眸子，似乎……少了些刺骨死寂？那微微颔首的动作，清晰指向他。
老汉心猛地一跳。是劫后余生的庆幸？是对煞神的畏惧？抑或……一种被需要的荒诞责任感？他干裂嘴唇又哆嗦起来。他用力深深吸了一口带着血腥寒意的空气。
然后，他颤抖着重新握紧缰绳，鞭子在空中虚甩了一下。他清了清嗓子，声音干涩。他再次扯开沙哑嗓子，起初跑调、发颤，像随时断裂的枯枝，但那苍凉而带着一股子从骨头缝里硬挤出的豪气的调子，终究顽强响起，穿透寒风涧底轰鸣：
“哎——哟——喂——”
“魑魅魍魉——拦路狼——”
“嘿！匣中自有——龙吟震八荒——！”
“震——八——荒——！”
歌声在险峻隘口回荡，带着劫后余生的颤抖，也带着不可思议的、从尘埃里昂起头的韧劲。它像是被张玄无声意志点燃，成为此刻对抗无边死寂的唯一武器。
张玄默默听着。歌声撞在嶙峋石壁，也撞在他紧闭心扉上。他灰暗眸子深处，那一点微不可察的波动似乎更清晰。他不再停留，转身，重新坐回车厢角落那片浓重阴影里。
只有那车夫老汉断断续续、却异常执拗的歌声，伴随着骡车重新响起的吱呀声，碾过碎石，继续驶向幽深未知、寒风呼啸的前路。