这才刚刚试行“考成法”，弹劾他的奏疏就已几乎没断过。
如今更是有人用上了“揭帖”（匿名诽谤文书）这等阴私手段。
若真要开始大规模清丈田亩，触动天下官绅的根本利益，还不知要闹到何种地步。
徐阶这分明是又在变着法地想将他拉回那个沉重的话题。
但张居正依旧没有接茬，再次用沉默作为对老师的回应。
见弟子如此，徐阶也失了继续探讨的兴致，不再言语。
两人就这样静静坐着，听了约莫半堂课的时间。
张居正方从自己的沉思中回过神来，朝徐阶歉然一笑：“方才思绪飘远，有些入神了。走吧，老师，我们去别处看看。”
徐阶也不多言，点了点头。
两人便又悄无声息地从后门退了出去。
“正好，今日还有位皇亲国戚也在此处授课，一并去瞧瞧。”
徐阶走在前面，声音轻飘飘地传来。
张居正略显诧异：“皇亲国戚？”
徐阶这次倒没卖关子：“是陛下的表亲，武清侯家的李诚铭，最近很得圣心。”
说着，他往前边不远处一指。
果然不远，就在隔壁学堂。
两人再次轻车熟路地摸到后门。
但因为李诚铭认识他们，为避免打扰课堂，两人极有默契地没有进去，只是斜靠在门外的廊柱旁侧耳倾听。
只听里面传来李诚铭清晰的声音：
“……昨日课后，有部分同窗反映，说我所讲过于复杂，未能明白何为判断的主体，何为逻辑上的主词。”
“今日，我便尝试说得更简白些，再多举些例子加以说明。”
张居正微微侧身，朝门内望去。
只见李诚铭站在讲台上，侃侃而谈，颇具风范。
“我们这门课程，目前不教别的，只专注于一点，那便是——” 他说着，捏起炭笔，在石板上重重写下两个大字：判断。
李诚铭习惯性地用炭笔敲了敲石板，发问道：“判断可分为两种，一曰事实判断，二曰推理判断。二者有所不同。”
“我们还是举例说明，先说事实判断。”
“白马不是马。诸位，你们认为这句话，对，还是不对？”
他在石板上又写下了“白马非马”四个字。
这正是出自《公孙龙子·白马论》的着名诡辩命题：马是用来称呼形体的，白是用来称呼颜色的。
称呼颜色的（白马），不是称呼形体的（马），所以说白马不是马。
立刻便有那机灵的学生抢答，几乎是照本宣科：“先生！此言正确！马者，所以命形也；
白者，所以命色也。命色者，非命形也。
故曰：白马非马。”
门外的张居正听得眉头紧锁。
他忍不住看向徐阶，低声道：“此地如何还教授起这等诡辩之术？”
若真是如此，他回头非得狠狠参奏一本，请求取缔不可。
徐阶摇了摇头，示意他稍安勿躁，继续听下去。
只见堂内的李诚铭伸手虚按，让那名学生坐下，清了清嗓子道：“此言，不对。”
“这便涉及到我上次所讲，主词表示个别，谓词表示一般。”
“‘白马’是个别的，指的是具有独特颜色（白色）的这一类马；
而‘马’是一般的，它代表的是普遍的、所有马的物种概念。”
“马这个物种，会通过不同的颜色、大小、老幼等具体形态表现出来；
反过来，不同颜色、大小、老幼的马，都有一个共同的属性，那就是它们都属于‘马’这个物种。
绝不存在某种颜色的马，能够完全脱离‘马’这个共性而独立存在。”
“所以，‘白马非马’这个说法，混淆了事物的个别属性与一般属性，偷换了概念，这便是所谓的‘诡辩’。
而我们，就可以运用所学，将其判断为——错误！”
张居正在门外听着，暗自松了一口气。
还好，并非是在鼓吹诡辩学说，而是教人如何辨析谬误，这倒是正途。
一旁的徐阶低声点评道：“这便是陛下常挂在嘴边的‘言之有物’。
这位皇亲国戚因时常亲近圣驾，耳濡目染之下，说起这些来，倒也一套一套的。”
