从巧艺坊带回的当票和收据在桌上摊开，王蓉在客栈昏黄的灯光下仔细比对。吴老板的账本字迹潦草，但几个关键日期清晰如刀刻：2003年2月18日，2003年4月5日，2003年7月。
她打开自己的笔记本，翻到记录姐姐婚后的那部分。根据李家庄账本，2002年10月之后就没有新记录了——正是姐姐出走的时间。那么从2002年冬到2003年2月，这三个月的空白期，姐姐在哪里？
王蓉起身推开窗。夜风带着江水的湿气涌进来，远处码头还有夜航船在卸货，探照灯的光柱划破黑暗。她想象2002年那个冬夜，姐姐背着包袱走出李家庄。雪很大，一个聋哑女人能去哪里？最近的县城有二十里，她是怎么走的？步行？还是搭了顺路车？
手机屏幕亮起，是周文发来的消息：查到了2003年初河口镇的天气记录。那年春节前后有连续大雪，气温零下十度左右。
大雪。零下十度。王蓉感到一阵寒意。姐姐出走时只带了几件衣服，没有钱——账本最后一页显示结余是负数。她是怎么熬过那个冬天的？
一个可怕的画面浮现：姐姐在雪夜中跋涉，又冷又饿，终于走到河口镇时，已经病倒了。所以她急需那十元钱——不是赎绣谱，是救命钱。
王蓉重新坐回桌边，开始拼图。她把所有已知的碎片按时间顺序排列：
2002年10月： 李家庄账本中断。家中债务累积，婆家逼其去不正当场所打工还债。
2002年冬（具体日期未知）： 深夜出走。栓柱回忆下雪那天。
2003年2月18日： 出现在河口镇巧艺坊，押绣谱半页，得十元。吴老板描述瘦得脱形，咳嗽厉害。
2003年4月5日： 送回绣品，得工钱三十元。身体好转。
2003年7月： 婆家人寻至河口镇，姐姐再次出走。
至此，王玲离家后第一年的轨迹清晰了：从李家庄到河口镇，五个月的喘息，然后再次逃亡。
但问题来了：婆家人为什么在七个月后才找到河口镇？李家庄离河口镇不过五十里，如果真心要找，不该需要这么长时间。
王蓉拨通了栓柱的电话——那是她用自己旧手机办的卡，昨天偷偷塞给孩子的。铃响三声后接通，男孩压低的声音传来：姨？
栓柱，睡了吗？
还没，在写作业。
问你个事。你妈妈走后，家里找她了吗？
电话那头沉默。能听见铅笔在纸上摩擦的声音。找过。爷爷去镇上问过几次，还托人去县城找。但没找到。
什么时候的事？
就……妈妈走后那个春天。栓柱的声音更低了，后来就不找了。爷爷说死了算了。
春天——2003年春天。这和吴老板说的七月有人来找对不上。如果家里春天就停止寻找，七月来的会是谁？
栓柱，你还记得2003年夏天，有没有陌生人来村里打听你妈妈？
男孩想了一会儿：好像有。那年我五岁，夏天很热。有一天来了两个男的，开摩托车，问爷爷奶奶话。他们在堂屋说了很久，后来爷爷奶奶吵了一架。
吵什么？
我躲在门外听。奶奶哭，说不能再逼她了。爷爷骂，说债怎么还。后来……那些人就走了。
债。又是债。王蓉突然明白了——七月来河口镇的不是普通的寻找，是债主的追讨。婆家可能把姐姐的下落告诉了债主，或者债主自己打听到了。他们追到河口镇，不是为了找人回家，是为了要钱。
这个推断让她手脚冰凉。姐姐不仅被家庭压迫，还被债务追逼。她像一只被围猎的动物，刚找到一个藏身之处，猎人就追来了。
挂掉电话，王蓉在房间里踱步。木板地面发出吱呀声，每一声都像在叩问：姐姐之后去了哪里？省城？还是更远的地方？
她打开笔记本电脑，调出周文整理的资料。省城的记录从2007年开始——中间有整整四年的空白。这四年，姐姐在哪里？做了什么？怎么生存？
