卢戈带着莱戈拉斯离开后，哈涅尔、亚斯克尔以及卢卡斯船长等人被海盗们押送到了一栋靠近岩壁边缘的木屋。
这屋子显然原本是某个小头目的居所，比之前的岩洞牢房好上太多，有简易的木床、一张桌子，甚至还有一个可以看见部分海湾的狭窄窗户。
虽然依旧是被囚禁的状态，但至少不再潮湿阴冷，空气中也没有了那股浓郁的霉味。
海盗们放下一些淡水和食物——这次是真正的、烤得恰到好处的鱼，一些粗麦饼，甚至有一小罐蜂蜜——然后留下两句“老实待着”的警告，便在门外上了锁，留下两名守卫。
门一关上，亚斯克尔就瘫坐在一张木床上，长长地出了口气，但脸上的忧色丝毫未减。他看向哈涅尔，压低声音，语气充满了不安：“大人，莱戈拉斯阁下他……真的要为那个蓝眼睛的混蛋去打仗？还有艾丽娅……她……她不会就这么跑了吧？把我们都丢在这儿？”
哈涅尔走到窗边，透过木栏缝隙，观察着外面开始明显活跃起来的巢穴。
他没有立刻回答亚斯克尔的疑问，而是静静地看着。
他看到海盗们正在将一桶桶的淡水和腌肉搬上那些线条狰狞的长船；看到铁匠铺的炉火比往日更加旺盛，叮叮当当的锻打声不绝于耳；看到卢戈的几个核心手下在空地上大声吆喝，分发武器，整顿队伍；也看到巴斯蒂特带来的人自成一体，沉默地检查着自己的弓弩和刀剑，与喧闹的海盗群体保持着一种既协作又疏离的界线。
空气中弥漫着一种混合了兴奋、紧张和血腥味的战前气息。
“一场风暴要来了。”哈涅尔轻声说，仿佛在自言自语。他转过身，看向亚斯克尔，也看向同样忧心忡忡望过来的卢卡斯船长等人。
“至于莱戈拉斯，”哈涅尔的声音稳定而清晰，“答应卢戈，只是权宜之计，是为了争取时间和空间，更是为了……拿回武器。”他强调了最后几个字。
“没有武器的莱戈拉斯，就像被拔掉利爪的雄鹰。但一旦弓和刀回到他手中……”
哈涅尔没有说下去，但眼中的意味很明显。
精灵王子的战斗力是他们目前所能倚仗的最强力量，无论是自保，还是在关键时刻制造混乱、寻找脱身机会，都至关重要。
“可是，卢戈会那么轻易把武器还给他吗？还了之后，难道不怕莱戈拉斯反水？”亚斯克尔不解。
“卢戈是个赌徒，而且是个自信的赌徒。”哈涅尔分析道，“他相信自己的掌控力，相信在海上的巢穴里，我们无处可逃。他更相信，在对付克拉茨这个共同目标面前，莱戈拉斯会暂时遵循约定，因为那看起来是换取我们自由的唯一途径。而且，让一个手持利器的超级战士为自己冲锋陷阵，对他征服克拉茨的计划有巨大好处。风险和收益，他觉得自己能平衡。”
他停顿了一下，语气变得更低沉：“而我们，要做的就是利用他这个心理。莱戈拉斯会在履约的过程中，熟悉地形，了解卢戈的兵力部署和行动计划，更重要的是——他会重新成为那个完整的、无可阻挡的战士。到了关键时刻，武器在谁手里，能发挥什么作用，就由不得卢戈完全掌控了。”
亚斯克尔似懂非懂地点点头，但显然对莱戈拉斯拿到武器后的前景多了一丝期望。
然而，他很快又皱起眉头：“那……艾丽娅呢？她一个人跑了，这茫茫大海，陌生的群岛……她真的会冒险去给克拉茨报信吗？还是说……”
他没有说完，但意思很明显，他担心艾丽娅会独自求生，弃他们于不顾。
哈涅尔走到亚斯克尔面前，拍了拍他的肩膀，目光坚定：“我相信艾丽娅。”
他的语气不容置疑。
“她不是会抛弃同伴的人。至少，不会在还有希望的时候抛弃。她的离开，是我授意的，是我们计划的一部分。把水搅浑，让卢戈和克拉茨提前碰撞，混乱才是我们的机会。”哈涅尔望向窗外，目光似乎要穿越山海，看到那个正在密林中疾行的紫色身影，“她拥有我们所有人都没有的潜行、侦查和生存能力。如果连她都做不到悄无声息地穿越这片群岛，找不到给克拉茨传信的方法，那我们更没有希望。我们现在能做的，就是等待，准备，并相信她。”
