另一边范雎的复出如同一剂强心针，注入了秦国应对合纵的外交体系。
他凭借昔日的人脉和对列国君臣心理的精准把握，迅速行动起来。
然而，山东六国也并非停滞不前，合纵的筹谋在猜疑与分歧中，依旧艰难地推进着。
赵国，邯郸。
平原君赵胜的府邸内，气氛比之前更加凝重。
“诸位，情况不容乐观。”
赵胜指着地图，声音低沉。
“我们派往齐国的使者回报，齐王态度暧昧，虽未明确拒绝，但以‘国内粮秣不足，需先安民’为由，婉拒了即刻出兵的要求。
而派往楚国的使者更是传来消息，楚王身边似乎出现了反对合纵的声音，认为我赵国是欲‘驱楚抗秦，坐收渔利’！”
信陵君的代表侯嬴眉头紧锁：“定是秦国暗中作梗！这手法……颇似当年范雎‘远交近攻’之策！莫非……此人又被秦王启用了？”
“范雎？”
赵胜脸色一变。他对这个老对手的谋略极为忌惮。
“若真是他复出，事情就棘手了。此人最擅长的便是利用各国矛盾，分化瓦解。”
韩国使臣焦急道：“那该如何是好？若无齐、楚支持，仅凭我三国之力，如何能敌秦国？”
赵胜沉吟片刻，猛地一拍案几：“不能放弃！我们必须加大筹码！向楚王承诺，若合纵成功，愿割让此前争议的边境城池！
向齐王许诺，战后秦国财富，齐国可优先取用！
同时，我们三国需尽快敲定出兵日期与统帅人选，造成既定事实，逼迫齐、楚表态！”
楚国，郢都。
楚景王的案头，此刻摆放着两份截然不同的国书。
一份来自赵国，言辞恳切，承诺割让城池，共抗暴秦，描绘了一幅合纵胜利、楚国威震南方的美好蓝图。
另一份则来自秦国，是新任（实则复出）的应侯范雎亲笔所书。
信中并未威胁，而是娓娓道来，先是恭维楚国地大物博，兵强马壮，随即话锋一转，指出赵国才是楚国北上中原的真正阻碍，合纵不过是借楚之力削弱秦国，为赵国称霸铺路。
信中最后“不经意”地提及，秦王对楚王颇为敬重，愿与楚国永结盟好，并暗示若楚国保持中立，秦愿在商贸、边境等问题上给予更大便利。
“这……这让寡人如何是好？”
楚景王揉着太阳穴，只觉得一个头两个大。
赵国的承诺诱人，但秦国的分析似乎也有道理，尤其是范雎的名头，让他不敢轻视。
巫咸族大祭司那边，态度不明。
齐国，临淄。
齐王建则在相国后胜的陪同下，接见了秦国的秘密使者。
使者带来了范雎的亲笔信和整整十车金银珠玉。
后胜在旁笑眯眯地帮腔：“大王，秦国诚意十足啊。况且，那白起是否真的被贬尚不确定，万一是个陷阱……我齐国何必去蹚这浑水？坐收渔利，岂不美哉？”
齐王看着满殿的珍宝，心思早已活动，最终点头：“回复秦国使者，寡人知晓了。齐国……暂不参与合纵。”
魏国，大梁。
信陵君魏无忌敏锐地察觉到了合纵联盟正面临前所未有的分化危机。
他亲自修书给赵胜和韩国使臣：“范雎复出，秦国外交攻势凌厉，齐、楚态度摇摆，合纵已至危急存亡之秋！
我等三国，更应坚定信念，速定统帅，抢先出兵，以战果来坚定盟友之心，打破秦国阴谋！若再犹豫，恐为秦所各个击破！”
他甚至在信中提出，若赵、韩同意，他愿亲自挂帅，整合三国兵力，与秦决一死战！
燕国，蓟城。
燕王依旧保持着隔岸观火的姿态，甚至觉得六国吵吵嚷嚷，不如他新得的一只海东青有趣。
就在函谷关外战云密布，秦国上下目光都被吸引到前线之际，潜伏在西市杜康居的齐阴与地妖，如同嗅到血腥味的豺狼，觉得他们的机会来了。
“老狐狸，秦国主力被六国联军牵制在函谷关，咸阳内部防卫虽严，但注意力必然分散！此时不动，更待何时？”
地妖眼中闪烁着阴毒的光芒，压低声音对齐阴说道。
齐阴兜帽下的脸庞隐藏在阴影中，声音沙哑而冷静：“正面冲突是找死。但浑水摸鱼，制造混乱，或许能为我们创造接触核心秘密，甚至……拿到玄鸟泪的机会。”
“你的意思是？”
“嬴政和那个叫明昭的丫头，是秦国未来的希望，也是秦王嬴稷的逆鳞。但他们的存在，同样也是某些人的眼中钉！”
齐阴阴恻恻地分析：“别忘了，秦国王室内部，并非铁板一块。那位异人公子的韩姬，她难道就甘心自己的儿子成蛟，永远被嬴政压着一头？还有嬴柱的其他子嗣，难道就对王位毫无想法？”
地妖立刻领悟：“你是说，挑拨离间？借刀杀人？”
“不错！”
齐阴点头。
“我们不需要亲自出手，只需巧妙地‘提醒’一下那些心中本就存有怨怼和不甘的人。
比如，那位韩姬，我们可以让她‘偶然’得知，嬴政的天赋如何惊世骇俗，秦王如何将其视为唯一继承人，她自己的儿子成蛟如何被边缘化，未来可能朝不保夕……
再比如，嬴柱的其他一些不得志的子嗣，我们可以让他们‘意识到’，只要嬴政和那个护着他的明昭消失，王位的继承顺序就可能发生改变……”
地妖脸上露出兴奋而残忍的笑容：“妙啊！让秦人自己内斗！无论他们谁成功，都会消耗秦国的力量，引起动荡。
若是他们失败了，也能给嬴政那小子添堵，甚至可能逼得他动用力量，让我们有机会窥探其虚实！既能完成大祭司的命令又能将我们藏在暗处！”
“正是此理。”
齐阴沉声道：“此事需极其谨慎。我们不能直接接触那些贵人。
可以通过收买他们身边不得志的仆役、门客，或者利用市井流言的方式，将那些‘信息’巧妙地传递过去。
黑冰台现在注意力大多在外，正是我们活动的好时机。”