清晨的第一缕阳光洒在回春堂的后院，驱散了昨夜残留的血腥与寒意。
然而，院子里的气氛并不轻松。
几十个从慈幼局救回来的孩子，此刻正如同一群受惊的小兽，蜷缩在角落里。他们有的目光呆滞，有的浑身抽搐，有的甚至在睡梦中依然紧紧握着拳头，仿佛手里还攥着那把杀人的匕首。
那是长期服用“失魂散”（一种透支精神、麻痹痛觉的药物）后的戒断反应。
“……啊！杀！杀！”
突然，一个瘦小的男孩从噩梦中惊醒，发疯似地抓挠着自己的喉咙，指甲在皮肤上划出一道道血痕，仿佛那里有什么虫子在爬。
“……按住他！”
半夏急得满头大汗，指挥着两个药童上前，却被那男孩爆发出的蛮力撞得就在倒退。
“……都让开。”
一道清冷的声音响起。
灵素缓步走来，她没有用武力制服，而是从袖中取出一张画着奇异符文的黄纸，手指沾了一点朱砂，在男孩的眉心轻轻一点。
“……心若冰清，天塌不惊。”
她口中低吟着一种古老而晦涩的音节，那声音不高，却带着一种奇异的韵律，仿佛能穿透耳膜，直接抚慰躁动的灵魂。
中医十三科——祝由科。
世人皆以为祝由术是装神弄鬼的迷信，但在灵素手中，这是最高明的心理暗示与精神疏导。她以“神”治“神”，用特定的音声和符咒（视觉引导），强行切断了男孩大脑中错乱的神经信号。
神奇的一幕发生了。
那原本狂躁不安的男孩，眼神逐渐变得迷离，紧绷的肌肉慢慢松弛，最后竟然头一歪，靠在灵素的怀里沉沉睡去。
“……把他抬进去，用‘安神定志丸’化水，每隔两个时辰喂一次。”
灵素轻轻放下男孩，转头看向半夏，“……这些孩子的心脉受损严重，光靠药石是不够的。半夏，你去准备艾柱，我要给他们施‘鬼门十三针’中的‘归元针’，重塑他们的精气神。”
“……是！”半夏领命而去，眼中满是崇拜。
院子的另一角，柳疏影正坐在一张轮椅上（她的腿脚因受刑还未痊愈），手里拿着针线，正在缝补几件小衣服。
那是给这些孩子准备的。
阿木蹲在她旁边，手里拿着一个苹果，笨拙地削着皮。那把曾经斩杀无数高手的血刀，此刻在他手里显得有些滑稽，苹果皮被削得厚薄不均，但他削得很认真。
“……疏影姐，吃。”阿木把削好的苹果递过去。
“……谢谢阿木。”柳疏影接过苹果，看着阿木那张虽然依旧面无表情、但眼神却清澈了许多的脸，心中一阵酸楚。
“……阿木，你以后……别总是杀人了。”柳疏影轻声说道，“……小姐说过，杀气太重，会伤了根本。”
“……可是，有人要害主人。”阿木歪着头，似乎在思考这个复杂的逻辑，“……我不杀他们，他们就要杀主人。”
“……那就让小姐去对付他们。”柳疏影笑了笑，眼中闪过一丝狡黠，“……咱们小姐杀人，从来不用刀。”
正说着，前堂突然传来一阵喧哗声。
“……灵总司在吗？我有要事求见！”
一个略显尖细、带着几分傲慢的声音传来。
灵素正在给一个女孩施针，闻言眉头微皱，并没有停下手中的动作，只是淡淡道：“……阿木，去看看是谁。”
阿木点了点头，起身向前堂走去。
不一会儿，他提着一个衣着华贵、却满脸惊恐的中年男人走了进来。就像提着一只待宰的鸡。
“……放开！放开本官！本官是礼部侍郎赵文渊！是朝廷命官！”
那男人双脚离地，拼命挣扎，帽子都歪了。
“……赵大人？”
灵素收起金针，慢条斯理地擦了擦手，转过身来。
“……这是医馆，大呼小叫，成何体统？”
她眼神平静，却让赵文渊感到一股透骨的寒意。
赵文渊被阿木扔在地上，摔了个七荤八素。他爬起来，整理了一下衣冠，努力摆出一副兴师问罪的架势。
“……灵总司！你昨晚……昨晚是不是带人烧了城南的一处……一处宅子？”
“……是。”灵素承认得很痛快。
“……你！你好大的胆子！”赵文渊指着灵素，手指颤抖，“……那是本官名下的产业！是本官用来……用来积德行善的‘慈幼局’！你无凭无据，竟敢纵火行凶，还掳走了里面的孤儿！你这是目无王法！”
原来，这赵文渊就是那本账册上的“股东”之一。
他是来试探的。
也是来施压的。
在他看来，灵素虽然有兵权，但毕竟根基不稳。而且“慈幼局”表面上的手续齐全，是正儿八经的慈善机构。灵素一把火烧了，若是没有铁证，那就是滥用私刑，足以让御史台参她一本。
“……积德行善？”
灵素笑了。
她缓缓走到赵文渊面前，目光在他的脸上细细打量。
面色青黄，印堂发黑，眼下有卧蚕状浮肿，且鼻翼两侧有赤红血丝。
这是……“纵欲过度，且心火内焚，恐有隐疾”的面相。
“……赵大人，我看你印堂发黑，这‘德’，怕是积到狗肚子里去了吧？”
“……你……你胡说什么！”赵文渊心中一虚。
“……中医讲究‘望闻问切’。”灵素的声音变得幽幽的，“……我看赵大人这面相，应该是长期服用某种……助兴的药物吧？而且，这种药物里，似乎加了‘紫河车’（胎盘）和‘童子尿’？”
