后勤营房区域被彻底封锁，火把与灯笼将那片不大的区域照得亮如白昼，却驱不散弥漫在空气中的凝重与寒意。那口引发骚动的废弃渗水井，井口石栏已被挪开，露出黑洞洞的井口，如同大地的一道伤疤。
谢无忧亲自带人下井。井壁湿滑，寒气刺骨。下行约三丈后，并未到底，而是出现了一个向侧方挖掘的、仅容一人通过的狭窄甬道入口，入口处用新鲜的泥土和碎砖草草掩饰，显然刚开凿不久。甬道斜向下延伸，空气中那股淡淡的、混合了铁锈与腐土的奇特气味更加明显。
顺着甬道爬行约十数丈，前方豁然开朗，竟是一个天然形成的、约莫两间屋子大小的地下溶洞。洞壁覆盖着滑腻的深色苔藓，在火把光芒下泛着诡异的油光。溶洞中央，地面被挖掘出一个浅坑，坑底赫然埋着三枚拳头大小、表面布满蜂窝状孔洞的暗红色“石头”！这些“石头”并非静止，而是在极其缓慢地、如同心脏般微微搏动着，每一次搏动，都会从孔洞中渗出一丝丝几乎看不见的、带着铁锈气味的暗红色雾气，雾气升腾到一定高度便自行消散，但整个溶洞中的能量读数（石磊携带的便携仪器）却高得吓人，远超关内任何一处“渗透点”。
更令人心悸的是，在浅坑边缘，散落着几件沾满泥土的普通兵卒号衣，以及一些简陋的开凿工具。显然，那名暴毙的“贼”，就是在这里挖掘并“照料”这些诡异石头的。
“这是……‘地窍之种’？”随行的墨十七看着那搏动的暗红石头，声音发紧，“我在老萨满提供的古老图谱残片中见过类似的描述，据说是某些特殊地脉能量富集点，经年累月‘凝结’出的高密度能量结晶，或者……是人为制造的能量‘聚焦器’和‘污染源’。它们能持续散发特定频段的能量波动，潜移默化地改变周围环境，甚至……影响长期靠近的活物心智，使其逐渐与能量网络‘同频’，最终可能变成类似‘流徙者’那样的受控载体！”
“所以，那个死掉的家伙，很可能就是被派来埋设和维护这些‘种子’的内奸？”谢无忧脸色铁青，“他长期接触这东西，心智逐渐被侵蚀，变得麻木、隐蔽，直到今晚被太平缸的能量光束意外‘激活’，才彻底暴露、异变、死亡。而这口井，这个溶洞，就是一个精心选择的、位于朔阳关能量场内部的‘病灶’！”
他们小心地将三枚“地窍之种”取出，用多层铅盒和浸有“眠龙石”粉末的油布严密包裹封存。对溶洞和井周进行了彻底搜查，又发现了更多近期有人活动的痕迹，但未找到直接指向幕后主使的证据。显然，对方非常谨慎。
消息传回，林知理和杨将军都感到一股刺骨的寒意。敌人不仅来自关外，更可能早已潜伏在关内，像鼹鼠一样，在朔阳关的地基下，悄然埋下了足以从内部瓦解关城的“毒瘤”。今天暴露的，很可能只是冰山一角。
王九斤在石磊的全力救治下，于次日午后再次苏醒。这一次，他的恢复速度似乎快了些，眼中的茫然也少了几分，取而代之的是一种难以言喻的、仿佛能洞察某种本质的清明感。他没有立刻说话，而是侧耳倾听，仿佛在听着某种只有他能听见的声音。
“林司丞，”他终于开口，声音依旧虚弱，却异常清晰，“我好像……能‘听’到一点那‘网’的声音了。不是以前的‘嗡嗡’乱响，是……像好多大小不一的铃铛，挂在不同地方，有的响得急，有的慢，有的干脆不响了。咱们关里东南角那个‘点’（指渗水井溶洞）……现在‘铃声’特别乱，还带着一股……铁锈的涩味。不过，好像被什么东西‘盖住’了一点，没之前那么吵人了。”
他指的是“地窍之种”被移除后的变化。这表明他的感知能力在经历了多次冲击和与网络的深度交互后，不仅没有崩溃，反而在朝着更精细、更稳定的方向“进化”。他不再是模糊的感觉，而是开始能分辨不同节点、不同状态的“能量声音”。
与此同时，对昨晚实验数据的分析带来了更惊人的发现。青鸾令在实验最后阶段发出的有序颤音序列，经过赵琰和墨十七的反复解析比对，发现其不仅仅是在“解读”反馈信号，更像是在……“重组”或“翻译”！
他们将颤音序列的频率变化模式，与青鸾令本身、黑色残片以及北虏狼星图上的古老符号进行交叉对照，竟隐约破译出了一小段极其简短的、由抽象符号构成的信息流！信息流并非文字，而更像是几组代表“方位”、“状态”、“关联强度”的几何指令。其中一组指令指向了西北“门”隙，标注其状态为“裂隙扩大，能量湍流增强”；另一组指向东北“星眸之山”，标注为“偏移局部舒缓，整体负荷加重”；还有一组，竟指向了东南方向——并非朔阳关，而是更遥远的、深入草原腹地的某个未知坐标，标注为“次级共鸣点，活跃度上升”。