凌晨一点，她给周文发了条长消息，把今天的发现和推测都写上。几分钟后，周文直接打来电话。
还没睡？
睡不着。王蓉靠窗站着，我在想那四年空白。一个聋哑女性，没有身份证，没有钱，没有熟人，能怎么活？
电话那头传来翻纸的声音。我查过2003-2006年间的社会新闻。那几年正是农民工进城高潮期，很多黑中介、地下工厂。如果她去了更大的城市，很可能进入那种不登记、不签合同的灰色地带。
就像我们在青石镇看到的那样。
对。而且……周文停顿了一下，如果她刻意隐藏身份，可能会频繁更换工作和住处。这样就更难留下痕迹。
王蓉想起省城汽车站那张模糊的监控照片。2010年的姐姐，背着编织袋，走向长途客车。那时她已经流浪八年了。八年，足以让一个人学会彻底消失。
周文，她轻声说，我有时候想，姐姐可能……不想被找到。
这句话说出来，房间里突然安静了。窗外的江水声变得清晰。
为什么这么说？
你看，她每次都能在追兵到来前离开。在河口镇，吴老板一说有人找，她当晚就走了。这种警觉性，不像偶然。王蓉看着黑暗中自己的倒影，她一直在逃。不仅是逃离婆家、债务，可能也是在逃离……所有认识她过去的人。
包括家人。包括她。
这个想法像一根刺扎进心里。四年寻找，她一直假设姐姐希望被找到，假设重逢是姐姐的期待。但如果姐姐选择消失，她的寻找就成了侵扰。
但栓柱呢？周文说，如果她想彻底消失，为什么要在绣谱里写等我有天回来？为什么留给孩子那些画？
是啊，还有那句等春来。这些细小的牵挂，像风筝线，一头系在姐姐手里，一头系在人间。
也许……王蓉慢慢说，她不是在逃避过去，是在等待一个能安全回归的时刻。等春来——春天意味着转机，意味着活下去的希望。
通话结束已是凌晨两点。王蓉躺到床上，却毫无睡意。天花板上有水渍的痕迹，在黑暗里像一幅抽象的地图。她盯着那些痕迹，想象姐姐这些年的轨迹——从李家庄到河口镇，从河口镇到未知的下一站，一站站，一年年。
2003年，她在河口镇的刺绣坊里，绣着溪流野花，心里想着老家的春天。
2007年，她在省城的服装厂里，踩着缝纫机，沉默地完成一件件衣服。
2010年，她在汽车站，背着编织袋，去往又一个陌生地。
2012年，她因为工伤投诉，在劳动局留下一个化名。
然后呢？2013年的现在，她在哪里？
王蓉闭上眼睛。黑暗中，她仿佛看见一条河流，从老家的小溪汇入大河，流经河口镇，奔向更广阔的远方。姐姐像一片叶子，在水面上漂流，时而被浪花淹没，时而浮出水面。
而她现在要做的，是沿着这条河，一片水域一片水域地寻找，直到找到那片叶子停泊的岸边。
窗外传来第一声鸡鸣。天快亮了。王蓉坐起来，打开台灯。在笔记本上，她画出一条时间线，把所有已知的点连起来。线的末端伸向空白处，那里写着：
2013年至今：？
已知特征：
1. 善刺绣（溪流野花主题）；
2. 听力障碍，用纸笔交流；
3. 右手虎口有疤；
4. 警觉性高，会提前躲避追踪；
5. 可能使用化名（王芳等）。
推测：仍从事手工艺相关，在小城镇或城乡结合部。
写完这些，她合上笔记本。晨光从窗帘缝隙透进来，新的一天开始了。
今天，她要继续在河口镇寻找。吴老板说姐姐离开后再没见过，但镇上还有其他绣坊，还有码头，还有那些姐姐可能接触过的人。
寻找就像拼图，每一片都小，但拼起来就是完整的图案。而现在，她已经拼出了姐姐人生的一个重要部分——那决定命运的2003年。
王蓉起身洗漱。镜子里的人眼睛里有血丝，但眼神坚定。她知道，接下来要拼的，是姐姐消失这些年的人生。
而每一片拼图，都藏在这座古镇的某个角落，等着被发现。