玄龟潭的水面泛着青黑，本是深潭该有的幽寂，此刻却翻涌如沸。层层水纹里突然腾起一簇清光，似有活物裹着月华破出水面，“啪”地溅起三尺水花。那清光在半空划出一道银弧，最终坠落在少年脚边——正是玄龟道君苦守三百年的命灯，玄龟丹。
“成了！”铁战的机械臂重重捶在石上，震得九窍战枢残件发出嗡鸣。他喉间溢出粗重喘息，眼尾的刀疤随着表情抽动，倒比潭水更显激荡。
玄龟道君佝偻的脊背缓缓舒展，枯树皮般的手掌抚过龟甲。背甲上青褐相间的纹路正随着呼吸起伏，像是被春风唤醒的藤蔓，哪还有半分被黑枢侵蚀时的阴鸷？那时节这龟甲硬得像块玄铁，纹路里爬满暗紫的毒斑，如今却温软得能触到皮下血脉的跳动。他弯腰拾起丹丸，指节因激动微微发颤，掌心托着递向烛九溟：“小友，这是我守了三百年的命灯。原想化形后护一方水域太平，谁料反成了天工府吸寿的饵。如今枢器已毁，便送与你——去毁了那害苦众生的邪枢！”
烛九溟垂眸望着掌心里的丹丸。幽青色的丹体流转着细若游丝的金纹，像极了玄龟潭底夜明珠的光晕。他体内圣骨突然发烫，自丹田升起一股热流，顺着经脉直窜至掌心，与丹丸灵气撞出细碎的震颤。正要伸手接，身侧忽有极轻的“窸窣”声——是苏婉儿的药囊。
转头望去，那穿月白裙的姑娘正捏着半袋枢毒清，指尖微微松开。淡紫色的药粉如雾霭般飘向空中，却有小半漏在老者脚边。潭边湿地本是青灰色，此刻被药粉晕开一片浅紫，像极了春末山坡上的薰衣草田。苏婉儿抬眼与他对视，眼尾轻轻一挑——这是两人前日在破庙烤火时约定的暗号：她故意撒漏药粉引玄龟道君注意，他趁机近身查探老者后颈是否还有黑枢余毒。
“苏姑娘这药粉，倒是比我玄龟潭的雾还细。”玄龟道君果然低头，目光扫过脚边紫雾。他枯瘦的唇角扬起抹淡笑，龟甲在晨风中发出细碎的轻响。
便是此刻！烛九溟足尖点地，身影如狸猫般欺近。他掌心圣骨泛起淡淡金光，那是上古圣族血脉觉醒的征兆。指尖触到老者后颈三寸处时，心尖猛地一跳——从前此处被黑枢侵蚀，摸上去像块结了冰的顽石，此刻却软得像新剥的莲子，温温热热的，再无半分硌手的黑纹。他朝苏婉儿颔首，后者这才将药囊系紧，眼底那丝紧绷的弦“啪”地断开，化作一抹极淡的释然。
“当年我卖的‘长寿心丹’...”铁战突然攥紧九窍战枢残件，机械臂关节发出“咔嗒咔嗒”的轻响。他喉结滚动如石坠深潭，声音里浸着淬骨的痛：“那药本是用玄龟血、千年茯苓炼的补元丹，谁料天工府竟在丹中掺了黑枢粉！我卖药时只道是助妖修化形，哪里晓得这是给他们的锁魂枢打根基！三百年前那批买丹的妖修，怕都和道君一般，成了天工府的血库。”
玄龟道君将玄龟丹塞进烛九溟掌心，指腹重重压了压少年发烫的手背。他的手背上还留着被黑枢侵蚀时的疤痕，此刻却因气血畅通而泛着淡红：“不怪你，怪只怪我贪心。化形大劫在前，见有人递来‘机缘’，便忘了‘天上掉的不是馅饼，是索命钩’。”说到最后几个字，他喉间溢出哽咽，抬袖擦去眼角未干的泪，又拍了拍铁战的机械臂，“倒是你这灵枢师，能看清自己造的孽，比那些藏在幕后的天工老鬼强上百倍。”
