日子在一种相对平静而充实的氛围中一天天流逝。首架被命名为希望一号的直升机成功试飞，极大地鼓舞了全岛的士气，也证明了他们技术路线的可行性。在随后的近三个月里，依托缴获的零件、库存备件以及日益熟练的修复技术，岛屿的航空力量如同滚雪球般迅速壮大。
凯蒂带来的那架相对完好的直升机被修复并命名为“利刃”，另外四架从战场残骸和仓库中拼凑修复的直升机也陆续加入了序列，分别被命名为“鹰眼”、“守望者”、“旋风”和“雷霆”。至此，岛屿拥有了六架性能良好的武装直升机，正式组建了一支初具规模的空中力量——曙光直升机中队。由陈默任中队长，凯蒂因其丰富的经验被任命为技术顾问兼战术教官，负责飞行员的进一步培训和战术制定。
这支空中力量的建立，不仅仅是武力上的提升，更极大地拓展了他们的活动范围和侦察能力，对周边海域的掌控力达到了一个新的高度。
季节也在悄然更替。按照灾难前的历法计算，时间已经进入了初冬。尽管岛屿所处的纬度较低，但空气中还是明显带上了一丝凉意。海风变得更加凛冽，早晚的温差增大，人们已经换上了较厚的衣物。好在岛屿的自给自足能力已经大大增强，燃料、食物储备相对充足，应对这个冬天似乎不成问题。
岛上的一切似乎都在有条不紊地向着好的方向发展：农田里收获了新一季的作物，炼油厂稳定地输出着各种燃料，工厂里不断生产出各种工具和零件，新的住房和防御设施也在陆续建成。家属们中的小孩子甚至在简陋的教室里开始了文化课的学习，朗朗读书声给这个小岛增添了几分生机。
然而，在秦文东的心底，始终有几块阴云挥之不去。那几段无法破译的加密通讯，如同沉睡的巨兽，安静地躺在服务器的最深处，等待着未知的钥匙；重启者及其新纪元主力如同人间蒸发，杳无音信，这种沉寂反而让人不安；而那个可能隐藏在一切背后的“通天”势力，更是如同悬顶之剑，不知何时会落下。
秦文东将大部分的精力都投入到了岛屿的发展和内部整合上，他知道，唯有自身足够强大，才能在未来的风波中屹立不倒。他频繁地视察各个部门，与技术人员讨论改进方案，与战斗队员一起训练，尤其是最擅长的农业工作，他总是亲自参与新垦农田的劳动。用忙碌来填充时间，也用身先士卒来凝聚人心。
但这种平静，在进入十二月的第一天，被一条突如其来的讯息彻底打破。
这天上午，秦文东正在指挥室与白冰、苏砚等人商讨如何利用直升机中队进一步提高对周边海域的巡逻效率时，负责通讯监控的何莹莹脸色凝重地快步走了进来，手中拿着一张刚刚打印出来的电文纸。
“文东，紧急消息！”何莹莹的声音带着一丝不易察觉的紧张“是通过那个……王猛之前留下的备用加密频道传来的，信号源无法追踪，但验证码正确”
指挥室内瞬间安静下来，所有人的目光都集中到了那张薄薄的纸上。王猛这个名字，已经很久没有被提起了，但他背后所代表的神秘势力以及凯蒂透露的“通天”信息，让所有人都无法忽视与他相关的任何动静。
秦文东接过电文，目光迅速扫过上面的内容。电文很简短，只有寥寥数语：
“秦：岛内尚存六名新纪元残兵，隐匿至今。昨日首次捕捉到其微弱对外通讯信号，疑已尝试联系重启者。务必警惕，早做准备。———猛”
短短几句话，却像一块巨石投入平静的湖面，在指挥室内掀起了惊涛骇浪！
“六个残兵？这怎么可能！”陈默第一个出声，语气中充满了难以置信，“我们这段时间几乎把整个岛翻了个底朝天，加上之前的清剿俘虏了大量人员，怎么可能还有六个漏网之鱼隐藏了这么久？”
赵磐也皱紧了眉头“我考虑的是王猛是不是一直在监控我们”
白冰看向秦文东，眼中充满了忧虑“文东，王猛的消息……能相信吗？他为什么在这个时候告诉我们这个？”
苏砚相对冷静地分析道“从逻辑上看，存在这种可能性。岛屿面积不小，地形复杂，尤其是一些废弃的矿洞、天然岩缝或者早期建设的、连我们都未必完全掌握的地下设施，确实有可能藏匿少量人员。他们依靠之前的储备，像地鼠一样躲藏了近半年，并非完全不可能”
秦文东没有说话，他捏着那张电文纸，指关节因为用力而微微发白。他的大脑在飞速运转。
王猛的消息，大概率是真的。以他背后势力的能力，监测到岛屿上的异常通讯信号并非难事。但是， 这个时机太关键了，卡的也太准了！
为什么是现在？为什么是在他们刚刚建立起初步空中力量，一切看似走上正轨的时候？为什么是在他们对于幕后黑手的调查陷入僵局，重启者销声匿迹的时候？
那六个残兵，他相信他们真的存在。但他们很可能不仅仅是为了向重启者报信那么简单。他们的暴露，更像是配合王猛的某些进度？或者说，是一个信号？
秦文东抬起头，目光扫过指挥室内每一张紧张而疑惑的脸，他的声音低沉而缓慢，却带着一种洞悉真相的冰冷：
“王猛说的，也许是真的。岛上可能确实还藏着几只老鼠”
他顿了顿，眼神变得无比锐利：
“但更大的可能，这是幕后那双一直盯着我们的眼睛，不耐烦了。他们……要开始落子了”
这句话让所有人都感到一股寒意从心底升起。
平静的日子，结束了。新的风暴，似乎正在酝酿，并将以一种他们意想不到的方式，悄然降临。