午时的日头毒辣，黑水河支流的乱石滩上，硝烟与尘土混在一起，呛得人睁不开眼。被穿甲弹炸断车轮的黑铁马车斜陷在淤泥里，车厢裂开一道半尺宽的口子，黑色晶体碎片从裂缝中散落，被阳光照得泛着幽蓝冷光。蛮兵小队长佐藤握着军刀，嘶吼着驱赶士兵：“都给我上！把马车抢回来！谁后退，我砍了谁！” 可他的怒吼在混乱中毫无作用 —— 马魁的骑兵已从东侧树林冲出，马蹄踏过滩涂的淤泥，溅起浑浊的水花，手中的马刀在阳光下划出寒光，朝着蛮兵的队伍劈去。
“杀！” 马魁一马当先，马刀劈中一名蛮兵的肩膀，鲜血瞬间染红了对方的灰色军服。骑兵们分成两队，三十骑从左侧冲锋，切断蛮兵前队与中队的联系；另外三十骑从右侧包抄，将后队的蛮兵逼向滩涂中央的乱石堆。前队的五十名蛮兵本就因马车陷住而慌乱，面对骑兵的突袭，瞬间溃不成军，有的扔下铳枪想跑，却被马蹄绊倒，有的则跪地投降，口中喊着 “饶命”。
与此同时，悬崖上的周铁山看到骑兵发起冲锋，立刻下令：“第二波滚石！放箭！” 青风寨队员砍断藤蔓，又一批巨石从悬崖上滚下，砸在滩涂出口处，彻底封死了蛮兵的退路；燃烧箭如雨点般射向蛮兵的队伍，落在军服和马鞍上，火焰迅速蔓延，蛮兵的惨叫声与马匹的嘶鸣声交织在一起，整个乱石滩成了一片火海。
黑石城的了望台上，杨岩芯握着望眼镜，紧盯着战场的每一处细节 —— 当看到骑兵成功分割蛮兵队伍，他紧绷的肩膀微微放松，对身边的苏妙音说：“让钱宝才调整迫击炮角度，对准滩涂中央的乱石堆，防止蛮兵躲进去负隅顽抗；再让柳月带猎户营从芦苇丛迂回，堵住蛮兵可能的突围方向。” 苏妙音立刻拿起竹筒传讯器，对着通讯兵敲击暗号 ——“三长一短”，这是 “炮兵调整角度，猎户营迂回” 的指令，通讯兵翻身跨上战马，朝着乱石滩方向疾驰而去。
一、骑兵分割：断敌退路的闪电冲击
（一）前队围歼：马刀与铳枪的近身搏杀
马魁带领左侧骑兵冲进蛮兵前队，手中的改良马刀（赵老栓用陨铁加固过刀身，锋利度提升三成）如秋风扫落叶般劈砍。一名蛮兵举铳枪格挡，却被马刀直接斩断枪管，刀势不减，砍中对方的胸口，蛮兵倒在淤泥里，很快被浑浊的河水淹没。“别恋战！尽快解决前队，去支援中队！” 马魁大喊，骑兵们默契地加快速度，用马刀划开蛮兵的阵型，将零散的蛮兵逼向悬崖下方的死角。
前队的蛮兵小队长龟田（与之前被围歼的龟田同族，为东域援军分队长）见势不妙，想带领残兵从悬崖下的小路逃跑，却被青风寨队员的弓箭盯上 —— 周铁山亲自拉弓，一箭射中龟田的右腿，龟田惨叫着摔倒在地，被赶上来的骑兵俘虏。“把他绑好，带回黑石城审讯！” 马魁下令，两名骑兵翻身下马，用铁链将龟田捆得严严实实，拖在马后。
不到一刻钟，前队的五十名蛮兵就被全歼，三十人战死，二十人投降，缴获改良铳枪四十余支、马刀二十余把。马魁擦了擦马刀上的血迹，望向中队的方向 —— 那里的战斗正激烈，黑袍人已释放出黑色雾气，笼罩了小半片滩涂，柳月的猎户营正举着防暗黑护盾，艰难地推进。
（二）后队压缩：将敌逼入绝境的合围
右侧骑兵在李队的带领下，将蛮兵后队的一百五十人逼向滩涂中央的乱石堆。乱石堆由大小不一的岩石组成，最大的岩石有半人高，蛮兵躲在岩石后，举着铳枪向骑兵射击，子弹打在马身上，发出 “铛铛” 的声响（战马的马鞍上裹着铁皮护甲，能抵挡轻型铳枪子弹）。
“下马！用手榴弹清场！” 李队下令，骑兵们翻身下马，从腰间摸出改良手榴弹（赵老栓加长了引信，能延时五秒，便于投掷），拉开引信后扔进乱石堆。“轰隆！轰隆！” 手榴弹在乱石堆中爆炸，碎石飞溅，躲在后面的蛮兵被气浪掀飞，有的被碎石砸中，当场毙命。
