离开绝情谷那片被昆仑支脉环绕的苍凉之地后，眼前的景致宛如一幅徐徐展开的画卷，逐渐从雄浑壮阔的苍凉雄奇，转变为戈壁与绿洲相互交织的独特西域风貌。狂风裹挟着粗粝的沙尘，如一头头愤怒的野兽，肆意地吹动着众人的衣袂，发出猎猎声响。
此刻，这支队伍相较于来时，不仅规模有所壮大，更在无形之中发生了一种微妙而深刻的变化。
南宫宸依旧身着一袭朴素至极的灰衣，走在队伍的最前方。他的步伐从容不迫，每一步都仿佛踏在命运的琴弦上，奏响着沉稳而坚定的节奏。那模样，仿佛不是即将奔赴一场关乎国运兴衰的惨烈大战，而只是进行一场悠然自得的踏青游历。然而，若仔细观察，便能发现他深邃的眼眸深处，闪烁着洞悉一切、掌控全局的睿智光芒，宛如夜空中最璀璨的星辰，照亮着前行的道路。
小龙女静静地跟在南宫宸身侧稍后的位置，宛如一朵盛开在尘世之外的雪莲。她那一袭白衣胜雪，在漫天黄沙的映衬下，愈发显得清冷绝俗，仿佛不染尘埃的姑射仙子，超凡脱俗。她的话极少，宛如一泓深邃的寒潭，波澜不惊。她的目光，大多时候只落在南宫宸身上，那目光中蕴含着无尽的温柔与眷恋；或是平静地注视着前方未知的路途，仿佛在那未知的深处，有着她与南宫宸共同的未来。绝情谷的那段经历，于她而言，不过是与南宫宸漫长同行中的一段短暂插曲，不过是生命长河中一朵小小的浪花。
在这支队伍中，变化最大的，当属李莫愁。她不再身着那身象征着过往血雨腥风的杏黄道袍，而是换上了一身利落的玄色劲装，外罩一件同色斗篷，用以抵御这肆虐的风沙。昔日那个令人闻风丧胆的赤练仙子，眉宇间那股挥之不去的戾气与怨毒，已然如同冬日里的残雪，渐渐消散殆尽。取而代之的，是一种历经沧桑后的平静与内敛，以及一丝新生的锐气，宛如一把刚刚出鞘的宝剑，散发着凛冽而清新的气息。她沉默地跟在队伍中，不再刻意地彰显自己的存在，然而，她那冷艳而强大的气息，却如同夜空中的北极星，无人能够忽视。焚经毁针，对她而言，是一场彻底的告别，是一场与过去的决裂。如今的她，是寻求新生、一心追随南宫宸的李莫愁，而非那个被仇恨蒙蔽双眼、为仇恨而活的赤练仙子。
杨过走在队伍的中段，身形挺拔如松，眼神锐利如鹰，充满了少年人特有的朝气与对未来的无限憧憬。绝情谷的那段艰苦历练，如同一块磨刀石，让他的武功大进，心智也更为成熟稳重。此刻，他的心中，既有对即将到来的襄阳大战的满心期待，如同即将奔赴一场盛大而辉煌的盛宴；也有即将再见郭靖黄蓉的复杂心绪，那是一种对长辈的敬重与对过往回忆的怀念交织的情感；更有一股要在师父南宫宸的带领下建功立业的豪情壮志，仿佛一团燃烧的火焰，在他心中熊熊燃烧。
公孙绿萼则稍稍落后于杨过，她依旧身着一身水绿色的衣裙，在漫天的黄沙中，宛如一朵清新脱俗的荷花，显得格外引人注目。她不时会悄悄地抬眼望向最前方那道灰色的背影，眼中带着毫不掩饰的倾慕与依赖，那目光如同春日里的暖阳，温暖而炽热。离开自幼生长的绝情谷，踏入这个完全陌生的外界，她的心中难免有些忐忑不安，如同一只迷失方向的小鸟。然而，只要看到那个身影，她便觉得无比安心，仿佛那道身影就是她在这纷繁世界中的定海神针。南宫宸传授给她的北冥筑基篇，她每日都勤修不辍，能清晰地感觉到体内真气日益茁壮，如同春日里的幼苗，茁壮成长。这给了她面对未知世界的勇气与力量。
一行人骑着从绝情谷带出的健马，在官道上如疾风般疾驰。马蹄踏起滚滚黄尘，如同一条奔腾咆哮的土龙，向着东方不断蔓延，仿佛要将这紧张的气氛一同带向远方。
沿途，已然能够感受到战争临近的紧张气氛，如同暴风雨来临前的压抑。偶尔会遇到往西逃离的难民，他们个个面带仓惶之色，眼神中充满了恐惧与无助，言谈间满是对蒙古大军的深深恐惧，仿佛那是一群来自地狱的恶魔。也有零星的江湖人士，或单人独骑，或三五成群，同样朝着襄阳方向匆匆赶去，他们的脸上写满了坚定与决然，显然是想在这场家国危难之中尽一份自己的力量，或是寻求那或许存在的一丝机遇。
“听闻郭靖郭大侠已在襄阳城中，号召天下英雄共抗蒙古！”
“唉，蒙古这次来了二十万大军，蒙哥大汗亲自来了，怕是难啊……”
“难也得去！总不能眼睁睁看着家国沦陷！”
类似的议论，不时传入众人的耳中，如同重锤一般，敲击在每个人的心上。
南宫宸面色平静如水，对于沿途所见所闻，并不感到意外。在他看来，乱世已至，无人能够置身事外，每个人都如同这历史长河中的一粒沙尘，被时代的洪流裹挟着前行。
这一日，队伍在一处荒废的驿站稍作休整。南宫宸独自立于残垣断壁之上，远眺东方。地平线的尽头，仿佛有隐隐的烽烟与肃杀之气传来，如同一只无形的大手，紧紧地揪住了他的心。
杨过走到他身边，忍不住问道：“师父，我们到了襄阳，具体该如何做？”
南宫宸收回目光，看向自己这位日益出色的弟子，缓缓道：“顺势而为，直指核心。”
他顿了顿，语气带着一种掌控一切的从容与自信：“襄阳，将是天机阁之名，响彻天下的下一站。亦是让世人知晓，何为……以武止戈，以智定鼎。”
他的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，仿佛一阵春风，让在场所有人都听得清清楚楚。
小龙女眸光微动，宛如平静的湖面泛起了一丝涟漪。李莫愁眼中闪过一丝异彩，她仿佛看到了一幅更为波澜壮阔的画卷正在眼前徐徐展开，那是一个属于他们的辉煌时代。杨过胸膛起伏，只觉豪情万丈，仿佛自己即将成为这历史画卷中的主角。公孙绿萼望着南宫宸的侧影，眼中充满了信赖与骄傲，仿佛他就是她心中永远的英雄。
绝情谷之事，已尘埃落定。他们收获了基地、资源、红颜，完成了对李莫愁的终极救赎与收服，队伍的实力与凝聚力再上一层楼。
而前方，是更大的舞台，是更烈的烽火，以及……更耀眼的功业与威名，等待着他们去书写，去创造。