楚月缓步走出，靴底踏在湿泥上，发出轻微的“噗”声。
两名影卫上前，将一种灰白色的、由系统兑换的“水泥快凝浆”熟练地灌入二人的几处关键穴窍。
浆液触肤即化，带着奇异的温热感，迅速渗透经络，凝固时发出极细微的“嘶嘶”声，如同蛇类吐信。
这种浆液一旦凝固，将彻底封死他们的经络，三个月内，别说运功，就连提桶水都费劲。
屋内的陆母与幼妹被这突如其来的变故吓得蜷缩在墙角，瑟瑟发抖。
木床下的稻草被她们抓在手中，粗糙扎手，冷汗浸透了单薄的衣衫。
楚月走上前，声音难得地放缓了些：“陆老夫人，小小姐，别怕，我们是来救你们的。”
她伸手入怀，取出半枚铜钱，边缘磨损，铜绿斑驳。
陆沉的妹妹陆小雅一眼认出，那是哥哥亲手打磨的信物，顿时泪如雨下，指尖颤抖地抚过那熟悉的纹路，触感冰凉却无比真实。
一场惊心动魄的救援，在没有流一滴血的情况下，悄然落幕。
陆家母女被迅速转移，安置进了镇国侯府名下一处无人知晓的别院，有专人照料。
子时，裴府。
陆沉巡夜的脚步在经过一处假山时，微微一顿。
石缝间苔藓湿滑，鞋底略一打滑，他扶住青石，掌心传来粗粝冰凉的触感。
一名扫洒的仆役与他擦肩而过，手中不经意地掉落了一物。
仆役慌忙捡起，匆匆离去。
陆沉的目光却死死盯住那仆役消失的方向。
就在那一瞬，他瞥见对方袖口一抹熟悉的银线鸾鸟纹一闪而过——那是镇国侯府三等影卫才有的标记。
他的心跳骤然加速，胸腔里仿佛擂鼓，血液冲上头顶，耳边嗡鸣不止。
他的手心，不知何时多了一枚温热的半片铜钱。
是小雅的！他们……他们得救了！
而动手之人，竟是楚云舒！
楚云舒的手段，竟然恐怖如斯！
她没有抓他，却用这种方式，将一把无形的刀柄，塞进了他的手里。
他强忍着内心的翻江倒海，按照往常的习惯，借口巡查偏院的库房，准备再次传递消息。
他不知道自己该传什么，是求救，还是警告？
他的脑子乱成一团浆糊，太阳穴突突直跳，额角渗出冷汗，顺着鬓角滑落，冰凉刺骨。
刚拐入一条僻静的回廊，一道黑影便如鬼魅般挡住了他的去路。
是楚月。
她立在月影下，衣袂轻扬，声音比夜风还冷：“你娘已经喝上了上好的人参汤，你妹妹明日便会请女先生教她读书习字。”
陆沉的身体猛地一僵，喉头干涩，连吞咽都变得艰难。
“若你还想她们长长久久地活着，”楚月淡淡道，仿佛在说一件与她无关的事，“明日辰时，把裴大人昨夜批阅的所有奏折副本，放在书房那只仙鹤衔芝的铜鹤底座下。”
“扑通”一声，陆沉双膝跪地，额头重重磕在冰冷的青石板上，发出沉闷的“咚”响，额角瞬间红肿，痛感直冲脑髓。
整个人抖如筛糠，手指抠进砖缝，指甲崩裂也毫无知觉。
背主求荣，卖友求生，这是他身为读书人最不齿之事。
可一想到母亲慈祥的脸和妹妹天真的笑容，他所有的忠义与坚持，都寸寸碎裂，如同脚下那块龟裂的青石。
良久，他缓缓抬起头，双眼布满血丝，嘴唇干裂，声音沙哑得几乎不成人声：“……我只求她们平安。”
同一时间，礼部侍郎府。
李文玉正焚香静坐，试图摒除杂念。
檀香袅袅，带着一丝甜腻气息，却压不住识海深处那股阴寒。
数日前，楚月曾悄然潜入礼部侍郎府，在书房暗格中取走一枚沾染李文玉指尖血的废纸团。
楚云舒以‘通幽窥魂符’验之，方知其识海已被外来残魂侵蚀，名为‘林婉柔’。
此刻，她识海之内，另一个尖利的女声正疯狂地咆哮着。
“裴衍近来言行诡异，他肯定发现了什么！必须加快速度，命令陆沉，再下一次毒！加大剂量！”那是“恶女系统”的原生意识——林婉柔剩余的残魂。
“不……我不敢……”李文玉指尖死死掐入掌心，鲜血渗出也毫无知觉。
她低声啜泣，“我已经好几天没睡过好觉了。”
她一闭上眼，就会坠入同一个噩梦。
梦里，她被扒光了衣服，钉在一个高高的木架上，底下是黑压压的人群。
无数的烂菜叶、臭鸡蛋和石子朝她扔来，那些百姓的脸上满是鄙夷与憎恨，一声声“祸国妖女”、“奸佞之妇”的咒骂，如同烧红的烙铁，烫在她的灵魂深处。
她不知道，这是楚云舒耗费了整整一百功德点，激活的“民心舆情反噬阵”。
凡是构陷忠良、损害国运者，其神魂将在七日之内，日夜承受万民唾骂的幻象折磨。
这对于极其看重名声的李文玉而言，比杀了她还难受。
翌日清晨，楚云舒以“改良宫中防疫药方”为名，径直求见太医院院判孙不言。
这老头是出了名的惜命怕事，起初百般推诿，直到楚云舒不紧不慢地从袖中取出一张泛黄的、明显是古籍残页的图纸。
“《南疆换魂解禁录》？”孙不言浑浊的老眼骤然瞪圆，呼吸都急促了三分。
这可是失传已久的禁术孤本！
“孙太医见多识广。”楚云舒微微一笑，又将一个小巧的锦盒推了过去，“我愿以此残页，外加十斤从北境互市换来的精炼白糖，换您一句真话。”
孙不言的喉结剧烈地滚动了一下，白糖的诱惑和禁术的秘密，让他再也无法保持镇定。
他屏退左右，压低声音道：“侯爷想知道什么？”
“如何彻底根除一个外来之魂，并毁掉它赖以生存的根基。”
孙不言脸色煞白，沉默良久，终于开口：“我可以告诉你……但我有个条件。我要你保证，绝不说是我说的。”
“若我不答应呢？”楚云舒轻笑。
“那我就宁可死。”老人眼神陡然坚定。
片刻后，他终是咬牙吐露：“古籍载，欲灭残魂，需以浩然正气所凝之‘圣贤印’，直击其识海本源，方能使其魂飞魄散。而那根基，多半是某种邪物，名为‘怨核’，乃系统能量之源。据我早年听闻宫中秘辛，前朝曾有类似邪物，被镇压在……镇压在如今萧侍郎府邸的那口千年冰窖，第七层之下。”
话音未落，窗外一道极快的黑影一闪而过，带起一阵微风，吹动窗纸“哗啦”轻响。
楚云舒眼神一凛，唇角勾起一抹冷笑：“他们，也开始怕了。”
楚月的身影无声出现在屋脊之上，望着那道远去的黑影，低声道：“赵府的人……果然按捺不住了。”
当夜，陆沉面如死灰，依言将一叠厚厚的奏折副本，悄悄塞进了书房铜鹤的底座。
纸张摩擦铜器，发出轻微的“沙沙”声，如同命运的叹息。