朔风卷着黄沙，狠狠拍打在幽州城的青砖城墙上，发出沉闷的呜咽。城楼下，北狄的铁骑如黑云压境，密密麻麻的旌旗在狂风中猎猎作响，“狄”字大旗几乎要戳破天际。城头上，林微一身玄色劲装，手扶着冰冷的女墙，目光如鹰隼般扫过下方攒动的敌阵，指尖却在悄然计算着投石机的射程与角度。
幽州城已是孤城。三日前，北狄十万铁骑突袭，截断了城外所有援军的通路，如今城内守军不足两万，且粮草只够支撑五日。更棘手的是，北狄主帅是素有“草原苍狼”之称的耶律烈，此人狡黠狠戾，惯用围而不攻之策，意图耗尽城内粮草与士气，再一举破城。
“女官大人，北狄又在城外骂阵了！”副将沈策快步走来，脸上带着焦灼，“他们说……说您一介女流，缩在城里不敢应战，还扬言破城后要将您献给耶律烈当侍妾！”
林微唇角勾起一抹冷冽的弧度，抬手按住腰间的短匕——那是宇文擎临行前亲手为她系上的，刀柄上还刻着他的名字。她转头看向沈策，声音平静却带着不容置疑的力量：“让他们骂，等日落之前，我让他们知道，什么叫雷霆之怒。”
沈策愣了愣，随即想起林微此前秘密封存的那些“黑色药粉”，眼中闪过一丝期待：“大人，您说的……是那‘天雷’？”
“是。”林微点头，目光落在城楼角落那十架改装过的投石机上。这些投石机是她根据现代杠杆原理改造的，射程比寻常投石机远了足足百丈，而它们将要投掷的，不是石头，而是她耗费三个月心血研制的火药包——以硝石、硫磺、木炭按精准比例调配，外层裹着浸油的麻布，一旦落地，火星便能引燃药粉，爆发出毁天灭地的威力。
只是这火药威力虽大，却有一个致命的弱点：怕潮。昨日刚下过一场小雨，她不得不让工匠们用蜂蜡将火药包层层密封，直到半个时辰前才堪堪准备完毕。
“大人，三思啊！”参军老陈忽然跪倒在地，花白的胡子抖个不停，“这‘天雷’从未实战过，若是威力不足，反而会助长北狄的气焰！不如……不如开城议和不如……不如开城议和，至少能保一城百姓性命！”
“议和？”林微弯腰扶起老陈，眼神里带着悲悯却坚定的光，“老大人，您见过饿狼会放过嘴边的肥肉吗？耶律烈要的不是金银财宝，是幽州城这道屏障，是中原的万里江山。今日我们低头，明日整个北方都会落入他的铁蹄之下，到那时，又有多少百姓会流离失所？”
老陈张了张嘴，想说什么，却被林微眼中的决绝堵了回去。他看着眼前这个不过二十余岁的女子，想起她初入朝堂时被百官嘲讽“女子干政”，想起她推行新政时被权贵百般刁难，想起她如今站在孤城之上，以柔弱之肩扛起数万人生死，浑浊的眼中渐渐泛起泪光：“老臣……愿追随大人，与幽州城共存亡！”
“不是共存亡，是共破敌！”林微拍了拍老陈的肩膀，转身走向投石机阵，“沈策，传令下去，所有投石机手各就各位，瞄准北狄中军大帐左侧三百步处的粮草营——那里是他们的命脉，也是我们的突破口。”
沈策高声领命，转身奔下城楼。很快，城头上响起整齐的甲胄摩擦声，十名精壮的士兵迅速就位，每人手中都捧着一个沉甸甸的火药包，眼神里既有紧张，又有跃跃欲试的兴奋。
城外，北狄的骂声愈发嚣张。耶律烈身披金色铠甲，立于阵前，马鞭指着城头狂笑：“林微小儿！有本事出城一战！躲在女人的裙裾后，算什么英雄好汉！”
他的话音未落，城头上忽然响起一声尖利的号角。紧接着，十架投石机同时扬起长臂，伴随着“嘎吱嘎吱”的机械转动声，十个黑影划破长空，如流星般朝着北狄粮草营坠去。
