血珠悬在半空，离地三寸，被一片残叶托住。幽瞳的尾巴尖轻轻一卷，那滴血没落，反而往叶脉里缩了缩，像被吸了进去。
夜澜站在原地，掌心伤口又裂开一道。他没去管，只是把剑收回背后，布条缠得松垮的剑柄沾了血，握上去滑腻。
“还能追。”幽瞳低声说，鼻尖抽动，“那股味儿……蛇腥里混着香灰，走不远。”
夜澜点头，从怀里摸出一只小瓷瓶，倒出半勺褐色茶叶塞进嘴里。雷鳞蛟泡过的茶渣，嚼起来像烧焦的铁丝，一股电流顺着喉咙往下窜，震得他太阳穴突跳两下。
经脉里的乱流被压住一瞬。
他抬脚往前走，脚步比刚才稳了些。
巷子尽头是北城荒区，药田早废了，地里长满灰刺藤。巡逻的傀儡在墙头来回走动，关节吱呀作响，眼窝里闪着暗红光点。三具尸体挂在田埂上，皮肉干瘪，脸朝下，锁链穿肩，像是某种警示。
幽瞳伏低身子，贴着地面前行。她的影子忽然扭曲一下，整个人消失在原地，再出现时已在十丈外的石墩后。
夜澜靠在断墙边，手指在地面划了三道痕，对应傀儡的移动节奏。等最后一道光点转过去，他猛地起身，雷意在指尖凝成一线，无声无息射向空中。
“啪。”
一根悬在半空的铜丝断了，两头垂落。
阵眼解了。
他翻过塌墙，落地时脚踝一软，单膝点地。肋骨处像有把钝刀在慢慢磨，刚才那一剑意反噬还没散。
幽瞳已经等在洞口。
地洞黑得发紫，入口刻着一道蛇形纹，头朝下，尾卷着半枚夜家徽记。和库房令牌上的符号一模一样。
“他们用这个标记转运药草。”夜澜低声道，“但没人知道底下养的是什么。”
幽瞳没说话，尾巴一甩，人又没了影。
几息后，她从洞里跃出，落在夜澜肩头，耳朵贴着他耳廓：“下面有三十七个笼子，关着变异的狼、豹、鹰……都在抽搐。中间是个孵化池，泡着上百颗蛋，壳上有黑丝在爬。”
“混沌侵蚀的载体。”夜澜眯眼，“他们在批量培育战斗妖兽。”
“守卫是一条三首蟒，融合了魔气，脖子上套着锁链，连着阵盘。”
夜澜冷笑：“拿活物当阵眼，够狠。”
他从袖中抽出一截细铁丝，是铁无锋前些日子给的试材边角料，能导雷。轻轻一抖，缠上手腕。
“你从上面断阵，我走正门。”
“你撑不住。”幽瞳盯着他脸色，“刚才那一剑差点撕开经脉，现在下去是送死。”
“我不打它。”夜澜把茶渣吐掉，换上新一勺，“我让它自己炸。”
他往前走，脚步声故意加重。
洞内传来鳞片摩擦石壁的沙沙声，越来越近。
三首蟒从黑暗中游出，三个头颅分别盯着不同方向，瞳孔泛绿，嘴里滴着黑涎。锁链绷紧，发出金属呻吟。
夜澜停在洞口，右手缓缓抬起。
雷意从指尖溢出，在空中画出一道极细的线，直指阵盘中枢。
蟒蛇主首猛然转向他，张口喷出一团毒雾。
夜澜不动，左手凝冰成盾，挡在面前。毒雾撞上冰面，发出“嗤嗤”声响，腐蚀出蜂窝状的坑。
就在这瞬间，幽瞳从上方跃下，尾巴尖一点阵盘边缘，整座阵法嗡鸣一震。
锁链松了半寸。
三首蟒察觉异样，两个侧头同时转向幽瞳，主首却仍盯着夜澜。
机会。
夜澜右手猛压，雷线骤然拉长，刺入阵盘裂缝。
阵法反噬，蟒蛇体内灵力紊乱，三个头颅开始互相撕咬。
主首怒吼，调转方向扑向夜澜。
夜澜早有准备，脚下一蹬，往左闪出三步，同时将手中铁丝甩出，缠住洞顶一根石柱。
雷意顺着铁丝炸开，整根石柱崩裂，砸向蟒蛇背部。
巨响中，尘土飞扬。
蟒蛇被压住片刻，挣脱时已失平衡。夜澜趁机冲上前，幽陨剑出鞘半寸，剑意凝成三道虚影，分别袭向三个头颅。
侧首被引开，主首咬空。
就是现在。
