云头悄然降落在蓝田县城东北方向一处人迹罕至的山林之中，并未直接落入县城，以免惊世骇俗。柳毅心念微动，脚下那团清蒙蒙的祥云便如被风吹散的晨雾般，悄无声息地消散于无形，只余下山间草木的清新气息萦绕鼻尖。
脚下是积年落叶铺就的松软土地，耳边是归巢倦鸟的啁啾鸣唱，与方才九天之上俯瞰山河的壮阔景象截然不同，瞬间从云端仙境回归了人间烟火之畔的宁静。夕阳的余晖透过层层叠叠的枝叶，在林间空地上投下斑驳陆离的光影，一切都显得安详而平和。
柳毅抬手，理了理被高空微风吹得稍有凌乱的青衫袍袖，姿态从容不迫。他转向身旁的两位女子，拱手一礼，语气平和听不出太多波澜：“白姑娘，青儿姑娘，此番北上同行，多谢二位相伴。柳某需即刻返回县衙销假，处理旬月积压的公务。二位既已送至蓝田，前方便是骊山，想必白姑娘也需尽快回山向师伯复命，你我便在此别过吧。” 他言语清晰，特意提及了白素贞先前所说的“师命”，以此作为一个最自然、也最无可指摘的分别理由。
白素贞闻言，心头没来由地微微一紧，仿佛被一根极细的丝线轻轻勒了一下。那所谓的“师命”与“复命”，本是她为了能与他同行而顺势杜撰的托词。此刻被柳毅以如此理所当然的语气提及，她面上虽依旧保持着那份温婉得体的浅浅笑容，心中却掠过一丝难以言喻的虚浮与怅惘，如同脚下踏着的并非坚实大地，而是另一团无形却更令人不安的云雾。
她敛衽还礼，动作优雅无可挑剔，声音依旧柔和似水：“柳师兄太过客气了。一路行来，多得师兄照拂指引，是我与青儿叨扰了才是。师兄公务要紧，请自便先行。贫道……与青儿，亦需处理一些后续的琐碎杂事，便不久留，徒扰师兄正事了。就此别过，望师兄珍重万千。” 她言语巧妙，将明确的“复命”含糊其辞为“处理后续琐事”，既未直接承认那无心的谎言，却也未曾否认，更为将来可能的、不那么突兀的再次相见，留下了一丝若有若无、可进可退的模糊余地。
青儿一直乖巧地站在白素贞身后，此刻见柳毅真的就要走了，满满的都是不舍与焦急。她心思单纯直率，几乎就要忍不住脱口而出：“姐姐你哪有什么师命要复啊？我们不是特意跟着先生来的吗？” 然而，话语还未出口，手腕上便传来一阵轻微的、带着警示意味的紧捏感，是白素贞暗中制止了她。
青儿吃痛，到了嘴边的话只得硬生生咽了回去，化作喉间一声几不可闻的呜咽。她笨拙地学着白素贞的样子行了个礼，低下头，声音闷闷的，带着显而易见的失落：“先生……珍重。”
柳毅并未察觉这细微处的暗流涌动。他见二女都已道别，便不再多言，只点了点头，道一声简洁的“珍重”，旋即转身，迈开步子，沿着依稀可辨的山间小径，朝着山下蓝田县城的方向稳步而去。
那袭青衫在山林绿意中几个起落，便迅速被葱郁的树木吞没了背影，走得洒脱干脆，未有半分迟疑与留恋之态，仿佛这旬月相伴，真的就只是一段偶然交汇的旅程，到了岔路口，便该各奔东西。
直到柳毅的身影完全消失在视线之外，连脚步声都再也听不见，青儿才猛地转过身，再也按捺不住，急切地一把拉住白素贞的衣袖，声音里带着浓浓的委屈和十二万分的不解：“姐姐！你……你哪有什么师命要复啊？当初不就是随口一说嘛！你为什么不让我告诉先生？我们就……就这么让他走了吗？”
