2025年09月2日， 农历七月十一， 宜：沐浴、理发、塑绘、开光、栽种， 忌：开市、入宅、动土、破土、安葬。
塔克拉玛干的烈日像熔化的铁水，无情地倾泻在这片死亡之海上。我拉紧面巾，眯起眼睛望向远处起伏的沙丘，热浪扭曲了地平线，整个世界仿佛在微微颤动。
“陈工，这边！有发现！”对讲机里传来助手小张沙哑的声音。
我调整了下背包带，深一脚浅一脚地向着他所在的方位走去。每走一步，厚重的沙漠靴都会陷进滚烫的沙子里。作为环境勘测人员，我们已经在这片被称为“死亡之海”的塔克拉玛干沙漠边缘工作了整整三周，寻找可能存在的耐盐生物资源。
小张蹲在一个浅盐沼旁，激动地指着水面：“陈工，你看！这么多！”
我俯身看去，盐沼浑浊的水中，密密麻麻游动着数以万计的小生物，它们通体呈现淡淡的橙红色，像被稀释的血滴在水中舞动。
“丰年虾？”我难以置信地蹲下身，掏出取样瓶小心翼翼地采集样本，“这不可能，这里的盐度太高了，连微生物都难以生存。”
小张兴奋地记录着坐标：“但它们确实活着，还很活跃！”
我凝视着瓶中游动的小生物，它们约1.5厘米长，半透明的身体里可以看到复杂的内脏结构。最令我惊讶的是，它们生活的盐水盐度至少是普通海水的三倍，这种环境下本不该有多细胞生物存在。
“立即设置临时观测点，”我下达指令，“采集水样和土壤样本，测量所有环境参数。我要知道它们是怎么活下来的。”
随着太阳西斜，我们搭起简易帐篷，开始分析初步数据。结果令人震惊——这里的盐度高达15%，ph值也异常偏高，水中几乎检测不到氧气含量。
“陈工，你看这个。”小张将显微镜下的图像传送到平板电脑上。
放大数百倍后，这些丰年虾显示出不同寻常的特征：它们的鳃部结构异常发达，体内有一种未知的色素细胞聚集，呈现出诡异的金属光泽。更奇怪的是，它们的运动方式似乎具有某种奇特的规律性，不像普通的节肢动物。
“像是经过某种...变异。”我低声说。
夜幕降临，沙漠温度骤降。我们回到越野车旁的主营地，我迫不及待地开始撰写初步报告。这些盐水丰年虾的发现可能意味着极端环境生物研究的重要突破，甚至对未来的粮食安全都有重要意义——丰年虾卵是水产养殖的极佳饲料。
“陈工，你先休息吧，我来守第一班。”小张递给我一杯热咖啡。
我点点头，确实累坏了。钻进睡袋后，我很快陷入了不安的睡眠。
梦中，我站在那片盐沼中，周围的水不再是浑浊的白色，而是像血一样猩红。那些丰年虾变得巨大无比，它们跳出水面，露出密密麻麻的复眼，每一只眼睛里都映着我惊恐的脸...
突然惊醒，帐篷外传来急促的脚步声。
“陈工！快出来！”是小张的声音，带着明显的恐慌。
我冲出帐篷，看到他脸色苍白地指着盐沼方向。
“怎么了？”我急忙问。
“水...水变了颜色，还有声音...”
我凝神倾听，风中确实传来一种轻微的噼啪声，像是无数细小的气泡同时破裂。我拿起高强度手电筒向盐沼方向照去，隐约看到水面似乎泛着不正常的微光。
“可能是藻类爆发，或者是某种化学反应。”我试图给出科学解释，“明天一早我们就全面检测。”
后半夜我再无睡意，坐在帐篷里反复观察采集的样本。在便携式显微镜下，这些丰年虾显示出更加奇怪的行为——它们似乎在释放某种微小的孢子状物质，当这些物质接触到空气时会短暂发光。
凌晨四点左右，对讲机突然响起电流杂音，接着传来断断续续的人声：
“...求救...方向迷失...有东西...”
