太后接着说道：“皇安排得很是妥当，周太医是太医院首，医术、人品都是靠得住的，有他亲自保着你这一胎，哀家倒也确实能放心些。”
这话，像是认可，又像是不得不接受的妥协。
目光锁在梨花脸上，太后幽幽问道：“皇上昨日知晓了这等喜讯，想必是高兴坏了，他可还说了些什么？”
梨花心中雪亮，微微垂眸，长而密的睫毛在眼下投下一小片扇形的阴影，声音轻柔，“皇上只是叮嘱嫔妾，定要好生休养，万事皆以皇嗣为重，不可有丝毫闪失，旁的未曾多言，嫔妾也知道，一切都有太后娘娘和皇后娘娘为嫔妾做主，嫔妾不敢多想。”
她再次将球踢了回去，将自己摘得干干净净，仿佛一个毫无自主意愿的傀儡。
太后闻言，眼底那一丝若有似无的锐利，似乎稍稍缓和了些许，但并未完全散去，身体微微向后，更舒适地靠进椅背里，指尖的念珠依旧在不紧不慢地转动着，“皇上考虑得是，你如今是双身子的人，周旋在前朝已然劳心费力，后宫之事，原就不该让他再多烦忧，你现在最最要紧的，就是平心静气，安安稳稳地养着。”
她顿了顿，目光再次落在梨花被衣裙遮掩的小腹上，目光复杂难言，不久的将来，皇后就要如同她当年一样，养一个不是自己亲生的孩子，但总比让戚昭仪抢先生下皇子强。
“既然皇上已经开了金口，周太医又是极稳妥的人，那便按着皇帝的意思去办。你宫里的一应饮食、起居、用药，更要加上十二分的小心。”
“嫔妾谢太后娘娘恩典。” 梨花立刻表现出感激涕零的模样，眼眶适时地微微泛红，起身欲行大礼。
“坐着吧。” 太后抬手虚虚一按，阻止了她的动作，告诫道：“如今你身子金贵，这些虚礼，能省则省，一切以皇嗣平安为要，你是个有福气的，也是个懂事的，哀家一向看你稳重，知道分寸，你要知道，这后宫之中，女人的福气，一半在君恩，一半，就在子嗣，如今你两者皆得，不知是多少人求都求不来的造化，也正是因此，更不知有多少双眼睛，在暗地里盯着你，盼着你行差踏错，盼着你福薄承不住这恩宠。”
太后的目光变得意味深长，“话又说回来，皇后是六宫之主，母仪天下，贤德宽厚，你需得如常恭敬，更要体会皇后为你操持辛苦，别忘了，你今日能得此福气，根基究竟在何处。”
这话，已是暗示得清清楚楚，甚至带着一丝不容反驳的意味。
梨花郑重点头，眼神恳切驯顺，“太后娘娘教诲，嫔妾字字句句铭记在心，绝不敢忘！嫔妾一切皆听从皇上和娘娘的安排，绝不敢行差踏错，更不敢有半分非分之想，只求皇嗣平安，不负皇上与娘娘厚望。”
见她如此表态，姿态放得足够低，态度也足够恭顺，太后脸上终于露出了较为明显的满意神色。
她转向侍立一旁的辛夷，吩咐道：“去，将哀家库里那支上好的百年老山参取来，还有极品血燕窝，也拿两匣，派人送去关雎宫，再传哀家旨意，关雎宫上下，尽心伺候婕妤安胎，各有赏赐，若瑶婕妤与皇嗣有半分差池，哀家绝不轻饶！”
“是，娘娘，奴婢这就去办。” 辛夷躬身领命，退下准备赏赐。
太后这才又和颜悦色地对梨花道：“如今你身子不同往日，需要什么，缺了什么，或是宫里有何处不妥帖的，只管来回哀家，或是去禀明皇后，哀家和皇后，都会为你做主。”
梨花再次俯身，声音带着些许哽咽，感激道：“嫔妾谢太后娘娘隆恩，娘娘慈悯，嫔妾实在不知何以为报……”
