周念薇人小耳朵尖，听到林秀芳在鼓动大家签征地协议，急得拽着王凤英的衣角就往门外拖，另一只小手指着周远山家的方向，焦急地跺脚。
王凤英本就心神不宁，被周念薇这么一闹，隐约也听到了隔壁不同寻常的动静，心下疑窦顿生，半推半就地被她拉了过去。
她们这突如其来的动静，恰好被刚从镇上回家来的周远川、周远怀、周清江和周清理撞见。
周远川一看媳妇和周念薇这架势，又瞥见周远山家透出的异常光亮和隐约人声，眉头骤然锁紧。
他低声对周远怀说了句：“不对劲，我们也过去看看。”
几人便不动声色地跟在了王凤英母女身后。
当王凤英推开周远山家那扇透着诡异热闹的院门时，眼前景象让她气不打一处来。
只见堂屋里烟雾腾腾，挤了好些个村里人，林秀芳站在中间说得唾沫横飞，张桂花正拿着几份纸往人手里塞，而周远山则闷头抽烟，眼皮都没抬一下。
“张桂花！你们搞什么鬼名堂？”
王凤英那股子泼辣劲瞬间炸开，她一把将周念薇塞给紧跟进来的周清江，也顾不得屋里还有外人，指着张桂花手里的东西，嗓门又尖又利，
“一天天的正事不干就会搞幺蛾子。发的什么？是不是那卖地的破纸？”
张桂花正沉浸在即将“建功立业”的兴奋里，被王凤英这劈头盖脸的喝问打懵了一瞬，随即恼羞成怒。
她不甘示弱地把手里的协议扬得哗啦响，腰一叉，声音拔得更高：
“王凤英，你吼什么吼？
我们这是商量正事，给乡亲们传达矿上的好政策，光明正大！
怎么的，就许你们二房成天关起门来算计怎么跟公家作对，不许我们给村里的老少爷们谋点实实在在的出路？”
“放你娘的狗屁！”
王凤英气得口不择言，几步冲到张桂花面前，手指几乎戳到对方鼻尖，
“谋出路？我看你们是挖绝户坟！远川和远怀为了全村人的地，在镇上跑断了腿，求爷爷告奶奶！
清海还被他们姓林的扣着不知死活！你们倒好，躲在背后拆台，偷偷摸摸要把大家的地给卖了！你们还是不是周家的人？良心让狗吃了？”
“你骂谁呢？谁卖地了？
这是征地开矿，支持国家建设！你......你懂个屁！”
张桂花被骂得脸上挂不住，尤其是“拆台”、“不是周家人”这几个字眼，戳到了她隐秘的痛处，让她愈发气急败坏，
“我们这是顺应政策，为大家好！跟着你们瞎闹，闹到最后地保不住，钱拿不到，工也做不成，喝西北风去啊？
你们家自己有能耐，当然站着说话不腰疼。
我们这些穷家破业的，就想抓根救命稻草，有错吗？”
“救命稻草？我看是催命符！”
王凤英寸步不让，声音尖得能刺破屋顶，“你以为那挖煤的活，是好干的？要钱不要命了是吧？”
妯娌俩吵得脸红脖子粗，唾沫横飞，什么陈年旧账、夹枪带棒的话都往外蹦，场面一时间混乱不堪。
屋里其他村民被这突如其来的激烈争吵弄得手足无措，劝也不是，不劝也不是。
就在这时，周远川沉肃的声音在门口响起：“都给我住口！”
屋内霎时一静。
众人回头，只见周远川、周远怀面色沉凝地站在门口，周清江抱着周念薇脸色铁青，周清理则绷着脸，眼神锐利如刀。
他们的出现，让原本燥热的堂屋温度骤降。
林秀芳心里猛地一沉，暗叫糟糕，脸上却迅速堆起笑容，抢步上前：
“二叔，远怀叔，你们从镇上回来了？正好，我们......”
