击退幽冥谷的伏击，王啸云一行不敢有丝毫耽搁，顶着愈发酷烈的风沙，日夜兼程向西疾行。紫鸢的伤势因蚀魂毒加剧，气息一日弱过一日，眉心那点神魂印记已黯淡如风中残烛。王啸云忧心如焚，每日以自身本源之力为其续命，脸色也日渐苍白。
慧明大师一路随行，以佛门秘法为辅，勉强压制住紫鸢体内毒素蔓延，但亦是眉头深锁：此毒诡谲，深入神魂，非寻常药石可解。唯有至阴至净之物，或可中和其性。九天魂玉乃天地至宝，性温润，蕴养神魂，确是唯一希望。只是那幽冥鬼城……凶险异常，乃大凶大恶之地，王庄主需万分小心。
王啸云默默点头，握紧了手中的踏雪剑。剑身传来一丝温凉之意，仿佛在安抚他焦灼的心。融合阴阳本源后，他与踏雪剑心意相通，愈发觉得此剑神异非凡。
越往西行，地势越发荒凉。戈壁滩一望无际，怪石嶙峋，如同匍匐的巨兽。空气中弥漫着硫磺和腐朽的气息，连风都带着一股灼热与死寂交织的怪异感觉。偶尔可见残破的古城遗址和皑皑白骨，诉说着这片土地的残酷。
根据零星的向导信息和幽冥谷俘虏的供词，幽冥鬼城位于一片被称为“死亡之海”的流沙区域深处，寻常人根本无法靠近，即便武林高手，也视若畏途。
这日黄昏，车队终于抵达死亡之海边缘。放眼望去，沙丘连绵，如同凝固的金色波涛，在夕阳下闪烁着诡异的光泽。空气中热浪扭曲，远处传来阵阵低沉的、如同鬼哭般的风啸声。
庄主，前方已无路，流沙凶险，马车无法通行。”探路弟子回禀，脸上带着恐惧。
王啸云看着怀中气若游丝的紫鸢，又看了看眼前无垠的沙海，沉声道：“弃车，步行。我背紫鸢进去。
庄主不可！”林朝英急道，“流沙变幻莫测，您还要分心照顾紫鸢姐姐，太危险了！
无妨。王啸云语气坚定，将紫鸢小心缚在背后，以布条固定，我自有分寸。朝英，你与诸位师弟在此扎营等候，接应后续物资。慧明大师，烦请随我同行。
慧明合十道：“阿弥陀佛，贫僧义不容辞。”
留下大部分弟子和物资，王啸云与慧明，只带了四名身手最好的藏剑弟子，每人背负少量清水干粮，毅然踏入死亡之海。
流沙果然凶险异常，看似坚实的沙地，下一刻可能就会塌陷。王啸云将地脉感应催发到极致，脚踏“踏雪”步法，身形飘忽，总能于间不容发之际避开流沙陷阱。慧明佛法高深，脚踏莲花，步步生辉，亦能勉强跟上。四名弟子则小心翼翼，循着庄主的足迹艰难前行。
越是深入，环境越发诡异。沙地中开始出现扭曲的枯骨和锈蚀的兵器残骸，空气中那股硫磺腐朽味越发浓重，还夹杂着一丝若有若无的、令人心神不宁的怨念波动。偶尔有巨大的沙蝎和毒蛇从沙中钻出袭击，皆被王啸云随手斩杀。
行至深夜，一轮血月升起，将沙海染成诡异的暗红色。前方出现一片巨大的、由黑色怪石组成的废墟轮廓，残垣断壁在月光下如同狰狞的鬼影。那里，便是传说中的幽冥鬼城！
靠近鬼城，一股阴寒刺骨的气息扑面而来，与沙漠的酷热形成鲜明对比。城中死寂无声，连风沙似乎都被隔绝在外。残破的建筑上刻满了扭曲的符文，散发着不祥的气息。
“好重的阴煞死气！”慧明神色凝重，周身佛光流转，驱散着侵袭的寒意，“此地怨念凝聚千年，已成绝地。王庄主，务必紧守心神。”
王啸云点头，阴阳本源自行运转，在体外形成一层薄薄的混沌光晕，将阴煞之气隔绝在外。他背后的紫鸢似乎受到刺激，眉头微蹙，发出一声痛苦的呻吟。
“快到了，坚持住。”王啸云低语，根据俘虏提供的模糊信息和自身感应，朝着鬼城中心方向潜行。
鬼城内部如同迷宫，街道扭曲，岔路极多，布满了各种诡异的陷阱和残存的阵法禁制。若非王啸云灵觉超常，又有地脉感应指引，早已迷失其中。即便如
此，他们也数次触发禁制，引来一些被阴煞之气侵蚀的骷髅和怨灵袭击，好在实力不强，被轻易解决。
终于，在穿过一条布满尸骸的长街后，眼前豁然开朗，出现一个巨大的广场。广场中央，矗立着一座完全由黑曜石砌成的、造型狰狞如同张开的巨口的神殿！神殿大门洞开，里面漆黑一片，散发出令人心悸的吸力！那里，就是俘虏口中幽冥谷发现“九天魂玉”线索的“往生殿”！
然而，王啸云和慧明却同时停下脚步，脸色凝重。