“青鸾令……是一个内置了古老‘协议’或‘解码器’的钥匙！”赵琰激动得手都在抖，“它能从复杂的网络能量交互中，提取出结构化的状态信息！虽然我们现在只能看懂一点点，但这意味着，只要我们继续用正确的方式‘刺激’网络并与青鸾令交互，就有可能逐步破译出这个系统更多的工作逻辑和实时状态！”
这个发现的价值无法估量。它提供了一条可能绕过北虏萨满、直接与古老系统进行“有限对话”的途径。
然而，没等他们从这些突破性发现中缓过气来，新的坏消息接踵而至。
首先是王九斤在尝试描述他“听”到的其他“铃声”时，无意中提到，在关城西北角、靠近一段老旧城墙的位置，似乎也有一个“铃声”有点“发闷”，和别处不太一样。谢无忧立刻带人秘密排查，竟然在一处废弃的藏兵洞深处，又发现了一枚刚刚埋下不久、尚未完全“激活”的“地窍之种”！埋设手法与渗水井如出一辙，位置更加隐蔽。
显然，内奸不止一个，行动也未曾停止。
紧接着，派往关外监视北虏动向的斥候回报，金帐王庭方向有大规模兵马调动的迹象，虽然目标似乎并非直指朔阳关，但数个精锐的萨满卫队却在向东北“星眸之山”方向靠拢。同时，原本与朔阳关保持“合作”姿态的保守派萨满老巢，遭到了不明身份骑兵的突袭，损失情况不明，老萨满一行人自那晚传递最后信息后，便彻底失去了联系。
“保守派出事了。”林知理立刻判断，“激进派在清理内部障碍，同时加紧对‘星眸之山’的实际控制。他们可能已经知道我们在关内的发现和进展，所以加快了步伐。”
内忧外患，瞬间达到了顶峰。朔阳关如同一艘在惊涛骇浪和内部渗漏中航行的破船，随时可能倾覆。
杨将军再次召开紧急军议。这一次，争论更加激烈。以部分将领为代表的“弃子派”认为，事已至此，应将王九斤这个“祸源”以及勘测司这些“惹事精”送出关去，或交给北虏，或放逐荒野，以平息“天怒人怨”，换取关城安宁。而以林知理和谢无忧等人为代表的“坚守派”则坚决反对，认为交出王九斤等于自毁长城，且无法阻止北虏的野心和内部隐患，唯有坚守、清查、并利用已获得的知识和优势，主动化解危机，才是生路。
双方各执一词，气氛剑拔弩张。
就在争论最激烈时，一名浑身浴血、甲胄残破的斥候被亲兵搀扶着闯入议事厅。他带回的消息，让所有人都瞬间失声。
“将军！各位大人！”斥候声音嘶哑，带着恐惧，“西北方向……‘门’那边……出大事了！昨夜子时前后，有冲天的暗红色光柱从‘白骨甸’深处升起，直插云霄！光柱持续了约一刻钟才消散。随后，方圆百里，所有烽燧斥候都回报，听到了大地深处传来的、从未有过的巨大轰鸣……像……像什么东西在‘翻身’！‘孤石堡’的徐校尉用鹞鹰发来最后的消息说……他们看到，西北远山的天空……‘裂开’了！不是云，是天！一道黑色的、扭曲的裂缝，横在天上，里面……有光在流动！”
他顿了顿，用尽最后力气补充道：“还有……派往东北‘星眸之山’方向的兄弟……没有一个回来。最后传回的消息是……看到山上的蓝光……变成了血红色……整个山体……好像在‘动’……”
斥候说完，便昏死过去。
议事厅内死一般的寂静。所有人都被这接二连三、一个比一个骇人的消息震得心神俱裂。
西北“门”隙异变加剧，天显裂缝！东北“星眸之山”发生未知剧变！内奸仍在活动，保守派萨满可能覆灭，激进派大军蠢蠢欲动……
朔阳关，已是被无形的风暴和狰狞的巨兽，从四面八方彻底包围。
杨将军缓缓站起身，这位身经百战的老将，此刻脸上也露出了前所未有的疲惫与沉重。他环视众人，目光最终落在林知理身上。
“林司丞，”他的声音沙哑，“关城存亡，在此一举。你有什么能救急的法子，不管多险，尽管说来。这满城将士百姓的性命……或许，真系于你等之手了。”
压力与期望，如同山岳般压来。但林知理知道，此刻已无路可退。
她深吸一口气，迎着众人或期盼、或怀疑、或绝望的目光，缓缓开口，声音清晰地回荡在死寂的议事厅中：
“有。”