阳光太刺眼，薛明蕙靠在谢珩怀里，想抬手遮挡。可她刚一动，胸口便发闷，喉间涌上一股血腥味，血顺着嘴角滑落。
春桃站在一旁，低着头，手中攥着一块染血的帕子，边缘已被汗水浸湿。
薛明蕙喘了口气，声音微弱：“春桃……过来。”
春桃连忙上前，蹲下身。
“我袖子里……还有帕子。”她说话极慢，每个字都像耗尽力气，“你拿出来。”
春桃伸手探入她袖中，摸出一方干净的白帕。她明白小姐要做什么，眼眶顿时红了，却不敢哭出声。
薛明蕙用指尖蘸了唇边的血，在帕子上写下两个字——“遗诏”。
她的手不住颤抖，字迹歪斜，却写得极重，仿佛拼尽最后一丝气力。
她顿了顿，又继续写道：“若我不醒……立我族妹为后。”
话未说完，她猛然咳嗽一声，一口鲜血喷在帕上，后面的字迹顿时模糊成团。
春桃接过帕子，紧紧攥在掌心。她想开口，喉咙却像被堵住，一个字也说不出。
薛明蕙闭了闭眼，再睁开时望向殿门口。新君站在那里，背对着他们，似乎在等通传。
她轻轻拉了拉春桃的衣袖：“记住……一定要交给他。”
春桃点头，泪水落下，滴在帕子的血痕上。
这时，谢珩察觉有异。他低头看见春桃手中的帕子，上面赫然是血写的字。
他一把夺过帕子。
目光落在“遗诏”二字上，脸色骤然阴沉。
下一瞬，他直接将帕子撕成两半，再狠狠一扯，又撕了一次。碎片从指缝飘落，散在地面。
他盯着薛明蕙，双目泛红：“你要让别人当我妻子？”
薛明蕙没有回答，只是望着他，眼神有些涣散，却始终不肯移开。
谢珩声音沙哑：“你还记得五年前慈恩寺的事吗？你说《六韬》看不懂，问我‘兵者诡道也’是什么意思。那天你穿月白色的裙，头上簪着一朵玉兰。”
他的声音渐渐低下去：“我说打仗如弈棋，胜者不在力强，而在谋远。你笑了，说我像一本难懂的书。”
薛明蕙的眼皮微微颤动。
谢珩握住她的手腕：“你现在又要走一步弃子之棋？你以为我不知道你在想什么？你想用自己的命，换一个安稳的朝局，是不是？”
他松开手，缓缓将她平放在软轿上，而后起身，整了整衣袍。
他拔出腰间长剑，剑光冷冽，映出他沉默的脸。
他提剑走向金殿，步伐沉稳，一步接一步。
新君听见动静转身，脸色骤变：“谢珩！你干什么？”
谢珩立于台阶之下，抬头直视：“陛下，我要一句话。”
“你说过了！我已经封她为后！”
“但她尚未入主中宫。”谢珩握紧剑柄，“您不下旨，百官不贺，百姓不知。这皇后之位，便不算定。”
新君冷笑：“你还想怎样？带剑上殿？逼宫？你以为这里是你的军营？”
谢珩不答，只将剑尖轻点地面，发出清脆一响。
紧接着，远处传来马蹄声，由远及近，越来越密。
黑甲骑兵出现在宫墙外，列队成行，旗帜未展，却杀气暗涌。
新君脸色发白：“你疯了！这是谋反！”
“我不是谋反。”谢珩仰视龙座，“我只是不愿让一个快死的人白白牺牲。她为你挡过毒计，破过边防图，救过你的命。如今，你连一句真话都不敢说？”
“我……”
“若您今日不说那句话，我便带人杀进去。”谢珩上前一步，“我不在乎名声，不在乎官位，也不在乎忠臣之名。我只在乎她能否堂堂正正地活着。”
新君的手死死抠住扶手，指节泛白。
他望了望宫外的铁骑，又看向软轿上的薛明蕙，最后落在谢珩手中那柄染血的剑上。
他知道，这个人说到做到。
他闭了闭眼，再睁眼时，声音疲惫：“传旨——封薛明蕙为皇后，即日入主中宫，享正妻之礼，百官朝贺。”
话音落下，大殿一片寂静。
谢珩缓缓收剑，转身走回软轿旁。
他蹲下身，轻抚薛明蕙的脸颊。她的脸冰凉，呼吸微弱，但眼睛仍睁着。
“听到了吗？”他低声说，“没人能替你。”
薛明蕙嘴唇微动，却发不出声音。
谢珩将额头抵上她的额头，声音极轻：“这一世，我只要你活着。”
春桃站在一旁，手中仍攥着那块被撕碎的血帕。她看着地上的残片，默默弯腰，一片片拾起。
她知道小姐从不认输，但她也明白，有些人宁可自己受伤，也不愿牵连他人。
风从殿口吹入，卷起几片碎布，在空中打了几个转，又悄然落地。
薛明蕙忽然抬起手，抓住谢珩的衣襟。
她想说话，刚张口，又咳出血来。
谢珩立刻扶住她：“别说了，留些力气。”
她摇头，坚持开口：“……对不起。”
谢珩皱眉：“别说这个。”
“我总是……让你难做。”
“你不欠我什么。”谢珩紧握她的手，“你什么都不欠。”
她还想再说，却被一阵剧烈的咳嗽打断。身子蜷缩起来，脸色灰白如纸。
谢珩轻拍她的背，感受到她在微微发抖。
“春桃！”他唤道。
春桃急忙上前搀扶。
薛明蕙咳了好一阵才停下，呼吸断续，仿佛随时会断。
她望着天空，阳光洒在脸上，暖洋洋的。
她轻声道：“……终究……还是……连累你了。”
谢珩没有回应，只是将她抱得更紧。
他知道她还在撑，哪怕只剩一口气，也不肯放手。
他也一样。
他抱着她站起身，转身朝宫门外走去。
骑兵已在宫外列阵，无人言语，唯有马蹄轻踏地面的声音。
春桃跟在身后，小心地将那些血帕碎片收进袖中。
阳光照在金砖上，耀眼如火。远处钟声响起，一声接着一声。
谢珩低头看了眼怀中的女子，她眼睛仍睁着，望着天空，唇角带血。
他继续前行，没有停下。