挣脱束缚的暗青色龙爪似乎也耗尽了这惊天一击的力量，爪心中央那燃烧着熔岩怒火的巨大独眼闪烁了几下，光芒迅速黯淡下去。
缠绕其上的断裂巨链无力地垂落，巨爪缓缓地、带着一种沉滞的疲惫，缩回了那口洞开的巨大铁棺之中。
棺内只余下深沉的黑暗和如同风箱般沉重悠长的喘息，每一次吐息都带着浓烈的硫磺味和令人心悸的古老威压。
“走！
”
张清明低吼，拖着几乎站立不稳的陈斌，朝着豆子坠落的方向冲去。
陈斌那条右臂上的鳞片红光在巨爪出现的瞬间达到了顶点，此刻随着巨爪的沉寂而迅速黯淡下去，灼痛感也如潮水般退去，但留下的冰冷麻木感却更加深入骨髓。
暗青色的鳞纹已经蔓延过手肘，爬上了肩膀，边缘处皮肤紧绷发亮，像一层正在凝固的青色釉质。
林薇薇跑在最前面，灵觉在混乱的能量场中艰难地搜寻着豆子微弱的气息。
“这边！
感觉…他掉进那堆废铁里了！
气息…很弱！
”
三人深一脚浅一脚地冲下栈道，绕过几处被龙爪拍击震落的巨大岩石和扭曲金属，扑到那堆如同小山般的废弃齿轮和冷凝管道旁。
浓重的铁锈味和冷却液残留的怪异气味扑面而来。
“豆子！
豆子！
”
林薇薇焦急地呼唤，不顾一切地扒拉着冰冷的金属垃圾。
“咳…咳咳…”
一阵微弱的咳嗽声从一堆锈蚀的粗大管道缝隙里传来。
张清明和陈斌立刻上前，合力搬开几根沉重的冷凝管。
只见豆子蜷缩在管道形成的狭小三角空间里，浑身沾满油污和铁锈，小脸煞白，嘴角带着一丝血迹，但胸口还在微微起伏。
他的一条腿不自然地扭曲着，显然是摔下来时受了伤。
“还…还活着…”
林薇薇的声音带着哭腔，赶紧俯身去查看豆子的伤势。
“活着就好…咳咳…”
陈斌喘着粗气，左手扶着冰冷的齿轮，右臂无力地垂着，暗青的鳞片在熔炉残余的红光下泛着诡异的光泽，麻木感如同冰冷的潮水，正缓慢而坚定地向着心脏方向蔓延，“妈的…那大爪子…拍得真够劲…差点把老子隔夜饭都震出来…”
“此地不宜久留！
”
张清明警惕地扫视着混乱的四周。
失去了府库的控制，那些混乱的“空壳子”
暂时不足为惧，但铁棺里那恐怖存在的喘息声如同闷雷，每一次响起都让脚下的地面微微震颤。
谁也不知道它什么时候会再次暴起。
“铁棺里的东西只是力竭，随时可能恢复！
必须立刻离开！
”
“往哪走？”
林薇薇一边小心地检查豆子扭曲的小腿，一边焦急地问，“感觉…那东西的‘线’…像一张大网…还罩着这里…”
陈斌试着抬了抬那条麻木僵硬的右臂，暗青的鳞片边缘，一丝极其微弱的红光再次闪烁起来，如同风中的残烛，忽明忽灭。
他咬着牙，忍着骨头缝里针扎般的刺痛，将手臂艰难地指向熔炉空间深处一个不起眼的、被巨大冷凝塔阴影笼罩的拱门。
“嘶…这边…这边烫…好像…有风？”
他喘着粗气，汗水顺着下巴滴落，“感觉…像是…通外面的…”
“走！
”
张清明不再犹豫，背起意识有些模糊的豆子，“陈斌，撑住！
薇薇，跟上！
”
他当先朝着陈斌所指的拱门方向冲去。
林薇薇立刻起身紧随。
拱门开在巨大的冷凝塔基座下方，比他们进来的管道豁口更宽阔，但同样布满了锈迹和厚厚的灰尘。
一股微弱却清晰的、带着草木腐败和水汽的冷风，正从拱门幽深的通道内吹拂出来，驱散了些许熔炉的灼热和硫磺味。
三人一头扎进拱门后的黑暗通道。
通道倾斜向下，地面湿滑，洞壁不再是粗糙的水泥，而是带着天然溶洞特征的嶙峋岩石，上面凝结着冰冷的露珠。
空气里的硫磺味迅速被一种湿润的土腥气和淡淡的河泥味取代。
“出来了？”
陈斌左手拄着钢筋，拖着麻木的右臂，每一步都走得异常艰难。
右肩上的鳞片仿佛有千斤重，牵扯着整个上半身，冰冷麻木的感觉已经蔓延到锁骨下方，每一次呼吸都带着一种沉重的滞涩感。
臂上那点微弱的红光，在进入这条通道后，如同接触不良的灯泡，闪烁了几下，彻底熄灭了。