两人在外窃窃私语间，堂内李诚铭的声音再次响起：
“我再举一例。假设我对诸位说：‘明日若是下雨，诸位便不必来听讲。’除此之外，再无其他吩咐。”
李诚铭顿了顿，环视一众学生，问道：“那么，到了明日，诸位发现并未下雨，你们认为，是否就定然要来听讲呢？”
学生们迟疑片刻，大多点了点头。
李诚铭却摇了摇头，用炭笔重重戳了戳石板，沉声道：“谬矣！”
“我的吩咐，只在‘下雨’和‘不来听讲’之间建立了条件关系。
我只说了下雨则不来，但并未规定不下雨时就一定要来。
若明日未下雨，诸位是来是不来，与我那条吩咐，并无半点逻辑上的必然关系。”
“这，便是一种常见的‘推理错误’。”
他顿了顿，又抛出一个问题：“相反，我们再做一个判断。
众所周知，牛和马都是四条腿的动物。
那么我说：‘凡是八条腿的动物，定然不是牛，也不是马。’这个判断，对，还是不对？”
他笑眯眯地看着台下再次陷入思考的学生们。
门外的张居正听到此处，不由得微微颔首，低语道：“这般教授判断推理，倒是不差。
若能让那些言官也来学学，或许能少些风闻奏事、指鹿为马的荒唐。”
说罢，他朝徐阶侧了侧身，示意可以再换个地方看看。
徐阶会意，直起身子，继续在前引路。
“还有两处所谓的‘实验室’，一处专攻农垦，一处研究物理。”
“那农垦实验室，其实就是两块试验田，不过不在这院内，买在两条街外。”
“那物理实验室嘛……” 徐阶脸上露出些许无奈，
“就在这府内，但里面总是些乱七八糟的玩意儿。
我正琢磨着何时将其迁出去。
他们经常弄出砰砰作响的动静，附近百姓还以为是军在研制火器，上门理论好几回了。”
张居正一听农垦试验田在两条街外，顿时失了兴趣。
他军户出身，幼时没少下地干活，对田地里的事情并不陌生。
他一边跟着徐阶往前走，一边随意问道：“‘物理’这个名字，听来倒像是研究万物之理，与程朱理学所谓的‘格物致知’颇有相似之处？
莫非陛下近来转而笃信理学了？”
虽说理学是官方正统学说，但皇帝若过于沉迷此道，也非臣子所乐见。
徐阶却连连摇头，否定了弟子的猜想：“名字是有些相近，但你这话万万不可在陛下面前提起。”
张居正好奇：“这是为何？”
徐阶面色古怪，仿佛回忆起了皇帝当时那嫌弃的表情和语气，他清了清嗓子，模仿道：
“陛下当时说：‘既已决定另起炉灶，创立新学，那些旧学里的东西就少来沾边！免得沾了晦气！’”
“别来沾边”这种话，从皇帝口中说出来，分量着实不轻。
张居正虽然自身对程朱理学、陆王心学这两大显学并无太多个人偏好与触动，
但身为首辅与帝师，他也不愿见到皇帝过于离经叛道，完全摒弃传统学问的精髓。
他当即就皱起了眉头，语气带着探究与一丝不易察觉的忧虑：“‘旧学’？这又是何等说法？”
这话听起来着实有些狂妄了，竟将传承千年的学问统称为“旧学”？
不知道的，还以为陛下要开宗立派，另立新统了呢。
真有这般魄力，好歹也得先有王阳明先生龙场悟道般的修为与建树再说这等话不迟。
徐阶闻言，为避免弟子误解乃至在御前惹出麻烦，便就着皇帝当初的议论，粗略解释了一番。
“陛下曾言，他如今对释、儒、道三家学问，也算稍有涉猎。
虽见三家理念各有不同，但其追求的终极方向，却颇有相似之处。”
“其所求之人的极致境界，一在于内心之完善，或是道德规范的极致（儒），或是菩提根性的觉悟（释），或是道蕴本心的契合（道）；
二在于外在行为之体现，或是伦理秩序的构建（儒），或是众生佛国的普度（释），或是天人合一的境界（道）。”