她实在是舍不得，这一路行来，从江南到中原，哪怕大多时候只能远远跟着，看着他与姐姐交谈，感受着他那份沉静从容的气度，她也觉得心中无比安稳、有趣。这骤然分别，让她心里空落落的，像是丢掉了什么极其重要的东西。
白素贞轻轻将袖子从青儿手中抽回，目光却依旧凝望着柳毅离去的方向，那片林木深深之处。她绝美的侧颜在斑驳的夕阳光影下显得有些朦胧，眼神复杂，其中交织着些许怅惘、一丝无奈，以及更深处的某种决断。她低低叹息一声，声音轻得仿佛要被山风吹散：“青儿，莫要胡闹，更不可任性妄言。我辈修行之人，虽无固定巢穴，天地可为庐，但此前既已借‘师命’为由头，此刻若立刻改口，前言不搭后语，岂非显得我等行事轻浮，言语无状，徒惹人猜疑与不快？”
她停顿了一下，似乎在借此整理自己同样不平静的心绪，然后才继续道，语气恢复了平日的冷静，“况且，你也听到了，柳师兄刚刚归任，旬月积压的公务等待处理，此刻必是千头万绪，身心俱疲。我们若不明不白、毫无缘由地贸然跟随入城，以何种身份自处？又以何种理由解释？非但不能慰藉，反而只会平添烦扰，惹他厌烦罢了。”
青儿听着，虽然觉得白素贞说得似乎有道理，但情感上依旧难以接受，低声嘟囔道：“那……那姐姐你的意思，就是不管先生了？我们这就回那冷清清的骊山去了吗？” 她可不想陪白素贞回那除了山水云雾便是寂静的骊山，相比之下，这座有着先生坐镇、充满人间烟火气的蓝田小县城，不知要有趣、温暖多少倍。
白素贞沉默了下来，良久没有回答。山风渐凉，吹拂着她如瀑的青丝和胜雪的衣袂，猎猎作响。她的眼神却在这沉默与风中，逐渐驱散了那层迷雾，变得清晰而坚定起来。“谁说……” 她终于开口，声音不高，却带着一种不容置疑的决断，“我们一定要回骊山？” 她侧过头，看向青儿，眼中闪烁着青儿从未见过的、混合着柔情与执拗的光芒。
“师尊她老人家说过，弟子在外游历，增长见闻，磨砺心性，本就是修行正途。这蓝田县……” 她目光再次转向山下那座在暮色中升起袅袅炊烟的城池，语气变得舒缓而意味深长，“人杰地灵，山水颇有灵秀之气，更兼地处秦岭要冲，人文汇聚。在此地盘桓些时日，静心体悟这方水土的风物人情，于你我的修行，亦是大有裨益，有何不可？”
青儿一听，先是一愣，随即反应过来，所有的沮丧和不开心顷刻间烟消云散：“对！对！太对了！我们就是在这里修行！历练！感悟天地！姐姐你真是太高明了！” 她兴奋地几乎要跳起来，自动忽略了“师尊云游”这个刚刚被补充完善的设定细节，只要不立刻离开蓝田，不回骊山，随便什么理由她都举双手赞成。“那……姐姐，我们现在该怎么办？就在这里站着吗？”
白素贞见她重新雀跃起来，嘴角也不由得勾起一抹无奈的浅笑，摇了摇头：“急什么。修行之人，首重耐心。” 她环顾四周，目光落在山林更深处，“先行在这左近寻个稳妥僻静的落脚之处，安顿下来再从长计议。至于入城……” 她微微蹙起秀眉，沉吟道，“需得等待一个恰当的时机，不可有半分唐突急切。”
主意已定，两人便不再耽搁，施展身形，向着山林深处掠去。不多时，便寻得一处背风向阳、被藤蔓半掩的干燥山洞。白素贞略施法术，清风卷走尘埃枯枝，又布下简单的隐匿与防护禁制，便将这简陋山洞布置成了一个临时却清静安然的栖身之所。
然而，无论是她还是青儿，此刻的大部分心神，早已不由自主地飘向了山脚下那座灯火渐次亮起、由青石城墙环绕的小小县城，系在了那个刚刚回归其间的青衫男子身上。