总闸室的青铜板彻底升离水面时，溅起的水花带着星精土的金辉，在晨光里炸开成细碎的光点，像把揉碎的星星撒进了渠水。林羽站在闸口边缘，指尖还残留着钥匙转动到最后一圈时的震颤，那七声“咔”的余响仿佛还嵌在耳膜里，与渠水撞击新启闸板的轰鸣交织成一片持续的嗡鸣。
“你看那水线。”李清禾的声音带着不易察觉的颤音，她正举着李奶奶留下的“量水尺”——尺身是段墨魂竹，竹节处刻着细密的刻度，此刻尺尾刚触及水面，浸在水里的部分已泛起淡紫的晕，“比《渠志》记载的最高水位还稳半寸，七水合一的同心水果然管用。”她将尺身转了个角度，竹节间的暗纹与水流方向对齐，“连漩涡的转向都跟手札里画的一样，顺时针三十二度，说是能避开渠底的老石根。”
赵山蹲在新露出的闸底，铁凿轻轻敲着块凸起的青石，石面应声剥落层薄皮，露出下面嵌着的半截旧闸板。“这是前五代守诺者换下来的，”他用凿尖剔开石缝里的淤沙，里面裹着几缕暗红色的线，“你看这线的材质，跟李奶奶护渠布的经纬一模一样，肯定是换闸板时特意嵌进去的，算是新旧闸的‘同心结’。”他小心翼翼地将线缕收进个小瓷盒，盒盖内侧刻着“承”字，是赵村祖传的收存旧物的盒子。
王禾的稻苗此刻全部挺直了腰杆，叶尖的水珠不再滴落，反而凝成细小的水晶珠串，顺着叶脉往上爬。“《稻记》里说‘闸开苗挺，水润根固’，”他数着稻苗的叶片，“每株不多不少，都是七片叶，对应七村。刚才往李兰村方向倾斜的那株，现在叶尖正对着墨魂潭，说明往那边的水流已经稳了。”他从陶罐里抓出把新的渠生种，均匀撒在闸口周围的湿土里，“这是用刚才的渠心水浸过的，明年这儿就能长出片新的稻丛，算是给总闸添个‘伴’。”
刘石正用游标卡尺测量闸板与渠壁的缝隙，数据精确到小数点后第三位，与他爹账簿上记的“十成闸启标准缝”分毫不差。“但你看这处拐角，”他指着闸板与右侧渠壁的衔接处，那里有丝几不可见的亮线，“是星精土在自动填补缝隙，刚才还宽出半丝，现在已经合上了。”他拿出特制的“固缝膏”——用七村的黏土混合星精土粉末调成，装在个巴掌大的铜罐里，“按规矩，得在缝隙最窄处抹上一点，算是给星精土搭个‘脚手架’，让它粘得更牢。”铜罐的底部刻着个极小的“刘”字，边缘已经磨得发亮。
影正用拓荒偶剩下的星精土“诺”字，在总闸室的石壁上拓印。土块在他掌心慢慢化开，顺着石壁的纹路流淌，渐渐显出一行字：“庚辰年夏，七人启十成闸”。“陶偶的使命完成了，但得留下点记号，”他指着字旁边的小图案，是个简化的陶偶轮廓，“未来的人看到，就知道是拓荒偶见证了这一刻。”他特意在图案下方留了个小小的凹槽，“等下把剩下的星精土填进去，下雨时积水会让字迹更清晰。”
周伯的罗盘此刻指针不再固定，而是缓慢地顺时针转动，盘面上的七村标记轮流亮起。“这是‘巡渠针’在工作，”老人解释道，“每转一圈，就代表渠水完成了一次七村循环。现在针指向李兰村，说明第一波水已经到墨魂潭了。”他从布包里取出七面小旗，旗面是七村各自的颜色，依次插在罗盘对应的方位，“等旗子全部被渠风吹动时，就说明七村的分水闸都收到水讯了。”
林羽的目光落在守诺册的最后一页，刚才自动浮现的七人名字旁，正慢慢显出新的字迹。他伸手摸了摸纸页，触感比其他地方更温润，带着渠水的潮气。“是‘续诺’栏，”他轻声念着刚出现的几行字，“‘闸启之后，需三日一巡，查渠壁之损，补星土之缺，记水流之速’，下面还有七个空白的签名处，应该是我们接下来轮值巡查的记录。”他从怀里掏出支竹笔，笔杆是用李兰村的墨魂竹做的，是李清禾昨天送他的，“第一巡我来记，正好试试这支笔。”
李清禾突然指着闸口的水面，那里正浮起一层极薄的泡沫，五颜六色的，像撒了把碎宝石。“是‘七彩沫’！”她翻开李奶奶的手札，其中一页画着同样的泡沫，旁边写着“闸开十成，七彩沫生，主丰年”，“手札说这是渠水最干净的兆头，沫子越细，水质越好。”她用个透明的琉璃小瓶小心地舀了些泡沫，瓶塞是用赵村的槐木做的，“得收着，这是十成闸启的‘证物’。”
赵山突然“咦”了一声，他刚才敲开的那块青石旁，露出个巴掌大的暗格，里面藏着个布包。打开一看，是块褪色的蓝布，上面绣着七朵花，每朵花都对应着一个村子的标志——李兰村是墨兰，赵建国村是槐树，王村是稻穗……针脚细密，边缘却有处明显的修补痕迹。“这是‘合村布’！”赵山的声音有些激动，《赵村志》里提过，初代守诺者开闸时，七个村子的绣娘合绣了这么一块布，说是要代代相传，“没想到是藏在这儿了，修补的地方应该是后来的人加上去的，你看这线的颜色，跟我娘绣嫁妆用的线一模一样！”
