主力第12师参谋长皇甫信站在前沿观察所前，用望远镜目睹着面前这座曾经由日军控制的城池，在己方炮火下逐渐变成一片燃烧的废墟。
他不禁发出了一声复杂的感慨：
“这样也好。白纸好作画嘛！”
他的话语中，既有对战争破坏力的冷酷认知，也隐含着一丝对战后重建、在这片废墟上描绘新蓝图的某种期待。
身旁的师长项文武闻言，缓缓点了点头。
他的目光依旧坚定地注视着前方的烟尘，语气沉稳地补充道，话语中带着一语双关的深意：
“我也是这样觉得的。 有时候，只有彻底将腐朽的旧社会结构推倒、砸烂，才能为更好地重建一个全新的社会扫清障碍、奠定基础。”
他略微停顿，继续道，
“从军事和长远角度来看，这确实可以算是一举两得的好事：
既最大限度地减少了我们部队在残酷巷战中可能付出的惨重伤亡。
从某种意义上说，也让这座被殖民和战火摧残的城市，获得了一次彻底‘新生’的机会。”
当然，项文武和参谋长都清楚，这种情况是特殊且极端的，绝非东北军的普适性政策。
它只适用于像清津这样，有大量被军国主义思想荼毒、拒绝投降，决心死守到底的日军顽固残部盘踞。
并且可能将城市建筑转化为坚固堡垒的城镇。
在这种情况下，为了避免士兵宝贵的生命消耗在逐屋争夺的“绞肉机”中。
使用压倒性的炮火进行“外科手术式”的清除，是一种“无奈”但有效的战术选择。
若非如此，东北军也绝不会故意劳民伤财、大动干戈。
去无谓地摧毁一座可能和平接管，或轻微抵抗后即可占领的城市。
破坏是为了更有效率的胜利，和更低代价的未来重建。
这一残酷的逻辑，在清津城的炮火中得到了最直接的体现。
……
在汉城方向，东北军的战略合围行动正有条不紊地快速推进。
分别从平壤和海州港出发南下的三支主力部队——主力第7师、第8师和第9师。
经过连日急行军和沿途必要的战斗扫荡，最终于3月18日这一天，成功在汉城北郊。
与早已在此区域活动，并完成对汉城北部日军压力施加的牛云飞部胜利会师。
至此，东北军在汉城以北地区集结了一支包括三个主力野战师，和一个精锐机械化团在内的强大打击集群。
总兵力三万两千多，如同一只蓄势待发的铁拳，直抵汉城守军的咽喉。
值得注意的是，随主力第7师一同从平壤南下的城防第七师，并未跟随主力直抵汉城。
根据整体战略部署，该师约有一半的兵力，被分散配置在从平壤至汉城沿途的各交通枢纽、重要城镇和隘口。
他们将暂时担负起巩固后方、保障补给线畅通的重任，形成了稳固的前进走廊。
而该师另外约五千名官兵，则在师长孙烈臣的亲自率领下，并未继续沿主路南下。
而是在半途果断转向东进，抄近道直插朝鲜东海岸。
他们的任务是在东海岸地区，沿连接南北的各条关键陆路通道，如公路、山路隘口，紧急构筑防御阵地，建立一道面向北方的坚固阻击线。
其战略意图是彻底阻断咸兴、元山等地北部日军残部，可能尝试的南下突围之路。
配合北面压下的中路、左路军，完成对北部日军的陆上合围。
牛云飞部在成功与三大主力师会合，并顺利完成前期的威慑与侦察任务后，立刻进行了任务交接。
他将对汉城正面日军持续施压、保持接触的任务，稳妥地移交给兵力更为雄厚、更适合阵地对峙的第7、第8和第9师。
随后，机械步兵团这支高度机动的精锐力量并未参与对汉城的直接围困，而是迅速调转方向，朝东北方疾驰而去。
他们的新目标是，火速增援正在东海岸紧张布防的孙烈臣部。
这一部署是前线指挥部的缜密考量。
仅凭孙烈臣部五千城防官兵，要在漫长的东海岸各条要道上，构筑起足以抵御数千乃至上万绝望之敌冲击的坚固防线，兵力确实显得单薄了些。
尤其是面对元山等地即将陷入绝境，求生欲望和困兽之斗的疯狂，必将达到顶点的北部日军残部。
他们很可能发起不计代价、异常凶猛的集团突围。
仅靠城防部队，防线存在被多点突破或局部压垮的风险与疏漏之处。
此时，将牛云飞这支集强大火力、极高机动性，和野战突击能力于一身的机械化步兵团派往东线。
如同给脆弱的防线加装了一根灵活的“钢铁保险栓”。
他们可以凭借机动性快速驰援任何出现危险的防段。
以凶猛的火力粉碎日军的突围企图，确保对北部日军的陆上封锁线万无一失，真正做到关门打狗，不留任何缺口！
与此同时，汉城——汉江一线的日军守备力量也在持续增强。
据最新情报，日军在此区域的总兵力已经从最初的十万人增加到了十二万之众。
然而，这看似庞大的数字背后，却隐藏着严重的结构性问题与士气危机。
这十二万日军中，真正的、齐装满员的常备师团正规军仅有约四万余人。
这些才是构成了防线的核心骨架。
其余超过三分之二的兵力，均是由驻朝鲜各地的二线守备部队、宪兵、警察部队，以及大量被强征或诱骗的朝鲜伪军拼凑而成。
这些部队装备混杂、训练不足、战斗意志薄弱，且与日军正规军之间存在信任和协同问题，整体战力大打折扣。
更关键的是，连续的惨败、制空权和制海权的丧失，以及北部友军陷入绝境的消息不断传来。
使得汉城日军整体的士气异常低落，普遍弥漫着悲观与惶恐的情绪。
尽管日本大本营，此前已决定向朝鲜战场增派四个师团的援军。
但截至此时，这些援军仅有部分先头部队抵达，主力正在赶赴前线的路上，远水难解近渴。
……