“孟子云，‘万物皆备于我’；
释迦牟尼云，‘诸法所生，唯心所现，一切因果，世界微尘，因心成体’；
庄子云，‘中无主而不止，外无正而不行’……”
张居正跟在徐阶身后，默默听着老师的转述，眉头越拧越紧，有些摸不着头脑。
这话本身在学理上并无疏漏，古往今来，释儒道三家确实都极为强调“修心”。
这三句先贤名言，核心都是在阐述自我意识（心）的重要性。
对内，便是修养心性；
对外，则是以完善的自我去影响、契合乃至改造外部世界。
儒门对内追求“明心见性”，外延则是构建“道德规矩”的社会秩序；
佛门对内讲究“菩提根性”的觉悟，外延是普度“佛国众生”的宏愿；
道家更是直指内心修养，进而追求“天人合一”的至高境界。
三家都主张通过深刻认识自身，便能领会宇宙万物的一切本真奥秘——
这也是“归隐”、“悟道”在每个时代都能成为文人雅士时尚热词的缘故。
而这，恰恰也是张居正对心学、理学都兴趣缺缺的根本原因。
治不了国啊！
因此，他内心深处真正投身的，是经世致用的法家。
那么，皇帝陛下莫非也……
他正暗自思忖，走在前头的徐阶却突然停下脚步，回过头问道：“那么，‘认识’呢？”
张居正一愣：“认识？”
徐阶补充道：“这都是陛下当时的原话，你姑妄听之即可。”
张居正这才意识到自己刚才的思绪打断了老师的讲述，忙伸手做了个“请”的姿势，示意徐阶继续。
徐阶点了点头，继续转述皇帝那番惊世骇俗的言论：“对，就是‘认识’！”
“既然孟子说，自身是宇宙的中心（万物皆备于我）；
佛说，依靠本心就能认识世界（唯心所现）；
道家常说自我与天地本是一体（天人合一）。”
“那么，是不是意味着，只要一味地修身养性，向内求索，就能明悟世间一切本真，就能认识天地万物的所有规律了？”
张居正一时沉默。这是一个典型的形而上学问题。
说好回答也好回答，说难也难。
在释、儒、道任何一家的视角里，答案都几乎是肯定的。
但暗奉法家、讲究实干兴邦的首辅，此刻的沉默，本身就已然给出了否定的答案。
修心的哲学，救不了积弊重重的大明朝。
张居正如今与徐阶是私下闲聊，更是理念早已成熟的师徒，无需像面对皇帝或朝臣时那般字斟句酌，刻意造作——
他们之间是官场提携的恩情，如同父子，而非启蒙授业的师徒，理念有所分歧实属正常。
徐阶对张居正的反应也早已见怪不怪。
他继续说道，语气中带着一丝复述皇帝话语时的感慨：“那么，我再问：天地究竟是平的还是圆的？九州之外又是何等全貌？”
“这世界有无尽头？宇宙有无起始与终结？”
“水为何能结成冰？冰为何能融为水？萤火虫究竟是从腐草中化生，还是另有其繁衍之道？”
“陛下当时就这般问我，” 徐阶仿佛也陷入了当时的场景，声音低沉下来，
“探究这些问题，当真需要的……是‘悟’吗？
是枯坐冥想，向内求索就能得到答案的吗？”
徐阶说罢，自己心中也泛起一丝复杂的感慨。
皇帝这个年纪，果然是好奇心最旺盛、对世界充满探索欲望的时候。
遥想当年，他又何尝没有经历过这个阶段，怀揣过类似的心态？
他依稀记得，自己五岁时最天真可笑的猜想，便是以为从自家庄子往前走，就能到镇上，再一路走下去就是县城、府城、省城，直到京城。
而庄子往后走，除了另一个村子，便再没有了路，那就是世界的尽头。
直到年纪稍长，才明白世上的道路是四通八达、层层铺展开的，世界远比他想象的要广阔得多。
而他十岁时，最好奇的事情莫过于火为什么能燃烧起来，这也是那个年纪的孩童总爱玩火的原因之一。