暮色如浸了朱砂的纱，从枢破阁雕花窗棂的缝隙里漫进来，将案几上的青瓷药瓶染成琥珀色。檐角那串青铜铃本是静的，忽有穿堂风掠过，十二枚小铃便依次轻叩，清响如碎玉落盘。苏婉儿正将最后一味“枢毒清”收进药囊，指尖沾了点药汁，在囊口的“枢”字绣纹上轻轻一按，那株绣的青芝便像是活了般，叶片上凝出几点水痕——这是她用灵草汁混了朱砂，每日晨昏补绣的，说是能养药气。
忽有冷意自头顶压下。她抬眼时，半空中已浮起一片青符，符面金纹如活蛇游走，每道纹路都泛着寒芒，正是凌千机“算丹枢”的推演印记。
“三日后子夜，枢破阁必毁。”
冰冷的声音自符中渗出，像淬了冰的细针，直往人耳里钻。烛台上的灯芯本烧得稳，此刻“噼啪”炸响，火星子溅在案上的《枢毒经》残卷上，将“破”字烧出个焦黑的洞。铁战刚将重铸的“反制枢”收进玄铁匣，闻言机械臂猛地一震——他那条左臂自肘下便是玄铁铸就，鳞片似龙甲，每片甲叶边缘都刻着逆纹，据说是为了破邪枢的锁魂咒。此刻玄铁鳞片间渗出几星暗红，像是凝固的血珠，却没了从前那种翻涌的黑纹——那是被“弑道枢”反噬时留下的毒纹，上个月才用苏婉儿新制的“枢毒清”逼净。
玄铁匣“咔”地弹开半寸，新刻的“辅”字在暮色里泛着暖光，像是块浸了蜜的玉。铁战扯下腰间酒囊灌了一口，酒液顺着他虬结的脖颈淌进衣领，在玄铁胸甲上溅出几点琥珀色。他的笑声震得案上茶盏嗡嗡作响：“好个算丹枢！当年在天工府，这枢能算尽灵枢运转、人心贪嗔，偏算不出...我们会把‘噬’字掰成‘辅’！”他指节叩了叩玄铁匣，匣盖下的“辅”字便透出更亮的光，映得他眼角的刀疤都暖了。
苏婉儿绕过案几时，裙角扫过地上的符纸，那是今早替铁战配药时写下的“镇毒诀”，墨迹未干，被风掀起一角。她指尖按上铁战机械臂的关节，玄铁鳞片触手微凉，却在鳞片缝隙里摸到一道极细的凹痕，暗红血痕还未褪尽，像条凝固的蚯蚓。“黑毒虽退，这伤是符印反噬烙的根。”她眉尖微蹙，指尖在凹痕上轻轻一按，“往后动枢时，切不可再用全力。”
铁战反手拍了拍她手背，掌心的老茧蹭得她腕间发痒。他的机械臂虽冷，掌心却还留着血肉的温度：“丫头，我这条胳膊早不是血肉了。当年铸它时想着‘替人承劫’，以为玄铁能扛住天劫，能替你们挡下所有灾祸。”他望着烛九溟的方向，喉结动了动，“如今才懂，该承劫的是人心，不是死物。”
烛九溟正站在符印墙前。那面墙是用北溟寒玉砌的，墙面刻满金纹，按天枢二十八宿排列，每道纹路都浸着千年灵髓，平时只泛着幽光，此刻却因圣骨发烫，金纹如活物般游走，将他的影子投在墙上，像是与金纹缠成了一团。他颈后那截圣骨是当年在不周山底寻到的，据说是上古真仙遗骨，骨面刻着盘古老文，平时隐在皮肉下，只偶尔泛点青白。此刻却烫得惊人，像是有团活火在骨缝里烧，他伸手摸去，指腹刚贴上后颈，便觉那火“腾”地窜上血脉，顺着手臂直往心口钻。
“九溟。”苏婉儿轻声唤他，声音里带着几分担忧。