“正好什么？”
周远川看也没看她，目光如电，扫过桌上摊开的协议、鲜红的印泥盒，以及赵炳坤等人脸上尚未褪去的激动和此刻浮现的慌乱，
“正好让我们看看，你们是怎么趁着我和村支书不在，关起门来，替龙平煤矿当说客，瓦解我们山口村人心的？”
他语气平缓，却字字千钧，敲在每个人心上。
周远山坐不住了，干咳一声，硬着头皮站起来：“二哥，你这话过了。
我们也是为村里人考虑。
胳膊拧不过大腿，政府要开矿，地迟早得征。早点配合，还能多争取些补偿和招工名额，让大家日子好过点。我也是周家人，难道还能害自己的乡邻？”
“哼，”
周远川看向他，眼神里透着失望和痛心，
“老三，你想让大家日子好过，这没错。可你想过没有，这‘好过’是眼前的，还是长久的？
地没了，就像树没了根。柳家湾的教训血还不够吗？
他们矿上挖空了地底，赔那点钱，够子孙后代吃饭吗？
招工下井，那是把头别在裤腰带上挣血汗钱！
这些，秀芳侄媳妇，跟你、跟在座的各位，说清楚了吗？”
周远怀也上前一步，他是村支书，说话多少有点公信力：
“各位乡亲，我是村支书，我得对全村负责，更得对子孙后代负责。
今天我们把地签了，是能拿到一笔钱，可能还能解决一两个人工作。
但以后呢？矿总有挖完的一天。到时候，钱花完了，工作没了，地也没了，我们吃什么？”
赵炳坤刚才被王凤英和张桂花的争吵弄得有些懵。
此刻见周远川和周远怀都来了，心知不妙，但想到儿子的亲事、孙子的学费，那股破釜沉舟的劲头又冲了上来。
他豁地站起身，脸涨得通红，冲着周远川嚷道：
“远川，远怀，你们说的都对。
大道理我们也懂，可我们缺钱，缺工作！”
他激动地挥舞着手臂，
“我家的地，我做主。那是块破山地，种不了多少东西。
我愿意拿它换钱，换我儿子一个工作机会，这有什么错？
你们家底厚，当然可以想得长远，我们这些快要活不下去的人，只能顾眼前！”
“对，炳坤叔说得在理。”
旁边一个早就被林秀芳说动的外姓汉子也帮腔，
“地是我们自己的，我们愿意支持矿上建设，愿意拿补偿，关你们什么事？
非要我们喝西北风才满意？”
“糊涂！”周远川气得直摇头。
“你们要签字，我也不拦着。但我希望你们签字前，至少找柳家湾村的人打听打听。
另外，卖地不是一件小事，明天矿上才找我们去谈话，具体什么结果都还不知道，你们就真这么急着签这个字，拿这个钱么？”
周远川的目光扫过赵炳坤等人激动又执拗的脸。
他胸口那股火气，像被泼了一瓢冰水，瞬间熄了大半，只剩下深深的疲惫。
跟这些被眼前利益蒙住眼、又被生活逼到墙角的人，再多的道理，此刻都显得苍白无力。
争吵，已经没有意义了。只会让裂痕更深，让亲者痛，仇者快。
周远川缓缓吸了一口气，他转向一直闷头抽烟的周远山，
“老三，路是自己选的。你好自为之。”
说完，他不再停留，转身，迈着沉重的步子，径直向外走去。
周远怀看着二哥的背影，又看看屋里这群被煽动得头脑发热的乡亲，知道再多说也是徒劳。
他重重叹了口气，对周远山道：“远山哥，你是明白人，有些事，得摸着良心，往长远里掂量掂量。
别到时候，后悔都来不及。”
说罢，他也摇摇头，跟着周远川走了出去。
周清江抱着周念薇，狠狠瞪了林秀芳和张桂花一眼，那眼神里满是鄙夷和愤怒。
周清理则冷冷地扫过屋里每一个人，然后也转身离开。
王凤英见自家男人和村支书都走了，知道再吵下去也没用。
她冲着张桂花“呸”了一声，撂下一句：
“张桂花，你们就作吧，我看你们能落下什么好！”
方才还吵得不可开交的堂屋，骤然安静下来，只剩下劣质烟草燃烧的嗞嗞声和几个人粗重不一的呼吸。