沙摩柯的使者，一个能言善辩、名叫阿朵的头人，带着几名随从，怀揣着忐忑与敬畏，日夜兼程赶到了江夏西陵城。他们没有被直接引去见刘琦，而是被带到了诸葛亮处理政务的偏厅。
阿朵一进厅，便感受到一股不同于武陵山野的肃穆文华之气。只见一位气质沉稳、眼神睿智的中年文士端坐主位，面容清隽，目光沉静如水，却仿佛能洞穿人心。他身旁还坐着一位身着月白儒衫、手持羽扇的年轻文士，以及几位荆州属官。
“五溪部族使者阿朵，拜见糜军师，诸葛先生。”阿朵依着汉礼，深深躬下身去，姿态放得极低。他早已听闻，真正决定荆州事务的，正是这位糜先生。
糜兰语气平和却自带威仪：“贵使远来辛苦。沙摩柯大王遣使而来，所为何事？”
阿朵不敢怠慢，连忙将沙摩柯愿意臣服、永镇五溪的意思转达，言语间极尽恭顺，并将责任都推给了“江东挑拨”，声称沙摩柯大王只是一时受了蒙蔽。
糜兰静静听着，不置可否。待阿朵说完，他才缓缓开口，声音不大，却字字清晰，敲打在阿朵心上：“沙摩柯大王能明辨是非，悬崖勒马，此乃五溪部族之福，亦是荆襄百姓之幸。然，口说无凭。既然愿奉刘州牧号令，需有所表示。”
他目光转向诸葛亮：“阿亮，你以为如何？”
诸葛亮会意，摇扇接口道：“既为荆襄一部，自当遵法令，纳赋税，供徭役。然，五溪情况特殊，可酌情变通。赋税可按旧例，以山货、药材、皮革等折抵。徭役嘛……”他顿了顿，“如今曹贼在北，荆州用兵，正需熟悉山林、勇悍善战之士。沙摩柯大王既愿效忠，可否抽调部分精锐蛮兵，编入官军序列，听候调遣，共抗国贼？此乃立功报效之良机。”
阿朵心中一惊，抽调蛮兵？这等于交出了一部分兵权！他面露难色：“糜军师，孔明先生，此事……事关重大，非小使能做主……”
糜兰语气依旧平和，却带着不容置疑的力量：“此非条件，而是诚意。沙摩柯大王若真心归附，自当与荆襄同休戚，共患难。若只求虚名自保，则与往日何异？刘州牧与皇叔，又如何信他？”
他站起身，走到悬挂的荆州地图前，指着武陵位置：“请贵使转告沙摩柯大王，皇叔仁德，刘州牧宽厚，既往之事，可一概不究。但自此之后，五溪之地，需行汉法，尊汉官，蛮汉一家，不得再有彼此之分。若愿如此，则皇叔与州牧，必待之以诚，保其部族安宁，助其发展生计。若仍怀二心……”
糜兰没有说下去，但阿朵仿佛已经看到了张飞那杀气腾腾的铁骑和寒光闪闪的蛇矛。他冷汗涔涔，连忙伏地：“军师之言，小使必定一字不差，转禀大王！大王……大王定会做出明智抉择！”
……
与此同时，武陵临沅城。
张飞得了诸葛亮密信，知晓沙摩柯已遣使求和。他虽觉不够痛快，但也明白糜军师自有深意。他按捺住性子，每日依旧在城中呼喝操练，五千铁骑不时出城巡弋，马蹄声如雷，卷起的烟尘隔着老远都能看见，将威慑进行到底。
这一日，他更是亲自率领数百亲卫铁骑，直抵五溪山脉边缘，于一处开阔地勒马停下。他命人竖起那杆标志性的丈八蛇矛，自己端坐于乌骓马上，豹眼圆睁，望着莽莽群山，运足中气，发出一声如同霹雳般的怒吼：
“沙摩柯！俺老张在此！是汉子就出来决个胜负！若要做那缩头乌龟，就乖乖听话，别动歪心思！否则，俺踏平你这五溪群山！”
声浪滚滚，在山谷间回荡，惊起无数飞鸟。隐藏在山林中的蛮族探子，被这如同天神震怒般的吼声吓得魂飞魄散，连滚带爬地回去报信。
沙摩柯在寨中接到阿朵传回的条件和张飞在山外挑衅的消息，脸色变幻不定。诸葛亮的要求触及了他的根本，但张飞的兵锋更让他感到绝望。他环视帐内，只见诸位长老和头人个个面有惧色，再无之前谈论“自治”时的狂热。
“大王……汉人有句话，叫识时务者为俊杰……”一位资格最老的长颤巍巍地开口，“那张飞……我们惹不起啊。糜兰军师的条件虽然……但至少给了我们一条生路。若是顽抗，只怕……”
“是啊，大王，江东离得远，那张飞可就在家门口啊！”
“打不过，真的打不过……”
帐内一片劝降之声。沙摩柯长叹一声，所有的野心和不甘，在绝对的实力差距面前，终于彻底瓦解。他颓然坐回虎皮椅，挥了挥手，声音沙哑：“告诉阿朵……我们……答应了。按糜兰军师说的办。抽调……一千精锐，不，一千五百！听候刘州牧和张将军调遣！”
他最终还是选择了臣服，为了部落的生存。
……
数日后，沙摩柯亲自率领各部头人，出山至临沅城外，向张飞正式请降。他卸下了代表蛮王荣耀的兽骨项链和彩绘，换上了一身汉式袍服，虽然别扭，却代表着态度的转变。
张飞端坐马上，看着跪伏在地的沙摩柯及其部众，哈哈大笑，声震四野：“算你识相！以后好好跟着俺大哥和军师干，少不了你的好处！若再敢三心二意，俺这蛇矛可不认人！”
他虽言语粗豪，却也按照诸葛亮事先交代，当众宣布了对沙摩柯的“安抚”——仍承认其统领五溪蛮族的地位，并赏赐了不少布帛、盐铁。
沙摩柯心中五味杂陈，但表面上只能连连叩首谢恩。
消息传开，零陵太守刘度、桂阳太守赵范闻风而动，原本还存在的一些小心思瞬间烟消云散，纷纷遣使至江夏，向刘琦和诸葛亮表示彻底归附，愿唯命是从。
荆南四郡，在诸葛亮一番连消带打、文武并用之下，尤其是借张飞南下之威，终于初步实现了整合，名义上和实质上，都纳入了刘琦的统治体系。
江东，夏口。
周瑜接到武陵局势急转直下的密报，脸色阴沉得能滴出水来。他精心策划的荆南攻略，先失长沙，再败武陵，竟然被诸葛亮如此轻易地化解，尤其是借助张飞这莽夫之威，更是让他感到一种智谋被暴力碾压的屈辱。
“张飞……诸葛亮……”他攥紧了拳头，骨节发白，“好，很好！荆南暂且让与你等！但这荆州之争，远未结束！”
他目光投向地图上的另一个方向——江陵。那里，才是荆州真正的腹心之地，也是未来必争的焦点！
而襄阳的曹操，在得知张飞南下、荆南迅速平定的消息后，只是冷冷一笑，对司马懿等人道：“刘备羽翼渐丰矣。然，雏凤初啼，其声虽清，能抵得住真正的雷霆吗？传令曹仁，加紧备战！真正的较量，还在后头！”
荆南的烽火暂熄，但更大的风暴，正在北方的汉水两岸和东方的长江下游积蓄着力量。诸葛亮的棋盘上，又多了一块稳固的根据地，然而，对手的棋子，也变得更加危险和咄咄逼人。