姜婆婆那沙哑而颤抖的声音，如同晴天霹雳，狠狠劈在夏天的心头！他浑身剧震，如坠冰窟，大脑一片空白，几乎无法理解这短短几个字所蕴含的恐怖含义！
夏明远掘井……不是为了镇封柳氏的怨魂？而是……以她的怨魂为引子，汇聚地脉阴煞，想要……养出一尊幽冥鬼王？！
这怎么可能？！这与他之前所知的一切，与母亲临终前的遗言，与韩立的推测，甚至与井壁上那救了他一命的“浩然印”，全都背道而驰！夏家百年的痛苦和罪孽，难道并非源于一场意外的悲剧，而是一场……处心积虑、丧心病狂的邪恶计划？！
巨大的冲击让夏天眼前发黑，踉跄着后退一步，扶住冰冷的土墙才勉强站稳。他死死盯着姜婆婆手中那本泛黄的《夏氏秘录》，声音嘶哑得几乎变形：“不……不可能！姜婆婆，您是不是看错了？！夏明远他……他怎么会……”
姜婆婆的脸色同样苍白如纸，握着书页的手指因用力而微微颤抖，但她眼神中的震惊和难以置信却渐渐被一种深沉的、仿佛触及了某种禁忌真相的凝重所取代。她没有立刻回答夏天，而是深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光再次落回书页上，更加仔细地、一字一句地阅读着那些晦涩难懂的古文。
堂屋内死一般寂静，只有两人粗重压抑的呼吸声和油灯灯芯燃烧发出的轻微“噼啪”声。空气中弥漫着浓烈的草药味和尘埃气息，此刻却仿佛掺杂了一丝来自百年前的血腥与疯狂。
夏天的心跳如同擂鼓，他死死盯着姜婆婆的脸，试图从她表情的细微变化中捕捉信息。时间在煎熬中缓慢流逝。
终于，姜婆婆缓缓抬起头，眼神复杂到了极点，有惊骇，有愤怒，有不解，还有一丝……深深的悲哀。她将《秘录》递到夏天面前，指着其中一页用朱砂重点圈出的段落，声音低沉得仿佛来自地底：
“你自己看……虽然很多古字难懂，但大意不会错。上面记载……夏明远晚年痴迷于上古邪术，偶得一部名为《幽冥养煞录》的残卷，深信可通过汇聚极阴地脉和至怨生魂，培育出可掌控幽冥之力的‘鬼王’，借此可……‘逆转生死，窥探天机，乃至超脱轮回’！”
逆转生死？窥探天机？超脱轮回？！夏天的心脏如同被一只冰冷的手攥紧！这是何等疯狂而亵渎的想法！
姜婆婆继续道，语气带着压抑的愤怒：“为此，他选中了村后那片极阴之地，也就是老宅后院的位置。他明知柳氏命格特殊，怨气极重，却仍故意设计逼死她，并将她的尸身投入新掘的井中，以她的滔天怨念为‘煞引’，再以夏家血脉和某种邪门阵法为媒介，引动地脉阴气汇聚……试图孕育那所谓的‘幽冥鬼王’！”
故意逼死柳氏？！作为养煞的引子？！夏天浑身冰凉，一股难以言喻的恶心和愤怒涌上心头！原来，柳氏的悲剧，从头到尾都是一场精心策划的阴谋！夏明远，他的曾祖父，根本不是一个被怨灵反噬的可怜人，而是一个彻头彻尾的、为了一己私欲不择手段的恶魔！
“那……那井壁上那个‘浩然印’又是怎么回事？”夏天猛地想起那个救了他命的印记，像是抓住了最后一根稻草，“如果夏明远是养煞，他为什么又要留下克制阴邪的印记？”
姜婆婆的眉头皱得更紧，眼中闪过一丝困惑：“这也是最奇怪的地方。《秘录》后半部分残缺严重，语焉不详。只隐约提到，养煞过程似乎出了极大的纰漏，引来了‘不可控的反噬’，夏明远本人也在此过程中‘遭遇不测，疑似殒命’。至于那‘浩然印’……记载模糊，似乎是他后期意识到危险，试图补救而留下的后手，但具体缘由和目的，没有明说。”
补救的后手？夏天心中乱成一团麻。如果夏明远是养煞者，他为何要补救？是养煞失败遭到了反噬？还是……他后悔了？那井底现在的东西，到底是孕育失败的“鬼王”，还是反噬产生的更恐怖的怪物？柳氏的怨魂在其中又扮演了什么角色？
“还有，”姜婆婆拿起那个从密室中带出的、刻满符文的非金非木盒子，脸色更加凝重，“这个盒子，《秘录》末尾有提及，称之为‘魂瓮’，据说是养煞过程中用来容纳和调和‘煞引’（柳氏怨魂）与地脉阴气的关键法器之一。但上面警告，非到万不得已，绝不可开启，否则……‘煞气反冲，祸及血脉’！”
魂瓮？容纳柳氏怨魂的法器？！夏天看着那个散发着古老邪异气息的盒子，只觉得毛骨悚然。这东西竟然与柳氏直接相关！难道柳氏的一部分魂魄，就被封在这盒子里？！
这一切的真相，远比想象中更加黑暗、复杂和恐怖！夏家所谓的百年诅咒，根源竟是一场先祖疯狂邪恶的养煞实验！而井底那东西，很可能是实验失败后产生的、融合了柳氏怨魂、地脉阴煞和某种未知存在的恐怖聚合体！
“所以……‘鬼眼’邪派盯上这里，”夏天声音干涩，思路渐渐清晰，“他们想要的，根本不是简单的释放邪祟，而是……夏明远未能完成的‘养煞’成果？或者，是想夺取这‘魂瓮’和控制井底那东西的方法？！”
“很有可能！”姜婆婆眼神锐利，“甚至……他们可能就是当年提供给夏明远《幽冥养煞录》残卷的那个邪派的后人！他们一直在暗中窥伺，等待时机成熟！”
这个推断让夏天不寒而栗。如果真是这样，那他们面对的，就不只是一个井底邪祟，而是一个传承悠久、图谋甚大的邪恶组织！
就在这时——
“嗡……”
一声极其微弱、却清晰可辨的震颤，突然从姜婆婆手中的那个“魂瓮”中传来！盒子表面那些诡异的符文，似乎闪过一丝极其黯淡的流光！
两人同时一惊，猛地看向盒子！
“里面有东西……在动！”姜婆婆脸色大变，下意识地将盒子拿远了一些！
难道……是柳氏的残魂感应到了《秘录》的揭露，产生了反应？还是……井底那东西，与这“魂瓮”之间，存在着某种超越空间的联系？！
新的异变，让刚刚浮出水面的真相，又蒙上了一层更加扑朔迷离的阴影！