暴雨倾盆，电闪雷鸣，将破败的河神庙隔绝成一座孤岛。
庙内，火光摇曳，映照着王啸云冰冷的脸庞和地上五具迅速冰冷的尸体。血腥味混合着雨水的土腥气，弥漫在狭小的空间里。
林朝英持剑守在昏迷的林婉清身旁，脸色苍白，呼吸急促。刚才虽然只是从旁策应，但面对五名“玄”字级杀手的围攻，她也耗尽了刚刚恢复的微薄内力，手臂被一道凌厉的刀气划破，鲜血浸湿了衣袖。
王啸云缓缓直起身，青冥剑尖鲜血滴落。他看似解决了战斗，但心情却愈发沉重。
这五人配合默契，悍不畏死，临死前那诡异的同步自绝，都透着令人不安的邪性。暗影楼的手段，比他想象的还要难缠和决绝。
更重要的是，行踪彻底暴露了。这五人能精准地找到这里，说明暗影楼一定有某种特殊的追踪方法。接下来的追杀，只会更加猛烈和无所不用其极。
“你的手……”王啸云看向林朝英流血的手臂，眉头紧锁。
“皮外伤，不碍事。”林朝英摇摇头，撕下衣襟草草包扎，目光担忧地望向庙外漆黑的雨幕，“他们……会不会还有更多人？”
“肯定有。”王啸云声音低沉，“而且只会更强。这地方不能待了，雨一停，我们必须立刻走。”
他走到庙门口，凝神感知着外面的动静。除了哗啦啦的雨声，似乎并无异常。但他不敢有丝毫放松，暗影楼的杀手最擅长隐匿和突袭。
退回火堆旁，他重新盘膝坐下，争分夺秒地运转内息，恢复力量。生生造化散的药力仍在，但连番恶战消耗巨大。
林朝英也默默调息，地窖内气氛压抑得令人窒息。
而他们不知道的是，此刻的外界，因他们而引起的波澜，正以惊人的速度扩散。
藏剑山庄，剑阁深处。
暂代庄主叶仲秋看着手中刚刚由心腹密探送来的纸条，脸色阴沉得能滴出水来。
“废物！一群废物！五个‘玄’字级杀手，竟然拿不下一个六品的小杂种和两个黄毛丫头！”他猛地将纸条攥成一团，狠狠砸在地上。
下方跪着的弟子噤若寒蝉。
“影刹那边……有什么消息？”叶仲秋深吸一口气，强行压下怒火。
“回禀代庄主，影刹的‘尊使’传来消息，剑魄……似乎失去了联系。林婉清体内的印记也变得极其微弱。他们怀疑……和目标身上那件‘异宝’有关。尊使要求我们不惜一切代价，尽快抓住王啸云，夺取异宝和青冥剑！”
“异宝……”叶仲秋眼中闪过一丝贪婪和忌惮，“那小子身上的古怪玩意的确棘手……通知下去，加派山庄精锐，联合影刹和暗影楼的人，封锁所有通往东面的要道！就算把南昭翻过来，也要把他们给我揪出来！”
“是！”
州府，四海客栈废墟附近，一间隐秘的民房内。
胖掌柜看着窗外连绵的雨势，听着手下低声汇报河神庙方向的异动和能量波动，胖脸上再无平日笑容，只剩下凝重。
“暗影楼‘玄’字五杀折戟……这小子，每次都能给人‘惊喜’啊。”他喃喃自语，手指无意识地敲着桌面，“看来慧明大师插手后，反而刺激了某些人敏感的神经……影刹、暗影楼、甚至一些隐藏的老怪物都被惊动了。”
他沉吟片刻，对身后如同影子般的玄衣卫低声道：“将消息密报阁主。情况有变，王啸云此子牵扯出的势力远超预估，其身上异宝恐与上古‘剑宗’遗泽有关。请求指示，是否启动更高层级预案？”
“是！”玄衣卫领命，无声退去。
胖掌柜走到窗边，望着王啸云可能逃离的方向，叹了口气：“小子，这潭水越来越深了，但愿你能撑得住……”
南昭某处阴暗的峡谷，幽冥谷临时据点。
“鬼笛”莫伤脸色惨白，盘膝坐在一个药桶中，桶内墨绿色的药汁翻滚，不断修复着他被王啸云和慧明大师重创的经脉。听着属下关于暗影楼失手、王啸云疑似身怀剑宗异宝的汇报，他枯槁的脸上肌肉扭曲，眼中充满了怨毒和……一丝难以置信的惊惧。
