“娘……”他终于没忍住，声音里裹着哭腔，指尖贴在藤皮上的“强”字上，轻轻摩挲着。那股带着脉气汤甜香的暖劲顺着指尖往脉门里钻，钻得他鼻尖发酸——三十年了，从逃出老巢那天起，他就没敢想过“家”，没敢想过娘熬的汤、院角的藤，如今摸着这藤、闻着这劲，倒像瞬间跌回了小时候，娘正站在灶台边喊他“石头，汤好了”。
苏晓蹲在他身边，没说话，只从药箱里摸出块干净的布巾，递了过去。黑袍人接过来，却没擦脸，只攥在手里，指节攥得发白——黑布还蒙在脸上，他不敢摘，怕露出那张被浊劲毁了的脸，怕村里的人见了嫌恶，更怕对不起娘当年看着他时的眼神。
“走吧。”老阿公在旁边轻声说，脉气杖往藤根处碰了碰，送过去点暖劲，“藤还在，家也还在，回去好好歇着，比啥都强。”
黑袍人点点头，借着苏晓的力慢慢站起来，这次没再往回缩手，就这么扶着她的胳膊，一步一步往村里走。路过张婶家的藤园时，张婶正蹲在园里顺藤劲，见他们来，抬头看了眼——目光落在黑袍人身上时，顿了顿，却没多问，只笑着喊：“苏晓，回来啦？灶上温着脉气粥，要不要盛两碗？”
“不了张婶，先送他回屋歇着。”苏晓笑着应道，扶着黑袍人往村东头的空屋走——那屋原是村里的旧谷仓，后来改成了临时住处，前阵子络腮胡住过，刚打扫干净，被褥都是新晒过的，还带着股太阳的暖劲。
推开门，屋里的光线有点暗，却干净——土炕上铺着粗布褥子，炕边放着张木桌，桌上摆着个陶碗，碗里是刚倒的脉气水，还冒着热气。苏晓扶着黑袍人坐在炕沿上，刚要松手，就见他攥紧了自己的袖口，指尖发颤：“你……你们会不会……嫌我脏？”
“说啥傻话。”苏晓在他身边坐下，把陶碗递到他手里，“浊劲能化，脏了能洗，有啥嫌不嫌的。你先喝口水，我去给你拿套干净衣裳——是凌峰的旧衣裳，你穿着应该合身。”
黑袍人接过陶碗，碗沿碰着嘴唇，却没喝——碗里的脉气水泛着淡青的光，暖劲裹着碗壁往掌心里渗，像娘以前递给他的热汤。他盯着碗里的水，看了半天，才慢慢喝了口——水刚滑进喉咙，就顺着脉纹往下漫，漫过僵住的脉道时，竟没像以前那样发疼，反倒有点暖乎乎的痒，像有小虫子在脉里爬。
苏晓拿衣裳回来时，就见他捧着空碗，坐在炕沿上发愣，黑布下的眼睛盯着碗底，一动不动。“衣裳放这儿了。”她把叠好的粗布衣裳放在炕边，“你先换衣裳，我去灶房给你热粥——刚张婶说的脉气粥，加了脉气藤的嫩芽，熬得烂，好消化。”
“谢谢……”黑袍人声音发哑，看着苏晓转身出门，才慢慢抬手，去解身上的黑袍——黑袍沾着林子里的土和浊劲，一脱下来，就露出里面破旧的单衣，衣料早磨得发亮，贴在身上，能看出他瘦得只剩骨头。他攥着凌峰的旧衣裳，手指捏着布角，犹豫了半天，才慢慢换上——衣裳有点大，套在身上晃荡，却干净，还带着股皂角的清劲，比他穿了十几年的黑袍舒服多了。
刚换好衣裳，门外就传来脚步声——是疤脉大当家和凌峰，手里拎着个木盆，盆里是刚烧好的热水，还冒着热气。“刚苏晓说你没洗过澡，”凌峰把木盆放在炕边，往盆里兑了点凉水，“这水温度正好，你洗洗——盆里放了脉气藤的叶子，能祛点浊劲，洗着不疼。”
