通往布琼布拉的土路在午后的烈日下蜿蜒，像一条晒干的死蛇。两辆满载着“疣猪”金矿第二批粗金的改装丰田海拉克斯，在一辆同样破旧但发动机轰鸣有力的皮卡护卫下，卷起漫天黄尘，艰难前行。这是与“沙漠骆驼物流”约定的交接车队，负责将这批价值近百万美元的“货物”安全运抵布隆迪边境。
负责此次护卫任务的是马库斯亲自带领的一支八人“暗影”小队，以及卡洛塔指挥的十五名“鬣狗”辅助士兵。这是“暗影”在非洲第一次独立负责高价值物资的远程陆路运输，马库斯不敢怠慢。
车队行驶在一片相对开阔的谷地，两侧是缓缓起伏、覆盖着低矮灌木丛的丘陵。按照计划，再有两个小时就能抵达相对安全的边境区域。
马库斯坐在护卫皮卡的副驾驶上，嘴里叼着一根未点燃的雪茄，墨镜后的眼睛警惕地扫视着两侧的地形。多年的雇佣兵生涯让他对危险有种野兽般的直觉，此刻，他感觉脊背有些发凉。
“感觉不太对劲，”他通过加密耳麦对后车厢的“暗影”队员说道，“太安静了。都把眼睛给我放亮点！”
几乎在他话音落下的同时！
“咻——轰！！”
一声尖锐的呼啸划破空气，紧接着是震耳欲聋的爆炸！打头的那辆运金海拉克斯前方不到五米处，腾起一团巨大的火球和泥土，剧烈的冲击波让整个车队都为之一震！
“RpG！！敌袭！找掩护！！”马库斯声嘶力竭地大吼，一把推开车门，翻滚着跳下车，依托车门作为掩体。
刹那间，死寂的谷地变成了杀戮战场！
“哒哒哒哒哒……！！！”
“砰！砰！砰！……”
密集的枪声从两侧丘陵的灌木丛中猛然爆发！子弹如同瓢泼大雨般倾泻而下，打在车辆钢板上叮当作响，溅起刺目的火星。炙热的金属弹头呼啸着掠过空气，将干燥的尘土打得四处飞扬。
“呃啊！”
一名刚刚从运金车驾驶室探出头试图观察情况的“鬣狗”士兵，脑袋如同熟透的西瓜般猛地炸开，红白之物溅满了车窗。另一名躲在车后的“鬣狗”被跳弹击中大腿，发出凄厉的惨叫。
“隐蔽！还击！该死的，找到他们的位置！”马库斯一边吼着，一边举起手中的G36c突击步枪，凭借经验朝着左侧丘陵一个疑似机枪火力点的位置打出几个精准的点射，暂时压制了对方的火力。
训练有素的“暗影”队员们反应极快。在遭遇袭击的第一时间，他们已经如同条件反射般跳下车，或以车辆为掩体，或迅速匍匐到路边的浅沟中，形成了有效的防御圈。他们手中的hK417和G36c步枪发出了稳定而致命的短点射，与敌人疯狂扫射的AK步枪形成了鲜明对比。
“左侧丘陵，至少两挺pKm机枪！右侧有大量步枪手！火力很猛！”一名趴在引擎盖后方的“暗影”狙击手大声报告，他的脸上被飞溅的碎石划开了一道口子，鲜血直流，但他毫不在意，依旧通过瞄准镜搜索着目标。
“b组，压制右侧火力！A组，跟我干掉左边的机枪！”马库斯迅速下令，声音在枪林弹雨中依旧清晰。
战斗瞬间进入白热化。
伏击者的火力异常凶猛，而且显然经过了精心策划。他们占据了有利地形，形成了交叉火力，试图将车队彻底压制并歼灭在谷地中。子弹如同冰雹般砸在车辆上，两辆运金车的轮胎很快就被打爆，车身千疮百孔。护卫皮卡的挡风玻璃也被打得粉碎。
“鬣狗”们陷入了巨大的恐慌。他们胡乱地朝着两侧丘陵开枪，打光一个弹匣又一个弹匣，却很难对隐藏在掩体后的敌人造成有效杀伤，反而因为暴露位置接连倒下。
“不要慌！瞄准了打！卡洛塔，带你的人守住车队后方，防止他们包抄！”马库斯一边更换弹匣，一边对吓得脸色发白的卡洛塔吼道。
卡洛塔勉强镇定下来，挥舞着手枪，驱赶着手下占据车队尾部的防御位置。
一名“暗影”队员试图用At4火箭筒轰掉左侧的一个机枪阵地，但他刚刚探出身，一串重机枪子弹就扫了过来，打得他身边的泥土飞溅，被迫缩了回去，火箭筒也掉在了地上。