“妈的…‘罗盘’…好像…没电了？”
“感觉…离那熔炉…远了…”
林薇薇扶着洞壁喘息，灵觉受到的压迫减轻不少，但脸上忧色更重，“陈斌哥…你胳膊…”
张清明放下背上的豆子，让他靠坐在冰冷的岩壁下。
豆子痛哼一声，蜷缩着，小脸煞白，但眼神恢复了一丝清明，惊恐地看着陈斌那条爬满鳞片的胳膊。
“陈…陈大哥…你的手…”
“死不了！
”
陈斌烦躁地低吼，想用左手去碰触右肩那冰凉的鳞片，指尖刚触到，一股深入骨髓的阴寒瞬间刺入，让他猛地缩回手，倒抽一口凉气。
“操！
真他娘的邪门！
”
张清明蹲下身，仔细检查陈斌的右臂。
暗青色的鳞片已经覆盖了整条手臂，蔓延到肩头，甚至开始向胸口方向侵蚀。
鳞片边缘的皮肤绷紧发亮，呈现出一种不祥的青紫色。
皮肤下，那些暗青色的血管搏动得更加清晰有力，仿佛有无数细小的冰虫在里面钻行。
整条手臂冰冷僵硬，如同刚从冰河里捞出的死物，只有肩窝连接躯干的地方，还残留着一丝微弱的温热。
“龙印在往心脉走。
”
张清明的脸色凝重得能滴下水，“府库的‘净泉’是陷阱，那熔炉是炼化怨魂的邪器。
这龙印…恐怕是沉渊侵染的标记，靠怨气为食粮，怨气越重，侵蚀越快。
”
他看向通道深处那未知的黑暗，“必须找到真正的净水源头，或者…彻底拔除这印记的根！
”
“拔根？上哪拔？河底下那老龙祖宗？”
陈斌扯出一个比哭还难看的笑，声音带着一丝被逼到绝境的沙哑，“老子可不想变成它那副鬼样子…”
就在这时，通道深处，毫无征兆地传来一阵极其轻微、却异常清晰的脚步声！
不是“空壳子”
那种沉重拖沓的僵硬步伐，而是轻盈、谨慎，带着一种独特的、如同踩着湿滑苔藓般的“沙沙”
声。
三人瞬间警觉！
张清明猛地站起，断掉的枣木拐杖横在身前。
陈斌左手紧握钢筋，尽管右臂麻木，眼中凶光毕露。
林薇薇下意识地护住身后的豆子，灵觉瞬间绷紧探向声音来源。
一个身影缓缓从通道拐角的阴影里走了出来。
来人身材不高，甚至有些佝偻，裹着一件用深褐色油布和兽皮拼凑成的简陋蓑衣，头上戴着宽大的斗笠，斗笠边缘垂下的湿漉漉茅草遮住了大半张脸，只露出一个线条刚硬的下巴和两片紧抿着的、毫无血色的薄唇。
他赤着脚，脚踝上缠着磨损严重的草绳，脚底板沾满了湿滑的河泥。
最引人注目的是他手中握着的一根长杆，杆头并非金属，而是一截被打磨得油光发亮、刻满了细密符文的暗沉兽骨，骨尖在昏暗的光线下泛着幽冷的光泽。
他无声地停在距离三人五六步远的地方，斗笠微微抬起，一道冰冷、锐利、如同刀锋般的目光穿透茅草的缝隙，精准地扫过张清明断掉的枣木杖，掠过林薇薇苍白的小脸，最终，死死地钉在了陈斌那条爬满暗青鳞片的右臂上。
那目光里没有丝毫惊讶，只有一种洞悉一切的冰冷和一种深沉的、如同河底淤泥般的疲惫。
空气仿佛凝固了。
只有洞顶水珠滴落的“嗒…嗒…”
声。
片刻的死寂后，沙哑、干涩，如同砂纸摩擦朽木的声音，从那斗笠下缓缓吐出，每一个字都像浸透了河水的寒冰：
“。
”
他的目光缓缓抬起，越过陈斌绝望的脸，投向通道更深处那未知的黑暗，仿佛能穿透厚重的岩层，看到地下奔涌的暗流。
“除非…”
他顿了顿，声音压得更低，带着一种古老的、不容置疑的意味，“…找到沉在老河岔水眼里的‘镇河金斗’。
”
陈斌猛地喘了口粗气，喉咙里发出破风箱似的嗬嗬声，左手下意识想去捂右肩，指尖刚碰到那冰凉的鳞片边缘，一股子钻心的阴寒顺着手臂骨头缝就往上蹿，激得他浑身一哆嗦。
“放……放你娘的屁！
”
他梗着脖子，眼珠子赤红，声音嘶哑却像困兽的咆哮，“老子……好得很！
什么狗屁龙印……”
话没说完，胸口那股子滞涩的闷劲儿顶上来，逼得他又是一阵撕心裂肺的咳。