赵文渊的脸色瞬间变得惨白！
这是他最隐秘的私事！为了保持精力，为了某种变态的嗜好，他确实一直在服用这种秘方！
“……你……你含血喷人！”
“……是不是含血喷人，赵大人心里清楚。”
灵素从袖中取出一本账册，轻轻拍了拍。
“……赵大人，这本册子上，可是清清楚楚地记着，宣德五年，您向‘慈幼局’捐赠白银三千两。作为回报，‘影阁’送了您两个……只有十二岁的‘药奴’，供您……采补。”
轰！
赵文渊只觉得五雷轰顶，双腿一软，直接瘫倒在地。
那本账册！
她竟然拿到了那本账册！
这哪里是什么账册，这分明就是满朝文武的“催命符”啊！
“……灵……灵总司……”
赵文渊的声音瞬间变了，从刚才的嚣张跋扈，变成了摇尾乞怜，“……误会……都是误会……下官……下官也是被蒙蔽的啊！是那个老和尚！是他骗我说那是强身健体的……”
“……嘘。”
灵素竖起食指，放在唇边做了一个噤声的手势。
“……这里是医馆，别吵着孩子们睡觉。”
她蹲下身，看着赵文渊那张因为恐惧而扭曲的脸。
“……赵大人，你的病，我看过了。是‘心病’。”
“……心坏了，药石无医。”
“……不过，我这里有个方子，或许能让你多活几天。”
“……什……什么方子？”赵文渊像是抓住了救命稻草。
“……回去，把你知道的，关于‘影阁’的所有事情，特别是他们和其他官员的勾结，一五一十地写下来。”
灵素的眼神冷如刀锋。
“……写得越详细，你的命就越长。”
“……如果有一字虚言，或者让我知道你偷偷给别人通风报信……”
灵素指了指旁边正在玩刀的阿木。
“……我的护卫，脾气不太好。他可能会去府上，帮赵大人……松松骨。”
赵文渊看着阿木那双毫无感情的猩红眼睛，吓得差点尿裤子。
“……写！我写！我这就回去写！”
他连滚带爬地冲出了回春堂，仿佛身后有恶鬼在追。
看着赵文渊狼狈逃窜的背影，柳疏影推着轮椅走了过来，有些担忧。
“……小姐，这样会不会打草惊蛇？账册上的人那么多，万一他们狗急跳墙……”
“……我要的就是他们跳墙。”
灵素站起身，眼中闪烁着睿智的光芒。
“……这京城的水太浑了，只有让他们自己乱起来，我们才能看清，到底谁是人，谁是鬼。”
“……而且……”
她摸了摸怀里的账册。
“……这本账册，只是一半。还有另一半，记录着‘影阁’真正的核心机密——比如，那个‘烛龙’到底是谁。”
“……赵文渊这种货色，只是外围的棋子。真正的黑手，还在深宫里，在朝堂的最高处。”
“……我们得把他……钓出来。”
……
与此同时，皇宫，御书房。
五岁的小皇帝顾安，正趴在桌案上，百无聊赖地画着画。
周围的太监宫女都退下去了，只有那个名叫小德子的太监，静静地站在阴影里，低眉顺眼。
“……小德子，朕想吃糖。”顾安突然说道。
“……陛下，灵总司吩咐过，您正在换牙，不能吃太多糖。”小德子恭敬地回答。
“……朕不管！朕是皇帝！朕想吃什么就吃什么！”
顾安突然发了脾气，把桌上的笔墨纸砚扫落一地。
那张原本天真无邪的小脸上，竟然露出了一抹极其不协调的……阴沉。
“……那个女人……她管得太宽了。”
顾安低声嘟囔着，“……父皇说得对，女人就该在后宫里绣花，凭什么对朕指手画脚？”
小德子听到这话，嘴角微微勾起一抹不易察觉的弧度。
他缓缓走上前，从袖中取出一个精致的小盒子，递给顾安。
“……陛下，这是奴才特意为您找来的‘神仙糖’。吃了它，您就会变得很聪明，很有力气，谁也不敢再管您了。”
顾安眼睛一亮，一把抢过盒子打开。
里面躺着一颗……通体血红、散发着诡异香气的丹药。
那香气，竟然和当初控制“毒人”的“引魂香”……有七分相似！
“……这……这是什么？”顾安有些犹豫。
“……这是……‘龙魂丹’。”
小德子的声音变得低沉而充满诱惑，“……吃了它，您就能拥有……真正的……真龙之力。”
“……到时候，那个灵素，也不过是您可以随意捏死的蚂蚁。”
顾安看着那颗红色的丹药，眼中的贪婪逐渐战胜了理智。
他伸出手，颤抖着抓起丹药，缓缓送入了口中。
在阴影里，小德子缓缓抬起头。
那张平平无奇的脸上，此刻却浮现出了一层……细密的黑色鳞片！
而在他的脖颈后方，隐约可见一个……**“烛龙”**的纹身！
嗡——！！！
就在顾安吞下丹药的瞬间，他的瞳孔猛地收缩成了一条竖线，就像是……蛇的眼睛！
而远在回春堂的灵素，正在翻阅账册的手突然一顿。
她怀中那个一直沉寂的黑色匣子里，那张残缺的羊皮卷，突然毫无征兆地……自燃了！
“……不好！”
灵素看着化为灰烬的羊皮卷，脸色大变。
“……这是‘母子连心咒’！羊皮卷感应到了‘母蛊’的气息！”
“……另一半羊皮卷……出现了！”
她猛地转头，目光仿佛穿透了层层宫墙，直指那座巍峨的皇宫。
“……在……御书房！”
（本章完）