锈带工业区深处，某废弃化工厂的地下储料池。
“小宝贝”被鲁鲁用找到的破旧帆布和废弃物精心伪装，藏在了一个半坍塌的仓库里。
众人则转移到了这个相对干燥些的储料池平台。
应急灯散发着惨白的光芒。97号正帮着林风处理肋侧的伤口——只是皮肉伤，但失血和疼痛是实实在在的。24号不知从哪儿摸出一包皱巴巴的香烟，递给西达一支，西达哆嗦着接过，猛吸了几口，才稍微镇定下来，但眼神依旧涣散。
53号在调试设备，试图重新建立与外部（主要是39号所在的恶都商场）的稳定通讯，同时筛查周围区域的监控和信号源，提防追踪。
鲁鲁则心疼地检查着他的“小宝贝”，嘴里念叨着需要哪些零件来修复加固。
林风忍着消毒酒精带来的刺痛，大脑却在高速运转，复盘着从接到邀请函到狼狈突围的每一个细节。
“这个雪眉……太不对劲了。”他缓缓开口，声音在空旷的地下空间里回荡。
“何止不对劲，”97号熟练地包扎着伤口，语气冰冷，“她对我们，对方舟，似乎有着超乎寻常的了解。‘狩猎游戏’……她很清楚我们的目的。而且，她的陷阱，时机抓得太准了，就在我们刚控制商场、立足未稳的时候发出邀请。如果只是针对西达或者新掌控商场的势力，没必要用这么极端的方式，更没必要点出‘外来者’。”
53号头也不抬地接话：“我检查过那份邀请函的电子留痕和发送路径，非常干净，几乎追查不到源头。但发送时间，精确在我们完全控制商场核心区域后的十七分钟。对方要么在商场有我们没发现的眼睛，要么……对我们的行动效率有极其准确的预估。”
林风点头：“还有那些埋伏。重型机枪，隐藏的射击孔，封闭的闸门……那绝不是临时布置的。焰心馆本身，很可能就是一个预设的屠场。雪眉早就准备好了应对‘外来威胁’，甚至可能……她一直在等我们这样的人出现。”
一直沉默的39号声音从53号电脑的扬声器里传出，信号有些断续，但足够清晰：“有两种可能。其一，雪眉本人与方舟有某种未知的联系，或者她曾是某个‘观测对象’？但这解释不了她为何能调动如此资源精准设伏。其二，她背后还有其他人，一个更了解方舟，甚至了解我们代表们动向的人，在指引她，或者……利用她。”
“利用她？”24号吐了个烟圈，眯起眼睛，“雅子说，漂亮的女人最会骗人，也最容易被人当刀使。”
西达突然像是被烟呛到，剧烈咳嗽起来，脸上惊恐未退：“各…各位老大……有件事…我不知道当讲不当讲……”
所有人的目光瞬间集中到他身上。
西达咽了口唾沫，结结巴巴地说：“我…我以前听渡火喝醉了提过一嘴…说雪眉这女人，心思深得吓人，不像是在‘商品屋’里能养出来的……还说…她有时候会对着空气说话，或者看着一些普通的东西发呆，眼神……眼神像在看别的什么地方，别的什么人……渡火当时笑着说她可能被以前的主家折磨疯了，但现在想想……”
对着空气说话？看着别处？
林风和97号对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。这描述，隐约指向某种……“联系”或“指示”？
“还有，”西达补充道，“渡火‘死’后，渡河的反应也很奇怪，悲伤是有，但更多的是……一种完成任务的放松感？而且这次焰心馆的宴会，渡河根本没露面，这不合理，除非……”
“除非他知道那是陷阱，或者，他本身也是布局的一部分？”林风接口，眉头紧锁。
线索如同乱麻，但一个模糊的轮廓开始浮现。
雪眉可能是关键，是“极恶”的候选，但她表现出来的对方舟的认知和精准的打击，似乎超出了她作为一个“罪犯”应有的范畴。渡火兄弟的关系成谜，渡火的“死亡”疑点重重。焰心馆的陷阱，更像是一个早就准备好的、针对特定目标的杀局。
“如果……”林风深吸一口气，缓缓说出一个令人不寒而栗的猜想，“雪眉并不是布局的终点呢？如果她所知道的关于‘方舟代表’的信息，她对恶之都事件的操控，甚至她对渡火兄弟的影响……都来自于另一个更早进入这场‘游戏’，或者更了解‘游戏规则’的人？”
“一个……可能比‘极恶’隐藏得更深，将雪眉、渡火、乃至整个西城区局势都当作棋子和诱饵的……”
“真正的布局者？”
储料池内一片寂静，只有应急灯电流的微弱滋滋声。
如果这个猜想成立，那么他们之前锁定的“极恶”目标（雪眉），很可能只是一把比较锋利的刀。
而握刀的人，那个真正在幕后搅动恶之都风云、甚至可能将方舟代表们都算计进去的阴影，才是他们任务中需要面对的终极挑战，也是最致命的陷阱。
“那我们接下来……”97号包扎完毕，沉声问道。
林风看了一眼肋下缠好的绷带，眼中疲惫逐渐被坚定的锐意取代。
“两条路。”他站起身，“第一，继续深挖雪眉。她是目前最明确的线索，无论是作为‘极恶’还是作为‘刀刃’，找到她，或许就能找到握刀的手。第二……”
他的目光投向东方，仿佛能穿透厚重的地层和建筑，看到那片被称为东区的土地。
“别忘了我们最初的任务目标，还有那个一直没露面的‘钻五’。雪眉的局失败了，其他王还活着，游戏还在继续。东区，很可能就是下一个风暴眼。我们需要情报，需要知道其他人在做什么，需要知道……那个可能的‘布局者’，下一步棋会落在哪里。”
他看向53号和鲁鲁：“尽快修复通讯和装备，我们需要重新动起来。”
“西达，”林风转向依旧惶恐的商场原主人，“把你知道的关于渡火、雪眉、渡河，还有东区‘钻五’的一切，事无巨细，全部告诉53号。这是你最后的价值。”
西达忙不迭地点头。
真正的对决，或许才刚要开始。