两日光阴，在荒古战场边缘这处隐蔽的石室中悄然流逝。叶凡如同沉入深潭的古石，心神完全沉浸在修炼与推演之中。
识海内，星穹契印中央那三点乳白色星光，如今已黯淡至微不可察，绝大部分精华被彻底炼化吸收。整片星穹契印变得更加凝实、广阔，旋转间洒落点点星辉，照亮识海。对星辰契约规则的感悟如涓涓细流汇入心田，虽然尚未形成质变，却让叶凡对自身混沌契力的掌控更加精微，尤其是在模拟、共鸣与“禁缚”方面，有了新的体会。
他的修为也水涨船高，稳稳站在金丹初期巅峰的临界点上，灵力充盈饱满，只待一个合适的契机或足够的外力推动，便可尝试突破至金丹中期。只是在这危机四伏之地，显然不是突破的好时机。
除了修炼，他也反复研读白色玉简中的情报，结合疤脸所赠“沉血砂”的特性，推演了数种在荒古战场可能遭遇危险时的应对策略。同时，对那块得自金边白袍老者的乳白色玉板，他也尝试了更多方式的探究，发现当自己将炼化的井中回响之力（已带有自身星穹契印印记）缓缓注入时，玉板内层那些暗金色符文会变得更加活跃，虽然仍未激活新的信息，但似乎能维持其某种“活性”，这或许意味着回响之力是维持或修复这类特殊记录载体的关键。
第三日清晨，约定的时刻刚到，石室入口处便传来了规律的敲击声，三长两短。
叶凡收功起身，撤去门口的简易禁制。石门滑开，外面站着的不再是之前那位黑衣人，而是一个身材中等、穿着暗灰色皮质软甲、脸上戴着半张银色金属面具的男子。面具遮住了他上半张脸，只露出线条冷硬的下巴和一双锐利如鹰隼的灰色眼睛。他的气息比之前的引路人更强，赫然是金丹中期修为，且周身带着一股久经沙场的凌厉煞气。
“叶先生，我是‘银鸦’，负责带您前往寂静石林外围与探索队汇合。”面具男子的声音低沉平稳，带着金属般的质感，“请随我来，路途尚有百里，需穿越一片‘战魂游荡区’，请保持警惕，紧跟我的步伐。”
叶凡点头示意明白。两人迅速离开岩山营地，再次投入荒古战场边缘那荒凉肃杀的环境之中。
越往战场深处走，景象越发触目惊心。大地仿佛被无形的巨犁反复耕犁过，布满了纵横交错的巨大沟壑、深坑和隆起。灰黑色的土壤中不时露出半截锈蚀的残破兵刃、碎裂的甲胄碎片，甚至偶尔能看到半掩在土中的、巨大到超乎想象的骨骼残骸，有的像人类，有的则属于完全无法辨认的异族。空气中弥漫的铁锈、血腥和焦糊味越发浓重，还混杂着一种挥之不去的、仿佛能渗透灵魂的哀伤与暴戾混合的“战意”。
天空是永恒的暗红色，低垂的云层如同凝固的血痂，不见日月。光线昏暗，仿佛永远处于黄昏或黎明前最压抑的时刻。风在这里变得古怪，时而呜咽如泣，时而尖啸如刀，卷起的尘土中夹杂着点点暗红色的光粒，那是高度凝聚的煞气结晶。
银鸦显然对这片区域极为熟悉，他带领叶凡选择的路径，尽可能避开了那些煞气过于浓郁、空间波动明显异常的区域，以及一些规模宏大的古代战争残迹——那些地方往往盘踞着更强大的战魂或孕育着未知的危险。
饶是如此，行进不到三十里，麻烦还是来了。
前方是一片相对平坦的开阔地，地面上散落着无数碎裂的黑色石碑，仿佛是一片古老的碑林被暴力摧毁。当两人踏入这片区域时，那些散落的石碑碎片，突然齐齐发出低沉的嗡鸣！紧接着，无数道半透明的、穿着残破古代甲胄、手持虚幻兵刃的身影，从石碑碎片中、从地下、甚至从空气中凝聚而出！它们没有清晰的面容，只有两点猩红的光芒在头盔的阴影下跳动，散发着冰冷而纯粹的杀意。
