九溪早就想过这个问题，温声说出自己的建议：“妈，这有什么难的。等爸爸退休了，时间就自由了。到时候您的店要是实在离不开人，可以请个可靠的帮手帮忙照看着嘛！您跟爸爸一起来北京，住上一阵子，逛逛故宫，爬爬长城，尝尝各地美食，好好旅游放松一下！辛苦了大半辈子，也该享享福了。”
栋哲也在一旁帮腔，思路更加跳跃：“就是！妈，您那生意头脑和手艺，到哪儿都吃得开！说不定以后还能把店开到北京来呢！这边人多，机会更多！”
宋莹被孩子们你一言我一语说得眉开眼笑，心里的那点顾虑被美好的憧憬取代了。她觉得孩子们说得都有道理，未来的可能性一下子变得广阔起来。
“也是！你们说得有道理！”宋莹越想越高兴，豪气地一挥手，做出了决定，“走！今天是个大喜的日子，咱们不去想那些远的，先解决眼前最重要的——庆祝我们家在北京有了新房子！去吃烤鸭！全聚德！”
栋哲第一个大声响应，举起双手：“好啊妈！这个庆祝方式我举双手双脚赞成！早就馋这一口了！”
宋莹看着儿子那副馋猫样，忍不住笑骂：“林栋哲！你都多大的人了，马上就是正经大学毕业、要工作娶媳妇的人了，怎么一说到吃，还跟小时候一样，眼睛冒光，这么积极啊！能不能有点出息？”
她这话一出口，旁边的林武峰和九溪都没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。林武峰看着儿子瞬间垮下来的表情，摇头失笑。九溪更是笑得眉眼弯弯，肩膀轻颤。
栋哲被笑得有点窘，但很快就恢复了那副嬉皮笑脸的样子，振振有词：“民以食为天嘛！再说了，庆祝就得有庆祝的样子！”
九溪笑够了，赶紧给哥哥解围，声音里还带着未尽的笑意：“妈妈，喜欢吃也没什么不好的呀！这说明哥哥热爱生活，懂得享受生活的小确幸。日子嘛，就是要过得有滋有味才好。”
宋莹听了女儿这话，觉得颇有道理，脸上的嗔怪化为了笑意，点点头：“嗯……这么说，也有道理。行啦，别贫了，赶紧的，去晚了可要排长队！”
一家四口说笑着，朝着飘着烤鸭香气的方向走去。初夏的北京街头，微风拂面，阳光正好。手中那份薄薄的房产证，仿佛不只是几间屋子的凭证，更是一把钥匙，开启了他们在这座古老都城的新生活，也串联起了对过往奋斗的告慰和对未来团聚、游历、享受生活的无限期待。
北京站月台上，南下的列车刚刚停稳，带着远方的风尘和暑气。九溪站在出站口附近，踮着脚，在络绎不绝的人流中仔细搜寻。终于，一个熟悉又似乎有点不同的身影映入眼帘。
林栋哲随着人流走出来，手里拎着两个鼓鼓囊囊的大编织袋，肩上还背着一个塞得变形的双肩包，整个人风尘仆仆。最显眼的变化是，他露在短袖外面的胳膊和脸庞，明显黑了好几个色号，是那种长期在户外奔波曝晒留下的痕迹，但精神头却很足，眼睛亮亮的。
“哥哥！”九溪挥挥手，快步迎了上去。
栋哲闻声抬头，看到九溪，脸上的疲惫瞬间被笑容取代，露出一口在晒黑的皮肤衬托下显得格外白的牙齿：“阿九！等久了吧？”
九溪走到他面前，仔细打量了他一下，忍不住伸出手指，轻轻点了点他明显黑了的脸颊，语气里带着心疼和一丝调侃：“怎么样，这一趟下来，收获不小吧？瞧你都黑成这样了，快赶上包公了。”
栋哲下意识地摸了摸自己的脸，随即挺起胸膛，带着点小得意：“黑是黑了点，但这是‘奋斗的勋章’！再说了，就算黑了，咱这底子好，照样好看！” 他说得理直气壮。
九溪被他这副自信满满的样子逗乐了，顺着他的话点头，眼睛里闪着狡黠的光：“是是是，你最好看了，是我们家最英俊的‘小黑马’，是个小漂亮。”
“小……小漂亮？”栋哲被这个过于“别致”的形容词噎了一下，表情有点古怪，抗议道，“阿九，这……这也不是这么说的吧？这词儿是夸男的吗？”
看着他难得的语塞和纠结，九溪笑得更开心了，推了他一把：“好了好了，不逗你了。看你这一身汗，累坏了吧？别站这儿纠结用词了，赶紧回家洗个澡，好好歇歇。你不嫌累，我还心疼呢。”
栋哲被她最后那句“心疼”说得心里甜丝丝的，赶路的疲惫似乎都消解了不少。他一边跟着九溪往外走，一边感慨：“累，当然累了！跟着二姑父和表哥他们，天南海北地跑货源、谈价钱、盯运输，起早贪黑，风吹日晒，比在学校搞实验累多了。” 但他的语气很快又兴奋起来，“不过，收获是真的大！不光见识了怎么做生意，关键是亲眼看到了里面的门道和利润。怪不得现在那么多人‘下海’干这个，只要路子对、肯吃苦，确实比在单位拿死工资赚得多多了！得亏是亲戚，二姑父他们真心带我，不然这种真金白银练手的机会，谁会轻易给个毛头小子啊！”
九溪安静地听着，能感受到他话语里的兴奋、感激和对未来的思考。她点点头：“这倒是。有自家人领着入门，少走很多弯路。不过，这也说明你机灵，肯学，人家才愿意带你。” 她看了看他手里沉甸甸的行李和周围嘈杂的环境，“我们先回家吧，回去慢慢说，车上人多眼杂的。”
“好，回家！”栋哲应道，随即想起什么，示意了一下手里的编织袋，“对了，这趟出去，看到不少新鲜玩意儿，给你和爸妈都带了礼物。有丝绸料子，给你做裙子肯定好看；还有给爸带的福建好茶，给妈带的特色新式点心……”他絮絮叨叨地数着，又看了看九溪手里拎着的一个小包，很自然地伸手，“你等这么久也累了吧？包给我，我来拿。”
九溪看着他手里那两个看起来分量不轻的大编织袋，还有肩上鼓鼓的背包，摇摇头，把自己的小包往身后藏了藏：“你都拿这么多了，我这个轻，自己拿就行。你先顾好你自己这些‘战利品’吧。”
栋哲看了看自己确实“负重”颇丰，也没再坚持，只是冲她笑了笑，那笑容在晒黑的脸上显得格外明亮温暖：“好，那你跟紧我，我们打车回去。”
两人并肩走出车站，融入北京夏日午后的人潮中。一个肤色黝黑，带着远行的风霜和收获的兴奋；一个清新秀雅，带着等待的关切和重逢的喜悦。简单的行李交接和对话里，流淌着的是无需言明的默契和日益深厚的依恋。