“主公，这连弩车真能挡住千人？” 王二柱有些担忧。王凯拍了拍车身上的青铜机括：“此车可一次发射六十枚箭，箭尾用绳相连，射后可回收，且箭簇淬了野猪血（可致感染），只要操作得当，必能退敌。”
正午时分，敌军抵达谷口。为首的将领身着黑甲，面戴青铜面具，手持一把锯齿刀，正是李肃麾下的墨门分支首领 —— 墨翟。他勒马喝道：“王凯小儿，速速交出墨家机关图，归顺董将军，否则踏平翠屏谷！” 周仓怒喝一声，挥锤便冲了上去：“狗贼，休要猖狂！”
墨翟冷笑一声，挥手示意：“放机关兽！” 四具青铜机关兽缓缓驶出，兽口喷出硫磺火，直扑周仓。周仓急忙躲闪，身后的几个士兵却被火焰燎到，衣衫起火，惨叫着滚倒在地。“放箭！” 田豫一声令下，堞楼上的连弩车同时发射，六十枚长箭如暴雨般射向机关兽，箭簇穿透青铜外壳，扎进内部的齿轮，机关兽顿时停住不动，冒着黑烟瘫倒在地。
墨翟见状，气得面具下的脸色铁青：“挖地道！从地下偷袭！” 早已埋伏在西侧的徐晃见状，立刻下令：“推滚石！” 数百块巨石从山坡滚落，砸得敌军惨叫连连，地道挖掘被迫中断。徐晃手持大斧，率军从侧面杀出，斧光一闪，便砍倒了敌军的先锋官：“王将军有令，降者免死！”
敌军大乱，墨翟亲自率军冲锋，却被廖化拦住。两人刀枪相交，廖化的长刀直刺墨翟心口，墨翟侧身躲过，锯齿刀横扫，削掉了廖化的一片衣襟。“你这叛徒，竟敢背叛墨门！” 墨翟怒吼。廖化冷笑：“助纣为虐，也配称墨门弟子？某今日便替墨翟清理门户！”
王凯站在堞楼上，手持望远镜（工匠按其图纸打造的铜管望远镜）观察战局，见敌军后方有数十辆粮车，心中一动：“田丰，传令徐晃，率军袭扰粮车，放火烧粮！” 徐晃得令，立刻率人迂回至敌军后方，点燃了粮车。熊熊大火升起，敌军见状，彻底失去了斗志，纷纷四散逃窜。
墨翟见大势已去，拨马便逃，却被王凯早已布置的绊马索绊倒，摔落马下。周仓上前，一锤将其砸晕，绑了起来。此战，王凯军大获全胜，缴获机关车十辆，粮食千石，还俘虏了五十余名墨门工匠。
清理战场时，徐晃走到王凯身边，双手抱拳道：“主公仁心爱民，又善用谋略，徐晃愿率麾下百人，终身追随！” 王凯大喜，扶起徐晃：“公明先生肯屈就，某如虎添翼！” 他知道，徐晃的归附，不仅增强了实力，更在他的 “枭雄之路” 上增添了重要的一笔。
当晚，庆功宴在墨家工坊举行。篝火熊熊，流民们载歌载舞，虽然只有粗茶淡饭，却充满了久违的欢乐。王凯看着眼前的景象，又看了看身边的周仓、廖化、徐晃、田丰等人，心中涌起一股暖流。但他也清楚，这只是暂时的安稳，董卓、曹操、袁绍等诸侯，以及太行山中的其他势力，都不会让他轻易立足。
正思忖间，王二柱带着一个墨家工匠进来，那工匠跪在地上：“将军饶命！小人只是被迫为董卓效力，实则仰慕墨家‘非攻’之道。小人愿将所知的机关术献给将军！” 王凯扶起他：“只要你真心归顺，某既往不咎。” 工匠感激涕零，取出一张图纸：“这是董卓正在研发的‘霹雳车’图纸，可发射巨石，威力巨大。” 王凯接过图纸，心中一凛 —— 董卓的势力，远比他想象的更强大。
中平元年五月十六，翠屏谷迎来了一位特殊的客人 —— 太行黑山军首领，褚燕。
当日清晨，哨兵来报：“主公，谷口有一支千人队伍，为首的将领身轻如燕，骁勇善战，自称褚燕，求见主公。” 王凯心头一震 —— 褚燕，日后的 “黑山军” 首领张燕，中平元年已聚众万人，在太行山区颇有势力。他立刻下令：“大开谷门，某亲自迎接。”
谷口，褚燕身着黑色劲装，腰挎长剑，见王凯走来，便拱手行礼：“久闻王将军仁名，褚燕特来拜访。” 王凯笑道：“褚将军在太行劫富济贫，保护流民，某亦早有耳闻。” 两人并肩走进谷中，褚燕看着整齐的营地、开垦的田地，以及正在忙碌的工匠，眼中闪过一丝讶异：“将军刚来太行不久，便能将营地治理得如此井井有条，果然名不虚传。”