耶律烈起初并未在意，只当是幽州守军困兽犹斗，扔些石头壮胆。可当那些黑影离粮草营不足十丈时，他忽然瞥见黑影上闪烁的火星，心中猛地升起一股不祥的预感：“不好！快闪开！”
可惜，一切都太迟了。
第一声巨响炸开时，仿佛天地都震颤了一下。火光冲天而起，浓烟如黑龙般蹿上半空，粮草营里堆积如山的干草和粮食瞬间被点燃，噼里啪啦的燃烧声中，夹杂着北狄士兵撕心裂肺的惨叫。紧接着，第二声、第三声……十声巨响接连响起，冲击波将周围的帐篷掀飞，碎木片和燃烧的草料漫天飞舞，原本整齐的粮草营瞬间变成一片火海。
城头上，幽州守军先是愣了一瞬，随即爆发出震耳欲聋的欢呼。老陈瞪大了眼睛，看着城外那片炼狱般的景象，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句话。沈策激动得挥舞着佩剑，高声喊道：“天雷！是天雷显灵了！天佑我大靖！天佑女官大人！”
林微站在女墙前，看着下方混乱的敌阵，指尖微微颤抖——这是她第一次将火药用于实战，威力比她预想的还要惊人。但她没有丝毫松懈，立刻下令：“弓箭手准备，瞄准溃散的北狄士兵，放箭！”
城头上的弓箭手早已搭弓上箭，闻言立刻松开弓弦，箭雨如蝗般射向城外。那些被火药爆炸吓破胆的北狄士兵，此刻毫无还手之力，纷纷倒地哀嚎。耶律烈气得双目赤红，挥舞着马鞭嘶吼：“撤退！快撤退！重整阵型！”
可兵败如山倒，混乱之中，哪里还能重整阵型？北狄铁骑自相践踏，死伤无数，原本嚣张的气焰荡然无存，只剩下仓皇逃窜的背影。
直到北狄大军退到五里之外，城头上的欢呼声依旧没有停歇。沈策跑到林微身边，脸上满是激动的潮红：“大人！我们胜了！北狄退了！”
林微缓缓吐出一口气，紧绷的肩膀终于放松了些许。她低头看向掌心，不知何时竟攥出了冷汗。远处的火光还在燃烧，映红了半边天，那是属于她的第一场胜利，也是她逐鹿中原之路的第一步。
“传令下去，加固城墙，清点伤亡，再派斥候打探北狄动向。”林微转身，声音依旧沉稳，“另外，将受伤的士兵抬下去医治，百姓们若有愿意帮忙运送物资的，按人头发放粮食，绝不亏待。”
“遵命！”沈策再次领命，脚步轻快地离去。
老陈走到林微身边，深深作揖：“大人英明！老臣今日才知，您口中的‘强国之策’，竟有如此雷霆之力！”
林微摇了摇头，望着城外的方向，眼神里带着一丝忧虑：“这只是暂时的胜利。耶律烈不会善罢甘休，他定会卷土重来。我们的火药存量不多，接下来的日子，只会更难。”
话音刚落，一名斥候匆匆跑来，单膝跪地：“启禀大人！北狄大营后方出现异动，似乎有另一支骑兵正在靠近！旗号……看不清，但绝非我军援军！”
林微的心猛地一沉。她抬头望向天边，夕阳正缓缓落下，将天空染成一片血色。烽烟未散，新的危机却已悄然逼近。她握紧了刀柄，指尖触到刻着的“宇文擎”三字，心中忽然涌起一股力量——无论前路有多少艰险，她都必须走下去，为了城内的百姓，为了远方的他，也为了她心中那片尚未实现的盛世蓝图。
夜色渐浓，幽州城的灯火次第亮起，与城外未熄的火光交相辉映。林微独自站在城头，身影被拉得很长很长，宛如一尊守护城池的雕像。她知道，今夜注定无眠，而真正的考验，才刚刚开始。