婆罗洲的雨季再次来临，滂沱大雨敲打着“曙光营”新建的、覆有双层棕榈叶的屋顶，发出沉闷而持续的声响。营地在雨水的洗礼下，显得愈发整洁有序，新开辟的菜地里，番薯藤蔓在雨水中舒展着翠绿的叶片，展现出顽强的生命力。
营地的中心，一座相对宽敞、用粗竹和硬木搭建的“议事堂”内，却是人声鼎沸，气氛热烈。玉檀召集了所有核心成员——包括周船长、耿忠、沈文渊、赵启明、挽秋，以及几位在开拓中表现出众的普通队员代表，甚至还包括了古曼长老派来的两名观察员——正在进行一场关乎“新华夏”未来的重要会议。
议事堂粗糙的木墙上，挂着一幅用炭笔和矿物颜料精心绘制的大幅示意图，上面划分出了生活区、仓储区、工坊区、农田区以及未来规划的行政和教育区域。而更引人注目的，是旁边一块打磨平整的巨大木板，上面用烧黑的木炭条，写满了工整的汉字，标题赫然是——《新华夏垦殖区临时约法（草案）》。
玉檀站在木板前，手中拿着一根细长的竹鞭，作为讲解的指示物。她的声音清晰而沉稳，穿透雨幕，传入每个人的耳中。
「诸位，我们脚下的这片土地，是我们用汗水、智慧，甚至鲜血开辟出来的新家园。一个全新的家园，不能没有规矩，不能没有指引我们前行的准则。」玉檀的目光扫过在场每一张或激动、或沉思、或好奇的脸庞，「这《临时约法》，便是我们新华夏的第一块基石！」
她开始逐条讲解约法的内容。
「第一条，土地归属与分配。凡我垦殖区范围内，一切土地、山林、河流、矿藏，皆属新华夏全体成员共同所有，任何个人不得私自占有、买卖。依据开拓贡献、家庭人口及劳动能力，由众人推举之议事会核准，分配相应土地使用权，用于建房、耕种。收获所得，除按比例缴纳公共储备外，余者归个人支配。」
这一条，直接打破了延续千年的土地私有观念，引发了不小的骚动。一些来自农耕背景的队员脸上露出疑虑，而更多一无所有的普通队员则眼中放光。
「姑姑，这……这地要是不能传给孩子，大家伙儿干活还有啥劲头？」一个老成的队员忍不住问道。
玉檀早有准备，从容解释：「土地公有，并非剥夺大家的劳动成果，恰恰是为了防止土地兼并，避免富者田连阡陌，贫者无立锥之地的悲剧重演！我们鼓励勤劳致富，你开垦的土地，你种植的作物，大部分收益都归你所有。而且，土地使用权可以依照规定继承，只是不能买卖，防止土地集中到少数人手中，确保每一位后来者都有地可种，有屋可住！这才是长治久安之道！」
她的话语，结合了大清土地兼并的残酷现实，让不少人陷入了深思。
「第二条，权利与义务。凡承认并遵守本约法，参与垦殖区建设者，无论出身、性别、原籍，皆为新华夏成员，享有同等受保护之权利，亦承担建设、保卫家园之共同义务。成员人身安全、合法财产受约法保护，非经议事会审议，不得任意剥夺。」
「第三条，管理机构。暂设垦殖区议事会，为最高议决机构。由全体成员推举代表组成，负责审议约法修订、土地分配、公共开支、对外交涉等重大事宜。设执行长老若干，由议事会推选，负责日常事务管理……」
她一条条讲解下去，内容包括司法仲裁（设立由众人推举的仲裁员处理纠纷）、公共积累（建立公共仓库，储备粮食、工具、药品，用于应对灾荒、资助孤寡、支持公共建设）、鼓励工商（允许手工业者和商人依法经营，但要纳税支持公共事务）、乃至基础教育和医疗卫生的规划雏形。
这些条款，融合了现代民主法治思想与这个时代的实际情况，既充满了理想主义的色彩，又具备了相当的可操作性。沈文渊、赵启明等人听得心潮澎湃，奋笔疾书，生怕漏掉一个字。古曼部落的观察员虽然不能完全理解所有概念，但也感受到了其中蕴含的“公平”与“秩序”的理念，低声用土语交流着，眼中流露出惊奇。