黑袍人看着盆里的热水，水面飘着几片青嫩的藤叶，暖劲混着水汽往脸上扑，竟让他想起小时候娘在灶房给他烧的洗澡水，也是这么冒着热气，也是这么暖。他伸手碰了碰水面，水刚碰到指尖，就觉出股软乎乎的劲，顺着指尖往脉里渗，把指尖残留的浊劲冲得淡了点。
“我们在外头等着，有事喊我们。”疤脉大当家往门外退了退，顺手带上门——没关严，留了道缝，既能让屋里的水汽散出去，也能听见屋里的动静。
屋里只剩黑袍人自己，他坐在炕沿上，看着盆里的热水，愣了半天，才慢慢脱了衣裳，坐在盆边，用布巾蘸着水，往身上擦——刚开始还怕疼，怕浊劲碰着热水发僵，可擦了两下，就觉出不对劲：水里的藤叶劲软得很，擦过皮肤时，像棉花似的，不仅不疼，还把沾在身上的浊劲一点点往下带，擦过的地方，竟有点发暖，不再像以前那样冰僵。
他擦得极慢，从胳膊擦到腿，从脖子擦到脚——每擦一处，就觉出那处的僵劲松了点，连脉门里的浊劲，都跟着淡了点。擦到左脸时，布巾碰着黑布的边缘，他顿了顿，手指捏着黑布的角，犹豫了半天，才慢慢揭了下来——
镜子是屋里原有的，挂在木桌上方，边缘都磨花了。他抬头往镜里看，镜中的人脸色蜡黄，左脸颊上那道疤从眼角斜到嘴角，疤上还凝着点黑浊的痂，看着狰狞得很。他盯着那道疤，想起当年在老巢练腐劲的日子——疤脸把他按在腐脉阵里，让他硬扛浊劲，脉气僵住的那天，这道疤就是被浊劲烫出来的，疼得他满地滚，疤脸却笑着说“疼才能变强”。
“娘说得对……我就是傻……”他抬手碰了碰脸上的疤，指尖刚碰到痂，就觉出股疼，却没缩手——疼比僵好，疼至少证明脉还是活的，不像以前那样，连疼都觉不出来。
擦完澡，盆里的水已经变浑了，飘着的藤叶也蔫了，水里沉着层黑浊的沫子。他把水倒在屋角的土桶里，刚要收拾木盆，就听见门外传来苏晓的声音：“粥热好了，能吃了吗？”
“能……”他赶紧应道，拿起炕边的衣裳穿上，刚扣好扣子，苏晓就端着个陶碗进来了——碗里的脉气粥熬得稠稠的，上面撒着点藤芽碎，闻着就香。苏晓把碗递给他：“快吃，刚盛出来的，还热乎。”
他接过碗，用木勺舀了口粥——粥刚进嘴，就觉出股甜香，藤芽的软劲混着米香往下咽，顺着脉纹漫开，漫过刚才擦澡时暖透的脉道，竟比刚才喝的脉气水更暖，更软。他没敢快吃，一勺一勺慢慢咽，碗里的粥见了底，才觉得肚子里暖乎乎的，不再像以前那样空落落的发僵。
“慢点吃，不够还有。”苏晓坐在桌边，看着他吃完，把空碗收过来，“刚老阿公说，从明天起，你跟着大当家练融劲——先不练别的，就练顺劲，把脉里的浊劲慢慢化开。”
黑袍人点点头，手指攥着衣角：“我……我怕我练不好……我这脉僵了三十年……”
“没谁一开始就练得好。”疤脉大当家正好推门进来，手里拿着个布包，“我刚去院角摘了点脉气藤的嫩芽，你放在枕边，夜里睡觉能闻着劲，帮你稳脉。”他把布包放在炕头，“明天辰时，你去我院里，我教你顺劲——不用急，一天练半个时辰，慢着来。”