王禾的稻苗突然集体轻轻晃动起来，不是朝着某个方向，而是均匀地左右摇摆，叶尖的水晶珠串碰撞在一起，发出细碎的声响。“是‘报安声’，”他侧耳听了会儿，“每晃三下停一停，说明七村的分水闸都接住水了，正在回传信号呢。”他从陶罐里拿出七个小小的稻壳哨子，分给众人，“吹这个回应一下，这是王村的规矩，就像跟渠水打招呼。”哨子吹起来的声音很轻，像稻叶摩擦的沙沙声。
刘石的游标卡尺此刻测出个新数据，闸板与渠壁的缝隙不仅合上了，还比标准值紧了一丝。“星精土在‘生长’，”他用小刷子蘸了点固缝膏，小心地抹在缝隙边缘，“这膏得抹匀，不然会影响它自然贴合。我爹说，好的修补就像给渠水搭台阶，得让它走得舒服。”他的铜罐里还剩小半罐膏体，“够用到下次巡查了，这东西得现调现用，放久了会硬。”
影拓印的字迹已经干了，他把剩下的星精土填进凹槽里，又从陶偶的残骸里捡出块小碎片，嵌在“陶偶轮廓”的旁边。“这样就完整了，”他拍了拍手，星精土粉末沾在掌心，像镀了层金，“以后有人来总闸室，一看就知道发生过什么。”他突然指着远处的渠面，“你们看，银渠虫跟着水流过来了！”
果然，一群银渠虫正顺着渠水往总闸室的方向游，虫壳反射的光在水面上连成串，像条流动的银带。周伯的小旗此刻全部飘了起来，罗盘的指针转完了第一圈，重新指向李兰村。“第一巡可以开始了，”老人把巡渠的路线图铺开，图上用不同颜色标着七人的负责区域，“按老规矩，每人带三样东西：量水尺、补土铲、记水牌。林羽先带第一队，去李兰村和赵建国村方向，李清禾带第二队，去王村和刘村……”
林羽接过自己的记水牌，牌是桃木做的，正面刻着“巡”字，背面是空白的，准备记录水流的情况。他看了眼守诺册上的“续诺”栏，拿起李清禾送的竹笔，在第一行写下：“庚辰年夏，第一巡始，水速平稳，七彩沫现，银渠虫至。”笔锋落下，纸页上立刻晕开淡淡的墨香，与渠水的气息混在一起，格外清润。
李清禾把装着七彩沫的琉璃瓶放进竹篓，又检查了一遍量水尺的刻度，确保墨魂竹的纹路与水流方向对齐。“李奶奶的手札说，第一巡要特别注意渠底的‘老石根’，”她指着闸口下方的一处暗涡，“那儿水流最急，容易冲松石头，得重点量一量水深变化。”她的护渠布此刻搭在竹篓边缘，布角绣的墨兰在风里轻轻摆动，与远处墨魂潭的方向遥遥相对。
赵山把“合村布”小心地折好，放进贴身的布袋里，又将装着旧线缕的瓷盒塞进工具箱。“这块布得找个好地方存起来，”他掂量着铁凿的重量，“也许下次巡查时，能在赵村的老闸房里找到合适的木盒。”他的脚步声在闸室的石板上敲出沉稳的节奏，与渠水的流淌声奇妙地合拍。
王禾的稻壳哨子还握在手里，哨音的余韵似乎还萦绕在耳边。他看了眼那些朝着七村方向倾斜的稻苗，突然想起什么，从竹篓里拿出七颗饱满的稻种，分别埋在总闸室门口的七个方向。“《稻记》说‘种随水走，苗跟人动’，”他拍了拍手上的土，“这些种子会跟着渠水的气息生长，明年就知道哪段渠最需要照顾了。”
刘石最后检查了一遍闸板的缝隙，确认固缝膏已经与星精土融合，才收起游标卡尺和铜罐。“走吧，”他对着众人扬了扬下巴，“第一巡的路还长，得赶在正午水温最高前，测完李兰村的三个监测点。”他的工具箱里，那把刻着“刘”字的小刷子正安静地躺在固缝膏铜罐旁边，刷毛上还沾着点金辉。
影把拓荒偶的最后一块碎片放进怀里，又回头看了眼石壁上的字迹，确认星精土已经牢牢嵌进石缝。“银渠虫好像在等我们，”他指着渠面上列队的虫群，“它们的路线跟巡查图上标的一模一样，跟着它们走准没错。”他的脚步轻快，像在跟虫群比赛，却始终保持着与队伍一致的节奏。
周伯站在总闸室的门口，看着七人分成两队，渐渐消失在渠道的拐角处。他将那面“合村布”展开，轻轻覆盖在守诺册上，布上的七朵花正好与册上的七个名字对齐。阳光透过天窗照下来，在布面的修补痕迹上投下个小小的光斑，像颗落在旧物上的新露。渠水的轰鸣在闸室里回荡，带着七人的脚步声、说话声、稻壳哨子的轻响，混织成一段绵长的调子，仿佛从初代守诺者的时代一直传到此刻，又将顺着这渠水，流向更远的将来。