“剑宗……竟然是剑宗的遗物？！怪不得……怪不得能伤我宝笛，破我音功！”他声音嘶哑，如同夜枭，“必须得到！必须将那异宝和青冥剑夺过来！传令下去，谷中弟子全部出动，配合‘万毒大阵’，绝不能让他们落入影刹或其他人手中！”
“是！长老！”
与此同时，更多势力也闻风而动。
江南锦绣阁的画舫悄然驶入了南昭水域。
黑木崖的力士出现在了州府街头。
甚至一些久不履江湖的独行客、隐居门派，也纷纷将目光投向了这片突然变得风云激荡的土地。
王啸云这个名字，连同青冥剑、上古异宝、剑宗遗泽等词汇，以各种夸张扭曲的版本，在江湖底层疯狂流传，刺激着无数人的贪婪神经。
整个南昭，乃至更广阔的区域，都因他而风起云涌，暗流狂涌！无数双眼睛，无数股势力，正从四面八方，如同嗅到血腥味的鲨鱼，向着河神庙方向，向着东方，汇聚而来！
而此刻，河神庙内的王啸云，对此仍一无所知。
他刚刚运转完一个大周天，内息恢复了大半，伤势也稳定下来。暴雨依旧没有停歇的迹象。
他睁开眼，看向火堆对面。林朝英似乎也调息完毕，正小心地给林婉清喂水。林婉清依旧昏迷，但脸色似乎红润了一丝。
“我们得换个方向。”王啸云忽然开口。
林朝英抬起头，疑惑地看着他。
“暗影楼能精准找到这里，说明他们肯定有特殊的追踪方法。继续往东，恐怕会一头撞进他们预设的包围圈。”王啸云冷静分析道，“既然往东是死路，那我们就反其道而行！”
“往回走？回藏剑山庄方向？”林朝英一惊。
“不。”王啸云眼中闪过一丝锐芒，“往北！”
“北？北面是苍云江支流和连绵的沼泽地，人迹罕至，而且……”林朝英面露忧色，“据说那里盘踞着一些不服王化的蛮族部落和毒虫猛兽，极其危险。”
“越是危险的地方，那些追杀的人才越想不到，越不敢轻易深入！”王啸云沉声道，“这是我们唯一的机会！”
他顿了顿，看向林朝英：“你怕吗？”
林朝英看着他坚定的眼神，心中的犹豫渐渐消散，取而代之的是一股同生共死的决绝。她用力摇了摇头：“不怕！你去哪，我去哪！”
王啸云咧嘴一笑：“好！等雨势稍小，我们就出发！”
他再次闭上眼睛，将状态调整到最佳，同时脑海中不断回忆、推演着在古庙中看到的那些残缺古老的剑意图案，尝试着将其融入自身的剑意之中。
时间一点点流逝。
外面的暴雨终于渐渐变小，从瓢泼大雨变成了淅淅沥沥的中雨。
王啸云猛地睁开眼：“就是现在！走！”
他再次背起林婉清，林朝英紧随其后。
两人冲出河神庙，毫不犹豫地转向北方，一头扎进了茫茫的雨夜和未知的险地之中。
而就在他们离开后不到半个时辰。
数道气息远比之前“玄”字级杀手更加强大、更加阴冷的身影，如同鬼魅般悄然出现在了河神庙外。
为首一人，脸上带着一张暗金色的鬼爪面具，目光扫过庙内的五具尸体和尚未熄灭的火堆，声音冰冷得不带一丝感情：
“体温尚存，离开不久。方向……北？”
他蹲下身，仔细检查着地面泥泞中几乎被雨水冲刷干净的微弱痕迹，又抬头望向北方那黑暗泥泞、弥漫着沼泽瘴气的方向，面具下的眉头微微皱起。
“竟然往沼泽去了……倒是会选路。”
他站起身，打了个手势。
身后数名气息强大的杀手无声汇聚。
“发信号，通知各方，‘鱼’已北窜入沼泽。‘地’字组随我继续追踪。其余人，按计划封锁北面所有出口。”
“是！”
一道幽蓝色的信号箭无声地射入夜空，在雨云中炸开一朵不易察觉的鬼爪图案。