凌峰也跟着走进来，手里拎着个小陶罐：“这里面是苏晓配的稳脉膏，你每天早晚往脉门上抹点，能祛浊劲，练劲的时候不疼。”他把陶罐放在木桌上，“别担心，村里的人都知道你是旧人，没人会怪你——张婶刚才还问，你爱吃甜粥还是咸粥，说以后天天给你熬。”
黑袍人看着桌上的陶罐、炕头的布包，还有苏晓刚收走的空碗，眼眶突然就热了——三十年了，除了娘，没人这么对他过。老巢的人嫌他僵，外乡的人怕他怪，只有在这里，有人给她熬粥，有人给她擦药，有人教他练劲，没人嫌他脏，没人怕他丑。
“谢谢……谢谢你们……”他声音发颤，话刚说完，就见苏晓笑了：“谢啥，都是村里人，客气啥。你先歇着，我去把碗刷了，晚点儿再给你送碗脉气水来。”
几人走后，屋里又安静下来。黑袍人坐在炕沿上，拿起炕头的布包——布包里的藤芽还新鲜，闻着有股清劲，裹着暖劲往鼻子里钻。他把布包放在枕边，躺在炕上，盯着屋顶的木梁，却没睡着——脑子里想着娘，想着院角的藤，想着明天要练的融劲，想着村里人的笑脸，心里竟没了以前的慌，反倒有点稳，像脚下踩着了实土，不再像以前那样飘着。
第二天天刚亮，黑袍人就醒了——不是被僵劲疼醒的，是被枕边藤芽的清劲熏醒的，脉门里的浊劲没像以前那样僵得发疼，反倒有点软乎乎的，像刚化了点的冰。他赶紧起身，穿上衣裳，洗漱完，就往疤脉大当家的院里走——刚走到院门口，就见疤脉大当家正蹲在院角的藤丛边，指尖贴着藤茎，慢慢顺劲。
“来了？”疤脉大当家抬头看了他一眼，指了指身边的石头，“坐这儿，先别急着练劲，先摸藤。”
黑袍人坐在石头上，学着疤脉大当家的样子，指尖刚触到藤茎，就觉出股活泛的暖劲——这藤的劲比村里其他藤的劲更软，更顺，顺着藤纹慢慢流，没半点滞涩。他刚想用力抓，就被疤脉大当家按住了手：“别抓，就轻轻贴着，跟着藤劲走——融劲不是硬来，是顺，藤劲往哪儿流，你的劲就往哪儿跟，别抢，别拽。”
他赶紧松了劲，指尖轻轻贴在藤茎上——没再想着“抓”，只想着“跟”。藤劲往藤尖流，他的劲就跟着往藤尖走；藤劲绕着藤节转，他的劲就跟着绕着藤节转。刚开始，他的劲还僵，跟不上藤劲的速度，总差半拍，可摸了半柱香的时间，竟慢慢跟上了——藤劲转，他的劲也转，藤劲软，他的劲也跟着软，指尖竟觉出股痒，像藤劲在牵着他的劲走。
“对，就这么练。”疤脉大当家见他跟上了，点了点头，“藤劲是活的，你跟它顺，它就带你顺；脉劲也是活的，你跟它顺，它就带你化浊劲——你试试，把摸藤的劲往脉门里引，别用力，就像藤劲绕藤节那样，绕着脉里的浊劲转。”
黑袍人照做，指尖还贴在藤茎上，慢慢把摸藤的软劲往脉门里引——劲刚进脉门，就碰到了那股僵住的浊劲。他没像以前那样硬冲，只学着藤劲绕藤节的样子，让软劲绕着浊劲转。第一圈，软劲刚碰到浊劲，就被弹开了；第二圈，他把劲放得更软，绕着浊劲慢慢转，浊劲没再弹开，却还是硬邦邦的；第三圈，他想起苏晓给的稳脉膏，往脉门上抹了点，再引着软劲绕——这次，软劲刚碰到浊劲，就渗进去一点，浊劲竟跟着转了半圈，不再像以前那样僵死。
