麦迪逊花园球迷的喧嚣像一层厚厚的毯子压在球馆上空。尼克斯更衣室里只剩下装备摩擦和肌肉贴撕拉的声响。李特目光扫过战术板——上面画着丹佛掘金首发的五个名字：昌西·比卢普斯、邓台·琼斯、卡梅罗·安东尼、肯扬·马丁、内内·希拉里奥。一支在赛季刚开始就通过交易得到比卢普斯后，仿佛瞬间被注入灵魂的球队。
热身时，李特和迎面走来的安东尼撞了下肩膀。安东尼那张圆脸上带着标志性的甜瓜笑容，拳头在他结实的胸大肌上不轻不重地捶了一下。“今晚别下手太狠，李。”
“看你挡不挡路了，梅洛。”李特回以同样的笑容，拳头回敬在安东尼同样厚实的肩头。两人交错而过，笑容同时收敛，眼神瞬间切换到比赛模式。至于走在安东尼身后半步的比卢普斯，那张饱经风霜的脸上没什么表情，李特也只是微微颔首，两人之间隔着一层无形的冰。
场边，张雨旗穿着一身剪裁得体的裙装，坐在斯派克·李旁边几个的位置。镜头扫过时，她露出一个恰到好处的微笑。这是李雪的建议——想要在美国娱乐圈站稳，先得在麦迪逊花园的场边混个脸熟。
跳球！内内凭借更出色的弹跳将球拨给比卢普斯。掘金的进攻如同精密的机床开始运转。比卢普斯稳稳控球过半场，没有多余的花哨动作，只是一个简单的手势，内内和马丁立刻在两侧肘区形成双掩护。安东尼从底角启动，借助马丁厚实的身板摆脱马盖蒂的纠缠，在罚球线附近接到比卢普斯的击地传球。他没有丝毫停顿，甚至没看扑过来补防的大卫·李，直接拔起，身体微微后仰，教科书般的中距离跳投。篮球划过一道平直的弧线，空心入网。0比2。整个进攻用了不到8秒，清晰，高效，没有任何拖泥带水。
回过头来，尼克斯推进。卡尔德隆想把球交给李特，但邓台·琼斯像牛皮糖一样缠着，比卢普斯也若有若无地向这边移动。李特没有强行要球，而是挥手示意兰多夫落低位。球吊了进去，兰多夫撅起硕大的臀部，一下，两下，顶着内内往深处坐。掘金的防守立刻收缩，肯扬·马丁放掉大卫·李，准备协防。就在马丁移动的瞬间，兰多夫把球甩向底角。那里，李特不知何时已经通过一个反向掩护摆脱了琼斯，接球，屈膝，起跳，出手。动作一气呵成，篮球旋转着飞向篮筐，同样命中。3比2。
比卢普斯梳理下的掘金，进攻选择合理得让人头疼。下一个回合，比卢普斯和内内打挡拆，尼克斯选择换防，李特对上比卢普斯。比卢普斯没有强打，而是运球后撤，观察着队友跑位。安东尼利用马丁的无球掩护从弱侧切向篮下，比卢普斯的传球几乎在安东尼启动的瞬间就送到了他手中。安东尼接球顺势起跳，大卫·李只能赔上一次犯规。安东尼两罚全中。
尼克斯也不甘示弱。李特开始展现他寻找的平衡点。一次成功的防守后，他抓下篮板自己推进。看到兰多夫已经埋头冲过了半场——虽然速度不快，但确实在努力奔跑——李特没有立刻加速，而是控制着节奏，等兰多夫在三秒区边缘落位。同时，马盖蒂像一辆开足马力的卡车从另一侧直插底线，吸引了马丁的注意力。李特用一个背后运球躲开琼斯的掏球，瞬间加速，从比卢普斯和琼斯的夹缝中穿过，直杀篮下。内内被迫补防，李特跳起，却不是上篮，而是在空中将球从内内腋下塞给了被完全放空的兰多夫。兰多夫接球，甚至不需要调整，直接起身，用一个与他体型不相符的柔和手感将球放进篮筐。5比4。
比赛就在这种高水平的对抗中展开。掘金的进攻如水银泻地，依靠比卢普斯的大脑和安东尼这把尖刀，配上马丁、内内的硬朗和琼斯的防守，打得极具章法。而尼克斯，则在李特的掌控下，时而迅如闪电——李特抢断安东尼的横传球，一条龙杀到前场，面对退防的比卢普斯，一个大幅度的体前变向接转身，完全过掉对手，轻松扣篮得手；时而沉如磐石——李特在低位背打琼斯，吸引包夹后，精准找到外线空位的卡尔德隆，西班牙人手起刀落，三分命中。
第一节结束的哨声响起时，比分定格在28比30，尼克斯暂时落后2分。李特走向替补席，接过工作人员递来的毛巾和水。他看了一眼记分牌，又看了一眼正走向客队替补席的比卢普斯和安东尼。掘金很难缠，比卢普斯让这支球队变得完全不同。但他感觉，自己似乎慢慢摸到了一点门道，一种能让尼克斯这艘配置略显奇怪的战舰，既能扬起风帆，又能稳住船舵的门道。
比赛，才刚刚开始。