李队趁机带领骑兵冲进乱石堆，用马刀和铳枪清理残敌。一名蛮兵躲在岩石后，想从侧面偷袭李队，却被一名骑兵用铳枪击中肩膀，惨叫着倒下。“放下武器！投降不杀！” 李队大喊，蛮兵们见大势已去，纷纷扔下武器，举手投降。到午时三刻，后队的蛮兵已投降一百二十人，战死三十人，只有少数几人躲在深处，还在负隅顽抗。
二、黑袍反扑：防暗黑战术的实战检验
（一）暗黑能量的 “黑雾笼罩”
中队的两辆黑铁马车旁，四名黑袍人见前队和后队溃败，眼中闪过疯狂，举起法杖开始吟唱 —— 黑色雾气从法杖顶端喷涌而出，迅速笼罩了中队所在的二十丈范围，雾气中带着刺鼻的腐臭味，接触到雾气的野草瞬间枯萎，变成黑色粉末。
“小心！这雾气有毒！” 柳月大喊，让猎户营队员将防暗黑护盾拼接成圆形，形成一道 “护盾墙”，护盾上的黑色晶体碎片亮起幽蓝光芒，将雾气挡在外面。可黑袍人的吟唱越来越急促，雾气越来越浓，甚至开始腐蚀护盾表面，护盾上的晶体碎片出现细微的裂痕。
“用驱邪草！” 柳月下令，队员们从怀中摸出晒干的驱邪草，点燃后扔进雾气中。驱邪草燃烧时发出淡黄色烟雾，与黑色雾气相遇，发出 “滋滋” 的声响，黑色雾气开始消散，露出里面的黑袍人和残余的五十名蛮兵。
（二）驱邪火药弹的 “破法一击”
钱宝才在山坡上看到黑袍人释放黑雾，立刻调整迫击炮角度，换上驱邪火药弹（赵老栓将驱邪草粉末混入火药中，能有效克制暗黑能量）。“目标：中队黑雾区域！放！” 四门迫击炮同时发射，驱邪火药弹呼啸着飞向黑雾，在黑袍人周围爆炸。
淡黄色烟雾瞬间弥漫开来，黑袍人手中的法杖剧烈颤抖，顶端的黑色晶体变得暗淡，黑色雾气彻底消散。“就是现在！冲锋！” 柳月大喊，猎户营队员举着防暗黑护盾，朝着黑袍人冲去，降兵们则举着铳枪，掩护队员推进。
一名黑袍人想举起法杖反击，却被柳月用弓箭射中胸口的晶体，晶体碎裂，暗黑能量瞬间反噬，黑袍人倒在地上，口吐黑血，很快没了声息。剩下的三名黑袍人见法术被破，想转身逃跑，却被队员们围住，有的被弓箭射中，有的被短刀刺穿喉咙，全部毙命。
（三）暗黑能量炮的 “最后威胁”
解决完黑袍人，柳月带领队员来到黑铁马车旁 —— 车厢已被穿甲弹炸出裂缝，里面的 “暗黑能量炮” 暴露出来。炮身长六尺，炮管刻着复杂的暗黑阵图，旁边放着五箱黑色晶体，晶体表面闪烁着幽蓝光芒，显然是能量炮的弹药。
“小心！别碰那些晶体！” 柳月提醒队员，她之前听陈风说过，黑色晶体蕴含强大的暗黑能量，一旦受到剧烈撞击，可能会爆炸。她让两名队员去通知赵老栓，让他带人来拆解能量炮，自己则带领其他队员，看守马车和晶体，防止出现意外。
就在这时，一名躲在马车底部的蛮兵突然冲出，想抢夺黑色晶体，却被柳月用短刀抵住喉咙。“别动！” 柳月冷声道，“这些晶体要是炸了，整个乱石滩都会被夷为平地，你也活不了！” 蛮兵吓得浑身发抖，乖乖放下手，被队员们捆了起来。
三、残敌清剿：降兵劝降与物资清点
（一）降兵的 “现身说法”
午时四刻，乱石滩的战斗已基本结束，只剩下少数几处残敌还在抵抗。王虎带领二十名降兵赶到战场，用蛮语对着残敌大喊：“弟兄们！别抵抗了！联军优待俘虏，只要放下武器，就能有饭吃、有水喝，还能回家和家人团聚！俺之前也是蛮兵，投降后联军不仅没为难俺，还让俺当降兵小队长，给俺发粮食！”
躲在乱石堆深处的几名蛮兵听到王虎的声音，犹豫着探出头 —— 他们都是被强征入伍的普通士兵，家里还有亲人，早已不想再打仗。“真的能回家吗？” 一名蛮兵小声问。王虎笑着说：“当然能！俺们已经联系上了几名弟兄的家人，再过几天就能团聚了！你们要是不信，可以出来看看，投降的弟兄们都在吃午饭呢！”
