在银朔及其狼群的护卫下,韩爽一行人穿越冰裂峡,攀上陡峭的山梁,再沿着相对好走的山脊下行。有熟悉地形的雪狼引路,他们避开了许多潜在的险境,行进速度比来时快了数倍,原本需要小心翼翼花费一两天才能走出的核心区域,竟在短短大半日内便成功穿越。
当脚下不再是积雪和冻土,取而代之的是乌兰山脉南麓熟悉的、带着青草与泥土气息的平原时,众人都有种恍如隔世之感。
银朔停下脚步,庞大的身躯如同山峦般矗立在雪线边缘,再往前,便是绿意盎然的平原。它仰头发出一声悠长而苍凉的狼嚎,声音在群山间回荡,仿佛在向这片它统治已久的冰雪国度暂别。身后的狼群也齐齐仰头长嚎,声震四野,既像是在送别它们的王,又像是在宣誓着这片领土的归属。
韩爽从银朔背上轻盈跃下,走到它面前,抚摸着它颈侧银灰色的皮毛,心中有些不舍:“银朔,送到这里就好。前面的路我们应该安全了。你……是雪狼之王,离不开这雪山的环境吧?”她猜想,如此神异的生物,或许有其特定的生存地域限制。
然而,银朔却摇了摇头,通过意念传递来清晰的信息:“主人,您多虑了。我银朔一族,身负远古寒系神兽血脉,虽世代居于雪山,却并非无法离开。极寒环境于我修行更有裨益,但寻常地域,亦能生存,只是力量增长会缓慢些。”
它顿了顿,冰蓝色的眼眸中闪烁着智慧的光芒:“而且,您不是有一个非常奇妙的‘地方’吗?那里气息纯净,更蕴含生命之源与吾主寒寂大人的灵性,于我而言,乃是无上的修炼圣地。若主人允许,我平日可在您的空间中栖息修行,需要时再出来护卫左右,最为便宜。”
韩爽闻言,心中大喜!她原本还担心银朔无法长期跟随,没想到空间竟能成为它的栖息地!这简直是完美解决方案。
“当然可以!空间欢迎你!”韩爽立刻应允。
银朔低吼一声,表示感谢,随即意念再次传来:“不过,在随主人离开之前,我需返回雪狼谷一趟。狼群不可一日无首,我需要安排好后续的统领事宜,确保族群在我离开后依旧能有序生存、繁衍。此外……”
它的目光中流露出一丝属于父亲的温和与期待:“我想将我的独子,带出来,让它跟随主人,见见雪山之外的广阔天地,经历风雨,方能成长为合格的继承者。还请主人应允。”
韩爽没想到银朔考虑得如此周全,不仅安排好族群,还要培养接班人,心中更是欣赏。“这是自然。你放心回去安排,我们会在山脚下的据点休整几日,等待你们父子。”
银朔感激地低下头,蹭了蹭韩爽的手心。随即,它转身面向狼群,发出几声短促而威严的低吼,似乎在发布命令。狼群安静地聆听着,随后在几头格外雄壮的头狼带领下,如同退潮般,井然有序地消失在了茫茫雪线之中,只留下银朔一人。
“主人,请在此稍候,我快去快回。”银朔说完,身形一动,化作一道银灰色的闪电,几个起落便消失在众人的视野里,速度之快,令人咋舌。
祁砚之走到韩爽身边,看着银朔消失的方向,感叹道:“通灵至斯,智慧不下于人,且重情重责,得此助力,实乃大幸。”
韩爽点头,心中充满了期待。不仅是为银朔的归来,也为即将见到的、未来的“小雪狼王”。
他们在山脚下寻了一处靠近溪流、地势平坦的地方扎营,这里已经是药王谷外围据点的辐射范围,相对安全。苏、柳二位长老抓紧时间继续为薛慕华诊治调理,青鸾和小翠负责照料起居,玄甲亲卫们则负责警戒和营地事务。
韩爽和祁砚之则有了些许空闲,两人不约而同地想起了空间里那本《阴阳合和秘典》,相视一笑,都有些心照不宣的期待与赧然,但眼下显然不是研究这个的时候。
约莫过了两个时辰,夕阳即将西沉之时,远处一道银灰色的身影疾驰而来,正是去而复返的银朔。而在它身侧,还跟着一个体型比它小了好几号、看起来约莫相当于大型犬只大小、毛茸茸如同一个雪团子的小狼。
小狼的皮毛是更为纯粹的银白色,一双冰蓝色的眼眸大而圆,充满了对这个陌生世界的好奇与一丝怯生生的警惕。它紧紧跟在银朔身边,小跑着过来。
银朔在韩爽面前停下,用鼻子轻轻推了推小狼。小狼犹豫了一下,还是走上前,学着父亲的样子,低下头,用湿漉漉的鼻子轻轻碰了碰韩爽的手指,发出一声细嫩的低呜。
“主人,这就是我的儿子,我为他取名‘星瞳’。”银朔的意念传来,带着一丝不易察觉的骄傲。
韩爽的心瞬间就被这毛茸茸的小家伙融化了。她蹲下身,小心翼翼地抚摸星瞳的脑袋和后背。小家伙起初有些僵硬,但感受到韩爽身上那股让它十分舒服亲切的气息,是灵泉水和寒寂印记以及韩爽本身的善意,渐渐放松下来,甚至伸出舌头舔了舔韩爽的手心。
“星瞳,很好听的名字。欢迎你,小家伙。”韩爽柔声说道。
银朔看着儿子与主人亲近,眼中露出满意之色。“族群事务我已安排妥当,由我最得力的副手暂代统领之职。主人,我们可以出发了。”
韩爽点点头,意念一动,沟通空间。只见银朔和星瞳身上泛起微光,下一刻,便从原地消失,进入了韩爽的随身空间之中。同伴们,知道韩爽有空间的,没什么反应,不知道的都瞠目结舌。祁砚之赶紧嘱咐他们,不要告诉别人。自己知道就好。再说韩爽这边,她能清晰地感知到,空间里那片寒雾区域,银朔正惬意地趴伏在冰晶旁,而小星瞳则好奇地在新环境里四处探索,对那汪灵泉水尤其感兴趣。
“好了,”韩爽站起身,对众人笑道,“最后的伙伴也到齐了。我们出发,去据点好好休整!”
夕阳的余晖将他们的身影拉长,一行人带着满满的收获与对未来的无限憧憬,向着药王谷的据点,踏上了归途。这一次乌兰山脉之行,不仅救回了师父,更让韩爽的身边,聚集了越来越多强大的力量与忠诚的伙伴。她的旅程,注定将越来越精彩。