“成了！”疤脉大当家见他指尖发颤，却没停手，笑着说，“别贪多，今天就练到这儿——半柱香的时间，能让浊劲转半圈，已经很好了。”
黑袍人收回手，指尖还留着藤劲的软，脉门里的浊劲虽还僵，却比刚才松了点，不再像以前那样堵得慌。他站起身，往疤脉大当家鞠了一躬：“谢……谢谢大当家……”
“谢啥，练劲靠自己。”疤脉大当家拍了拍他的肩，“去吃早饭吧，张婶应该把粥熬好了——记得早晚抹稳脉膏，别断了。”
黑袍人点点头，往张婶家走——刚走到院门口，就见张婶蹲在灶房门口择藤芽，见他来，笑着喊：“石头！快来！粥刚盛出来，给你留了碗最稠的！”
他愣了愣——“石头”这两个字，除了娘，没人这么叫过他。他站在门口，看着张婶笑着挥手，眼眶突然就热了，快步走过去：“张婶……”
“哎，快坐。”张婶把他拉到灶房的小桌边，桌上放着个陶碗，碗里的粥果然稠稠的，“刚听老阿公说，你小时候最爱喝甜粥，我特意多放了点藤蜜，你尝尝。”
他拿起勺，舀了口粥——藤蜜的甜混着米香，比昨天的粥更甜，更暖。他慢慢咽下去，就觉出股劲顺着脉纹往上涌，涌到心口时，竟有点发堵，却不是僵劲的堵，是暖劲的堵，堵得他想笑，又想哭。
“好吃不？”张婶坐在旁边，看着他吃，“以后你天天来，我给你熬——想喝甜的就放藤蜜，想喝咸的就放藤芽，咋顺口咋来。”
“好吃……谢谢张婶……”他含着粥，声音发哑，却笑着——这是他三十年里，第一次笑，笑得不自然，却真真切切，连脸上的疤都跟着软了点。
接下来的日子，黑袍人就跟着疤脉大当家练融劲——每天辰时去院里摸藤，练顺劲；午时去张婶家吃粥，听张婶说村里的事；傍晚跟着苏晓去脉气林，帮着顺藤劲，苏晓教他认藤芽，哪些能吃，哪些能入药；夜里躺在炕上，闻着枕边藤芽的清劲，脉门里的浊劲一天比一天软，一天比一天活。
练到第五天，他摸着藤茎顺劲时，指尖的软劲竟能绕着浊劲转三圈了，转完圈，浊劲就会松一点，渗出来的黑浊也淡了点；练到第十天，他能引着藤劲往脉里送了，藤劲裹着软劲绕着浊劲转，转完后，脉门里竟不再发僵，反倒有点痒，像有小虫子在化浊劲；练到第二十天，他脸上的疤开始掉痂，掉下来的痂不再是黑浊的，而是淡褐色的，新长出来的皮肤有点红，却不再像以前那样僵。
这天傍晚，他跟着苏晓去脉气林顺藤劲——林里的藤丛比上次来的时候活泛多了，地脉的暖劲顺着藤根往上涌，藤叶舒展开，叶尖凝着的露珠裹着劲，往下滚时，还带着股活泛的响。苏晓蹲在一棵小藤边，指着藤茎上的劲流：“你看这藤的劲，顺得很，你试试用你练的融劲，帮它顺顺藤节。”
黑袍人点点头，指尖轻轻贴在藤茎上——没像以前那样急着引劲，只先跟着藤劲慢慢转，转了两圈，就“看”到藤节里裹着点细沙似的浊劲，不是村里的地脉劲，倒像林外飘进来的风劲。他引着自己脉里的软劲，裹着藤劲往藤节里送——软劲刚碰到浊劲，就慢慢绕着转，没硬冲，没硬拽，转了三圈，浊劲就松了，顺着藤劲的流向滑出来，落在土里，化了。
刚把浊劲引出来，藤茎里的劲流就活泛了，藤叶舒展开，叶尖的露珠滚下来，砸在