上百道！而且其中至少有七八道气息达到了金丹初期的强度，其余也都在筑基中后期！这是一支小型战魂军队的残影！
它们似乎被生者的气息彻底激活，无声地举起兵刃，如同潮水般向着两人涌来，动作整齐划一，带着森严的军阵煞气！
“麻烦！是‘碑林战魂’，这里曾是上古一处重要的战死者埋骨地，执念与煞气经年不散，形成了这种特殊的战魂群！”银鸦低喝一声，语气凝重，“它们有简单的战阵意识，很难驱散，只能强行冲过去或者击溃核心！跟紧我，别被冲散！”
话音未落，他双手一翻，各握住了三枚通体乌黑、形如短梭的奇异法器。“去！”低喝声中，六枚乌梭化作六道肉眼难以捕捉的虚影，分别射向战魂群中几个气息最强的金丹期战魂。
然而，那些金丹战魂反应极快，手中虚幻的巨盾或长戈挥舞，竟将乌梭格挡开来，发出金铁交鸣般的闷响！虽然乌梭蕴含的穿透力也令它们身形微晃，红光闪烁，但并未造成实质性的重创。更多的战魂已经汹涌而至！
银鸦面色不变，似乎早有预料。他身形一晃，不退反进，竟主动冲入战魂群中！双手不知何时多了一对闪烁着幽蓝寒光的弧形短刃，刃光翻飞，如同两道死亡的旋风，所过之处，筑基期的战魂纷纷被绞碎、消散。他身法诡异灵动，在密集的战魂攻击间穿梭，直扑其中一个金丹战魂，显然是想执行“斩首”战术，打破战阵。
但战魂群配合默契，立刻有三名金丹战魂连同十余名筑基战魂将他围住，其余战魂则分出一半，继续扑向叶凡！
叶凡眼神一凝。他早已将状态提升至巅峰，面对蜂拥而来的数十战魂，混沌契力在经脉中奔腾咆哮。他没有选择硬撼，而是脚下步伐一变，施展出得自星灵契约传承中一种蕴含星辰轨迹奥妙的身法——【星游步】！
他的身影顿时变得飘忽不定，仿佛化作了夜空中一颗难以捉摸的流星，在战魂的刀枪剑戟间险之又险地穿梭游走。同时，他左手始终扣着装有“沉血砂”的皮袋，右手则并指如剑，指尖缭绕着淡淡的乳白色星光与混沌契力。
他并不轻易使用“沉血砂”，这宝物数量有限，要用在关键时刻。他更多是依靠星穹契印对“战意”、“煞气”等负面能量的强大抗性与解析能力，提前预判战魂的攻击轨迹，并尝试以混沌契力模拟出微弱的、类似“星穹·禁”的干扰力场，削弱近身战魂的攻击力度。
一名金丹初期的持戈战魂，猩红的眼眸锁定了叶凡，手中虚幻的长戈带着刺耳的破空声，直刺叶凡后心！这一击速度极快，封锁了叶凡几个闪避方向。
叶凡感知到威胁，【星游步】催动到极致，身形如同瞬移般横移三尺，险险避开戈尖。同时，他右手剑指回身点出，指尖那缕乳白色星光骤然明亮！
“星锢！”
并非完整的“星穹·禁”，而是叶凡根据新感悟简化出的、侧重于单体禁锢的术法。一点璀璨星光自他指尖迸发，瞬间化作无数细密的星辰丝线，缠绕在那持戈战魂的长戈与手臂之上！
战魂的动作猛地一滞，猩红的眼眸中似乎闪过一丝困惑。星辰丝线蕴含的契约束缚之力，与它纯粹的杀戮战意格格不入，产生了短暂的僵持。虽然仅仅僵持了不到一息，丝线便开始崩断，但这一息对叶凡而言已经足够！
