张昊送走几位老陕，哄睡缠着他问东问西的表妹，叹口气坐回书案前。
他眯着眼，一动不动，久久地凝望着窗外远处屋脊上那个灰色鸱吻。
不时有和风透窗而入，吹在那张深忧重虑的嫩油油面庞上，飘拂起鬓边发丝。
一个家丁穿过角门，打挂满绿芽的枣树下飞奔而过，急匆匆跑上阁楼。
“少爷，一群锦衣卫来势汹汹，符大哥把他们引去库院了！”
张昊的神思瞬间从大西北边镇抽回，下意识去捂差点蹦出来的那挂心肝，手至中途变了轨迹，小指甲在下巴上挠了挠，不动声色道：
“邓去疾呢？周边查看没？”
“今日邓大哥轮休，巡逻哨回报周边大街没有任何异常。”
“去找我小舅，让他打听一下即可，把人带后院来。”
家丁应命而去。
张昊迅疾拉开书案下暗格，穿戴鹿皮快拔枪套和弹药带，短铳掖好，长袍捯饬妥当，挑帘扫一眼里屋，主仆二人已睡熟，关上窗出屋。
十来个脸色不善的锦衣卫涌进后院，领头之人黑袍革带皂靴，按刀亮出腰牌，煞气十足道：
“张昊、奉上命，跟我走一趟！”
“喳喳喳。”
一群喜鹊落在枣树上疯狂吃瓜。
张昊仰头瞅瞅，泥马，这是在恭喜我入狱啊，不知不觉间，我竟然混到天怒人怨的程度啦？
他的眼神离开在枝头蹦跳的花喜鹊，迎着那个领头军校的目光，笑容可掬道：
“拿来我看。”
“拿来！”
符保一身臭汗，精赤着块块垒垒的上身，伸手大喝。
黑袍汉子迟疑一下，摸出塞进怀里的腰牌，冷蔑挑起腰牌挂穗。
符保一把夺过来。
张昊摆弄牙牌，正面阳篆是锦衣卫北镇抚司百户叶茂，背面是值宿须带此牌，出皇城不用。
“叶百户，本官何罪，竟劳你大驾？”
牌子甩过去，张昊示意家丁搬椅子来，翘腿坐下，笑眯眯打量这群不速之客。
叶茂常服黑靴，旁边三人除了革带不同，穿着类似，其余校尉打扮同样齐整，靴色为白。
黑白靴子是锦衣卫办事校尉标配，至于飞鱼服绣春刀，那是礼服，就算叶茂有，也不会傻兮兮穿一身典礼盛装办差。
“张昊，你敢抗命！”
叶茂按刀大喝，随从们呼啦一下子呈雁翅排开，大有一声令下，便暴起发难之势。
“铮、铮、铮！”
符保接过手下递来的武器，双刀交击，刀疤脸狰狞可怖。
“哈哈哈哈！”
张昊仰脸大笑，从家丁送来的茶盘中端起茶盏，抿一口，做云淡风轻状，心里火急火燎。
等？王天赐那边消息传来，起码得半炷香时间，小舅也被控制了咋办？
逃？万一是朱道长试探呢？我是精忠报国滴赤臣啊，逃跑岂不是前功尽废？
他忽地想起一事，示意符保稍安勿躁。
“叶百户，驾贴呢？”
叶茂脸色发黑，抽刀大叫：
“严世蕃下狱、严嵩革职，张昊！你事发了，给脸不要脸，给我拿下！”
“呛啷啷！”
军校们抽刀声响成一片，躲在角门外的家丁持棍拿棒，同时抢进院子，将旗校们团团围住。
“住手！”
张昊噌的起身，装逼的茶盏都丢了，茶水洒了一身。
“你说啥？严嵩完了！”
叶茂握刀警惕四顾，怒叫：
“张昊！你攀附严世蕃，谄媚贿赂、营私舞弊，罪证如山，还敢纵奴行凶！”
“哈哈哈哈······”
弄半天是虚惊一场，张昊笑得眼泪都出来了，接过棉巾，慢条斯理擦擦身上茶渍坐下。
他估计送给小严的皂引、股票、洋货之类被搜了出来，但他根本不在乎有人拿此做文章。
不提衙门的常例陋规，我大明无官不贪，原因很简单，朝廷把持商品交易的所有环节，商人逐利，必然靠贿赂官员解锁，此为表象。
根子在于税收由地方官控制，中枢户部像个会计部门，收支根本没有准确稳定的基础数据，制度先天残疾，大好的机会，干嘛不贪。
