帝都，监国公署地下深处，绝密审讯室。
这里没有窗户，墙壁由掺入了灵纹钢粉末和基础秩序符文的特殊材料浇铸而成，隔绝内外一切能量与声音。唯一的照明是顶部几盏散发稳定白光（模拟秩序光谱）的符文灯。室内空气冰冷，带着淡淡的、芸娘特别调制的凝神驱邪药香。
灰袍老者“幽冥子”被禁锢在房间中央特制的刑椅上。椅子通体由灵纹钢打造，镣铐内壁篆刻着密密麻麻的压制符文，不断散发着微弱但坚韧的秩序波动，如同无数细针，持续刺激、压制着他体内那阴冷邪异的能量。他依旧处于深度镇静状态，枯槁的脸上灰败无光，只有胸口微弱的起伏证明他还活着。
沈逸、楚潇潇、芸娘，以及刚刚处理完伤口、面色仍有些苍白的慕容雪，透过单向水晶镜，观察着室内情况。几名“影刃”队员和听风阁的刑讯专家（同样修炼有特殊精神抗性功法）全副武装地守在室内。
“他体内的‘寂灭’能量被压制得很厉害，但核心处有一股极其顽固、类似‘本源烙印’的东西，我们的药剂和符文难以触及。”芸娘指着手中一块监测幽冥子生命体征的玉盘，上面显示着复杂的能量波纹，“强行刺激或试图驱散，可能会导致那烙印自毁，连带摧毁他的意识和部分记忆。”
“我们需要他开口，需要知道‘归渊’的架构、目的、据点，尤其是关于‘渊主’的信息。”楚潇潇清冷的声音带着一丝凝重，“但这类被深度洗脑、又掌握超凡力量的狂信徒，常规刑讯手段恐怕无效，甚至可能触发其体内的自毁机制。”
沈逸没有说话，目光落在幽冥子身上，更准确地说，是落在他自己一直贴身佩戴、此刻正在衣襟下微微发烫的“秩序核心”碎片上。自从幽冥子被带入这个房间，碎片的温度就在持续升高，并传递出一种奇特的、混合着警惕、排斥，以及一丝……微不可察的“共鸣”感？这感觉难以言喻，仿佛两块同源但性质相反的磁石在相互靠近。
“或许……不需要那么麻烦。”沈逸忽然开口，手指无意识地抚过胸前衣物下那温热的凸起，“他体内的‘本源烙印’，与我们一直在对抗的‘寂灭’同源。而这块碎片……”他取出那枚散发着柔和白光的菱形晶体，“源自一个曾与‘归亡’正面抗衡的文明，代表着最纯粹的‘秩序’。”
众人目光聚焦在秩序核心碎片上。慕容雪轻声道：“夫君是想……用这碎片的力量，去冲击或‘净化’他体内的烙印？”
“不完全是‘冲击’或‘净化’。”沈逸眼中闪过思索的光芒，“更像是……‘共振’与‘显现’。这块碎片对高浓度的‘寂灭’源质有感应。如果引导碎片的力量，以特定频率和强度，去‘触碰’他体内的烙印，或许能逼迫那烙印显化出更多信息，甚至……暂时压制其自毁倾向，让他恢复部分清醒意识，但同时又处于秩序力量的绝对压制下。”
这是一个大胆而危险的设想，需要对能量有着极其精妙的操控，以及对“秩序”与“寂灭”对抗原理的深刻理解。沈逸自己也没有十足把握，但秩序核心碎片传来的悸动，给了他尝试的底气。
“需要我做什么？”芸娘立刻问道。她对能量的感知和操控最为细腻。
“潇潇，我需要你记录下整个过程，尤其是任何能量波动、精神波动，以及他可能说出的任何音节、词汇，哪怕是无意义的嘶吼。”沈逸看向楚潇潇，然后对慕容雪柔声道，“雪儿，你伤未愈，就在外面观察，若有异动，随时接应。”
安排妥当，沈逸带着秩序核心碎片，与芸娘一同进入审讯室。让其他人都退到边缘，沈逸在幽冥子面前站定，深吸一口气，将自身精、气、神调整到最佳状态。他缓缓将秩序核心碎片托在掌心，调动体内那融合了混沌与秩序特性的真元，小心翼翼地注入碎片之中。
“嗡——”
秩序核心碎片光芒大盛，柔和的白光变得凝实，在空中荡漾开一圈圈肉眼可见的涟漪。整个审讯室内的秩序立场陡然增强，墙壁上的符文依次亮起。
沈逸闭目，灵觉全开，借助碎片的力量，如同最精密的探针，缓缓扫向幽冥子身体深处。很快，他便“看”到了——在幽冥子心脉与眉心交汇的虚无之处，盘踞着一团浓稠如墨、不断扭曲变幻的黑暗烙印，它延伸出无数细微的触须，连接着幽冥子的灵魂本源，散发着冰冷、死寂、想要吞噬一切生机的恐怖气息。这便是“寂灭”的本源烙印。