他左手一扬，一小撮“沉血砂”如同红色闪电，精准地射入那战魂头盔下的两点猩红之中！
“嗤——！”
如同烧红的烙铁浸入冰水！那战魂猛地发出无声的、却让周围所有战魂都为之震颤的凄厉嘶嚎！它高大的身躯剧烈颤抖，浓郁的、带着铁锈味的血煞之气从它体内不受控制地爆发出来，与它本身的灰黑色战魂之体激烈冲突、湮灭！
“砰！”仅仅两息，这名金丹初期的战魂，竟如同内部引爆般炸裂开来，化为一股强劲的、混杂着血煞与战魂残念的能量乱流，将周围七八个筑基战魂都冲得东倒西歪！
一击建功！叶凡精神一振，这“沉血砂”对战魂的克制效果，比预想的还要强大！但他也注意到，使用后的战魂彻底消散，连残念都不存，无法像普通战魂那样过段时间可能重新凝聚。
另一边，银鸦也抓住了叶凡制造的机会，幽蓝短刃如同毒蛇吐信，趁着一头金丹战魂被同伴自爆的乱流影响，瞬间洞穿了它的“头颅”（红光所在）。那战魂哀嚎着消散。
两名核心战魂被灭，战魂群的阵势顿时出现了紊乱，攻势不再那么严密有序。
银鸦一声长啸，短刃挥洒出漫天幽蓝光影，逼退身边战魂，同时对叶凡喝道：“冲出去！别恋战！”
叶凡会意，【星游步】全力施展，身形化为一道曲折的星光轨迹，紧跟着银鸦撕开的缺口，向外冲去。途中又有几个战魂拦截，都被叶凡以巧劲格开或短暂“星锢”迟滞，配合银鸦凌厉的刀光，硬生生杀出了一条路。
两人速度极快，摆脱了战魂群的纠缠，头也不回地向着预定方向疾驰，直到将那碑林远远甩在身后数里，才放缓脚步。
银鸦微微喘息，收起短刃，看向叶凡的目光中多了几分审视与认可：“叶先生好手段。那红色砂砾，似乎对战魂有奇效？”
“偶然所得的小玩意，看来效果不错。”叶凡没有多说。
银鸦也不追问，点了点头：“前方再有二十里，便是寂静石林边缘。我们的探索队在那里建立了临时前哨。加快速度吧，这里离碑林还不够远，那些战魂可能会循着气息追出一段距离。”
两人再次提速，身影在荒凉破败的战场上疾掠。
约莫半个时辰后，前方的地平线上，出现了一片奇异的景象。那是一片高矮不一、通体呈现灰白色的石林，岩石表面光滑，仿佛被水流冲刷了千万年，又像是某种巨大生物的骨骼化石。石林范围内，天空的暗红色似乎淡了一些，风也变得缓和，空气中那股无处不在的肃杀战意和血腥煞气，在这里明显稀薄了许多，取而代之的一种难以言喻的、空旷而古老的寂静感。
这便是“寂静石林”。在狂暴混乱的荒古战场边缘，如同一处世外孤岛。
石林边缘，几块巨大的岩石后，搭建着几个简易的、与岩石颜色相近的伪装帐篷。帐篷外，站着三名同样穿着暗灰色服饰、气息精悍的修士，两男一女，修为都在金丹初期。他们显然已经察觉到了叶凡二人的接近，目光警惕地望来，直到看清银鸦，才稍微放松。
“银鸦队长！”三人迎了上来。
银鸦点点头，指着叶凡介绍道：“这位便是叶先生，前来协助破解禁制。”又对叶凡道：“这三位是‘铁爪’、‘灰羽’、‘夜枭’，都是探索队的核心成员。”
铁爪是个身材魁梧、双手格外粗大的壮汉；灰羽是个身形瘦削、眼神锐利的青年；夜枭则是唯一的女性，面容冷峻，腰间挂着一对奇形的弯刀。
三人对叶凡抱拳示意，眼神中带着好奇与一丝不易察觉的审视。显然，他们对这位被银鸦亲自接来、据说能破解连“破契锥”都无可奈何的禁制的“叶先生”，既抱有期待，也存有疑虑。