蛮兵们相互看了看，最终放下武器，走出乱石堆。到未时，乱石滩的残敌已全部肃清，共俘虏蛮兵三百余人（包括前队二十人、中队五十人、后队一百二十人、残敌十余人），击毙蛮兵八十余人（前队三十人、中队三十人、后队二十人），黑袍人五人全部被击毙。
（二）物资的 “分类清点”
未时一刻，钱宝才带领破甲营士兵，开始清点战场物资：
1. 武器装备：改良铳枪三百五十余支、马刀八十余把、轻型铜炮两门（从后队的马车上缴获）、暗黑能量炮两门（已损坏）、黑色晶体五十余块、改良手榴弹一百余枚；
2. 粮草物资：粮食两千余斤、水一千桶、能量液五桶（从马车的暗格里发现）、蛮兵军服两百余套；
3. 其他物资：兽皮地图十张（标注东域的布防情况）、竹筒传讯器五个、暗黑阵图卷轴两卷（从黑袍人的身上缴获）。
“这些黑色晶体和暗黑阵图，得尽快送给赵老栓研究，说不定能找到克制暗黑能量的方法！” 钱宝才对身边的士兵说，让他们将晶体和卷轴小心地装进木盒，送往黑石城的兵械坊。
与此同时，赵老栓带领工匠赶到战场，开始拆解暗黑能量炮。他仔细观察炮身的阵图，对柳月说：“这炮的原理是通过黑色晶体释放暗黑能量，再通过阵图聚焦，形成破坏力极强的黑色光束。可惜炮管已经被穿甲弹炸变形，没办法修复了，但阵图可以临摹下来，以后咱们说不定能造出克制它的武器！” 柳月点头：“辛苦赵师傅了！尽快拆解，别出意外。”
四、战后情报：东域动向与暗黑核心新线索
（一）俘虏审讯：获取关键情报
未时三刻，黑石城的审讯室里，杨岩芯亲自审讯被俘的蛮兵小队长佐藤和龟田。佐藤起初拒不配合，直到杨岩芯拿出从他身上缴获的 “家书”—— 信是他妻子写的，说东域的晶体矿洞发生坍塌，儿子被埋在下面，让他尽快回家。
“你妻子和儿子还在等你，你要是再不配合，就永远见不到他们了！” 杨岩芯语气平静，却带着不容置疑的力量。佐藤看着家书，眼泪掉了下来，终于松口：“俺说！山本一郎在东域的黑风城，正在加速激活暗黑核心，原本计划三天后激活，现在援军被灭，他可能会提前到明天寅时！另外，东域还有五百名蛮兵，驻守在黑风城的四门，配备三门重型铜炮，还有十名黑袍人，负责保护暗黑核心！”
龟田补充道：“俺们这次来北境，除了运送暗黑能量炮，还带着山本的命令 —— 要是援军能突破联军的拦截，就配合黑石城的残兵，偷袭联军的兵械坊，毁掉你们的武器库！可没想到，黑石城早就被你们拿下了，俺们还被蒙在鼓里！”
杨岩芯点点头，让士兵将佐藤和龟田带下去，好吃好喝招待，再想办法联系他们的家人。他拿着审讯记录，来到战术沙盘前，对苏妙音、马魁等人说：“山本要提前激活暗黑核心，咱们必须在明天寅时前，做好进攻东域的准备！马魁，你带骑兵去黑水河大桥设伏，防止东域的蛮兵增援黑风城；周铁山，你带青风寨队员，去东域的晶体矿洞侦查，摸清矿洞的位置和兵力部署；钱宝才，你带破甲营，加快修复缴获的铜炮，准备进攻黑风城；柳月，你带猎户营，在黑石城周边巡逻，防止蛮兵偷袭；陈风，你带突击队，伪装成蛮兵，潜入黑风城，摸清暗黑核心的具体位置！”
（二）阵图解析：找到克制暗黑的方法
兵械坊内，赵老栓正在研究从黑袍人身上缴获的暗黑阵图卷轴。卷轴用兽皮制成，上面画着复杂的暗黑阵图，阵图旁用蛮文标注着 “能量引导路线”。赵老栓拿着放大镜，仔细观察阵图，突然眼前一亮：“杨先生！你看！这阵图的能量引导路线有个弱点 —— 在阵图的西北角，有一个‘能量节点’，只要破坏这个节点，整个阵图就会失效！”