潭边金雾渐散。晨风吹开最后一缕雾气，晨光顺着山坳斜斜洒下，将四人的影子拉得老长。玄龟丹在烛九溟掌心泛起暖光，与他腕间圣骨上的图腾交相辉映——那图腾是只衔着火种的凤凰，此刻竟似活了般，尾羽的金纹随着丹光轻轻颤动。
苏婉儿蹲下身，指尖沾起脚边残留的枢毒清。淡紫药粉落在她白玉般的掌心里，像撒了把细碎的星子。她低声道：“这半袋药粉，且留着给北域寒渊的妖修。天工府的血枢，怕是比这玄龟潭的更狠。”说着抬眼望向东方，晨光穿透雾霭，在她眼睫上镀了层金边，“该走了。玄机子的‘万灵归一大阵’，等不得。”
烛九溟握紧玄龟丹，指节因用力泛白。丹丸的温度透过掌心渗进血脉，混着圣骨的热，在体内烧出团火。他望向玄龟道君——老者正弯腰用龟甲拨弄潭边的碎石，背甲上的青褐纹路在晨光里泛着暖光，那是活物该有的颜色，像极了山脚下老槐树皮的纹路。
“道君可愿同去？”他突然开口，声音里带着自己都没察觉的急切，“天工府的血枢，不是一两个潭能填的。”
玄龟道君直起腰，龟甲撞得碎石叮当响。他望着三人背上的行囊：烛九溟的是青布裹的，边角磨得发白；苏婉儿的是湘绣药囊，绣着并蒂莲；铁战的最沉，装着拆解枢器的工具。又望了望自己重新红润的手背——从前这双手连端碗水都抖，如今却能稳稳托住龟甲。他忽然仰头大笑，笑声震得潭边芦苇簌簌落：“好！我这把老骨头，正愁没处撒这把子热乎气！”说罢振袖一拂，潭水溅起三尺高，水珠在晨光里折射出七色彩虹，“且等我唤来玄龟卫，把潭底剩下的黑枢渣子全刨出来——省得它们再祸害人！”
晨光里，四人的影子叠在一起，落在泛着金蓝的潭面上。铁战摸着机械臂上退去的黑纹，那纹路从前像条毒蛇，此刻却淡得只剩浅灰。他忽然低笑，笑声里带着几分释然：“从前总道灵枢是利器，今日才知...人心若正，血肉比枢器更利。”转头看向烛九溟掌心的玄龟丹，眼底泛起温色，“这丹，该叫‘醒魂丹’才是。”
苏婉儿将最后半袋枢毒清收入药囊，系绳时故意松了半分。山风掠过潭边，带起几星药粉，飘飘荡荡飞向远处山林。那里，正有玄龟卫的青鸾振翅而来。青鸾尾羽沾着晨露，爪间攥着染血的符纸，血字未干，在晨光里泛着暗褐：“北域寒渊血枢现世”。
“道君，青鸾传信了！”铁战指着天空。玄龟道君眯眼望了片刻，龟甲上的纹路突然亮如星火——那是妖修御使灵宠的暗号。青鸾掠过众人头顶时，符纸“唰”地落在玄龟道君脚边。他拾起展开，看罢抬头时，眼角的笑纹更深了：“北域寒渊的血枢，比我这潭里的大了十倍。小友，咱们这就启程？”
烛九溟将玄龟丹收入怀中，圣骨的热与丹丸的暖在胸口交融。他望着东方渐亮的天色，又望了望身侧三人：苏婉儿正将药囊系在腰间，发梢沾着潭水；铁战在调试机械臂，指尖敲出轻快的节奏；玄龟道君已变回本体，巨大的龟甲上驮着行囊，青褐纹路在阳光下流转如活物。
“启程。”他说。声音不大，却像颗石子投入深潭，在众人心里激起层层涟漪。
山风卷着晨雾掠过，吹得潭边芦苇沙沙作响。远处传来青鸾清越的啼鸣，像是在应和这场即将启程的远行。