“妈的！狙击手！找掉他们的狙击手！”马库斯眼睛都红了。他带来的人都是宝贵的核心战力，损失一个都让他心疼。
“砰！”
一声沉闷的狙击枪响从“暗影”阵地传来。左侧丘陵一个正在操作pKm机枪的射手应声倒地。
“干得漂亮，蝎子！”马库斯称赞道。
被称为“蝎子”的狙击手没有回应，冷静地拉动枪栓，寻找下一个目标。他的存在，极大地牵制了伏击者的重火力。
然而，敌人的数量似乎远超预期，火力丝毫没有减弱的迹象。又有两名“鬣狗”士兵在转移位置时被击中倒地不起。一名“暗影”队员在投掷烟雾弹试图遮蔽视线时，手臂被流弹击中，鲜血瞬间染红了衣袖。
“头儿！这样下去不行！我们被钉死了！弹药消耗很快！”一名“暗影”队员大声喊道。
马库斯额头青筋暴起，他看了一眼身后那两辆几乎被打成筛子的运金车。金子绝不能丢！这是组织的财产，也是他们在非洲信誉的体现。
“蝎子！还能不能找到指挥节点？”马库斯吼道。
“正在找！右侧丘陵好像有个家伙一直在用手势指挥……锁定！”蝎子的声音带着一丝冷酷。
“砰！”
又一声枪响。右侧丘陵一个挥舞着手臂的身影猛地一僵，栽倒在地。
果然，右侧敌人的火力出现了片刻的混乱。
“机会！A组，烟雾弹掩护！b组，集中火力打击右侧！‘鬣狗’们，跟着我，用手里的所有家伙，朝左边狠狠地打！压制他们！”马库斯抓住机会，下达了反击命令。
数颗烟雾弹被投掷到车队前方，浓密的灰色烟雾迅速弥漫开来，一定程度上遮蔽了敌人的视线。
“暗影”队员们趁机加强火力输出，精准的点射将右侧试图冒头的伏击者一个个点名。“鬣狗”们在马库斯和卡洛塔的督战下，也鼓起残存的勇气，朝着左侧丘陵疯狂倾泻子弹，虽然精度堪忧，但声势浩大。
伏击者显然没料到目标在遭受如此突然和猛烈的打击后，还能组织起如此顽强和有效的反击，尤其是对方精准的狙击和步枪点射，给他们造成了不小的伤亡。
僵持了约十分钟后，伏击者的火力开始明显减弱。随着蝎子又一声冷枪干掉了一个机枪副射手，左侧的pKm终于彻底哑火。
“他们可能要撤！”马库斯敏锐地察觉到战场态势的变化。
“追击吗？头儿？”一名杀红了眼的“暗影”队员问道。
“追个屁！检查伤亡，巩固防御！小心诡雷！”马库斯骂道。在敌情不明的情况下盲目追击，是找死的行为。
枪声渐渐稀疏，最终停止。烟雾缓缓散去，山谷中只剩下车辆燃烧的噼啪声、伤者的呻吟和浓重的硝烟血腥味。
马库斯喘着粗气，靠在千疮百孔的车门上，环顾四周。
一片狼藉。
两辆运金车报废，护卫皮卡严重受损。“鬣狗”士兵死了五个，伤了七个，几乎人人带伤。他带来的八名“暗影”队员，一人手臂中弹，两人被破片擦伤，万幸无人阵亡，但弹药消耗巨大。
而敌人，在丢下十几具尸体和一些武器装备后，已经消失在茫茫丘陵之中。
“检查货物！”马库斯下令。
队员们小心翼翼地靠近运金车，撬开变形的车厢。粗金锭大部分完好，只有少数几块被流弹击中变形。
金子保住了。
但马库斯的心情没有丝毫轻松。他走到一具伏击者的尸体旁，踢开对方手中的AK，蹲下身检查。尸体穿着没有标识的杂色作战服，装备普通，但弹药充足。
“不是普通的土匪，”马库斯站起身，脸色阴沉，“装备统一，战术明确，火力配置合理。这是专业的。”
是谁？政府军残部？被抢了矿的“解放阵线”？眼红的其他军阀？还是……那个菲利普背后，“关心”南基伍省稳定的“朋友们”发出的警告？
无论哪种，都意味着他们在非洲的扩张，已经实实在在地触碰到了某些势力的利益，引来了血腥的报复。
“清理战场，呼叫支援，把伤者送回去。”马库斯的声音带着一丝疲惫，但更多的是冰冷的杀意，“把这里的情况，详细报告给‘毒蛇’，还有默哥。”
他看着敌人消失的方向，攥紧了拳头。
这笔血债，必须用血来偿还。