“绕不开！管道直径在缩小，两侧都是实心结构！”首席工程师吼着，双手在控制台上快出了残影，试图从有限的数据中找出一条生路，“只能硬闯！护盾集中到舰首！所有非必要能源供给护盾和结构强化！”
“芊花！用净世之火开路！别管消耗，烧出一条通道！”陈浪的命令斩钉截铁。
“早就等着呢！”郑芊花的声音带着压抑的兴奋和一丝疲惫。
下一瞬，“希望之星”的舰首下方，几个经过特殊改装的喷射口打开。
炽白到近乎蓝色的净世之火如同高压水枪般喷涌而出，并非用于攻击，而是作为最暴力的切割与熔毁工具，狠狠撞向前方堆积的、不知是什么材料的管道碎块和凝固金属流。
嗤——！！！
刺眼的白光与高温瞬间充斥前方的视野，阻隔物在净世之火的灼烧下迅速软化、熔化、汽化。
硬生生在堵塞的管道中熔出一条勉强可供通行的、边缘还在流淌着熔融金属的炽热通道。“希望之星”紧随其后，舰体与灼热的通道边缘摩擦，发出更加可怕的嘶鸣，但速度总算没有完全停滞。
然而，这种暴力开路的代价是巨大的。
净世之火的消耗远超常规战斗，郑芊花的脸色在监控画面中迅速变得苍白，气息不稳。
同时，舰体前部的护盾和装甲承受着高温和物理冲击的双重压力，损伤读数不断攀升。
“这样下去不行！我们撑不到管道尽头！”吕乐看着飞速下跌的能源和结构完整性读数，额头青筋跳动。
陈浪紧盯着前方那被火焰照亮的、不断延伸又不断被新的障碍堵塞的黑暗隧道。
他的定义秩序之力正在高速运转，并非直接作用于外部，而是如同最精密的传感器，分析着管道内部残留的规则脉络和能量流向。
“这条管道曾经输送的不只是物资。”陈浪忽然开口，声音在嘈杂中依旧清晰，“还有高纯度的规则能量流。我感觉到一些非常古老、但尚未完全消散的‘铸造’和‘疏导’规则印记，就像血管壁上残留的脉搏。老猫，首席，尝试将我们的引擎输出频率，调整到与这些残留印记中‘疏导’部分共鸣！或许能降低一些前进的阻力，甚至激活管道本身可能残存的某种‘润滑’或‘引导’机制！”
这是一个大胆的假设，基于他对“铸星核心”和“铸造真意”的感悟。在如此绝境下，任何可能都要尝试。
“正在分析残留规则频谱匹配中，调整引擎能量输出波形！”首席工程师没有丝毫犹豫，立刻执行。对于陈浪在规则层面的直觉判断，团队早已建立起近乎本能的信任。
“希望之星”尾部引擎的幽蓝光芒开始发生微妙的变化，亮度似乎降低了一些，但喷射出的粒子流带上了一种奇异的、富有节奏的脉动。
这种脉动与管道内壁上那些肉眼不可见、却能被高阶规则感知捕捉到的古老“疏导”印记，产生了极其微弱的共鸣。
起初似乎没什么变化。但很快，众人感觉到，飞船前进时遇到的“阻力”似乎减轻了一丝。不是障碍物变少了，而是那些障碍物与舰体接触时，产生的规则层面的“滞涩”和“排斥”感降低了。就好像生锈的齿轮间滴入了一滴润滑油，虽然微小，却足以让运转顺畅那么一点点。
更重要的是，在净世之火熔穿前方一处特别厚重的、似乎是某种合金闸门残骸时，闸门断裂处，竟然自主地泛起了微弱的、与引擎脉动同频的淡金色光纹，仿佛被从漫长的沉睡中短暂唤醒，主动“让开”了更多的通行空间！
“有效！”铁锈在维修通道里看着传感器读数，独眼放光，“结构应力下降了百分之五！能量消耗速率减缓！”
虽然只是微不足道的改善，但在这种绝境中，任何一点正面变化都足以提振士气。
“继续保持！小霜，感觉怎么样？能帮忙稳定舰体后方和内部的规则环境吗？减轻震荡对关键系统的影响。”陈浪看向脸色依旧有些苍白的小霜。
小霜点点头，没有多话，冰蓝色的气息再次从她身上扩散开来，这一次不再外放，而是如同无形的网络，渗入“希望之星”内部的能量回路和关键结构节点。
极寒之力在这里并非用于冻结，而是起到“镇静”和“稳定”的作用，平复因剧烈碰撞和能量波动而产生的规则涟漪，保护精密设备免受过载冲击。
有了陈浪的规则共鸣引导和小霜的内部稳定，“希望之星”在死亡管道中的滑行，终于从纯粹的“硬扛”变成了有了一丝技术含量的“挣扎”。速度虽然依然提不起来，但至少损毁的速度在放缓。
时间在黑暗与噪音中缓慢流逝，每一秒都像一年那么漫长。谁也不知道这条管道还有多长，尽头是否真是生路，亦或是更深的绝境。
不知过了多久，就在郑芊花快要支撑不住、净世之火开始明灭不定时，前方的景象忽然发生了变化。
堵塞的障碍物似乎变少了，管道变得相对“干净”起来。
两侧的管壁不再是扭曲破碎的合金，而是一种更加光滑、闪烁着幽暗金属光泽的材质，上面开始出现一些规律排列的、已经熄灭的指示灯和模糊的标识。
空气中那股陈腐的尘埃和熔渣味也逐渐被一种更加古老、更加冰冷的金属气息所取代。
他们似乎进入了一段保存相对完好的管道段落。
“检测到前方空间扩大！有规则的几何结构！”老猫的声音带着难以置信的惊喜。
“减速！小心探查！”陈浪命令道，心中却不敢有丝毫放松。在这种地方，任何“完好”都可能意味着不同的危险。
“希望之星”缓缓降低速度，护盾依旧维持着，武器系统也处于待发状态。前方，管道以一个平缓的角度向上延伸，尽头似乎连接着一个更加广阔的空间。
当飞船终于驶出管道口时，呈现在众人眼前的，是一个令人窒息的景象。
那是一个无比巨大的、圆柱形的空间。直径恐怕有数十公里，高度难以估量，向上消失在深邃的黑暗里，向下则没入更加幽深的底部。
空间的“墙壁”并非岩石或普通金属，而是由无数大小不一、排列整齐的六边形“蜂巢”结构构成。每一个“蜂巢”单元，都是一个独立的、被透明力场或某种晶体外壳封闭的“格子”。
而格子里存放的东西，让舰桥内的所有人，瞬间屏住了呼吸。
那不是矿石，不是零件，也不是寻常的物资。
左侧的格子里，悬浮着无数散发着微光、形态各异的规则结晶簇——有些像冰霜，有些像火焰，有些像扭曲的金属，有些像流动的光阴。
它们散发着纯净而强大的规则波动，正是他们在锻星界各处零星发现的那种高纯度结晶，但这里的数量和质量，远超之前所见！