回到铂金年代，林北先安排几人洗澡换衣服，又让高强去订饭店准备接风宴。正忙着，他接到蒋天养的电话。
“养叔。”
“小北，陆坤他们接出来了？”蒋天养在电话那头问。
“接回来了，您放心，这点事我能处理。”
“那就好。对了，你今天中午来我别墅一趟，前几天会上我说了把皇朝娱乐城交给你打理。既然你现在有空，就直接过来吧，下午我带你去接手。”
林北正想请蒋天养出面解决毒蝎帮的事，便说道：“养叔，我现在就过去吧。”
“行。”蒋天养挂了电话。
林北嘱咐高强把接风宴改到晚上，便让罗细毛开车，带着铁手一同前往蒋天养的别墅。
到了别墅，林北让罗细毛和铁手在客厅等候，自己跟着蒋天养进了书房。
女佣上茶后悄然退出，房里只剩他们两人。
蒋天养凝视着林北，缓缓开口：“小北，既然要把皇朝交给你，有些事你必须清楚。”
他顿了顿，轻轻叹了口气。岁月不饶人，他想起自己当年带领兄弟打天下的锐气，如今却已是个老人了。
林北平静地迎上他的目光。他在蒋天养眼中看到一个走在独木桥上的年轻人——前方虽有长者指引，但桥窄路险，稍有不慎便会跌得粉身碎骨。
如今的林北虽是龙川黑道新贵，但除了手下兄弟和蒋天养的支持，再无根基。相反，想要他命的人却不少。
不仅是龙啸云和他的局长姐夫，黑道上其他势力也虎视眈眈，只等他出错便扑上来撕碎他。
即使在帮内，林北也立足未稳。除了蒋天养，其他长老和扛把子都巴不得他出事。崛起太快，根基不牢，如高楼一日建成，终难稳固。
屠刚和大军更不会放任他在两人之间发展势力——原本帮主之位只在两人之间争夺，林北的崛起却成了他们最大的变数。他们很可能先联手对付林北，再决高下。
“皇朝娱乐城，比铂金年代更庞大、更豪华。”蒋天养注视着林北说道。
林北微微点头。他当然知道——皇朝坐落于龙川市四大街区交汇的黄金地段，是全市最高端的消费场所。
“皇朝名义上是三合帮的产业，但实际上……”
蒋天养顿了顿，声音压低，“它的背后，还藏着很多股势力。没有他们，皇朝根本运转不下去。”
林北眼中闪过一丝了然。他并不意外：这年头，黑道若没有白道的支撑，怎么可能如此安稳？
“今晚我会带你去皇朝，你要做好准备。”
蒋天养露出意味深长的笑容，“你会见到一些……意想不到的大人物。”
林北再次点头。他明白，蒋天养这是真要捧他上位了，否则绝不会透露这些底牌。
“养叔，还有件事。”林北切入正题，“前几天我砸了北区毒蝎帮罗威的场子，他带人上门讨说法。我答应会摆酒赔罪，也请您出面主持。”
蒋天养赞许地笑了笑：“你处理得对。刚出道不宜树敌太多。何况帮里大军和屠刚那边，似乎已经在暗中联手对付你了。”
“他们两个我倒不怕，毕竟都是同门，有养叔在，他们不敢太过分。”林北语气平静。
又聊了几句，林北便起身告辞。
回到铂金年代，林北立即找到高强：“今晚我有要事，接风宴提前到中午。酒店订在哪了？”
“丽都大酒店。”高强答道。
中午，林北在丽都设宴为陆坤、杨志刚等人接风。他自己心系晚上的会面，滴酒未沾，只嘱咐众人好好休养。
陆坤几人嘴上答应，却仍喝得满面红光。
与此同时，龙川市警察局内。
“孙队，恭喜高升啊！”一个俏丽的女警对望着窗外发愣的孙琨笑道。
孙琨不用回头就知道是谁，却仍转身笑了笑：“谢谢。”
“以后可不能叫孙哥了，得叫孙队！”女警打趣道。
“小高，你就别拿我开涮了。”
“孙队，今晚是不是该请客呀？”女警话音刚落，其他同事也纷纷起哄。
就在这时，孙琨手机响了。他看了眼来电显示，脸上的笑容顿时消失。
“行，今晚我请。”他匆匆对众人说完，快步走出警局，回拨了电话。
“北哥，您找我？”
电话那头传来林北带笑的声音：“没事，就是恭喜孙队高升。”
孙琨沉默了片刻。他知道，自己这辈子恐怕都摆脱不了林北了——自从拿了对方的钱，他就已踏上这条不归路。
“谢谢北哥。”他最终低声说道，语气复杂。
“明天晚上见个面吧，就当为你庆祝。”
“今晚我约了同事……”
“那就明晚。”林北的语气不容拒绝，“好好干，你的前途会越来越好的。”
孙琨苦笑着挂断了电话。
当晚，林北准时来到蒋天养的别墅，一同乘车前往皇朝娱乐城。
尽管早有耳闻，亲临现场时林北仍暗自震撼——地下停车场里豪车云集：宝马、奔驰、法拉利……俨然一场名车展览。
“里面的车还有更厉害的。”蒋天养看出他的惊讶，笑着指向停车场深处。
两人在保镖的陪同下走进娱乐城。光洁的大理石地面映着璀璨灯光，面带微笑的迎宾小姐躬身问好。
蒋天养没有直接带林北上楼，而是先来到二间私人浴室。外间是四十平米的休息室，里间则被分隔成沐浴区和桑拿房。
浴池中央立着一尊裸女雕塑，热水从她高举的水壶中缓缓流下。她双腿弯曲形成的平台恰好可供人坐下，让水流漫过身体。
林北默默打量着这个将近八十平米的奢华浴室——在市中心这种寸土寸金的地方，如此排场的手笔确实惊人。
“先洗个澡休息一下，等会儿再上去。”蒋天养跨进浴池，在雕像前坐下，并向林北示意对面。
林北踏入浴池，虽然觉得水温略烫，仍从容地走到蒋天养对面坐下。
“小北，你觉得铂金年代赚钱吗？”蒋天养忽然问道。
“很赚钱。”林北如实回答。上百位坐台小姐每月上交的费用，加上洗浴、包房、KtV和酒水，铂金年代月纯利润不下几十万。
蒋天养见他一脸满足，不由笑了：“人，还是知足一点好。”
“知足常乐。”林北淡淡一笑，并不多言。