杨岩芯凑过去看，阵图的西北角确实有一个红色的圆点，旁边标注着 “核心节点”。“也就是说，只要咱们找到暗黑核心周围的阵图节点，用炸药炸毁，就能阻止核心激活？” 杨岩芯问。赵老栓点头：“没错！而且俺发现，黑色晶体遇到‘阳炎草’的汁液会失效，咱们可以用阳炎草制作‘破邪剂’，涂在武器上，能增强对黑袍人的杀伤力！”
杨岩芯大喜，让赵老栓立刻组织工匠，大量制作破邪剂，同时临摹暗黑阵图，标注出所有的能量节点，为进攻黑风城做准备。他知道，只要破坏了暗黑核心的阵图，山本的阴谋就会彻底破产，东域的蛮兵也会不攻自破。
五、山本的疯狂：加速核心激活与东域布防
东域的黑风城内，山本一郎收到援军被全歼、暗黑能量炮被毁的消息，气得当场砸碎了办公桌上的所有东西。“混蛋！抗蛮联军太嚣张了！竟然敢全歼我的援军！” 他对着手下的将领怒吼，“立刻下令，黑袍人加快激活暗黑核心，明天寅时准时激活！另外，调两百名蛮兵，驻守黑风城的四门，加强防御；再派五十名蛮兵，去晶体矿洞，加快开采晶体，要是矿洞坍塌，就用奴隶填进去，必须保证核心激活时有足够的能量！”
将领们齐声应道：“是！大人！” 山本一郎走到窗边，望着北境的方向，眼中闪过疯狂：“杨岩芯，你以为全歼我的援军就能赢吗？明天寅时，暗黑核心激活，我会让你和你的联军，葬身在暗黑能量中！黑风城，将是你们的坟墓！”
地下室里，十名黑袍人围着黑色箱子，吟唱声比之前更急促，箱子表面的暗黑纹路发出刺眼的幽蓝光芒，黑色雾气从箱子缝隙中渗出，落在地上，将石板腐蚀出深深的坑洞。一名黑袍人走到山本一郎面前，躬身道：“大人，核心的能量已汇聚九成，明天寅时就能准时激活，届时能释放出足以摧毁五十里内所有生物的暗黑能量，抗蛮联军就算有防暗黑护盾，也抵挡不住！”
山本一郎满意地点头：“很好！明天寅时，就是抗蛮联军的死期！我要让他们知道，得罪大蛮帝国的下场！” 他转身走出地下室，下令全城戒严，禁止任何人进出，同时在黑风城的四门架设重型铜炮，准备迎接联军的进攻。
六、尾声：决战前夜的 “最后的准备”
酉时，黑石城的军营里，士兵们正在加紧准备 —— 有的在擦拭武器，有的在制作破邪剂，有的在熟悉暗黑阵图的能量节点，每个人的脸上都带着坚定的表情。杨岩芯站在练兵场上，看着士兵们忙碌的身影，心中充满了信心 —— 虽然山本的暗黑核心即将激活，但他们已经找到了克制的方法，只要各部队协同作战，一定能在核心激活前，摧毁它，拿下黑风城。
“杨先生，破邪剂已经做好了五千份，足够全军使用！” 赵老栓拿着一个装着破邪剂的陶罐，递给杨岩芯。陶罐里的破邪剂呈淡黄色，散发着淡淡的草药味。杨岩芯接过陶罐，倒出一点涂在马刀上，马刀瞬间闪过一丝金光，散发出微弱的暖意。“好！让各部队立刻领取破邪剂，涂在武器和护盾上！” 杨岩芯下令。
苏妙音走到杨岩芯身边，递过一份情报：“陈风的突击队已经出发，预计明天卯时能潜入黑风城；周铁山的青风寨队员也已出发，去侦查晶体矿洞；马魁的骑兵已到达黑水河大桥，开始设伏。” 杨岩芯点头，望向东域的方向，夕阳的余晖洒在大地上，给黑风城笼罩上一层金色的光芒，却也预示着即将到来的血战。
“明天寅时，就是决战的时候！” 杨岩芯的声音坚定有力，“咱们一定要摧毁暗黑核心，拿下黑风城，彻底打垮东域的蛮兵，定鼎北境！” 身边的士兵们听到这话，纷纷举起武器，大喊：“定鼎北境！定鼎北境！” 喊声在黑石城的上空回荡，久久不散。
夜色降临，黑石城的灯火渐渐亮起，士兵们还在加紧准备，每个人都知道，明天的战斗将决定北境的命运，他们必须赢！而在东域的黑风城，山本一郎还在做着 “全歼联军” 的美梦，却不知道，联军的包围圈已经收紧，一场针对他的致命突袭，即将在黎明前展开。