收到元山港遇袭的详细战报后，日本军部内那些还在为“撤咸兴、守元山”而争吵的高级将佐们。
仿佛被一盆冰水从头浇到脚，瞬间清醒，继而陷入更深重的恐惧。
他们终于痛苦地意识到一个可怕的事实：
曾经自以为是的“日本内海”，如今已然成为了东北军潜艇部队肆意游猎的“乐园”和“猎场”！
东北军的潜艇，不仅可以像幽灵一样自由巡航、猎杀任何在海上航行的日本船只，无论是军舰还是运输船！
切断日本至关重要的海上生命线！
更具备了直接攻击港口本身的能力！
它们能够潜入防卫松懈的港湾，对停泊的舰船和港口设施发动致命突袭。
清津港和元山港的惨剧，便是最血淋淋的例证。
电文末尾带着一丝后怕地提到：
此次元山港之所以还能侥幸保留部分船只未被全歼，并非依靠海军力量。
而是得益于港口部署的、相对“可观”的岸防炮群。
在袭击发生时，岸防炮兵反应迅速，向推测的潜艇方向进行了猛烈的拦阻射击。
炮火在一定程度上干扰并“吓退”了来袭的潜艇，才使得港内剩余的船只免遭灭顶之灾。
然而，所有人都明白，这种依靠固定炮台进行的被动防御，在面对神出鬼没、一击即走的潜艇时。
效果极其有限，且不可持续。
下一次，东北军的潜艇或许会携带更多的鱼雷，或许会选择在夜间或恶劣天气下发动袭击，或许会优先敲掉这些岸防炮台……
到那时，元山港，乃至日本海沿岸任何一个港口，还能有如此“幸运”吗？
……
即使东北军的潜艇部队在遭受岸防火力威慑后，暂时放弃了对港口设施的直接强攻，选择撤退隐匿。
但它们绝不可能真正远离！
这些水下死神必定会如同耐心的鳄鱼，时刻潜伏在港口外围的关键航路或隐蔽水域，编织成一张无形的死亡监视网。
港口内任何残存的、或后续抵达的日本船只，只要胆敢试图离港，都绝对会迎来潜伏潜艇的毁灭性鱼雷袭击！
这意味着，通过海路进行大规模兵力转移或补给，已经变成了一个不可能完成的任务和不切实际的奢望。
这个来自元山港的冰冷噩耗，如同最后一道无情的仲裁，以一种最残酷的方式。
彻底终结了日本军部内部关于是否固守咸兴、元山等重镇，还是将其守军撤往南方的无谓争论。
现实已经给出了答案：
海路已断，坚守海岸据点无异于坐以待毙。
那么，剩下的唯一选项似乎只有从陆路南下了。
然而，这条看似存在的退路，同样布满了荆棘与绝望。
从咸兴等北部沿海城镇，南下至预设的汉城防线，路途遥远，地形复杂。
数万大军携带装备辎重，仅靠步行和有限的畜力、车辆进行大规模转移，需要耗费大量的时间。
而以东北军目前的推进速度和战场控制能力，他们绝不会仁慈地给予日军如此充裕的撤离时间。
更令日军指挥部感到脊背发凉的是，根据前线侦察和情报部门拼凑传来的最新消息。
东北军已经派遣了一支偏师，正沿着连接汉城与元山的铁路干线及其并行公路，迅猛向东北海岸穿插行军！
其战略目的不言而喻，就是要抢在日军大规模南撤之前。
迅速抢占或切断这条纵贯朝鲜半岛中东部的主要交通命脉，一举阻断北部所有日军的南下退路。
从而配合从北面、西面压过来的东北军主力，实现对整个朝鲜北部日军残余力量的战略大包围。
意图将其全数歼灭于咸兴至元山一带的狭长区域！
……
日本在朝鲜半岛东北部，尤其是咸兴、元山一带残存守军所陷入的绝望困境。
海路被潜艇封锁，陆路退却被快速穿插部队威胁，陷入进退维谷、孤立待毙的绝境。
这一切，并非偶然的战局演变，而是东北军高层所精心布局、并乐于见到的结果。
东北军的战略意图清晰而冷酷：
既然我方主力已经打到半岛腹地汉城一线，北部这些日军残部居然还幻想着依托海上通道进行死守？
这种想法未免太过天真，甚至可以说是痴心妄想！
既然他们心存侥幸，企图阻挡东北军的步伐，那么东北军就要让他们永远地留在北部！
值得一提的是，东北军在朝鲜半岛上的凌厉攻势，其节奏和强度，丝毫没有受到中国关内护国军政府与北洋政府之间那些翻天覆地“大事”的影响。
无论是“广西独立”，还是“五将军密电”曝光，亦或是北洋内部的分崩离析。
这些足以改变中国历史进程的事件，似乎并未在东北军的作战日程表上引起丝毫涟漪。
他们仿佛对关内的局势剧变一点也不感兴趣。
或者说，有着极强的战略定力，始终专注于眼前的既定目标。
征伐朝鲜半岛之日军！
东北军依旧按照自己的时间表，大踏步地、稳健而坚决地在朝鲜半岛的战场上持续推进，不受任何外部政治风云的干扰。
3月16日，在完成对清津城的合围，并给予守军最后通牒和疏散时间后。
左路军总指挥项文武果断下令，开始按照原定战术，对清津城实施分区域、系统性的毁灭性炮击。
当然，在炮火降临每一片街区之前，东北军严格执行了既定程序。
通过扩音器用朝鲜语和日语进行反复喊话，提醒城中可能仍被困的无辜平民，抓住最后的机会进行紧急转移。
尽最大可能减少附带伤亡，充分体现了军事行动中难得的人道主义考量。
清津城虽然是日本殖民统治下，朝鲜半岛东北部的重要城镇和港口。
但由于开发相对较晚，其城市规模实际上相当有限，总人口大约只有三四万人，城区面积并不广阔。
这对于拥有强大炮兵火力的东北军而言，清理起来效率极高。
仅仅一个上午的时间，左路军所属的炮兵部队便按照事先标定好的坐标。
将城中所有主要城区和疑似日军据点区域，如同点名般依次“梳理”了一遍！
密集的炮弹如同冰雹般落下，将一栋栋建筑化为瓦砾。
剧烈的爆炸声和冲天的烟尘笼，罩了整座城市。
……