哈涅尔的话安抚了亚斯克尔的焦虑，也让卢卡斯船长等人眼中重新燃起一丝微弱的希望。
是啊，那个神秘而强大的女人，或许真的是他们唯一的生机。
接下来的时间里，木屋外的备战景象愈演愈烈。
海盗们如同被捅了窝的马蜂，高效而狂野地忙碌着。
长船被拖上岸进行最后的检查和加固，船首的撞角被打磨得更加锋利，有的还新涂上了狰狞的颜料。
风帆被修补和清洗，绳索被仔细检查并涂抹防水油脂。
武器库被彻底打开，斧头、弯刀、战锤、长矛被分发给每一个参战的海盗。
卢戈似乎下了血本，甚至拿出了一些锁子甲和镶铁皮甲，装备给他的核心骨干和巴斯蒂特的人。
粗糙的箭矢和弩箭被成捆地搬上船。
食物的香气也开始弥漫，大锅炖煮着加足了香料的肉汤，烤架上满是肉块，这是战前提振士气的盛宴。
朗姆酒被慷慨地分发，海盗们的喧哗声、战歌声、武器碰撞声混杂在一起，充满了野蛮的活力与对掠夺和胜利的渴望。
哈涅尔透过窗户，冷静地观察着这一切。
他看到了卢戈和巴斯蒂特再次出现在空地上，对着集结起来的海盗们进行最后的动员。
卢戈挥舞着战斧，声音激昂，许下胜利后的财富与荣耀；巴斯蒂特则沉默地站在一旁，但他的存在本身就意味着专业和必胜的保证。
海盗们的情绪被充分调动起来，发出震天的吼声。
他还注意到，巢穴的防御并没有因为主力即将出征而松懈，反而似乎更加警惕。
通往海边的要道和制高点都增加了岗哨，显然卢戈也防备着可能的意外或偷袭。
“他们快要出发了。”哈涅尔对屋内的众人低声道。他能感觉到，空气中那根弦已经绷到了最紧。
就在这时，木屋的门被打开了。
莱戈拉斯在两名海盗的“陪同”下走了进来。
他的表情依旧平静，但眼神深处锐利的光芒显示他正处于高度戒备状态。
更重要的是——他的长弓已然背在身后，箭壶饱满，腰间的双刀也佩戴整齐。
虽然武器的保养状态看起来不如在精灵手中时完美，但显然已经回到了主人身边。
陪同的海盗面无表情地说了句“老实待着”，便重新锁上门离开。
莱戈拉斯迅速扫视了一眼屋内情况，对哈涅尔微微点头，示意武器已到手。
“他们计划在明晚，乘着夜色和潮水，突袭克拉茨在阿林比约恩峡湾的临时营地。”莱戈拉斯言简意赅地传达了信息，声音压得很低，“巴斯蒂特的人负责解决哨塔和控制码头，卢戈的主力从海上和陆地同时强攻。他们要打克拉茨一个措手不及。”
哈涅尔点头，目光与莱戈拉斯交汇：“你的任务是什么？”
“卢戈要我作为突击前锋的一部分，利用我的箭术和速度，在接舷战和登陆时清除关键抵抗点，尤其是可能出现的、克拉茨身边的精锐护卫。”莱戈拉斯语气平淡，仿佛在说一件与己无关的事，“他答应，只要我表现出色，事成之后立刻放我们离开。”
“很好的安排，对你，对他都是。”哈涅尔冷笑一声，“那么，我们的计划不变。明天晚上，当所有人的注意力都在峡湾的战斗上时，就是我们行动的时候。莱戈拉斯，你需要制造一个足够大、足够吸引注意力的意外，或者，在关键时刻，让局势向着对我们有利的方向倾斜。”
“我明白。”
莱戈拉斯的手指轻轻拂过弓弦，眼中闪过一丝冷光。
他不再是任人摆布的俘虏，而是重新握紧了利刃的精灵战士。
木屋外，海盗们的战前狂欢达到了顶点。
篝火熊熊，映照着无数张因酒精和战意而通红的脸庞。
吼声、歌声、发誓要砍下克拉茨头颅的叫嚣声震耳欲聋。
而在木屋内，却是截然不同的寂静与凝重。
哈涅尔、莱戈拉斯、亚斯克尔，甚至包括渐渐从绝望中恢复些许思考能力的卢卡斯船长，都在默默等待着。
等待着黑夜的降临，等待着远方可能传来的、因艾丽娅的警告而引发的变故，等待着那决定他们命运、也搅动史凯利格风云的血腥帷幕，被彻底拉开。
空气中，海风的咸味里，已然混入了铁锈与鲜血的预兆。