货币总量是一定的，有人积蓄白银多，必然有更多的牛马为一文铜钱奔波，所以大明钱柜遍地，专为官僚放高利贷，存款你得倒贴。
说白了，官僚统治阶层掌握粮棉茶马盐铁等财政资源，以此豢养为自己卖命的商人等，为所欲为，这就叫权贵经济，也是亡国之道。
历史周期律即官僚毫无节制掠夺下的不断幻灭，因此后世向富人征税，搞社会财富重分配，毕竟穷人太穷，割韭宰驴的游戏玩不久。
他有一点想不明白，到底是谁？掐准严嵩倒台消息散播的时间，直接把老子堵在家中！
“惭愧啊，本官不但给严世蕃送钱，尚有英国公、定国公、成国公、李驸马、陆佥事、黄太监、裕王，太多了，对了，还有皇上。”
张昊笑眯眯掰指头说着，陡地翻脸。
“叶茂，驾帖何在！”
不惧锦衣卫的官员叶茂听说过，敢向锦衣卫要驾帖的他头回遇见。
操特么的，满京师都说这厮是散财童子，难道不应该双手奉上金银求我么？
他后悔抢这趟差事了，扫一眼四周虎视眈眈的家丁，还刀入鞘，撂下狠话：
“你等着，自有人来收拾你，走！”
“嗳？等等！”
如狼似虎、气焰嚣张的锦衣卫突然偃旗息鼓，危机说没就没，张昊反而困惑了。
谄媚贿赂的罪名太蠢，绝对不是朱道长手笔，更不会是徐阶，到底是谁在搞我？
我的仇人还有谁？
我的一生之敌又是谁？
妈的，在大明混了这么久，我怎么就找不到一个敌人呢？
难道只是眼前这群蠢货想要敲诈我？
世事有如雾里看花，人生突然寂寞如雪的张昊叱咤大喝：
“诈伪上命，亏损圣德，骇人听闻，朝廷法度何在，给本官拿下！”
那些锦衣卫被家丁们围住，哪里走得了。
符保一个垫步袭上，双手刀柄恶狠狠砸在叶茂后心。
叶茂闷哼一声咕咚栽倒，肚子接着就吃了一脚，嗷的一声蜷成虾米，痛呼惨嚎。
一圈家丁棍棒齐上，眨眼之间，十来个旗校躺了一地，哭爹喊娘，涕泪齐出。
枣树上的花喜鹊吓得一哄而散。
“行了，绑起来再说。”
张昊翘起二郎腿，重新端起茶盏，呷一口，笑眯眯望着被提溜近前的叶茂。
“谁让你来的？”
叶茂抹一把疼出来的涕泪，呲牙咧嘴发狠：
“你完了，我等奉旨办、啊······”
符保见这厮还不老实，挥手一刀背抽在他脊梁上，惨叫又起。
张昊都替这厮疼的慌，又问：
“谁让你来的？”
叶茂额汗滚滚，浑身哆嗦，恶狠狠瞪眼叫道：
“打得好！”
符保大怒扬刀，张昊抬手制止。
“押下去绑了，去把邓去疾叫来。”
示意一个队长过来附耳，交代几句，回楼换上久已不穿的乌纱官袍。
值日内勤头目陈朝先跑来禀报：
“老爷，有人招了，他们是千户齐保柱的人，跟着锦衣卫指挥佥事陶成章在北府抄家，过来找事是刑科给事中丘舜授意。”
“全部带上，去顺天府衙，再龟缩下去，特么阿猫阿狗都敢来蹬鼻子上脸！”
丫环四姐被吵醒，从里屋出来，伺候他换上官袍，张昊勒紧革带，气哼哼下楼。
一个乡民打扮的巡逻哨飞奔进院。
王天赐那边传回的消息，与符保所审没有出入，今日御史邹应龙冒死弹劾严世蕃，朱道长怒斥严嵩教子无方，令其休退，每年给米百石，严世蕃下狱，锦衣卫仍在查抄北府。
由此可见，皇帝依旧看顾严嵩，而且严氏父子羽翼众多，接下来严徐两党还有一番恶斗。
张昊出来车马门上轿，始终想不明白，丘舜这厮为何要搞他，只听符保在外面说：
“老爷，小邓来了。”
“你回去吧，让他跟着就行。”
他拉开轿帘看一眼，邓去疾还是那副枯井无波的死样子。
京师百姓眼刁，见着一乘小轿在前，一群被捆成蚂蚱串的大汉押解随后，不老实的还要被抽打，登时发觉不对劲，被捆的是锦衣卫！