“情况如何？”银鸦问。
铁爪沉声道：“和之前一样。殿宇周围的星辰契约禁制非常稳定，我们尝试了几种新的干扰方案，效果甚微。外围也没有发现其他有价值的东西，或者新的危险。这片石林确实安静得诡异，除了我们，连最低级的游魂都没有。”
银鸦看向叶凡：“叶先生，是否需要休息调整，还是直接前往殿宇查看？”
“直接去吧。”叶凡道。他也想尽快看到那传说中的禁制。
在铁爪三人的带领下，一行人深入石林。石柱林立，道路曲折，四周一片死寂，只有众人轻微的脚步声在石林间回响。这种绝对的安静，反而比外面的战魂嘶嚎更让人感到心神不宁。
前行约三里，眼前豁然开朗。
一片相对平坦的空地中央，矗立着一座残破的殿宇。殿宇规模不大，只有三间正殿和两间偏殿的残垣断壁，建筑材料是一种非金非玉的灰白色石头，上面布满了细密的裂痕和岁月风化的痕迹。但令人惊异的是，整座残破殿宇，都被一层淡淡的、仿佛水波般不断荡漾的乳白色光晕所笼罩。光晕之中，无数细小的、闪烁着星辉的符文若隐若现，按照某种玄奥至极的规律流转、生灭。
正是这层看似柔和的光晕与星辉符文，构成了一道坚不可摧的屏障。叶凡能清晰地感觉到，一股浩瀚、古老、且带着明确“排他性”的星辰契约威压，从这禁制中散发出来。任何未经许可的接近或触碰，都会引发其强烈的反击。
银鸦指着禁制外围地面上几处焦黑的痕迹：“那是‘破契锥’尝试攻击后留下的反噬痕迹。我们最多只能削弱最外围不足一成的防御，无法触及核心。强行攻击的话，反噬之力会急剧增强，上次差点毁了仿制的‘破契锥’。”
叶凡没有立刻上前，而是站在距离禁制约十丈外，缓缓闭上了眼睛。识海中，星穹契印感应到同源力量的吸引，开始加速旋转。他将一缕缕炼化后的、带着自身印记的井中回响之力，以及纯粹的星穹契印波动，如同触角般小心翼翼地探向那乳白色的禁制光晕。
当他的感知与禁制接触的刹那——
嗡！
整个禁制光晕，仿佛平静的湖面被投入了一颗石子，骤然荡漾起比平时剧烈数倍的涟漪！那些流转的星辉符文，光芒也瞬间明亮起来，仿佛被注入了活力！
与此同时，叶凡感觉到，自己探出的那缕力量，并没有像暗鸦的“破契锥”那样被排斥或反弹，而是如同水滴融入大海，被那禁制……接纳了？不，更准确地说，是引起了某种“共鸣”与“审视”！
禁制的核心深处，一股沉睡已久的、更加古老而威严的意识，似乎被这缕带着“钥匙”微光（源自青铜手镯的隐性联系）和“星穹”印记的气息，微微触动了一下。
叶凡猛地睁开眼，眼中星光流转。他确定了，这座殿宇的禁制，与往生之井中那段难以解析的回响编码，以及他自身的星穹契印，存在着某种深层次的联系！
破解的关键，或许不在于暴力或技巧，而在于“权限”与“共鸣”！
“怎么样？”银鸦敏锐地察觉到了禁制的异动和叶凡的神情变化，沉声问道。
叶凡凝视着那荡漾的乳白色光晕，缓缓道：“这禁制，有‘灵’。或者说，它遵循着一套极其古老而严格的契约规则。我需要时间，尝试与它建立更深的‘沟通’。”
寂静石林中，残破殿宇前，叶凡的探索，正式拉开了帷幕。而殿宇深处，那被尘封了无尽岁月的秘密，似乎也因这缕外来“星辉”的触动，即将揭开冰山一角。