处理完向卡恩福德渗透间谍和封锁的阴谋后，哈拉尔德并没有感到轻松，另一个更沉重、更现实的难题，如同幽灵般萦绕在他的心头。
火炮。
卡恩福德的火炮在这次战争中展现了巨大的作用，无论是雀兵团的精锐士兵，推着厚重的盾车，眼看就要逼近城墙脚下，却被城头那门突然怒吼的致命火器在极短的时间内接连摧毁！
还是自己让那些工匠费尽心力组装起来、本应对城墙构成巨大威胁的盾车，也在那精准而猛烈的炮火下化为碎片。
“火炮……”哈拉尔德用手指用力揉着眉心，低声念叨着这个让他既憎恨又渴望的词。
他并非第一次领教金雀花王国火炮的威力，在早年跟随父辈南征北讨、攻打金雀花边境重镇时，他就曾在坚固的城墙下，见识过那些黑洞洞的炮口喷吐火焰和死亡，将勇猛的索伦战士成片撕碎的恐怖场景。
但那时，火炮通常只出现在大型军团会战或是围攻重要城市和堡垒时，是金雀花王国压箱底的战略武器。
他万万没想到，如今连卡恩福德这样偏远的、原本毫不起眼的边境小堡垒，竟然也配备了如此犀利的火炮！
这背后传递出的信号，让他不寒而栗，金雀花王国对北境的重视和投入，远超他之前的估计。
他们索伦部族，并非世人所想的那般完全与火器绝缘。
此次倾巢南下，势如破竹，接连攻陷了金雀花王国边境及腹地的数座重要要塞和城堡。
在这些坚固的据点里，他们确实缴获了为数不少、各式各样的火炮，从沉重的要塞守城巨炮，到较为轻便、可用于野战的青铜炮和铁铸炮。
同时，也俘虏了许多原属于守军、精通火炮操作与维护的炮手。
然而，问题恰恰出在这里。
索伦部族崛起于白山黑水之间，其军事传统根植于骑射的机动、弯刀的锋利和战士个人的勇武。
对于这些结构复杂、需要精细维护和科学操作的“钢铁巨兽”，他们从根本上缺乏认知和传承。这些来自文明世界的战争机器，对于习惯了弓马生涯的索伦人而言，显得过于精密甚至有些“娇贵”。
那些被俘虏的炮手，在索伦人粗放的管理和缺乏尊重甚至时常伴有虐待的环境下，要么心生异志，不愿真心效劳；要么在严酷的看管下战战兢兢，无法有效开展工作。
更重要的是，索伦军队从上到下，普遍缺乏对火器进行系统性保养的意识、条件和技能。
火炮需要定期清理炮膛、检查撞针、维护炮架、防潮防锈…这一切繁琐的工序，在习惯于“坏了就扔、缺了就去抢”的游牧劫掠思维面前，几乎无法得到有效执行。
雪上加霜的是，火炮本身极其沉重，运输本就是一大难题。
在索伦大军漫长的转战和急行军过程中，这些笨重的铁疙瘩经历了难以想象的颠簸和粗暴对待。
缺乏专业的炮车和规范的运输流程，导致大部分火炮在抵达前线之前，炮架就已损坏，轮子破裂，甚至炮身出现肉眼难以察觉的裂纹。
即便有少量火炮侥幸完好运抵，其使用也充满了巨大的风险。
由于缺乏保养、运输不当以及使用了缴获来但质量参差不齐的火药，这些火炮极其容易发生炸膛。
火枪炸膛或许只危及射手一人，而一门火炮在阵前轰然炸裂，那将是灾难性的，灼热的金属破片会像死神镰刀般横扫周围一片区域，不仅瞬间杀死操作它的炮手，更会严重波及附近的步兵队列，造成惨重伤亡。
而比人员损失更可怕的，是对军心的打击。
一声突如其来的己方火炮炸膛巨响，其声威和惨状，足以让最勇敢的士兵也心生恐惧，导致整个进攻阵线发生动摇甚至溃散。
正因如此，索伦各兵团的指挥官们对这些缴获来的“不可靠的雷霆”普遍心存忌惮，轻易不敢使用，宁愿依靠传统的步兵冲锋和骑兵迂回来解决问题。
哈拉尔德本人虽然重视火器，也曾特意叮嘱要好好保管并使用那门费尽周折才运到卡恩福德城下的、相对精良的九磅野战炮。
他原本指望这门炮能在轰塌卡恩福德那并不算特别坚固的城墙时发挥关键作用，然而，谁又能预料到，战局的发展会如此急转直下？
最终竟落得一个不得不仓皇撤离、狼狈逃窜的结局。
在那种全军秩序濒临崩溃、人人争相逃命的混乱情况下，根本不可能再有时间和人力去顾及那门沉重无比的火炮。
为了避免它落入即将反扑的金雀花守军之手，唯一的选择，就是在撤离前，忍痛将其彻底炸毁。
一门本可能改变战局的重器，最终却以自毁的方式，成为了索伦此次折戟沉沙的尴尬注脚。
大炮这种技术复杂、制造困难的军国重器，对于主要依靠掠夺和简单手工业的索伦部落联盟来说，简直是可望而不可及的天堑。
或许可以通过商人走私？哈拉尔德自己想想也摇了摇头。
金雀花的商队或许能通过隐秘的渠道，从金雀花国内走私来一些刀剑、盔甲，甚至是零星的燧发枪和火药，这些都属于“战术级别”的物资，监管相对宽松。
但大炮体积庞大、目标显着，每一门在金雀花王国都有严格的编号和管控，想要偷偷运出关隘，穿过层层检查站，运到北境，简直是天方夜谭。
自己制造？这个念头刚冒出来，哈拉尔德就自嘲地笑了笑。
这更是不可能完成的任务，制造合格的青铜或铁质火炮，需要高超的冶金技术、精密的铸造工艺、严格的质量检验，以及配套的炮弹、火药和训练有素的炮手。
索伦人连打造精良的钢板甲都颇为吃力，更别提技术含量高出几个数量级的火炮了。
这不仅仅是资源问题，更是整个工业体系和知识积累的巨大差距。