会议的讨论异常热烈，众人对条款细节提出了各种疑问和建议，玉檀一一耐心解答，并采纳了不少合理的意见。最终，在经过整整一天的激烈辩论和修改后，《新华夏垦殖区临时约法（草案）》以绝大多数赞同的方式，获得了初步通过。虽然它还很不完善，需要未来在实践中不断修正，但它标志着一种全新的社会组织和运行规则，在这片蛮荒之地上，破土而出。
……
就在“曙光营”为立下根基之法而欢欣鼓舞之时，远在巴达维亚的荷兰东印度公司总部，一场关于婆罗洲的讨论，也在阴郁的气氛中进行。
“海鸥号”舰长温特的侦查报告，被放在了总督约翰内斯·坎普赫伊斯的办公桌上。报告详细描述了在婆罗洲西北海岸发现可疑烟雾，以及遭到当地土着武装驱赶的情况。
「总督阁下，」温特站在桌前，语气肯定，「我认为，范·戴克司令之前的行动并未完全清除隐患。那些华人残部很可能得到了当地某些部落的庇护，并且正在海岸线附近的隐蔽处，重建据点！那些土着的反应异常激烈，这很不寻常！」
坎普赫伊斯总督是一个精瘦而眼神锐利的老牌殖民者，他皱着眉头看着报告：「华人？土着？温特舰长，你的证据呢？除了几缕烟雾和一群拿着弓箭的野蛮人，你什么实质性的东西都没带回来。范·戴克司令的报告可是言之凿凿，已经摧毁了那个据点。」
「但是总督阁下！」温特有些急切，「那些华人工于算计，善于隐藏！如果他们真的和土着勾结在一起，躲在丛林里，就像老鼠钻进了地洞，对我们的长期威胁可能更大！他们可以轻易获得食物和掩护，甚至可以挑唆土着对抗我们！」
这时，旁边一位负责贸易的理事慢悠悠地开口：「温特舰长，动用舰队，尤其是主力战舰，进行一次清剿行动，耗费是巨大的。如果没有确凿的证据和明确的收益，董事会恐怕不会批准。毕竟，我们现在的重点，是与西班牙人在香料群岛的竞争，以及在广州的贸易。」
「收益？」温特忍不住提高了音量，「清除潜在的敌人，保障我们航运线路和未来扩张的安全，这就是最大的收益！难道要等到他们坐大，像钉子一样楔在那里，甚至可能得到更多华人乃至其他欧洲国家（他暗指可能与西班牙人或葡萄牙人勾结）的支持时，我们才动手吗？」
坎普赫伊斯总督用手指敲打着桌面，沉吟不语。他承认温特说的有道理，但作为总督，他必须权衡利弊。大规模军事行动需要理由，更需要看到实实在在的“战利品”或“消除的威胁”来说服远在阿姆斯特丹的董事会。
「这样吧，」良久，坎普赫伊斯做出了决定，「增派两艘像‘海鸥号’这样的轻型侦察舰，加强对婆罗洲西北海岸，特别是那些河流入口和隐蔽海湾的监视。同时，让我们在土着中发展的线人，想办法打听消息，确认是否有华人活动的确切证据。一旦拿到确凿证据……我会考虑采取进一步的行动。」
这无疑是一个折中的方案，既回应了温特的担忧，又没有立刻投入巨大资源。
「是，总督阁下！」温特虽然觉得不够痛快，但也知道这是目前能争取到的最好结果，敬礼领命。
随着这道命令的下达，更多的荷兰侦察舰像幽灵一样，开始出现在婆罗洲西北部的海面上。无形的压力，如同海上积聚的乌云，缓缓向着那片刚刚点燃文明之火的海岸线迫近。
风，起于青萍之末。无论是“曙光营”内那部石破天惊的《临时约法》，还是巴达维亚总督府内那场看似平常的会议，都预示着，这片土地上的宁静，即将被打破。一场关乎生存与未来的更大风暴，正在南海的季风中，悄然酝酿。