阿衡的右臂突然剧烈抽搐，皮肤下的红线像蛛网一样迅速爬向脖颈。他喉咙里发出“咯咯”的声音，像是被什么东西堵住了呼吸。
我下意识后退半步，手忙脚乱地从药囊里抓出那包灰扑扑的粉末，扬手撒在地上。粉末落地的瞬间泛起一层淡淡的光，勉强围成一个残缺的圈。这镇魂散是用废丹炼的，压不住傀儡虫，但好歹能挡住点灵力波动，防止他突然发狂伤人。
阿箬一下子扑过去扶住他，声音都在抖：“哥！你醒醒啊！”
我没理她，眼睛死死盯着那些红丝。仔细一看，这些纹路并不是乱长的，而是顺着经脉往上爬，每跳一次，就往身体深处钻一点。这种痕迹……我在血手丹王那些死士身上见过——那是傀儡虫在体内筑巢的前兆。
“他昏过去之前，说了什么？”我问。
阿箬咬着嘴唇，眼圈都红了：“他说……别碰那池子，那里不是泉眼。”
我心里猛地一沉。地脉灵乳确实能滋养万物、修复洞天，但它也是最适合寄生的东西。如果灵乳已经被污染，而阿衡掉下来的时候碰到了，那很可能在不知不觉中就被种下了虫卵。
我赶紧拿出玉盒，放进一片凝血草叶，指尖轻轻注入一丝灵力试探。原本晶莹剔透的叶子，几息之后边缘开始泛红，表面竟然浮现出和阿衡皮肤上一模一样的血纹。
没错，真的是同源寄生体，已经侵入经脉深处了。
阿箬察觉到我的动作，猛地抬头：“你在查什么？我哥到底怎么了？”
我收起玉盒，尽量让语气平稳：“是傀儡虫，血手丹王用来控制死士的东西。他已经中招了，只是还没完全失控。”
她脸色唰地白了，手指死死攥着衣角：“不可能……他一直跟你们在一起，怎么会……”
“不一定是现在感染的。”我望向不远处的灵乳池。水面泛着银光，缓缓流动，像有生命一样起伏。“可能是摔下来的时候，沾到了什么。”
她还想争辩，却被我抬手打断。
“现在不是说这个的时候。”我蹲下身，伸手去探阿衡的脉。他的心跳又弱又乱，每一次搏动都带着一股灼热的气息。这不是发烧，是身体里有什么东西正在苏醒。
刚碰到他的皮肤，那血纹忽然轻轻一颤，仿佛感应到了我的灵力。
我立刻缩回手，心头一紧。这种反应说明虫体已经有意识了，再刺激它，可能会提前引爆宿主。
正想着该怎么办，耳朵上的青铜小环突然一烫。我闭上眼，神识沉入洞天钟。
灵田中央，那株凝血树无风自动，枝叶轻晃。一片血红的叶子飘落，在空中化作一颗晶莹剔透的丹药，静静浮在我掌心。
我睁眼，盯着这颗凭空出现的丹药，心跳快得像要跳出喉咙。
洞天钟从来不会自己生成丹药。它只能提纯药材、催熟灵植、减少炼丹失败率，但从不会无中生有。可这颗丹……明明是它自己“造”出来的。
静默之约不能说破，但它用这种方式告诉我：危险来了，该出手了。
我割破指尖，滴了一滴血在丹药上。丹药微微一震，泛起金光，然后恢复平静——没有排斥，可以服用。
可我还是不敢轻易给阿衡吃。
我又割了一滴血，轻轻点在他露出来的血纹上。血珠刚碰上皮肤，就被那红线猛地吸了进去，整条纹路像活了一样，狠狠跳了一下！
“它在吃你的血！”阿箬尖叫起来。
我迅速抽手，脑子飞快转动。这说明虫体对我的血有强烈反应，要是强行驱毒，只会激怒它。必须先稳住它，再想办法根除。
我低头看着手中的丹药，又看向阿箬。
她抱着昏迷的哥哥，眼神慌乱又无助，却倔强地不让眼泪掉下来。
“我知道你现在不信我。”我说，“但你要记住，如果我想害他，刚才就不会撒镇魂散。”
她嘴唇动了动，没说话。
我当着她的面，把丹药掰成两半，吞下半颗。
丹药入口即化，一股温和的药力在体内散开。我运功引导，药性缓缓流遍全身。片刻后，我的皮肤泛起淡淡的血光，颜色和阿衡身上的纹路相似，却没有那种躁动的感觉。
“看到了吗？”我抬起手臂，“这是药效，不是中毒。”
她盯着我看了一会儿，肩膀终于慢慢放松下来。
我把另一半丹药喂进阿衡嘴里。他喉咙艰难地动了动，终于咽了下去。
时间一点点过去，那血纹的蔓延速度明显慢了下来，甚至有微微回缩的迹象。虽然没消失，但至少暂时被压住了。
阿箬轻轻擦着他额头的冷汗，小声问：“接下来怎么办？”
“这只是压制。”我站起身，从药囊最深处摸出那块玉牌。正面四个古字清晰可见——“药王谷禁地”。
“要彻底清除傀儡虫，只能去那里。”
她猛地抬头：“你怎么知道？”
“我不知道。”我摩挲着玉牌的边缘，“但我知道，能让这种虫寄生而不死的方法，绝不会出现在普通地方。而这块牌……是我们唯一的线索。”
她愣住了，目光落在玉牌上，久久没说话。
我望向灵乳池。银光依旧流转，可现在看去，那光不再像生命的源泉，倒像是某种沉睡的怪物，在缓缓呼吸。
“你说他提醒我们别碰池子。”我低声说，“也许不是怕我们被感染，而是怕我们……惊醒了什么。”
阿箬身子一僵。
我把玉牌收回药囊，压低声音：“这里不安全。血手丹王随时会来，而阿衡撑不了多久。我们必须做选择——是留在这里等死，还是冒险进禁地。”
她低头看着哥哥苍白的脸，手指慢慢收紧。
“你能保证他活着出来吗？”她终于开口，声音轻得像风。
“不能。”我看着她的眼睛，“但我能保证，我会拼尽一切让他活着。”
她闭上眼，再睁开时，眼里多了一丝决然。
我正要说话，忽然察觉不对劲。
阿衡的手指，动了一下。
不是抽搐，是缓慢地、有意识地蜷了蜷。
我立刻扑过去掀开他袖子。血纹虽然没再蔓延，但在皮下微微起伏，像是有什么东西在轻轻跳动。
更可怕的是，他的呼吸变了。不再是急促混乱，而是变得极慢、极深，仿佛在模仿某种节奏。
就像……在接收命令。
我猛地抬头，看向灵乳池。
池面依旧平静，可就在那一瞬，我似乎看见水底深处，有一点红光闪了一下。
像是一只眼睛，悄悄睁开了。