秦水烟和顾清辞站在人群的最外围，往人群中央看去。
被叫做刘大娘的女人，身材敦实，嗓门洪亮，此刻正像一只斗胜了的公鸡，高高地昂着头。
而她对面的那个女人，身形瘦弱，穿着一件洗得发白的碎花衬衫，脸色苍白得像纸，只有一双眼睛，倔强地亮着。
此刻，她正被刘大娘的唾沫星子喷了一脸。
“我捡到的时候，它就已经死了……”她还在试图解释，声音细弱，几乎要被周围的议论声淹没。
刘大娘一听这话，像是被点燃的炮仗，瞬间炸了。
她“蹭”地一下，一蹦三尺高，粗糙的手指猛地揪住了那瘦弱女人的衣领，将她整个人都往自己面前扯了一把。
“还说不是你偷的！”刘大娘的声音拔高了八度，唾沫星子横飞，恨不得让全村的人都来评理，“一只鸡多金贵！现在谁家不是当眼珠子似的宝贝着？谁会好端端地把一只鸡丢到山脚下当垃圾！你哄鬼呢！”
她每说一句，就用力晃一下手里的女人，那女人的身体像是风中的一片枯叶，摇摇欲坠。
“许巧！我真是看不出来啊！”刘大娘的视线刀子似的刮过许巧的脸，转头对着围观的众人，用一种痛心疾首的语气控诉道，“你看看她，年纪轻轻的，平日里看着安安分分的，没想到这手脚居然这么不干净！”
人群中发出一阵不大不小的骚动。
“真是人不可貌相啊……”
“许家的……啧啧，能教出什么好人来。”
刘大娘很满意这种效果，她更加来劲了，唾沫横飞地继续道：“亏你那个死鬼爹，还有你那个老不死的爷爷，世代行医！表面上装得跟个正人君子似的，救死扶伤？哼！谁知道背地里干了多少见不得人的勾当！要不然，怎么会养出你这么个偷鸡摸狗的子孙后代！”
“你胡说！”
许巧猛地抬起头，一把甩开了刘大娘的手。她的力气不大，但那一下的爆发力却让刘大娘踉跄着退了半步。
她那张苍白的小脸，因为极致的愤怒而涨得通红，连眼眶都红了。
“刘大娘！你污蔑我就算了！你凭什么污蔑我爸爸！我爷爷和我爸爸都是好人！他们是天底下最好的人！”
刘大娘被她这一下弄得有些下不来台，愣了一下后，脸上立刻浮现出被冒犯的恼怒。
她双手往粗壮的腰上一叉，冷笑一声。
“好人？”她拖长了声音，语气里充满了讥讽，“好人能被拉去枪毙了？谁知道你们许家当年卖的那些药材里，是不是掺了假药，吃死了人？要不然好端端的，怎么就成了反革命的封建余孽了？”
这句话，像是一盆冰水，兜头浇下。
瞬间浇灭了许巧眼中所有的火焰，只留下一片死灰般的绝望。
周围的空气，仿佛在这一刻凝固了。
原本还在嗡嗡议论的人群，也都安静下来，一道道复杂的目光，或同情，或鄙夷，或幸灾乐祸，尽数落在了许巧单薄的身上。
在和平村，许家的事不是秘密。
那是悬在许家姐弟头顶的一把刀，是他们永远洗刷不掉的烙印。
“你……你……”许巧的嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
她可以跟人争辩鸡是不是她偷的，却无法争辩那段被钉死的历史。
刘大娘看着许巧那副失魂落魄的样子，脸上露出了胜利者的笑容。
她转过身，一眼就看到了站在人群边缘，正皱着眉头，一脸不耐烦的大队长李卫国。
“大队长！”刘大娘像是找到了主心骨，立刻扬声喊道，“你可在这里！你来得正好，快来给我主持个公道！”
李卫国被她点了名，想躲也躲不掉了。他叼着一根没点燃的烟，慢悠悠地踱了过来，那张饱经风霜的脸上写满了不情愿。
他最烦处理这种东家长西家短的破事。
“嚷嚷什么？天塌下来了？”他不耐烦地问。
刘大娘立刻指着地上那只早已僵硬的死鸡，开始哭诉：“大队长，你可得给我做主啊！现在政策规定了，家家户户就只能养一只母鸡下蛋！我家这只鸡，金贵着呢！每天一个蛋，是给我家那口子补身子的！现在可好，被她给弄死了！你说这可怎么办啊！”
李卫国的目光从死鸡身上，移到了许巧惨白的脸上。
他清了清嗓子，官腔十足地看向许巧：“许巧，你说说，你打算怎么处理这件事？”
这话问得极有水平，直接把皮球踢了回去。
许巧咬着下唇，嘴唇几乎要被咬出血来。她抬起头，迎上李卫国的视线，声音沙哑：“大队长，我没有偷鸡。这只鸡……真的是我在山脚下捡到的。刘大娘血口喷人，她污蔑我。”
“唉——”李卫国重重地叹了口气，摆了摆手，一副“我很为难”的表情。
“许巧啊，不是我不帮你。你看看，现在这个情况，刘大娘家里确实是少了一只鸡，你这里呢，又正好……多了一只鸡。这事儿啊，它就是有理也说不清啊。”
他顿了顿，似乎在思考一个两全其美的办法，最后，他像是下了什么重大决定似的，一拍大腿。
“要不这样吧！这事就这么定了！许巧，你呢，就把你家里养的那只活的母鸡，赔给刘大娘。至于这只死的嘛……”
他瞥了一眼地上那只可怜的鸡，大度地一挥手。
“这只死鸡，你也就别浪费了，拿回去，晚上加加餐，给你弟弟熬个汤喝了吧。也算不亏。”
这话一出，周围的人群立刻发出了表示赞同的附和声。
“大队长这办法好！”
“对对对，这样公平！”
“死鸡换活鸡，许巧还占了便宜呢！”
许巧不可置信的看着大队长。
公平？
死鸡换活鸡，她还占了便宜？
这世上，竟有如此颠倒黑白的“公平”！
刘大娘一听大队长的判决，那张布满褶子的脸顿时笑成了一朵菊花。她心里乐开了花，嘴上却还得装出一副吃了大亏、便宜了许巧的模样。
她双手往大腿上一拍，对着许巧“唉哟”了一声，拉长了调子：“许巧啊许巧，你可真是走了大运，碰上咱们大队长这么个心善的人！要不是大队长给你说情，这事儿我可不算完！偷东西是要被抓去劳改的！我本来都打算好了，直接上报公安，让警察同志来把你这个手脚不干净的抓走！”