当秩序碎片的探查力量靠近时，那黑暗烙印如同受惊的毒蛇般骤然收缩，散发出强烈的敌意和抗拒，但似乎又对这纯净的秩序力量存在某种本能的“关注”。
“就是现在。”沈逸心中默念，不再犹豫，操控着秩序碎片的力量，并非粗暴冲击，而是以一种奇特的、蕴含着他自身领悟的“秩序韵律”，如同水波，如同呼吸，轻轻地、持续地“拂过”那黑暗烙印的表面。
“呃啊——！！！”
一直昏迷的幽冥子猛然睁开双眼！那灰白色的瞳孔此刻布满了血丝，剧烈收缩，脸上肌肉扭曲，发出不似人声的痛苦嘶嚎！他全身剧烈颤抖，试图挣扎，但灵纹钢刑椅和符文将他死死禁锢。一股股灰黑色的气息从他七窍、毛孔中不受控制地逸散出来，又在秩序光芒下迅速消弭。
与此同时，那黑暗烙印在秩序力量的持续“拂拭”下，如同被剥去外壳的果实，开始显露出更多内部结构。沈逸的灵觉“看”到，烙印核心处，隐约浮现出几个极其复杂、不断变幻的诡异符号，以及一些破碎、混乱的画面片段：无尽的黑暗虚空、扭曲的星辰、巨大的骸骨、跪拜的灰袍人影、还有……一双仿佛囊括了所有毁灭与终结的、无法形容的“眼睛”的一角！
这些信息碎片伴随着强烈的精神污染，试图顺着秩序力量的连接反向侵蚀沈逸的心神。但沈逸意志坚如磐石，又有秩序核心碎片护体，将这股侵蚀牢牢挡在外面。
“记录！”沈逸低喝一声。
外间的楚潇潇早已启动所有记录设备，死死盯着屏幕。芸娘则紧张地监测着幽冥子的生命体征和能量变化，随时准备干预。
“说！‘归渊’是什么？‘渊主’在哪里？你们有多少‘行走’？目的是什么？”沈逸的声音如同洪钟大吕，蕴含着秩序真元和精神力量，直接叩问幽冥子的灵魂深处。
此刻的幽冥子，在秩序力量的压制和本源烙印被“显化”的双重作用下，处于一种极其脆弱和混乱的状态。他双目失神，口中无意识地溢出夹杂着痛苦与狂热的呓语：
“归……渊……万物的……归宿……永恒的……安眠……”
“渊主……沉睡在……星之渊薮……等待……苏醒……”
“行走……十二……我为……第三……奉命……播撒……归寂之种……接引……渊辉……”
“目的……净化……这污浊的……现世……让一切……重归……最初的……虚无……与……宁静……”
破碎的信息被不断记录下来。虽然零散，但勾勒出的轮廓令人心惊胆战。一个以“万物归寂”为最终目的、拥有至少十二位“行走”级别高手、崇拜着一位沉睡在所谓“星之渊薮”的“渊主”的庞大邪教组织！而他们的活动，被称为“播撒归寂之种”！
“种子？什么种子？在哪里？”沈逸追问道。
“种子……无处不在……人心之暗……土地之秽……星骸之怨……皆可……为种……”幽冥子眼神越发涣散，声音渐低，“江南……西南……海外……甚至……帝都……皇……”
“皇”字刚出口，他体内的黑暗烙印猛地爆发出最后一股反抗之力，试图自毁！
“镇！”沈逸早有防备，秩序核心碎片光芒暴涨，全力压制！芸娘也立刻将数根淬有强效镇静和能量阻断药剂的银针射入幽冥子几处大穴。
黑暗烙印的自毁被强行中断，但剧烈的反噬也让幽冥子惨叫一声，彻底昏死过去，气息奄奄。他最后那句话的关键部分，终究没能说完。
沈逸收回秩序力量，额头也微微见汗。这次“共振显化”审讯，对他的心神消耗极大。但收获，也同样巨大。
退出审讯室，众人立刻围拢过来。
楚潇潇快速整理着记录：“信息很零碎，但关键点有几个：一、‘归渊’是个等级森严的邪教，最高是‘渊主’，其下有‘十二行走’。二、他们的目的是让世界‘重归虚无’，手段是‘播撒种子’，这些‘种子’可能以多种形式存在，甚至可能已经渗透极深，连帝都、皇宫都可能被波及。三、‘渊主’沉睡在‘星之渊薮’，这听起来像是一个具体地点，又像是一种抽象概念。”
“星之渊薮……”沈逸咀嚼着这个词，下意识地又摸了摸怀中已恢复常温的秩序核心碎片。碎片刚才与那黑暗烙印的“共鸣”感，此刻更加清晰了一分，仿佛确认了什么。“‘星之渊薮’……‘归亡者’……‘寂灭’的源头……”
