魏宏伯心中的怒火熊熊燃烧，身为君主，他从未被人如此挑战过权威，可面对这个像极了自己年轻时的儿子，又有几分复杂的情感在拉扯。
“你这逆子，竟用兵权威胁朕！”魏宏伯怒目圆睁，声音如洪钟般在大殿中回荡。
魏渊单膝跪地，却依旧目光如炬:“父皇，儿臣并非威胁您，儿臣只是不愿再留遗憾。儿臣愿率这兵权为大雍开疆拓土，只求父皇成全儿臣与宁儿。”
魏宏伯气得浑身颤抖，他在龙椅上坐立不安:“你这是罔顾朝廷纲常，那南宝宁已然与你四哥议亲，你横插一脚，成何体统！”
魏渊挺直了腰杆:“父皇当年不也为了纯宜皇后，不顾众人反对？儿臣如今不过是效仿您当年之举。况且，儿臣有信心能给宁儿幸福，也能为大雍做出更大的贡献。”
魏宏伯被他这番话堵得一时语塞。
御书房内的气氛瞬间凝固，魏宏伯被魏渊这番理直气壮的话堵得一时语塞，他瞪大了眼睛，死死地盯着魏渊，胸膛剧烈地起伏着，仿佛在积蓄着下一轮的怒火。
过了许久，魏宏伯才努力让自己平静下来，声音低沉却带着不容置疑的威严：“放肆！朕当年的事岂能与你相提并论？朕为太子时，行事尚有分寸，而你却如此莽撞冲动，全然不顾后果！”
魏渊闻言，嘴角微微上扬，眼神中透露出一股决然:“后果本就是给失败者承担的。儿臣认定了宁儿，就绝不会退缩。若此次退缩，儿臣便是那失败之人，余生都将活在悔恨之中。”
魏宏伯怒极反笑:“好一个后果是给失败者承担的！”
不得不承认，他确实失败了，余生都活在失去宜儿的悔恨当中。
既是成全，又带着未能圆满的遗憾，他拟赐婚圣旨。
本以为老四会像老七一样，为了所爱之人勇敢争取，不惜与一切阻碍对抗。
然而，老四在得知此事后，却以皇家的规矩与责任送上祝福。
然皇室之争何其复杂，他老了，也不想去掺和其中了，有能力者上位，无能力者淘汰。
如今，魏宏伯看着与自己模样相似的儿子，和与卫纯宜如此相似的南宝宁在一起，又如何不是圆了他未能与宜儿在一起的遗憾呢？
此时，南宝宁似乎察觉到了魏宏伯的目光，她微微抬起头，与皇帝的视线交汇。
一瞬间，南宝宁心中一惊，那目光中的深情与哀伤，让她有些不知所措，她下意识地低下头。
魏渊注意到了南宝宁的异样，顺着她方才的目光看去，只见他那所谓的父皇，此刻正痴痴地望着他们这边。
他瞬间警惕起来，不着痕迹地将南宝宁往自己身后轻轻拉了拉，用自己高大的身躯将她护住，眼神冰冷地与魏宏伯对视。
周身的气息也陡然变得冷冽。
在皇室中，老子强占儿媳的例子不是没有。
他虽心中厌恶魏宏伯，但表面上还是保持着应有的礼数，只是那眼神中的戒备与不满，任谁都能看得出来。
魏宏伯被魏渊这般冰冷的眼神注视着，心中一阵刺痛，却也清醒了几分。
他自嘲地笑了笑，最终不舍地移开了目光。
宫宴之上，华灯璀璨，丝竹声声，珍馐美馔摆满了一桌桌案。
舞姬们身着薄纱，在中央翩翩起舞，身姿婀娜，引得众人纷纷侧目。
就在此时，九皇子魏晟咋咋呼呼地来了。
他模样俊俏，眉眼间却透着几分玩世不恭，一袭明黄色锦袍在灯火下熠熠生辉，腰间束着一条明黄色的腰带，脚蹬黑色锦靴，走起路来带风。
他大大咧咧地迈进宫殿，先是给高高在上的皇帝行了个礼，又嬉皮笑脸地向岑妃问了安，随后便像一阵风似的跑到魏恒身旁坐下。
魏宏伯对这个儿子没有寄予太大的希望，只希望他余生平安健康就好，其余的他也不想过多强求。
“四哥，这宫宴可真是热闹啊！”魏晟一坐下就咋呼起来，伸手抓过桌上的一颗葡萄扔进嘴里:“父皇钦点的葡萄就是不一样，四哥你尝尝。”
说着，又拿起一颗就要往魏恒嘴里塞。
魏恒无奈地躲开他的手，轻轻拍了下他的脑袋:“马上就要行冠礼了，就不能稳重些，这般行径，成何体统。”
魏晟满不在乎地咧咧嘴:“四哥，这宫宴不就是图个乐子嘛，干嘛那么严肃。”
魏晟说着，眼睛在四周扫了一圈，看到魏渊和南宝宁情意绵绵坐在一块儿的样子，心中不由得为魏恒感到不平。
本就觉得四哥在这皇家之中多有委屈，如今见那魏渊抢了四哥心仪之人后，还这般明目张胆地在四哥面前秀恩爱，他更是气不打一处来。
再一看身旁，他四哥不知何时离开了座位，不见踪影。
此时，岑妃的目光在人群中没有看到魏恒的身影，便也借着醉酒的借口离开了大殿，摸着魏恒离开的方向而去。
她小心谨慎地观察有无人跟着她，而后终于在一处寂静的荷塘找到了魏恒。
自入冬后，这荷塘便早已没了夏日的热闹，荷叶残败，在寒风中瑟瑟颤抖，塘水结了薄薄的一层冰，在月光下泛着清冷的光。
魏恒独自站在塘边，身影被月光拉得修长而孤寂。
岑妃轻轻走近，而后一下冲上前去从魏恒身后抱住魏恒，声音带着几分娇嗔：“这些日子你不来找我，又不让我去找你，可憋死我了。”
魏恒身子一僵，却并未挣脱：“近来发生了太多的事，我们还是保持些距离的好。”
岑妃将脸贴在他的背上，语气执拗：“我不管，我只知道你身边又有了一个女人，你还和她...”
岑妃的话还未说完，便被魏恒猛地转过身，一下掰开了她的手。
他的眼神冰冷而阴鸷，仿佛能穿透岑妃的身体，他压低声音，带着警告的意味：“本王的事，你少打听。在宫中，你最好恪守本分，若让父皇察觉，你我都将万劫不复。”
肖雪蓉才不怕他的警告，她笑了，重新抱住魏恒，娇声道：“殿下说话颠三倒四，在我寝宫与我翻云覆雨时，怎么就不让我恪守本分了？如今却又来拿这话搪塞我。”