城南，芙蓉巷。夜色浓稠如墨，只有更夫单调的梆子声偶尔响起，打破了寂静。
燕博文一行人悄无声息地包围了那座看似普通的小院。长风打了个手势，两名暗卫如同狸猫般翻墙而入，片刻后，里面传来两声闷响，院门被轻轻拉开。
院内一片死寂，正房透出微弱的灯火。燕博文示意其他人警戒四周，自己带着长风径直推门而入。
屋内，一个干瘦的中年男子正如同热锅上的蚂蚁般来回踱步，听到门响，吓得浑身一抖，正是库吏王友仁。他见到一身玄色劲装、目光如电的燕博文，腿一软直接瘫倒在地：“大大大…人…饶命啊！”
“账册在哪？”燕博文懒得多言，直奔主题。
“在…在…小人说，小人全都说！”王友仁磕头如捣蒜，“账册…就藏在床底下的暗格里…是李总督…不，是李维庸指使小人做的…采购砒霜的记录…还有…还有淑妃娘家侄子参与分润私盐的干股清单…都在里面…”
长风迅速蹲下，在床底摸索片刻，咔哒一声，取出一本用油布包裹得严严实实的账册，递给燕博文。
燕博文快速翻阅，上面清晰记录了每一次砒霜的异常采购，以及几笔巨大的、流向京城某个显赫府邸的银钱。他眼中寒光一闪，有了这个，足以将这条线上的大小蛀虫连根拔起！
“带走！”他合上账册，下令道。
就在两名玄甲卫上前架起王友仁的瞬间，异变陡生！
“轰！”
院墙四面突然爆开，碎石木屑纷飞中，数十名身着黑衣、动作整齐划一的蒙面人如同鬼魅般杀入！他们不像之前的刺客那般杂乱，而是结成了某种战阵，弩箭齐发，瞬间就将外围警戒的几名玄甲卫射倒在地！
“有埋伏！保护大人和证人！”长风目眦欲裂，挥刀格开射来的弩箭，将燕博文和王友仁护在身后。
战斗瞬间白热化。这些新出现的杀手训练有素，配合默契，武功远在之前那些“影煞”余孽之上。玄甲卫虽然精锐，但人数处于劣势，且要分心保护，顿时陷入苦战。
燕博文长剑翻飞，每一剑都必见血，但他很快发现，这些杀手的主要目标，似乎不仅仅是杀他，更是那个吓得缩在角落的王友仁和他手中的账册！
一名杀手悍不畏死地冲破防线，刀光直劈王友仁头顶。燕博文侧身将其格开，另一名杀手却趁机突进，手中短刃毒蛇般刺向燕博文肋下！
“爷！”长风被两名杀手缠住，救援不及。
燕博文避无可避，只能强行扭身，用非持剑的左臂硬生生挡下这一击！短刃穿透手臂，鲜血瞬间涌出。他闷哼一声，右手长剑顺势递出，结果了那名杀手。
然而，更多的杀手涌了上来。混乱中，一名杀手甩出三枚菱形飞镖，直取王友仁咽喉与胸口！王友仁早已吓傻，呆立不动。
燕博文若躲开，王友仁必死，关键人证和可能存在的更多线索将就此中断！电光火石间，他做出了抉择，猛地将王友仁全力推开，自己却因用力过猛，动作稍滞！
“噗！”“噗！”
两枚飞镖被他挥剑击落，但第三枚，却因他动作变形，未能完全避开，深深扎入了他的右胸靠近肩膀的位置！一股剧痛传来，伴随着麻痒之感。
“镖上有毒！”燕博文心头一沉，眼前阵阵发黑。
“走！”长风终于杀退对手，一把扶住摇摇欲坠的燕博文，另一只手抓起瘫软的王友仁和那本染血的账册，在剩余玄甲卫的拼死掩护下，向外突围。
杀手们紧追不舍，箭矢不断从身后射来。一名玄甲卫用身体为燕博文挡下一箭，轰然倒地。
燕博文强撑着意识，感觉毒素随着血液流动正在迅速蔓延，浑身发冷，视线开始模糊。他死死攥着那本账册，指甲因用力而泛白。
终于，接应的马蹄声传来，更多的玄甲卫赶到，杀手们见事不可为，迅速遁入黑暗。
“回…回行辕…”燕博文用尽最后力气对长风说完，一口黑血喷出，彻底陷入昏迷。他的脸色以肉眼可见的速度变得青黑，呼吸微弱得几乎察觉不到。
“爷！！”长风嘶吼着，抱起燕博文翻身上马，疯了一般向行辕冲去。
疫区的隔离营内，虽然依旧弥漫着药味，但那种绝望的死寂已被生机取代。大部分患者的病情得到控制，新增病例越来越少，秩序已然恢复。
宋知画刚指导苏晚晴为几个重症病人调整完药方，正揉着发胀的额角，准备回帐稍作休息。连续多日不眠不休的救治，几乎耗尽了她的心力。
突然，一阵急促混乱的马蹄声由远及近，打破了营地的平静。一名风尘仆仆、背上还插着半截箭矢的玄甲卫几乎是滚下马来，嘶声力竭地喊道：“世子妃！世子妃何在？！”
宋知画心中猛地一沉，快步上前：“我在这里！出了何事？”
那侍卫看到宋知画，如同看到了救星，噗通跪地，声音带着哭腔：“世子妃！钦差大人…大人他昨夜遇刺，身中剧毒，危在旦夕！长风大人命小的拼死前来报信！求世子妃救命啊！”他双手呈上一块染血的玉佩，正是燕博文随身之物。
宋知画只觉得眼前一黑，身形晃了晃，被旁边的青黛急忙扶住。她深吸一口气，强行压下心头的惊涛骇浪与瞬间涌上的恐慌，接过那带着血腥气的玉佩，指尖冰凉。
“青黛！备马！不，备车，将我的药箱，所有金针，还有那几瓶珍藏的解毒丹药全部带上！”她的声音出奇地冷静，但微微颤抖的指尖泄露了她内心的惊惧。
“林青源，苏晚晴，这里交给你们！按照我定下的方略，疫情已无大碍，后续调理绝不能松懈！”
“先生放心！”林青源和苏晚晴齐声应道，脸上写满担忧。
不过一刻钟，一辆马车在数名精锐护卫下，冲出隔离区，向着扬州城方向疾驰而去。宋知画坐在颠簸的马车里，紧紧抱着药箱，脑海中不断回想着侍卫描述的伤势——“飞镖、剧毒、右胸、昏迷不醒…” 每一种可能对应的毒药及其解法在她心中飞速闪过。她不敢去想最坏的结果，只能一遍遍告诉自己：快一点，再快一点！
马车不分昼夜地奔驰，换马不换人。宋知画几乎粒米未进，全靠参片吊着精神。她脑海中只有一个念头：赶到他身边！