巴蜀，宁远府辖下，一个名为沁水村的小村庄。
三个穿着号服的官差，驾着一辆破旧的牛车，正挨家挨户地征收‘维兵税’。
牛车上已经堆了些许粮食，以及一些强行抵税的锅碗瓢盆、破旧棉服等稍微值点钱的物件。
那些已经交了税的人家，看着这三个官差的目光，就跟见了杀父仇人一样，充满了压抑的怒火。
可一想到村子里最壮实的老方，刚才因为争辩了几句，就被这三个官差三拳两脚打倒在地，此刻还躺在家里呻吟，村民们只能死死攥紧拳头，将动手的念头强行忍了下去。
三个官差大摇大摆地来到下一家。
这家的男主人是个跛着脚的汉子，艰难地从低矮的土屋里挪出来，身后跟着一个眼神惶恐的妇人，妇人手里牵着两个面黄肌瘦的孩子。
跛脚汉子手里只捧着一小罐浊米，苦苦哀求道：“官爷，家里……家里就这点米了，行行好，缺的……缺的明年一定补上！”
领头的官差三角眼一翻，嗤笑道：“我给你行好，谁又给老子行好？完不成征税额度，老子回去就得挨板子！”
他一挥手，对身后两个同伴喝道：“进去搜！看看有没有藏私！”
另外两个官差应了一声，推开试图阻拦的汉子和妇人，蛮横地冲进了汉子的土屋，开始翻箱倒柜。
很快，一阵得意的笑声从屋里传来，一个官差从床底下拖出一个不大的布袋子，打开一看，里面是半袋品相稍好一些的米。
“头儿，找到了！藏得还挺严实！”两名官差笑着将米袋递过去。
领头的官差掂量了一下米袋，冷冷地看着面如死灰的跛脚汉子：“哼！私藏税粮，按律本该抓你到衙门，重打三十大板！不过嘛……”
他故意拖长了语调，“爷看你行动不便，家里还有老小，这次就不治你的罪了。”
那跛脚汉子看着那袋过冬的救命粮被夺走，眼睛瞬间就红了。
他猛地从地上爬起来，嘶吼道：“这是我起早贪黑，从自己地里种出来的粮！凭什么就是私藏了？！凭什么！”
领头官差不耐烦地一脚踹在汉子的胸口，将他踹倒在地，恶狠狠地道：“你的地？普天之下，莫非王土！你的地是朝廷给的，交完税的粮，那才是你们的粮！没交税，那就是官粮！”
说完，他随手将那袋米扔到了牛车上。
“啊——！我跟你们拼了！”跛脚汉子挣扎着爬起，抄起墙边一根手臂粗的木棍，状若疯虎般朝着官差冲去。
“找死！”领头官差眼神一厉，侧身避开棍子，又是一记更狠的窝心脚，重重踹在汉子的心口。
“噗——”汉子喷出一口血沫，重重摔在地上，蜷缩着身体，再也爬不起来，只能发出痛苦的呻吟。
“当家的！”妇人哭喊着扑过去。
周围的村民看到这一幕，压抑的怒火终于被点燃了。
好些人拿起了菜刀、锄头、镰刀，呼啦啦地将三个官差连人带车围了起来，眼神凶狠。
“干什么！干什么！想造反吗？！”领头官差脸色微变，厉声大喝，同时“锵”地一声将腰刀抽出了半截，寒光闪闪。
他强作镇定，吼道：“告诉你们，爷三个都是练过的，打你们这群泥腿子，轻而易举！谁要是不怕死，尽管上来试试！
我可提醒你们，谁要是今天受了伤，三两个月下不了地，耽误了农时，饿死了全家老小，可别怪爷没提醒你们！”
这番话戳中了村民的软肋。
是啊，他们都是家里的顶梁柱，要是真有个三长两短，残了或者死了，这一家老小可怎么活？
围上来的村民脸上露出了挣扎，最终，在那明晃晃的腰刀面前，他们憋屈地放下了手中的“武器”。
“哼！这还差不多！”领头官差见状，心中松了口气，脸上重新露出得意的神色，将腰刀推回鞘内，“老老实实种地，乖乖交税，不就没事了？非要自找苦吃！”
他带着两个同伴，趾高气扬地朝着下一家走去。
下一家的男主人早已等在门口，脸上是化不开的愁苦，他将准备好的税粮默默地递了上去。
领头官差掂量了一下，还算满意：“嗯，你家倒是挺识相的。”
他迈步就朝下一家走，两位手下立马跟上。
在路过敞开的屋门时，一位官差目光随意瞥过屋子，看到里面挤着三个正恐惧地望着他的小孩。
他脚步一顿，停了下来，指着屋子里，斜眼看着男主人：“这三个……都是你家的？”
男主人不明所以，只能老实点头：“是……官爷，都是我家小子。”
“头儿！”这官差叫住领头的那个，“上次来这儿收税的时候，我记得他家就两个孩子。”
“哦……”领头官差闻言，脸上露出一丝古怪的笑容，慢悠悠地说道：“按人头算，你家的税粮……还差一个人的份额，补上吧！”
男子脸色更加难看，强忍着怒气解释道：“官爷，最小的那个，是我那被人拐走的小儿子，前天才被几位好心大侠送回来。况且他才六岁，用不着交税吧？”
领头官差三角眼一瞪：“六岁？六岁都能下地帮家里干活了，怎么不用交税？少废话！赶紧把粮食补上！别逼爷动手，到时候大家脸上都不好看！”
男子的呼吸粗重起来，眼中血丝弥漫：“官爷，我一家五口，就指着这点粮食活命！要是都被你们收走了，我们怎么熬到明年收成？你们……你们这是不想让我们老百姓活了吗？！”
“看来你是不想交了！”领头官差失去了耐心，狞笑一声，一挥手，“上！进去搜！看看这刁民还藏了多少好东西！”
两名官差应声就要往屋里冲。
“去你娘的！”那男子怒吼一声，掀开衣角，拿出一把磨得雪亮的柴刀，对准那领头官差的脖子就狠狠砍了过去。
那领头官差虽然没入品级，但确实练过几手把式，反应比常人快些。
他第一时间想的还是拔刀教训这个不知死活的泥腿子，可对方的柴刀来得太快，那速度，绝对不是一个寻常农夫能够拥有的。
这是……入了品级的修士？！
他脑海中刚闪过这个骇人的念头，冰冷的刀锋已经触及了他的皮肤。
“嗤啦”一声，利刃割肉断骨，领头官差的脑袋歪向一边，眼睛瞪得滚圆，随即身体软软倒地。