李云龙重重地叹了口气，“所有人听令，立刻随我赶往辛庄布防，掩护百姓撤离”
这次大扫荡来势汹汹。
八路军与日军在敌后周旋多年，若论真实战斗力，确实难以匹敌。
百团大战算是一个例外，但那场战役依靠的是数倍于日军的兵力优势。
在同等兵力下，中国军队抗战历史上，少有战胜日军的记录，这种情况一直持续到战争后期。
就在日军第四旅团围剿独立团的同时，山本特工队也悄然行动。
这支神秘部队，始终避开与平民或普通日军接触，以确保任务的绝对隐秘。
这是山本第三次执行斩首作战。
虽不能说彻底失败，但也远远谈不上成功，准确来说，是几次都差一点得手。
当山本悄悄渗透进太行山八路军总部区域时，内心颇感震撼。
这些装备简陋的部队，士兵对组织的忠诚令人惊讶，他们前赴后继地冲锋，毫不犹豫地以生命换取指挥机关的撤离时间。
强悍的山本特工队，竟然被八路军总部一个警卫营牢牢牵制，无法前进半步。
最终，在山本特工队与外围日军扫荡部队，里应外合的夹击下，八路军指挥部被迫转移，总部副参谋长在指挥过程中英勇牺牲。
这成为山本此战最大的战果。
然而，八路军总指挥部依然成功撤离，山本再次功亏一篑。
日军这次的大规模“扫荡”手段极其狠辣。
尤其针对李云龙所率领的八路军独立团，筱冢义男亲自部署，第四旅团五千余人倾巢出动，将这支队伍层层包围。
战斗异常惨烈，部队被打得七零八落，建制几乎全毁。
李云龙突围后，迅速收拢残部，清点人数时才发现，仅剩不到一个连的兵力。
骑兵连没能及时接应，一连更是生死未卜。
三个营长中，只有张大彪一人成功突围。
李云龙带着最后的战士退守辛庄，设立防线，掩护村民撤离。
站在庄口，他忍不住在心中苦笑：“我老李打了这么多年鬼子，没想到今天会栽在一个圈套里。”
二营长沈泉、三营长王怀保、孙德胜……还有三愣子，一个个都是好样的兄弟。
一想到他们，李云龙心里一阵刺痛。
他嘴上曾对邢副团长信誓旦旦地说，三愣子绝不会出事。
可现实摆在眼前，如今整个独立团只剩一个连，一连又是最早陷入重围的那部分。
换作是他自己在那种绝境下，也根本看不到任何生还的希望。
一声叹息之后，李云龙迅速收起情绪。
他清楚，自己没有时间悲伤。
作为一名军人，情感的宣泄只能留到战争结束以后。
只要战斗还在继续，哪怕亲人在前一刻离去，也必须压住泪水，继续扛枪上阵。
眼下，他唯一的目标就是拖住日军，为辛庄百姓争取撤离的时间。
但李云龙手里只剩一个连的兵力，弹药也几近耗尽。
而日军配备有重型火炮。
为避免遭到炮击，他命令战士们，分散隐蔽在村中房屋内，准备等日军进入村庄后展开巷战，并计划趁夜色突围。
就在李云龙于辛庄艰难应战的同时，另一处战场上，一连与敌军在小丘山头已激战多时，终于迎来了片刻喘息的机会。
夜色降临后，黑岛下令暂时停止进攻。
这场战斗让他心惊不已。
他原以为很快就能拿下山头，没想到这支八路军的抵抗异常顽强。
在数小时的交锋中，他组织了九次冲锋，却无一例外地被击退。
八路军的火力布置精准巧妙，轻机枪与手榴弹配合得当，队中还有不少枪法精准的射手。
黑岛的骑兵，本就不擅长山地冲锋，九次进攻下来，他损失惨重，三百多名精锐骑兵阵亡。
当然，一连也付出惨重代价。
虽然依托地势优势和火力掩护，仍牺牲了近半数战士。
战况持续恶化，若继续僵持，不等天黑，黑岛骑兵联队再发动几次冲锋，一连恐怕就要所剩无几。
夜幕终于降临，王风明白撤退的时机到了，然而问题也随之而来。
“连长，我们往哪儿撤？现在到处都是鬼子。”
战士低声询问。
“去辛庄。”
王风语气坚定。
“辛庄？那里还在鬼子的包围圈里啊！”
老吴面露疑惑。
王风当然知道这一点，但他更清楚辛庄那边还有李云龙和魏和尚，他们会被困在村子里。
虽然按照记忆，赵刚政委应该会及时出现救人，可万一情况有变，赵刚没能赶到呢？
到那时，李云龙和魏和尚恐怕就危险了。
他不敢冒这个险，而且他也有必要尽快与李云龙汇合。
“老吴，现在没时间解释太多，我们凌晨出发，先与隘口的老孙他们汇合，然后直奔辛庄。记住，在离开之前，务必在隘口埋好地雷。鬼子骑兵速度快，一旦发现我们撤退，肯定会派骑兵追击，到时候地雷就能派上用场。”
“明白！”老吴应了一声，转身开始布置任务。
黑岛很清楚，只要突破隘口，就能彻底围死小丘上的敌人。
但这件事远比想象中困难。
他已多次尝试用骑兵冲锋，却都未能奏效。
敌军不仅在隘口尽头布置了机枪阵地，还在狭窄的山道上埋设了不少地雷，这使得骑兵难以发挥优势。
天色已黑，骑兵本就不适合夜间山地作战，再加上视野受限，敌人踪迹难寻，黑岛只好下令暂停进攻，打算等到天亮后发动总攻，彻底歼灭残敌。
如果仍无法取胜，他也无话可说。
也许骑兵这个兵种终究会被战争的发展淘汰，这是无法改变的事实。
凌晨过去许久，值守的日军士兵报告隘口传来隐约马蹄声，黑岛猛然醒悟：敌人趁着夜色撤退了！
骑兵迅速出动，却不料刚踏入隘口，便踩中了老吴等人布置的地雷，紧接着又被突击队设置的手雷逼退，只能狼狈回撤。
一连的战士在王风的带领下，利用敌人混乱的时机，成功摆脱了黑岛骑兵联队的追击。
辛庄方向，枪声彻夜未停。
从黄昏时分开始，先是密集的交火声，之后渐渐稀疏，但战斗始终没有结束。