王妃将他扶起来，“你才是岭南明面上主持大局的人。无论接下来发生什么，你都不能露出半分异样。”
应元正点头，“儿臣知道。”
王妃起身，衣袖轻拂，“那便随我来。”
应元正略一踌躇，随即跟上。
他想明白了，即便他不是平南王世子，也是朝廷任命的钦差大臣，岭南的一把手。
有这个分量站在王妃这边。
两人穿过回廊，来到王爷寝房旁的偏厅。
门一推开，烛火摇曳中，该到的人已尽数在场。
王妃未寒暄，径直走到上首，目光扫过众人，“方才王爷下令：即刻扣押四皇子，掀起反旗。”
她顿了顿，一字一句道：“但我认为，现在不是时机。我不允许起兵。”
室内一片死寂。
穆隐风猛地抬头，“王妃，这是王爷的命令。我等身为属下，岂能违抗？”
王妃没有回答，只缓缓转向其余人，“你们也这么想？”
其他人沉默不言。
穆隐风霍然起身，衣袖带翻茶盏也浑然不觉，“在座诸位，皆受王爷厚恩！如今王爷尚在，尔等竟敢……”
他当即看向霍雷，霍雷抓耳挠腮，转移了视线。
“王妃……”霍雷干笑两声，声音发虚。
“要不……再和王爷商议商议？眼下我手底下那点兵，对付李策的卫所还行，可若皇帝调周围的兵压过来……咱们可撑不住啊。”
柳墨言立刻接话，“我们的粮仓虽满，但价格居高不下，一旦开打，价格更是控制不住，百姓本就没多少余粮，这是要他们造我们的反；
火药还需从存放点调过来，现在的只够半月之用。起兵不是喊一声就行，得有后继之力。”
穆隐风冷笑：“平日里一个个忠心耿耿，临到关头，倒是……”
他将目光转向一旁的孙使和王海龙。
他们一个掌握着珠海的贸易，一个则……
“王海龙！”穆隐风厉声喝问，“你呢？你支持谁？”
所有目光齐刷刷投去。
王海龙没说话。
只是抬脚一步站在了王妃的身后。
在场的所有人都露出了震惊地表情。
连应元正都瞳孔一缩。
谁也没想到他会如此干脆地站队！
‘系统，他和王妃之前有联系吗？’
应元正在脑中急问，他以为是自己错过了一些没注意到的细节。
【难说，至少明面上没有。说不定，王海龙就是从现状出发分析，觉得王妃说得对。】
‘这人竟然这么识时务。’
【不然也没法在海上混啊。】
穆隐风脸色铁青，目光从王海龙身上移开，一一扫过柳墨言、霍雷、孙使，最后落在应元正脸上。
“好，好！”他忽然笑出声，笑声里满是悲凉与讥讽，“到头来，你们还是怕死！”
烛火噼啪一响。
王妃终于开口，声音不高，“穆隐风。”
穆隐风猛地转头，眼中都是怒气，却仍挺直脊背，不肯退让半步。
王妃缓步上前，声音不高，却字字清晰，“我问你——你究竟想如何？”
“起兵尚未开始，内里已生裂隙。若连我们自己都拧不成一股绳，又如何面对朝廷百万雄师？”
她环视众人，语气沉稳，“既然意见相左，不如依多数决断。赞成即刻起兵者，请举手。”
王妃见他想反驳，便继续说：“这些年来积蓄的力量，不是靠你一人，而是靠在座诸位日夜筹谋、步步为营。”
她深吸一口气，“我们都清楚，王爷爷为何偏偏在此时下令。他不是看到了胜机，而是……感到了死期将至。”
这句话如针入骨。
“若他神志清明，若他还有三年五载可等，绝不会选在这个时刻仓促举事。”她目光扫过众人，最后落回穆隐风脸上。
“他要的，不是胜，是了结。”
穆隐风身形一震，嘴唇微张，却终究说不出一个字。
王妃静静看着他，眼中掠过一丝怜悯，“正是因为他没时间，我们才要为他完成未完之事。”
穆隐风双拳紧握，缓缓低下了头。
王妃转身，面向众人，“明日，四皇子会来辞行，之后安然离开岭南。直到确认他彻底出境后，各方再开始准备。”
她目光如炬，“待晚稻归仓之日，就是我们起兵之时！”
所有人都抬起头看王妃，齐声应道：“是！”
这场差点撕裂岭南内部的分歧，就此在王妃手中弥合。
应元正回到自己院中，其余人则轮流守在王爷的房门外。
王妃的用意很清晰，既然她劝不动王爷，那不如让下面这些他信任的人劝。
一个劝不动，就两个；两个不行，就三个……
就算都劝不动，也能让这些下属看到，现在的王爷是怎样一种状态。
这一夜，王府无一人安眠。
应元正同样没有睡着，他总是在半梦半醒间。
一会儿感觉自己在床上；一会儿感觉自己在城墙上嘶喊；一会儿站在金銮殿，眼前就是皇帝；一会儿又回到了北固城，眼前是黑色的骑兵……
最后天快亮了，才沉沉睡去。
结果没一会儿，就被小东儿叫醒。
应元正坐在床上，拍了拍脑袋，让自己清醒点，今天可不能马虎。
而他睡着的那两三个小时，已经是昨夜所有人里最多的了。
因为就在凌晨三点，王爷醒了。
王妃当即命大安去请府医。
府医从旁边的房间赶来，未发一语，只先搭脉、观瞳、察舌。
而回答也和之前一样。
油尽灯枯，随时可能撒手人寰。
“该用的法子都用了……”府医低着头。
跟着进来的穆隐风与柳墨言，沉默地站在一边。
“把药留下吧。”王妃开口。
府医从药箱里拿出一个瓷瓶放在一旁的桌子，便离开了房间。
床上，平南王缓缓转头，目光掠过王妃，落在穆隐风与柳墨言脸上。
他嘴唇翕动，艰难吐出两个字：“……起……兵……”
他的声音细小，沙哑，却在寂静空旷的寝房里清晰可闻。
穆隐风垂眸，柳墨言侧身，无人应声。
平南王怔怔望着他们，眼中先是焦灼如焚，继而转为茫然无措，最终沉淀为一片难以言说的悲凉——
他明白了。