进了主帐，分宾主落座。褚燕开门见山：“将军可知，董卓已派李傕、郭汜率军三万，进驻太行西侧的壶关，欲剿灭太行所有势力；曹操在颍川大败黄巾后，也有北上之意。咱们若各自为战，必被逐个击破。” 王凯点头 —— 历史脑库显示，中平元年五月，董卓确实在扩充势力，而曹操因镇压黄巾有功，已升任济南相，实力渐强。
“褚将军的意思是？” 王凯问道。褚燕站起身，目光坚定：“燕愿与将军结盟，共守太行，抵御外敌。将军有墨家机关术，燕有黑山军万人，联手之下，必能在太行立足。” 王凯沉吟片刻 —— 黑山军虽人数众多，但缺乏训练和装备，若能与其结盟，既能增强实力，又能获得太行山区的控制权，何乐而不为？
“好！某愿与褚将军结盟！” 王凯站起身，与褚燕击掌为誓，“从今往后，你我同仇敌忾，共护太行流民，若有二心，天诛地灭！” 褚燕大喜，取出一张地图：“这是太行山区的布防图，壶关的董卓军由李傕统领，此人贪婪残暴，麾下有三千精锐骑兵；曹操若北上，必走白马津，那里有他的亲信夏侯渊驻守。”
王凯接过地图，与田丰、沮授等人一同研究。徐晃指着壶关的位置：“壶关地势险要，易守难攻，但李傕嗜酒如命，且克扣军饷，麾下士兵多有怨言。我们可派细作潜入，挑拨离间，再趁其不备发动突袭。” 周仓拍着胸脯：“某愿带五百人，连夜奔袭壶关，烧了他的粮草！”
王凯摇头：“不可操之过急。董卓军势大，我们需先巩固防御，再寻找战机。褚将军，你的黑山军可负责警戒太行南侧，防止袁绍势力渗透；我的人负责西侧防御，抵御董卓军；徐晃先生，你熟悉河东地形，可率人驻守北侧，监视曹操动向。” 众人皆点头称是。
结盟仪式在谷中举行，褚燕的黑山军与王凯的部众一同宣誓，气氛热烈。褚燕看着王凯，笑道：“将军年纪轻轻，却有如此谋略，燕佩服。日后若将军有需，黑山军万死不辞！” 王凯笑道：“褚将军过奖了，你我同心协力，必能在这乱世中闯出一片天地。”
仪式结束后，褚燕告辞离去。王凯站在谷口，望着他的背影，对身边的田丰道：“褚燕此人，骁勇善战，却无长远之志，日后若有机会，可将其收服。” 田丰点头：“主公所言极是，黑山军若能为我所用，太行便尽在掌握。”
回到主帐，王凯取出那枚新得的墨门青铜碎片，与之前的碎片拼在一起，竟组成了半个 “墨” 字。他心中暗忖：这墨门分支究竟有何秘密？为何与董卓、西域都有关联？正思忖间，沮授进来禀报：“主公，曹操派使者来了，说是奉曹操之命，前来‘慰问’。”
王凯眼中闪过一丝冷光：“曹操这是想探我的虚实啊。传使者进来。” 使者是个白面书生，见了王凯，拱手行礼：“曹都尉听闻将军在太行安定流民，特备薄礼，以示慰问。曹都尉还说，若将军愿归附，可封将军为裨将，共享富贵。”
王凯冷笑一声：“回去告诉曹操，某在太行过得很好，无需他的‘富贵’。若他敢来犯，某的墨家机关车，正等着他的士兵！” 使者脸色煞白，连滚带爬地离去了。
王凯走到地图前，手指划过壶关、白马津等地，眼中闪过一丝坚定。他知道，一场更大的风暴即将来临，董卓的机关军、曹操的精锐、袁绍的野心，还有太行山中的暗流涌动，都将是他的考验。但他并不畏惧 —— 有忠诚的追随者，有墨家机关的助力，有现代知识的支撑，更有心中的 “仁”，他定能在这乱世中，为流民们守住这片净土，甚至，改写历史的走向。
这时，徐晃进来禀报：“主公，墨家工匠已按您的图纸，改良了连弩车，射程增加了五十步，还能发射燃烧箭！” 王凯大喜，随徐晃来到工坊。只见改良后的连弩车，弩臂更长，机括更精密，箭槽中摆放着裹着硫磺的燃烧箭。工匠拉动辘轳，“咔嚓” 一声，燃烧箭便射了出去，命中远处的靶心，燃起熊熊大火。
王凯满意地点点头：“好！传令下去，加快打造机关器械，囤积粮草，备战！” 太行深处，一场关于生存与争霸的博弈，才刚刚开始。