烛九溟转身时，眼角还凝着符墙金纹的光，像是沾了星子。圣骨的热度顺着血脉漫遍全身，连指尖都在发烫。他摸了摸后颈，那里的图腾正微微隆起，像是要挣破皮肉：“凌千机算的是灵枢运转之理，可他忘了——”他指节抵在胸口，那里还留着与“弑道枢”相抗时的裂痕，淡红的血珠正从裂口里渗出来，“血肉会痛、会怒、会越打越强。他的枢算得出枢机，算不出人心。”
话音未落，符印墙上最中央的金纹突然爆亮。那是盘古脊骨的轮廓，刻得极深，几乎要从寒玉里凸出来，此刻正与烛九溟的圣骨共鸣，金纹如浪潮翻涌，将半空中的战书青符映得忽明忽暗。铁战眯眼望去，见符面金纹竟在扭曲，像是被一只无形的手揉皱了的绢帛，原本清晰的“毁”字裂痕斑斑，倒像是要崩碎成星屑。
“好小子。”铁战又灌了口酒，酒气里混着笑意，“当年玄机子说‘灵枢代天演道’，如今倒要看看，是他的枢机厉害，还是你这副会痛的血肉厉害。”
苏婉儿将药囊系紧，囊上绣的药草在暮色里泛着青，那株青芝的水痕已渗进绣线，像是真的沾了晨露。她望着窗外渐起的星子，檐角铜铃又响了，这次声音更清越，像是在数着星子的个数：“三日后是玄黄潮汐夜。那夜天地灵气翻涌如潮，灵脉里的罡气能掀翻三重山，最是灵枢运转的好时候...凌千机选这日子，怕是要借潮汐之力破阁。”她指尖无意识地绞着裙角，那里绣着朵半开的素心兰，是去年烛九溟在极北冰原采的冰兰晒的标本，“若是他的算丹枢借了潮汐，推演之力怕是要翻十倍。”
烛九溟握紧腰间的震荡锤。锤头是玄铁铸的，刻着九道枢纹，此刻正与圣骨共鸣，震得他掌心发麻，像是有千万只蚂蚁在啃咬。他望着战书青符上逐渐碎裂的金纹，忽然咧嘴笑了，嘴角渗着极淡的血，在暮色里像是颗红痣：“他要借潮汐，我便用这血肉接下。痛一次，便强一分——他的枢算得出潮汐的力道，算不出我会疼到什么地步。”
暮色更深了。符印墙上的金纹仍在游走，像万灵的光聚成的河，将三人的影子投在地上，重叠成模糊的一团。铁战合上玄铁匣，“辅”字的光透过匣壁，在三人脚边投下暖黄的影，像是团不会熄灭的火。苏婉儿整理着药囊里的瓶瓶罐罐，最底层的小玉瓶里装着“续骨膏”，是给烛九溟备的；中间的锦盒里放着“定魂散”，是给铁战的机械臂镇邪用的。她忽然轻声道：“昨日青鸾又送来信，玄龟道君说...他的龟甲，终于有了活人该有的温度。”
烛九溟摸了摸后颈圣骨，那里的温度顺着血脉漫遍全身，连指尖都暖了。他望着战书青符，符面金纹已碎成星屑，正缓缓消散；望着符印墙上流动的金河，每道纹路都像是在欢呼；望着铁战臂上的“辅”字暖光，望着苏婉儿药囊上的青芝水痕，忽然觉得这暮色里的枢破阁，比任何时候都结实——不是因为符印墙的金纹，不是因为玄铁匣里的枢机，是因为他们这副会痛、会护、会燃的血肉之躯。
他将震荡锤重重砸在地上。石屑飞溅间，圣骨图腾在颈后灼出“战”字，像是用火焰刻的，连后颈的皮肉都泛起红。他望着窗外渐起的星子，声音里带着裂帛般的锐：“三日后子夜。让他来。”
檐角铜铃又响了，这次声音绵长，像是在应和他的话。暮色完全沉了下去，烛台上的灯芯却烧得更亮了，将三人的影子投在符印墙上，与金纹缠成了不可分割的一团。