一个可怕的猜想在他心中浮现：这个“归渊”邪教所崇拜的“渊主”，是否就是“望舒”文明所恐惧的“归亡者”在地球的某种化身、投影，或者……是其力量渗透影响下诞生的本土畸形产物？而“星之渊薮”，会不会是连接着“归亡者”本体的某个……空间节点或维度缝隙？
如果真是这样，那么地球面临的，就不仅仅是一个邪教组织的威胁，而是可能引动真正星际级别恐怖存在的关注！
这个想法让他背脊微微发凉。地面上的世家、朝堂斗争，与这种涉及世界本质的黑暗相比，似乎都显得……“平常”了。
“夫君，接下来怎么办？”慕容雪关切地看着他略显疲惫的脸色，“此人如何处置？他透露的信息，尤其是关于‘种子’可能已在帝都和皇宫的说法……”
“此人暂时不能死，严加看管，用最好的药吊着他的命，但绝不允许他恢复力量或意识。”沈逸沉声道，“他是我们目前了解‘归渊’最重要的窗口。至于他透露的信息……”
他顿了顿，目光变得锐利：“宁可信其有，不可信其无。听风阁，立刻启动最高级别的内部清查！范围：帝都所有官员府邸、皇宫内部（尤其是近年新进人员、有异常举动的太监宫女）、与江南、西南、海外有过密切往来的所有世家、商号！重点关注那些近期行为反常、接触过不明人物、或者突然对‘古老隐秘’、‘长生’、‘超脱’表现出异常兴趣的人。查他们接触的器物、书籍、交往的人员，寻找任何与‘寂灭’、‘归寂’相关的蛛丝马迹！”
“同时，”沈逸看向慕容雪和刚刚赶到的冯镇远（禁军统领），“冯将军，禁军和京营内部，也要进行秘密排查，重点是中高级将领的思想动态和社交往来。雪儿，青鸾卫配合听风阁，对皇宫进行一轮最细致的、不惊动任何人的暗查，尤其是陛下养病的‘养心殿’周边！所有可疑物品、人员，立即秘密控制，交由芸娘和格物院检测。”
一连串命令，透出山雨欲来的紧张。如果“归寂之种”真的已经悄然播撒到了帝国的心脏，那后果不堪设想。
“夫君，那西南遗迹和海外岛屿……”楚潇潇问。
“那边的监视继续，但暂时不要刺激他们。”沈逸揉了揉眉心，“我们现在首要任务是肃清内部，防止‘种子’爆发。另外，婉儿、秀儿那边，对幽冥子身上残留物和那枚黑色梭镖的分析要加快，尤其是能量属性和可能的‘源头追溯’。”
众人领命而去，各自忙碌。
沈逸独自回到他在监国公署的静室。关上门，隔绝外界喧嚣，他再次取出那枚秩序核心碎片，放在掌心仔细观察。
碎片依旧散发着柔和稳定的白光，但沈逸能感觉到，它内部似乎多了一丝极其微弱的、之前没有的“活性”，仿佛被刚才与“寂灭”烙印的接触“唤醒”了某一部分。
他尝试将心神沉入碎片，如同之前与“望舒”文明建立连接时那样。这一次，不再是单向的接收或发送，碎片内部那浩瀚如星海般的秩序信息流中，似乎有一个极其微小的“光点”，对他意识的探入，产生了若有若无的……回应？
那回应模糊不清，并非明确的意念或信息，更像是一种“状态”的确认，一种“同类”的感知，以及一丝淡淡的、跨越了无尽时空的……悲凉与坚持。
“你也在……寻找什么吗？或者，在等待什么？”沈逸对着碎片，无声地询问。
碎片的光芒，似乎微微闪烁了一下，如同叹息。
就在这时，静室门外传来急促但克制的敲门声，紧接着是楚潇潇刻意压低、却难掩震惊的声音：
“夫君！皇宫急报！养心殿轮值的一名三等太监，半个时辰前……在值守时突然无声无息化为了一滩黑水！现场残留有极其微弱的‘寂灭’气息！陛下……陛下所在的内殿，暂时无恙，但值守太医报告，陛下今晨的脉象，出现了一次异常的……冰寒波动！”
沈逸霍然起身，眼中寒光爆射！
种子……真的已经开始发芽了！而且，目标直指帝国权力的最核心——昏迷的皇帝！
“立刻封锁养心殿！所有今日接触过陛下和那名太监的人，全部隔离审查！让芸娘带上所有设备，即刻随我入宫！”沈逸的声音带着冰冷的杀意。
风暴，已至宫门！