街头惊现百年不遇的西洋景，行人商贩指指点点，好事者越聚越多，等张昊在顺天府衙落轿时，尾随而来的百姓能把衙门大街挤满。
府衙门厅文吏见势不妙，疾奔入内禀报。
“老爷不好了！”
顺天府尹刘绩正在二堂和幕友说话，闻言便是不喜，按捺火气，听完文吏禀报，惊得无语，和幕友面面相觑。
“咚、咚、咚！”
堂鼓响起，虎狼衙役列班。
张昊起身离座，只见白胖胖的刘府尹端着松垮垮的三品革带转出来，施礼道声堂尊。
刘府尹他熟，老上司了，这位府尹曾是全国十大杰出知县，荣登邸报，政绩是修城池兴水利，升迁吏科给事中后，继续发挥营建特长，因提督内廷工程有功，再升通政司右参议。
他在通政司观政时候，老刘正忙着给朱道长修西苑，二人只有几面交集，忽忽数年，老刘已从太仆寺少卿迁任京兆尹，打坐顺天府。
刘府尹扫一眼堂下五花大绑的旗校，嘴角抽搐，面沉似水坐定大公座，背后是红日出海图，金漆牌匾上书“明镜高悬”四个大字。
“咳。”
刘府尹清嗽一声延手，朝张昊微微颔首。
张昊谢座，去椅子里坐下，拢手道：
“堂尊，今有锦衣卫败类诈伪上命，亏损圣德事呈上，还望堂尊为国锄奸，以正朝廷法度。”
“你血口喷人！”
“府尹老爷，他胡说！”
“是啊是啊，他们阻碍我等办差，纵奴行凶，殴打天子亲军！”
随着叶茂怒斥，一众锦衣卫乱嚷嚷叫嚣，自打老太尉督掌卫事，锦衣卫力压东厂，风头无俩，文武辟易，特么何曾吃过这种大亏。
“啪！”
一声惊堂木大响，衙役呼喝威武，杀威棒顿地有声，堂上终于清净了。
“大胆狂徒，还敢咆哮顺天公堂！”
张昊不待老刘开言，顺手丢出一顶脏帽子，见老刘皱眉作难，给家丁示意。
家丁跪陈，描述锦衣卫作恶经过，自然是猛扣屎盆子。
叶茂敢怒不敢再言，他心里有数，这里是管理京师日常行政治安的公堂，绝非普通府衙。
刘府尹闻诉头大如斗。
锦衣卫缉拿人犯，应由官校送呈原奏到刑部，再由刑科确认签发驾帖，后来特务们不呈原奏，便指使刑科签帖，到如今连驾帖有无都省了。
今日严嵩倒台、严世蕃下狱，张昊为何会牵涉其中，到底犯没犯事，统统与他不相干，他只想躲远点，免遭池鱼之殃，沉吟片刻，开言道：
“中外提人，止凭驾帖，此祖宗杜渐防微深意也，叶茂，本官问你，可有驾帖？“
见叶茂张口结舌，刘府尹脸色瞬冷，哼了一声。
厂卫迎合皇帝侦伺臣民阴私的心态，出于风闻便拘拿职官，暮夜搜检资财，酷虐逼供，身为文官，他对此简直深恶痛绝。
“张知县，此事本官自会上本，这等败类还是交由卫署提刑司处置方妥，你意下如何？”
“堂尊有命，敢不遵奉，下官告退。”
张昊来此目的已达到，就坡下驴，起身做足礼数，大摇大摆出衙上轿。
家丁得了授意，给街上围观者大声宣扬：
锦衣卫败类横行不法，府尹老爷铁面无私，已经给狂徒定罪，送卫署严惩！
“府尹老爷威武！”
“青天大老爷啊——”
“狗番子也有今日！”
人群中，裘花安插的僵尸粉高声称颂，狂拍刘绩马屁，百姓都是恨富仇官心理，尤其是如狼似虎的厂卫被惩治，可谓大快人心，一人相呼，十人相应，接着就是轰天的叫好声。
京师地面的任何风吹草动，都逃不脱厂卫耳目，锦衣卫丢丑现眼，东厂即刻就知道了。
皇帝设立东厂，目的之一便是牵制锦衣卫，双方互相监视，彼此制约。
再就是刺事，上至庙堂诸衙热点动态，下至京城地面粮油涨价，都在东厂搜集的信息范围之内，并形成一份密档，以备皇帝查询。
这些密档可以用不上，绝不能没有，在皇帝需要的时候，没有就是失职。