广场四周，不知何时，悄无声息地出现了数十道黑影！这些人身着统一的幽冥谷服饰，眼神空洞，气息阴冷，竟全是修为不弱的弟子！为首三人，气息更是深不可测！居中一名黑袍老者，手持骷髅头骨法杖，正是曾在华山出现过的幽冥谷长老“鬼叟”常百草的师兄——“尸魔”常万枯！左侧一名妖艳女子，手持毒鞭，乃是“毒仙子”媚三娘；右侧一名壮汉，浑身肌肉虬结，散发着腐臭气息，是“僵尸王”铁屠！
幽冥谷竟在此布下了重兵埋伏！显然，之前的袭击只是开胃小菜，真正的杀局在这里！
“嘿嘿嘿……王啸云，慧明秃驴，老夫等候多时了！”常万枯发出夜枭般的怪笑，“没想到你们真敢闯到这往生殿前！正好，以此女为祭品，开启往生殿，取得魂玉，再送你们一起上路！”
王啸云眼神冰寒，将紫鸢解下，交给一名弟子小心保护，踏雪剑缓缓出鞘，混沌剑气吞吐不定：“就凭你们这些魑魅魍魉？”
“大言不惭！”铁屠怒吼一声，如同蛮牛般冲来，双拳带着恶风，直砸王啸云面门！他修炼的是僵尸功，力大无穷，刀枪不入！
王啸云不闪不避，踏雪剑看似随意地向前一刺，点向铁屠拳头！剑尖之上，阴阳二气流转，形成一个微小的漩涡！
砰！
拳剑相交，发出一声闷响！铁屠只觉一股诡异的力量透体而入，一半灼热如焚，一半冰寒刺骨，他坚逾精钢的拳头竟传来骨裂之声！他惨叫着倒退，满脸骇然！
“一起上！”媚三娘娇叱一声，毒鞭如同灵蛇出洞，卷向王啸云下盘，鞭梢绿芒闪烁，显然淬有剧毒！常万枯也挥舞骷髅法杖，召唤出数具高大的青铜尸傀，扑了上来！四周的幽冥谷弟子也一拥而上！
慧明大师口诵佛号，明月戟绽放无量佛光，挡住尸傀和部分弟子，与常万枯战在一处！佛光与鬼气激烈碰撞，滋滋作响！
王啸云身陷重围，却临危不乱！踏雪剑施展开来，时而轻灵如雪花飘舞，寻隙而入；时而沉重如岳镇八荒，以力破巧！阴阳剑气随心转换，将“踏雪寻梅”的意境发挥得淋漓尽致！媚三娘的毒鞭尚未近身，便被剑气绞碎；铁屠的僵尸功在阴阳撕扯下破绽百出；寻常弟子更是触之即死！
然而，幽冥谷人数众多，且悍不畏死，常万枯的尸傀更是力大无穷，不惧伤痛！王啸云又要分心保护紫鸢，一时竟被缠住，难以脱身！
激战正酣，异变再生！
往生殿那漆黑的大门内，突然传来一声低沉的、仿佛来自九幽深处的叹息！紧接着，一股无法形容的、冰寒到极致的恐怖威压，如同潮水般涌出！整个广场的温度骤降，地面凝结出白霜！
所有正在厮杀的人，动作都为之一滞，感到灵魂都在战栗！
“是……是守殿鬼王！”常万枯又惊又喜，“祭品！快把祭品献上！”
他指挥几名弟子，不顾一切地冲向保护紫鸢的藏剑弟子！
“找死！”王啸云目眦欲裂，不顾身后攻击，全力一剑劈向那几名弟子！剑气纵横，瞬间将几人斩杀！但他后背也空门大露，被媚三娘的毒鞭扫中，衣衫破裂，留下一道乌黑的鞭痕，火辣辣地疼！
就在这时，往生殿内，两点幽绿色的鬼火亮起，一个高达三丈、身披残破铠甲、手持巨斧的骷髅鬼影，缓缓踏出殿门！它所过之处，连空气都仿佛冻结了！
守殿鬼王！其实力，远超常万枯等人！
“完了！”慧明脸色惨白，这鬼王的气息，已近乎四品境界！
常万枯狂喜：“鬼王苏醒！快献祭！”
鬼王空洞的眼窝扫过全场，最后定格在王啸云……背后的紫鸢身上！它似乎对那微弱的神魂气息产生了兴趣，发出一声低吼，巨斧抬起，就要劈下！
王啸云咬牙，将紫鸢紧紧护在身后，踏雪剑横在胸前，准备拼死一搏！
千钧一发之际——
咻！
一道皎洁如月华般的流光，毫无征兆地从天际射来，精准无比地击在鬼王抬起的巨斧之上！
叮——！
一声清脆的鸣响！鬼王巨大的身躯竟被震得微微一晃！那月华流光散去，赫然是一枚通体莹白、雕刻着玉蟾图案的玉佩！
玉蟾宫？常万枯失声惊呼！
王啸云和慧明也愕然抬头。
只见月光下，一道窈窕的白色身影，如同九天玄女，飘然落在往生殿顶。白衣胜雪，面覆轻纱，气质清冷孤高，正是曾在黑风峪和赤霞镇出现过的玉蟾宫女子！
她目光清冷地扫过下方，最后落在王啸云和紫鸢身上，朱唇轻启，声音空灵：
幽冥鬼城，岂是尔等撒野之地？此女，我玉蟾宫保了。