他收剑归鞘，整个人如箭射出，在蟒蛇抬头瞬间，一掌按在它眉心。
冰雷双脉在掌心交汇，灵力压缩到极致，顺着眉心刺入识海。
“爆。”
一声轻喝。
蟒蛇全身一僵，眼珠爆裂，紧接着头颅从内炸开，黑血四溅。
夜澜翻身后撤，衣角被溅到一滴，立刻冒起白烟。
幽瞳跃入尸体，尾巴探进残骸，勾出一枚青玉牌。牌面刻着夜家徽记，却被一条蛇纹贯穿，蛇眼位置嵌着一颗黑曜石。
“藏得够深。”夜澜接过玉牌，手指抚过蛇纹，“这是幽冥殿的调令凭证，权限至少是分舵执事级。”
他正要收起，幽瞳突然打了个喷嚏。
“阿嚏！”
又是一声。
“阿嚏！阿嚏！”
她尾巴炸起，耳朵贴头，盯着玉牌的眼神变了。
“这味儿……龙涎香。纯的，带陈年檀灰底调。”
夜澜皱眉：“谁用这个？”
“夜鸿煊。”幽瞳声音冷下来，“他书房熏的。每月初一换一次，从不假手他人。”
夜澜手指一顿。
玉牌在他掌心转了一圈，蛇纹正对着月光，黑曜石泛出暗红光。
“所以他的人，带着他的信物，在替幽冥殿养妖兽？”
“不止。”幽瞳抽动鼻尖，“这香……是七天前点的。玉牌一直贴身带着。”
夜澜笑了，笑得极冷。
“那就是说，有人前脚刚从他书房出来，后脚就把东西交给了这群畜生当守卫？”
“或者——”幽瞳盯着他，“他自己来过。”
夜澜没说话，把玉牌塞进怀里。伤口又渗血，他索性撕下一块布条重新缠手。
“走。”
两人退出药田，天边已泛青。
城门未开，守卫在打盹。夜澜绕到东侧排水渠，借着藤蔓爬上城墙。幽瞳在他肩头缩成一团，毛色略显灰暗。
“你消耗太大了。”夜澜低声道。
“死不了。”她打了个哈欠，“倒是你，再吐一口血，我就把你扔进渠里。”
夜澜没接话，翻下城墙，落地时踉跄了一下。
他扶着墙站稳，从怀中取出玉牌，借着晨光再看一遍。
蛇纹与家徽交叠的位置，有个极小的刻痕，像是被人用指甲抠过。
他忽然想起什么。
七天前，夜鸿煊主持家族会议，当众烧毁一份密报，说是有叛徒勾结外敌。当时他坐在主位，左手虎口那道旧疤随着动作微微抽动。
和幻天塔记忆碎片里，那个往他眉心插蛊虫的人，动作一模一样。
可那记忆是假的。
幽瞳说过，有人想让他恨错人。
但现在这块玉牌是真的。
蛇纹是真的。
龙涎香的味道是真的。
夜澜把玉牌攥紧，指节发白。
他开始明白——不是记忆被篡改了内容。
是时间被调换了顺序。
有人在他死后，用夜鸿煊的身份活动过。
或者，夜鸿煊根本没死。
他站在巷口，远处传来晨钟。
幽瞳突然抬头：“有人在查昨夜的守卫记录。”
“谁？”
“巡夜司的印泥味儿。”她抽了抽鼻子，“紫色官印，专管城防异动。”
夜澜眼神一沉。
巡夜司直属家主，任何异常调动都要报备。
也就是说，药田的事，马上就会被压下来。
他转身就走，脚步加快。
“去哪？”
“藏玉牌的地方。”夜澜声音压得极低，“我要看看，还有多少东西是从他书房流出去的。”
幽瞳没再问，尾巴卷紧他衣角。
两人穿过三条街，拐进一条窄巷。尽头有扇铁门，门缝里透出陈年药香。
这是夜家旧库房，十年前一场大火后就废弃了。但夜澜知道，有些东西从没搬走。
他蹲下身，从砖缝里抠出一把锈钥匙。
插进锁孔，转不动。
用力一拧。
“咔。”
锁断了。
门开一条缝，霉味扑面而来。
里面堆着蒙尘的箱子，角落有个青铜匣，表面刻着双蛇缠月纹。
夜澜走过去，伸手要开。
幽瞳突然低吼：“别碰！”
他收手。
匣子边缘，有一圈极淡的香灰痕迹。
龙涎香。