“小兔崽子把人交给刘绩了？我早就说，这是个人精。”
嘉靖晚膳后回谨身精舍，点上一支饭后烟，听完黄锦说的时政新闻，挑眉笑笑，拿起案头的一份报告之际，舒展的川字纹又渐渐深皱。
黄锦一双老眼把皇帝表情看得通透。
“是刑科给事中丘舜指使，陆绎这会儿在外面跪着呢。”
“又是丘舜，去年那个湖广巡抚方廉，不就是送了他五两银子丢的官么？朕记得，六十多个倭寇流窜金陵那一年，兵尚张时彻也是他扳倒的，呵呵呵，这回轮到严嵩了。”
朱道长一脸似哭还笑的表情。
黄锦愁眉苦脸道：
“这人确实是清高好斗了些。”
朱道长喷出一股浓烟，扫视小严北府抄家清单，冷笑道：
“作求惟德，世蕃以昌，严嵩溺信恶子，落得今日下场，不知他作何感想。”
黄锦想起严嵩的孙子跪在自己面前恸哭的样子，张张嘴，终究没说话。
朱道长打开徐阶请禁辽东海运的奏本，开头这样说道：
先是辽东饥荒，暂通海运，导致商人蜂拥而至登莱，私载货物，海禁渐弛，臣恐有后患，疏请禁止海运。
“看来羊城市舶税议不下去了，徐首辅在试探我呢，黄伴，你说丘舜是不是徐阶指使？辽东海运赈灾，也是张昊挑起的啊。”
黄锦垂首谨慎说：
“他们其实都想开禁，无非是觉得课税太高。”
朱道长又是一声冷笑，阴翳浮漫的双目中，仿佛闪动着细碎冰屑，令人不寒而栗。
徐阶显然不如严嵩好使，他给了对方想要的，却没换来回报，让他生出一种被耍的感觉。
奈何君无戏言，首辅更迭无法挽回，提笔批上登莱即日筹建市舶事宜，丢开笔，冷笑道：
“朕若是和他们一般见识，早就气死了，邹应龙不是说严世蕃阴结锦衣卫么，怎么是个人都能使唤他们，让陆老三回去好好拾掇一下。”
黄锦称是，严家倒台是个契机，锦衣卫是得整顿了，疾步去外面交代一句，转身回来道：
“圣上，张昊的事应该是丘舜看不惯。”
说着把案头顺天府尹刘绩的奏本找出来，里面有他在内书房批红时夹的股票和皂引，都是从北府搜出来的，单纸面价值便高达50万银。
朱道长看了皂引上印记，有些是皂务衙门发行的，显然不是张昊所送，但是剩余旧引也价值不菲，真不知道这个小畜生到底送出去多少。
“听说他有个散财童子的花名，老是晾着他也不是事儿，你说朕该如何处置这小子呢？”
黄锦沉默不语，站在主子的立场考虑问题，是他几十年养成的习惯，显而易见，为了利益，需要张昊暂时活着，那就只能将其留置京师，而且还要赏赐，个中分寸，着实有些难以把握。
殿内暖气熏熏，朱道长颇觉气闷，起身踱去窗边，推开窗扇，凉风送花香，星河横夜空，他忽然想起那道乩语：
贤人当重寄，天子借高名，巨海一边静，长江万里清。
“海晏河清。”
朱道长仰天长叹，拽住灰白的胡须看看，悲伤禁不住逆流成河，他深吸一口气，眨眨眼退去泛起的潮水，心灰意懒回案边坐下，又想起突然传来的裕王妃怀孕消息，一时间思绪纷纭。
黄锦扭头朝外面示意，很快一碗冰糖莲子茶送了进来，朱道长端茶喝了一口。
“明日去裕王那里坐坐，素嫃也去，这孩子好像再也不来缠我了。”
说话间，泪水忽然就滚滚而下，朱道长瞬间哭得像个孩子。
黄锦慌了神，趋近惶急劝解。
“圣上，公主还小，哪能体会为人父母的心思，越是不走动，就越是起隔阂，感情的事儿不就是这样么，要不老奴这就去叫她来？”
朱道长摇着头痛苦呻吟，接过绢子擦擦，靠在椅背上仰脸望着藻井，呆愣半天，慢慢控制住情绪，忽然道：
“朕知道该如何处置了，这小子不是还没成亲么，他和素嫃很般配。”