我立刻清醒：“这里是环境勘测队，请报告你的位置和情况。”
没有回应，只有持续的杂音和某种像是咀嚼的轻微声响。
可能是其他勘探队伍遇险了。我尝试回拨，但信号已经完全中断。沙漠中的通讯一向不稳定，但这通求救信号格外诡异。
天刚蒙蒙亮，我就叫醒了整个小组。我们分成两队，一队继续分析样本，另一队随我沿着盐沼边缘巡视，寻找是否有其他人员活动的痕迹。
沙漠的早晨寂静得可怕，只有风吹过沙丘的呜咽声。我们沿着盐沼行走，注意着任何可能的人类踪迹。
“陈工，看那里！”队员小李突然指向不远处。
沙地上有杂乱的脚印，一直延伸到盐沼深处。更奇怪的是，这些脚印周围散落着一些闪亮的黏液痕迹，在初升的太阳下反射出彩虹般的光泽。
我蹲下身仔细观察，这些黏液似乎具有某种腐蚀性，周围的沙粒都微微熔融后又重新凝固。我小心采集了一些样本放入密封容器。
“需要呼叫救援吗？”小李问道，“可能有人遇险了。”
我摇摇头：“先确定情况。信号塔昨晚被沙尘破坏了，我们已经联系不上基地。”
我们跟着脚印前行，越往盐沼深处走，空气中的咸腥味就越浓重。那种奇怪的噼啪声也越来越清晰，似乎是从前方一片较大的水域传来的。
突然，走在前面的队员小王停了下来，身体明显僵硬了。
“怎么了？”我快步上前，然后也愣住了。
前方的景象让我脊椎发凉。盐沼中央的水域已经完全变成了血红色，水面上漂浮着大量死亡的鸟类和小型沙漠动物。更可怕的是，岸边散落着一些衣物碎片和一个损坏的GpS定位器——正是我们单位配发的型号。
我戴上手套，小心翼翼地拾起GpS。编号显示它属于一支地质勘探队，上周报告在这个区域活动，但按理说他们三天前就应该返回基地了。
“检查四周，但不要接触水面。”我下达指令，心中升起不祥的预感。
队员们分散开来搜索，我则盯着那片血红色的水域。忽然，我注意到水底似乎有什么东西在移动——不是那些小虾，而是更大、更模糊的影子。
我向前迈了一步，想看得更清楚，却没注意到脚下松软的盐壳。突然，地面塌陷，我的一条腿猛地陷入冰冷刺骨的盐水中。
“该死！”我试图拔出腿，却感觉有什么东西缠住了我的脚踝。那不是水草的感觉，更像是无数细小的触须缠绕上来。
“陈工！”小李急忙跑来拉住我。
两人合力下，我终于挣脱了纠缠，狼狈地爬回坚实地面。我的防护裤已经被腐蚀出无数小孔，下面的皮肤感到阵阵刺痛。
“快回去！立即离开这里！”我喊道，心中充满前所未有的恐惧。
我们匆忙返回营地，甚至来不及收拾所有设备。直到开车驶出数公里后，我才稍微平静下来，检查脚踝的情况。
令人毛骨悚然的是，虽然防护裤被腐蚀，但我的皮肤上没有任何损伤，只有一圈淡淡的红色痕迹，像是被什么东西紧紧握过留下的印记。
而更奇怪的是，我发现自己竟然能隐隐感觉到那片盐沼的存在，就像某种无形的连接已经建立，指向那片泛着血红色的水域，和水中那些正在悄然变异的小生物。
回到临时基地后，我独自坐在实验桌前，拿出那个从盐沼边捡到的GpS设备。昏暗的灯光下，我注意到设备缝隙中有一些微小的橙红色颗粒，像是丰年虾的卵。
鬼使神差地，我没有将这些样本封存，而是拿出一枚放在显微镜下。
那些卵似乎在微微颤动，仿佛感知到了什么。我盯着看了许久，直到眼睛酸涩。
就在这时，对讲机再次响起杂音，然后是一个模糊却又异常清晰的声音：
“食物……需要更多……”
我猛地回头，帐篷外只有呼啸的风声。心跳加速中，我忽然意识到——那声音不是来自对讲机。
它来自我的脑海深处。