她抬起泪光点点的眼，像是忽然想起什么，脸上掠过一丝恰到好处的忧虑，欲言又止，眉宇间笼上一抹轻愁，“只是嫔妾心中仍有一丝不安，前些日子，皇后娘娘召见嫔妾，当时娘娘凤颜温和，只是嫔妾愚钝，隐约觉着，娘娘提及此事时，心情似乎并非全然欣悦，或许是因为要照料柔福公主，又要统理六宫庶务，实在辛劳所致。”
梨花说到这里，语气更加婉转低回，充满了体贴与担忧，“如今嫔妾骤然有此消息，虽是天恩，却也不知是否会……是否会更加增添皇后娘娘的烦忧与劳累？嫔妾只是为皇后娘娘凤体着想，生怕因嫔妾之故，让娘娘本就繁忙的宫务，再添上一重负担，乃至心中郁结难舒。若真是如此，嫔妾真是万死难辞其咎了。”
说得极其恳切，完全是一副为皇后考虑，自责不已的模样。
太后闻言，端着茶盏的手立刻微微一顿，眼底深处掠过一丝极淡的不耐。
皇后年轻，出身高贵，自幼顺遂，虽为了稳固后位答应了这借腹生子之策，但心里那点不甘与别扭，她又如何看不出来？只是以往觉得无伤大雅，慢慢总能磨平，此刻被这般无意点破，那点不满便又清晰了些许。
太后放下茶盏，淡淡道：“皇后是中宫之主，胸怀天下，为皇上开枝散叶、绵延子嗣乃是她的本分，也是她莫大的福气与责任，些许劳累，算得了什么？她若连这点心胸与担当都没有，又如何配居后位？”
有些路，走了，就没有回头的余地。
她目光扫过梨花，带着洞察的锐利，却又很快掩去，转为一种居高临下的安抚，“你只管安心养你的胎，皇后那里，哀家自会去提点，你只需记住，你腹中这块血肉，生来便是要依靠中宫恩德立足的，皇后便是他名正言顺的母亲，这一点，任谁都改变不了，你替皇后分忧的方式，便是平平安安地将孩子生下来，这便是最大的功劳。”
“是，太后娘娘教诲的是，是嫔妾想左了，皇后娘娘母仪天下，贤德昭彰，是嫔妾多虑了。” 梨花立刻低下头，做出受教的模样，声音温顺无比，心底却因太后的话泛起一丝冰冷的涟漪，同时也确认了太后对皇后并非全然的放心。
太后这才挥了挥手，“嗯，你下去吧，回宫好好养着身子，为哀家和皇后分忧。”
“是，嫔妾告退。”
宫外的风，毫无顾忌地吹动丁香紫的衣袂和厚重的斗篷，猎猎作响。
紫苏连忙上前一步，用自己半个身子替梨花挡了挡风，一边仔细地帮她理了理被风吹得有些凌乱的斗篷带子，一边觑着她的脸色，小心翼翼地问道：“小主，您没事吧？奴婢看您脸色似乎有些发白。”
梨花轻轻摇了摇头，抬手将一缕被风吹到颊边的碎发别到耳后。
半晌，她才轻轻吁出一口气，“无事，太后要说的，翻来覆去不过就是那些。”
真正让梨花在意的，不是太后的话，太后自以为将她牢牢握在掌心，最终只会天不从人愿。
梨花微微侧过头，看向紫苏，“你说，皇上他，为何要赶在我前面，来对太后说这些呢？”
她看不清的，是元岁寒的心。
紫苏闻言，愣了一下，随即蹙起眉头，认真地思索起来，扶着梨花，主仆二人沿着来时的甬道慢慢往回走，“奴婢愚钝，但想着，皇上定然是为了小主，皇上先行说了，便是定了调子，表明了态度，太后娘娘就算有什么别的想法，也得掂量掂量皇上的意思。”
她说着，声音渐渐低下去，“总之，皇上这般安排，周太医又是院首，想必能更稳妥些。”
梨花静静地听着，不再说话。
风卷起地上干枯的落叶，打着旋儿从她们脚边掠过。
“回宫吧，风大了。”
主仆二人的身影渐渐消失在甬道深处，唯有萧瑟的秋风，依旧不知疲倦地吹拂着，卷起千般算计，万种思量，以及对元岁寒复杂难言的揣测。
最终消散在寂寥冗长的甬道深处。